茗曦爬床不成,被其他丫環取笑了好些時日,連老夫人見著了她,也斥責了她一番。茗曦很是委屈,但也只能默默地忍受。
老夫人便以為是自個兒的孫子不喜歡茗曦，過了幾日，又派了另外一個丫環,沒想到依然是被趕出來了。連著半月，老夫人陸陸續續地派了五六個丫環，可惜沒有一個能成功爬床。
老夫人開始憂心了。
孫子都十七了,竟然如此不近，以後要如何承繼裴家香火呀。老夫人思來想去，讓人去把裴淵喚了過來。老夫人靠著軟枕,緩緩地道︰「淵兒,這是什麼回事？」
裴淵這段時日心頭郁結，那一日明明是他贏了魏家小兒，可是沈妙的目光依然只有他一人，甚至還幫著那不成器的魏子騫來嘲諷他。
他左想右想也沒有想通為何沈妙偏偏就看不上他。
平南世子之名名滿京城，有多少家的貴女都盼著他青睞，那些貴女，裴淵沒有一個看得進眼里。唯一一個看得進卻又鐘情于魏家小兒。
裴淵愈想心中就愈發不悅。
踫巧老夫人這些時日又總派些丫環過來，名曰侍候，可裴淵越瞧便越覺得她們個個都搔首弄姿，沒有哪個能及得上沈妙的半分。如此一來，裴淵也沒有興致，干脆眼不見為淨，通通趕出去了。
但自己看上了一個姑娘，那姑娘卻看上一個什麼都不如自己的人，如此丟面子的事，裴淵定然說不出口，遂裴淵答道︰「祖母，成家立業，孫兒想些立業，成家一事不急。」
老夫人道︰「這哪兒是讓你成家，淵兒你都十七了，再過三年也及冠了，這種時候沒個知心的人在身邊侍候著哪里成。」
老夫人雖老但心不老，一眼就看出了裴淵有不對勁的地方。
她眯眼道︰「淵兒可是有中意的姑娘了？」
「沒有。」
答得這麼快，明顯是此地無銀三百兩。老夫人也不追問了，她只要想查自然就能查得出來。老夫人道︰「若是有了，淵兒便告訴祖母，祖母進宮為你求聖上賜婚。」
裴淵一離開，老夫人就對身邊的丫環道︰「去讓裴管事過來。」.
「是麼？」老夫人眉頭微蹙，手里的佛珠手釧擱在了桌案上。
裴管事回稟道︰「回老夫人，千真萬確。奴才查了兩日，才得知前些年有一段時日世子往容銘神醫那兒跑得勤快，上個月世子爺也去了一趟。不過有一處奇怪的地方……」
裴管事想了想，道︰「奴才著人去查探，容銘神醫收了個學生，隔幾日便會去向容銘神醫學藝。那學生是沈家的大姑娘。可是從衛節口中得知的卻是，世子所鐘情的是沈家的二姑娘。」
老夫人不太喜歡沈家，听裴管事這麼一說，眉頭蹙得愈發緊了。
當初沈州娶夏氏時，老夫人便開始看不起沈府，只覺沈州此人太過功利。且不說自家孫兒鐘情于沈家的哪個姑娘，單單是姓沈，老夫人就已是心有不悅了。
只不過……
若是自家孫兒喜歡的話，那又不太一樣。裴淵眼光高，能入得了他的眼的姑娘，想來也不會差到哪兒去。老夫人微微沉吟，「到底是大姑娘還是二姑娘？」
裴管事也拿不準。
老夫人又眯起眼楮，心里頭思量著沈府的兩位姑娘。
若說門當戶對的話，沈府的二姑娘也勉強算得上，但是大姑娘，有那麼一個母親，若是哪一日當真嫁入他們平南侯府，豈不是要鬧翻天了。
裴管事驀然想起一事，他連忙道︰「去年初六，沈府女眷去蘭華寺燒香，我們府里的丫環說是在沈二姑娘身上見到世子的玉佩。當時奴才听了也不曾放在心上，可如今想起來，世子前幾年十分喜愛的玉佩的確很久沒有佩戴了，想來是送給了沈二姑娘。」
「她多大了？」
裴管事答道︰「回老夫人，沈二姑娘十一了。」
老夫人是最疼孫子的，但凡是裴淵所要的，便是天上的星辰老夫人也會想法子給他要來的。如今孫兒有了中意的姑娘，雖說年紀尚小且又是沈家人，但也算得上是門當戶對。
老夫人道︰「今夜我要與侯爺一塊用晚飯，傳話出去吧。」.
沈婠帶了霜雪和輕羽去向夏氏請安。
剛進屋里頭便見著了蘭姨娘和碧姨娘，她們兩人面含笑意地與夏氏說這話，若不細看，倒也是一副妻妾和睦的場景。只可惜三個女人雖是言笑晏晏的，但心底里所想的卻都是些不懷好意的東西。
夏氏道︰「婠丫頭過來了，我正想讓何嬤嬤去給你送東西，你現在來了，倒也是省了何嬤嬤的步子。」
「母親安好。」沈婠欠身行禮。
「不必多禮了，紅胭，去搬個繡墩來，別讓大姑娘累著了。」說起來，這兩年夏氏待沈婠倒是不錯，許是有老夫人在一旁盯著，夏氏也不敢亂來。夏氏對何嬤嬤道︰「把帖子給婠丫頭吧。」
夏氏道︰「是長公主府送過來的。」
沈婠坐下後，說道︰「兩位姨娘也在。」
碧姨娘笑道︰「許久沒見大姑娘，大姑娘生得是愈發好看了，相信再過幾年定也是個大美人兒，這眼楮呀，鼻子呀，真是像足了你的生母。蘭城可不是什麼好地方，也不知唐氏過得如何。不過大姑娘如今這麼爭氣，得了長公主的青睞，興許以後還能接你生母過來。」
這話一出，蘭姨娘心里就有些著急。
她這妹妹的性子是富貴榮華養得愈發口無遮攔了，這樣的話哪里能當著大夫人和大姑娘的面前說。蘭姨娘連忙轉移話題，道︰「大姑娘的琴學得如何了？前陣子我听老夫人說，大姑娘的琴技是愈發好了，听得鳥兒都不禁停下來呢。」
唐氏是夏氏心里的一道傷疤，盡管沈州已是休了她，可是也難以掩蓋掉過去心高氣傲的她曾與一個身份卑微的女人平起平坐數年。
即便蘭姨娘轉移了話題，夏氏的面色也仍是難看得很。
沈婠淡淡地瞥了眼碧姨娘，心中有幾分不悅。她不動聲色地看了眼夏氏，夏氏攥緊的拳頭正在緩緩地松開。
沈婠心想，碧姨娘如此囂張，只怕是在沈府里留不久了。
她慢條斯理地道︰「姨娘說笑了，婠婠的琴技也不過是普普通通，若說鳥兒停下來，估模著也是因為碧姨娘的歌喉吧。」
蘭姨娘拉了拉碧姨娘的衣袖，給她使了幾個眼色。
最近沈州都歇在碧姨娘那兒，對碧姨娘極好，可以說是碧姨娘要什麼沈州便給什麼。起初碧姨娘還是有些擔心夏氏會自己下手的，可時日一久，夏氏不僅僅沒有任何動靜，且似乎還對自己有幾分忍讓。碧姨娘頓時覺得揚眉吐氣，開始恃寵而驕了。
且沈州夜里還說就喜歡自己有幾分嬌氣的性子。
思及此，碧姨娘無視了蘭姨娘的眼色，捂嘴笑著道︰「大姑娘真是會說話呢，不過說起來上回我唱著歌兒時，的確有好幾只鳥兒停下來了。」
沈婠道︰「婠婠也曾听聞前朝有個名滿都城的女子，每回一展歌喉，便引得禽鳥注目，那場景曾經轟動一時。若是婠婠沒有記錯的話，那女子便是喚作崔梨。只可惜紅顏薄命，崔姑娘不到二十便已是撒手人寰，秦樓楚館里的文人騷客為崔姑娘賦了不少詩作。」
碧姨娘的臉色頓變。
大姑娘竟是把那些腌的娼妓與她相較！
「你……」
蘭姨娘猛地站起，「姐姐，妹妹身子不適，先告辭了。」說罷，又急急地和碧姨娘道︰「妹妹，你陪我一起回蘭香苑吧。」
碧姨娘咬牙，極是不甘心。
蘭姨娘嘆了聲，只能改日去給大姑娘替妹妹請罪了。她硬是拉起碧姨娘。
就在此時，夏氏忽然開口說道︰「青碧妹妹，你何必如此生氣。婠丫頭不過是說前朝的事罷了。我也曾有所耳聞，那位崔姑娘不僅有道好嗓子，且做得糕點也十分美味。說起來，倒是跟青蘭妹妹有些像，那位崔姑娘也十分擅長做蘭心酥。」
蘭心酥三字一出，蘭姨娘就打了個顫。
雖是已然過了很長的一段時日，但每每想起在柴房里的那幾日，蘭姨娘就不禁心有余悸。這小半年來，夏氏明里暗里的也不知使了多少手段，幸虧有菩薩庇佑，她才得以躲過。
只是這些日子委實累，如今她還得替妹妹注意著。
蘭姨娘勉強一笑。
夏氏又道︰「其實每次說起那事，我都心有愧疚，那一回幸好是抓住紅鴦了，若不是的話，我怕是要誤會青蘭妹妹一輩子了。」
提起這事，蘭姨娘也心痛。早知是紅鴦所為的，根本就無需犧牲了青碧。
夏氏捂嘴笑道︰「前幾日老爺方是和我提起，能揪出紅鴦也多虧了青碧妹妹呢。若不是青碧妹妹告訴老爺曾經見過紅鴦偷偷模模跑進蘭香苑里，青蘭妹妹恐怕是要含冤而死了。你們倆果真是姊妹情深，真是教我嫉妒。」
蘭姨娘一怔，看向碧姨娘的眼神頓變。