如今正值深秋，夜里的柴房冷颼颼的,還有拳頭大小的老鼠在干草上游走。蘭姨娘即便是在當二等丫環時也不曾受過這般待遇,尤其是當了姨娘，享受多了舒適的日子後,蘭姨娘此時萬般不適應。
她冷得直窩在角落里，眼淚止不住地掉下來。
她可以對天起誓！她真的沒有毒害坤哥兒。
明明她已是不想與夏氏相斗了，她只是想與青碧好好地活下去而已,為什麼夏氏就不能讓她安生下去。蘭姨娘知道此事定與夏氏月兌不了干系，可是現在人贓並獲,她百口莫辯，當真是跳進黃河洗不清呀。
她死了沒關系，可她妹妹又該怎麼辦。
青碧膽子這麼小，手腳又不伶俐,在夏氏手中定會被紅胭欺負了去。沒有她的庇佑，她的妹妹要如何在這吃人不吐骨頭的沈府生存下去！
蘭姨娘此刻前所未有地無措。
她忽然想到了沈婠，眼里剛剛燃起一絲希望來又瞬間滅了下去，她現在被關押在柴房里，能不能出去都是個問題，又要如何去向大姑娘求救。
且這回人贓並獲，大姑娘再有本事也不能扭轉乾坤了吧。
蘭姨娘低聲啜泣起來。
驀地，一道聲音響起，「姐姐，姐姐。」
是青碧的聲音！蘭姨娘趕緊抹掉眼淚，「妹妹，你怎麼來這里了。」
青碧說道︰「我擔心姐姐，我偷偷地給姐姐帶了些吃食，還有一床被子。夜里涼，姐姐前不久才受了風寒，若是再病了的話，怕是會留下什麼後遺癥了。姐姐放心，我是偷偷過來的，並沒有人發現我。」
蘭姨娘熱淚盈眶，她的好妹妹，若是她去了，還有誰能護著她。
青碧又道︰「姐姐，我從窗子里把被子遞進去，你接著。這些吃食還是暖的。」
青碧打開了窗子，蘭姨娘抱過棉被，眼淚又是掉個不停，「妹妹。」
青碧的眼眶也微微有些紅，「姐姐莫要怕，我會想辦法救你出去的。如今老爺還在盛怒中，過幾日氣消了，我再去探探情況。此事定是大夫人做的，姐姐，我一定會找出證據來證明你是清白的。姐姐才不會毒害坤哥兒。」
蘭姨娘說道︰「妹妹，你去大姑娘那……」
話還未說完，青碧就輕聲嘆道︰「姐姐，找大姑娘也于事無補呀。這些日子以來大姑娘忙于課業，都沒過來我們這兒，也甚少去茹苑里，大姑娘便是有火眼金楮也救不出姐姐你來呀。」
蘭姨娘頓時心如死灰。
她含淚道︰「妹妹，此回姐姐定然是躲不過了。你……」
青碧也跟著流淚，她揩了揩眼角，仿佛鼓起了極大的勇氣，她說道︰「姐姐，我有一個法子。」她抓住了蘭姨娘的手，「我曉得姐姐是為了我好，沈管事一家也都是善人，可……可是如今能救姐姐的也只有老爺了。老爺心系于我，只要……只要……」
青碧看著蘭姨娘。
蘭姨娘迅速明白了青碧的意思，她睜大了雙眼，「這……這怎麼可以？」她哪里能為自己的平安而換取妹妹一輩子的幸福。
青碧一臉堅定地道︰「只要能救姐姐，妹妹做什麼都願意。我心意已決。若無了姐姐，妹妹也絕不獨活！」
青碧這般斬釘截鐵的話語讓蘭姨娘無法拒絕。
蘭姨娘唯有含淚點頭.
霜雪走了進來，手里還抱著一床被子。
輕羽正在替沈婠梳著發，沈婠詫異地道︰「怎麼沒送出去？出什麼事了？」
霜雪回稟道︰「大姑娘，奴婢原想著要送過去給蘭姨娘的，只不過還沒走近柴房便瞧見青碧姑娘已是給蘭姨娘送了，且還在說著悄悄話，奴婢凝神細听，也只依稀听著沈管事，老爺這些許字眼。奴婢想著蘭姨娘都有被子了，且青碧姑娘也沒有走的意思，奴婢便先回來了。」
沈婠說道︰「霜雪姐姐，你再給蘭姨娘送過去吧。蘭姨娘是有了床被子，只不過有道是錦上添花易，雪中送炭難，經此一回，蘭姨娘必然難以忘記我的恩情。」
輕羽說道︰「可這回蘭姨娘不是人贓並獲嗎？若是坤哥兒當真因此而落下什麼病根，恐怕大爺是饒不了蘭姨娘的。大姑娘的恩情，恐怕蘭姨娘也無法回報。」
沈婠道︰「此事想必與母親月兌不了干系，母親雖是意在鏟除蘭姨娘，但母親不會讓坤哥兒落下病根的。況且……」沈婠輕輕地理了理鬢發，她笑著說道︰「我們沈府里若是主子犯錯了，身邊的丫環定然月兌不了罪責。蘭姨娘被關柴房，可青碧卻是好端端的，甚至可以躲過夜里巡邏護院的耳目去給蘭姨娘送東西，你們不覺得奇怪麼？」
「這……」輕羽不解。
霜雪卻是明白了，她一早就覺得大爺看青碧姑娘的眼神不對勁，原以為只是自己多想了，可如今看來也未必了。她興奮地說道︰「大姑娘是覺得蘭姨娘這一回能安然無恙地走出柴房？」
沈婠頷首。
「為什麼呀？」輕羽急了，「霜雪，你明白了也不與我說一聲！大姑娘，奴婢愚昧。」
沈婠說道︰「怕是我們大房里又快要多一位姨娘了。」
輕羽詫然，她瞪大了眼楮。
「大姑娘是說青碧？」
沈婠道︰「再過些日子看看便曉得了。」.
蘭姨娘毒害坤哥兒一事，沈州起初是極怒的。可過了幾日後，坤哥兒漸漸好轉時，沈州的理智也回來了。坤哥兒中毒是事實，害人的藥粉在蘭香苑里發現也是事實，只不過這也未必是蘭姨娘做的。
在沈州的印象中，蘭姨娘一直是溫柔可人的。
這種事，蘭姨娘未必做得出來。可若不是蘭姨娘做的，又是誰做的呢？
沈州頗為煩惱。
夏氏打從蘭姨娘進了柴房後，也不死心，本想趁人不注意偷偷害死蘭姨娘的，到時候也能說她畏罪自殺。只可惜沈州盯得緊，雖是無人看守柴房，但柴房附近都是護院，她難以下手。
夏氏斷不會放過這麼好的機會，她隔三差五就在沈州枕邊吹耳邊風。她說得很是委婉，明面上是替蘭姨娘求情，實際上卻是在不停地勾起沈州對蘭姨娘的厭惡。
只不過夏氏千算萬算也是沒有想到沈州遲遲不殺蘭姨娘，小部分原因在于證據不夠確鑿，而大部分原因卻是在青碧身上。蘭姨娘與青碧姐妹情深，若是蘭姨娘當真是毒害了坤哥兒，青碧也難逃罪責。
沒有得手的美人兒，沈州總是特別寬待。
所以沈州也是暫且將蘭姨娘關押在柴房里，青碧去探望蘭姨娘時，沈州也是睜只眼閉只眼。如今坤哥兒大好，沈州心里倒是起了幾分念頭。
沈州對夏氏道︰「我自有打算，這事夫人可以放心，我必然給我們的坤兒一個交待。」
見沈州說得信誓旦旦的，夏氏松了口氣。
她溫婉地點頭，「時候不早了，老爺歇了吧。」
沈州望了望外面，月圓夜色美，他道︰「還有些公事，你先歇著吧，無需等我，別累著了。我去書房處理完公事便回。」
沈州沒有帶小廝，一個人離開了茹苑。
路經綻梅園時，沈州忽听一道衣袂窸窣聲響起，他猛然一喝，「誰鬼鬼祟祟的。」
一道碧色身影裊娜地出現在沈州的面前，青碧盈盈一拜，「老爺，是奴婢。奴婢……有事稟報。」
見到是青碧，沈州的目光微微一深，「何事？」
青碧道︰「奴婢……奴婢那一日見到有人鬼鬼祟祟地到蘭香苑里，當時奴婢迷迷糊糊的，只以為是哪個走錯園子的丫環，可這幾日奴婢細想，只覺不對勁。原本那一日便想說出來的，可是……可是奴婢擔心大夫人會以為是奴婢胡謅的。」
青碧身上有股淡香，沈州輕輕一嗅，只覺口干舌燥。
「哦？你看見了誰？」
青碧答道︰「是灶房里當差的紅鴦。」
沈州道︰「明日我會讓人去細查，定不會讓你姐姐白受冤屈。」
青碧又是盈盈一拜，「奴婢感激不盡。」她起身時，又道︰「不瞞老爺，奴婢曾去探望過姐姐，姐姐對奴婢道，如今不能盡心侍候老爺，只盼著奴婢能多注意一些。天涼添衣，老爺莫要受寒了。」
青碧遞上披肩，眼波柔柔，好似湖心里的漣漪，讓沈州春心蕩漾。
沈州接過披肩時，順帶握住了青碧的手。
青碧羞澀地垂首，卻也未掙扎，只是低低地道︰「若是姐姐曉得奴婢盡心侍候了老爺，想必姐姐心底也會高興的。」
沈州拉青碧入懷。
「嗯，青蘭有個好妹妹。」.
次日，沈州讓人一查灶房里當差的紅鴦，竟是當真在紅鴦的被鋪里查出那害人的藥粉。原來這紅鴦是與青蘭一道進府的，後來看青蘭當了姨娘，日子過得好生風光便心生妒意，本是想著要毒害青蘭的，未料蘭心酥卻是進了坤哥兒的口。
沈州二話不說便命人打殺了紅鴦，放了蘭姨娘出來。
夏氏恨得牙癢癢的。
只是沒想到的是，這還算是小事，過幾日蘭姨娘竟是因產後傷了身子以後懷胎怕是不易了為理由，主動向老夫人提出要沈州抬自己身邊的青碧當姨娘。
沈州當時也在場。
老夫人哪里能不知兒子的心思，哪有女人願意與別人分享自己的夫婿，即便是妹妹也不行。可若是當真提出來了，那便只有是沈州自個兒的意思了。
老夫人看向夏氏。
夏氏袖下的掌心都快要捏出血來了，瞧著青碧滿臉紅暈的，恐怕那身子早就被沈州破了。夏氏微笑著道︰「妾身和妹妹都無能，添個新人為老爺為沈家開枝散葉自然是極好的。」