先帝極愛狩獵,尚在人世時便已是命人在京城郊外圍了個獵場，專供皇家狩獵之用。
先帝駕崩後,當今聖上雖不似先帝那般狂愛狩獵,但每年夏末時也會來一場與朝臣同歡的狩獵之行。當天天未亮,數支隊伍便浩浩蕩蕩地從皇宮東門駛出,穿著朱紅盔甲的羽林郎們行在最前頭，邁著整齊劃一的步伐往郊外走去。
到獵場時，隊伍方是停下。
朝臣們紛紛跪下恭迎皇帝聖駕，威武雄壯的聲音響徹獵場。
滿朝皆知,當今聖上最疼愛的人是自己的皇妹——長公主，疼愛到連皇後娘娘都要禮讓長公主三分。此回皇家狩獵，伴駕的人也是長公主。只不過朝臣們沒有想到的是從皇帝的龍輦上下來的竟然會是長公主！
原先他們還在好奇著為何不見長公主的步輦，如今見到長公主下來，個個都在心中震驚著！聖上竟是不顧禮制與長公主同乘一輦！
獵場上頓時鴉雀無聲。
內侍想要上前扶皇帝下來，不料卻是被長公主拒絕了，只听長公主笑道︰「皇兄，由臣妹效勞如何？」
皇帝爽朗的笑聲大起，「自然是好的。」
一襲黃袍從龍輦而下，牢牢地握住了長公主的手腕，皇帝雖到中年，但氣魄仍是十分足，他滿意地看著跪了一地的朝臣，緩慢地道︰「愛卿們平身，今日狩獵大家無需多禮，都隨意一些。」
朝臣們紛紛應「是」。
站在最前頭的是幾位皇子，還有幾位王爺，威遠將軍站在平南侯的後面，皇帝的目光掃來時，魏平打了個哈欠，同時瞪了站在羽林郎中最前面的魏子昌一眼。
近來魏子昌愈發混賬，連皇帝對魏子昌的混賬事亦有所耳聞，皇帝本是半信半疑的，但見到魏平為子憂心忡忡添了不少白頭，並在下朝後向自己替魏子昌求情時方是全信了。
听說前幾天的時候，魏平在府中抄家伙追著魏子昌打時，不小心摔了一跤，現在走起路都是一拐一拐的，想來今日狩獵魏平是無法上場了。
皇帝心安，很是關懷地問道︰「魏卿，你的腳傷如何了？」
魏平答道︰「多謝皇上關懷，雖是無法上馬，但已是大好，御醫說再休養半月就能痊愈。」
長公主站在皇帝身側，目光漫不經心地打量著在場的朝臣，掃過平南侯時，長公主微微地蹙了下眉頭。這一個多月來，沈婠不少在長公主耳邊不著痕跡地抹黑平南侯府。
話說回來，平南侯能有今日也不易，平南侯的父親乃是先帝的兄弟，先帝登基後，為鞏固政權，把所有的弟兄都打發到偏遠的封地，有封號卻無實權，平南侯的父親當時便被封了平南王。平南王一生庸碌無為，沒想到卻生了個厲害的兒子，在先帝臨駕崩前的皇位之爭里跟對了人，風風光光地被封侯，成為皇帝面前的重臣之一，如今連當今太子也要給平南侯幾分薄面。
雖說按輩分而言，平南侯還得喚長公主一聲堂妹，但長公主卻不怎麼喜歡平南侯，第一次見到平南世子時，長公主的心里就格外地不舒服。
皇帝一一慰問了不少朝臣，而後方是道︰「今年的狩獵，還是老規矩吧。」他笑著問長公主，「平興，平日里你最多鬼點子的，你且來說說今年的狩獵有什麼好的主意？」
長公主道︰「皇兄這話真叫人不喜，我哪里多鬼點子了，若是被母後听見了，又要說我不規矩了。」
「好好好，不說你多鬼點子。」
長公主這才笑靨如花地道︰「今日天氣正好，皇兄也別老規矩了，不如給博得頭籌的人一個獎賞，他想要什麼皇兄便給他什麼。」
皇帝道︰「這個主意不錯，可惜魏卿不能下場，否則這頭籌其他人想奪也奪不成。」
長公主瞅了瞅魏平，隨口道︰「威遠將軍不是有四子麼？既是長子身負獵場安危不能下場，讓二子下便是。正所謂虎父無犬子。」
魏平連忙道︰「微臣二子年紀尚小。」
皇帝道︰「朕記得魏卿的二子已有十五，想當年魏卿你十五時已能單挑大梁了。無需謙虛，便這樣定下來吧。由你的二兒子替你上場，若能博得頭籌，朕重重有賞。」
魏平只好道︰「是。」
皇帝又道︰「說起這個，朕記得平南侯的兒子亦是文武雙全，不妨也一起上場比一比，看看是平南侯府厲害些還是威遠將軍府厲害些。」
平南侯和裴淵出列應聲.
與此同時，裴明澤與沈婠兩人行到了竹林深處，霜雪與覽古都在遠遠地跟著。
沈婠十分驚奇，「我在京城里活了這麼久，竟是不知郊外有片竹林。若非王爺帶我來，恐怕我這輩子都不能發現。」
裴明澤笑道︰「你這話說得好像你已是活了大半輩子似的，我也是偶然發現。」
沈婠道︰「這兒真是幽靜，」看了看不遠處的竹屋，她羨慕地道︰「王爺住在這兒，與青竹為伴，實在是人生樂事。」
這話裴明澤也說過，他沒有想到沈婠這個年齡也會說出這樣的話來。
他詫異地道︰「你羨慕？不嫌安靜？」
沈婠說道︰「王爺不是已經知道我喜靜了麼？之前我騙王爺說喜歡熱鬧些，結果王爺還識破了呢。當時我就在想王爺的眼楮真是可怕。」
裴明澤笑道︰「我知你喜靜，但沒先到這般枯燥無聊的日子你也會羨慕。只是這兒沒有你想象中那般好，雖有青竹為伴，但要想吃得精致些，卻是有些困難，每日粗茶淡飯的，日子未必及得上你在沈府里的。」
沈婠不以為然，「雖是粗茶淡飯，但也有粗茶淡飯的好。」
上一世她貴為世子夫人，錦衣華服，吃的用的都是頂頂的好，可是那又有什麼用，只能關在一方天地里，不停地受折磨，那時有個侍候她起居的僕婦，雖是侍候得不盡心，但沈婠仍是十分羨慕她。
她有個好夫婿，兩人粗茶淡飯的，卻過得很愉快。
那時沈婠便想若可以的話，她下一輩子寧可不要榮華富貴，只要她能過得如自己的心意。重生之後，在沈府里過得的日子起初是步步驚心，後來她雖是努力討得了大多數人的喜愛，日子開始沒那麼艱難了，但沈婠還是會擔心。
她擔心自己哪一天醒來夏氏又在誣陷自己，自己沒來得及防範最後如了她的心意，也擔心自己哪一天醒來後會躺在平南侯府的小房間里，裴淵陰惻惻地對自己微笑。
她有時候想過干脆什麼仇都不報了，想個法子利用上一世的優勢賺點銀錢，然後逃到遙遠的山林里隱居，她可以安安心心地睡下，不用再擔心這麼多。
可是沈婠她知，她不能這麼做。
她要向裴淵復仇，向裴淵討個明白，為何上一世要那麼待她！她還要為自己的母親洗清屈辱，不能平白無故地被父親和夏氏如此污蔑！
沈婠望向裴明澤，「若是在王爺面前有兩者，只能擇其一，王爺會如何選擇？一是平平安安粗茶淡飯的日子，二是步步驚心前後難行的富貴榮華。」
裴明澤道︰「你才十二歲，不要想太多。」
「王爺怎麼不答我？」
裴明澤看著她，「你又會如何選擇？」話音剛落，裴明澤就笑了開來，「我問了也是白問，你年紀太小，很多事情都……」
沈婠有些懊惱，「我不小了！我過多三年就十五，及笄後可以嫁人了。」
話音剛落，沈婠就後悔了，這些話怎麼能在裴明澤面前說出！兩頰上微微染了一抹紅暈。
裴明澤不禁笑道︰「你也知道害羞。」
沈婠只好轉移話題，「王爺不是說帶我來看山茶花麼？怎麼只見青竹，不見山茶花？」
裴明澤道︰「你且跟我來。」
他轉動起輪椅，沈婠跟著前去，須臾，兩人穿出竹林，眼前頓時豁然開朗，對面的山頭看滿了火紅的山茶花，在晴朗的日空下，像是一大團火焰在山林間綻開。
沈婠滿臉驚艷之色。
「真好看。」
裴明澤含笑道︰「是呢，我第一次見也覺好看，若不是身子太弱，我倒是想過去對面山頭在花叢中游覽一番。」
「咦？怎麼有號角聲響起？」沈婠詫異。
裴明澤亦是愣了下，過了會他方是想起來，道︰「翻過對面的山頭便是皇家獵場。」
沈婠也想起來了，她前陣子還听長公主說過，今日會陪同皇上去狩獵。
沒想到獵場竟是這麼近.
魏子騫躍上馬匹，動作極是不嫻熟，幸虧有魏平托了一把，才不至于摔下來丟人。不少官員一瞧，面上都不禁有譏諷之意。
魏子騫垂著頭。
號角聲響起，煙塵滾滾，若干馬匹飛奔而出，魏子騫落在最後。
魏子騫自是有實力的，即便不能博得頭籌，但也至于會落得最後。只是魏子騫上馬前，魏平早已是千叮萬囑。魏子騫看了眼得胸有成竹的裴淵，心里的滋味不太好受。
不過魏子騫深歆，沒有什麼能比得過家族的安危。
裴淵的騎射深得曾師父真傳，年紀雖小，但射箭卻是百發百中的，平日里曾師父也不禁夸他能百步穿楊。裴淵可以說是勝券在握，且今日又有魏子騫在場，裴淵只想狠狠地贏他一把。
往年的狩獵中，通常博得頭籌的都是威遠將軍。
威遠將軍的風頭亦是沒有多少人願意去搶，今年威遠將軍受傷了，其子看起來又是個沒用的，所有人都把目光放在了平南侯身上。
平南侯的騎射，先帝在世時常常是贊不絕口。
大半個時辰過去，兩匹烏驪馬從林間竄出，大家定楮一看，竟是平南侯與平南世子，兩人手中都提有獵物，眾人不禁拍手叫好。
眾人回來後，只听皇帝道︰「平南侯當真是寶刀未老，平南世子更是青出于藍。很好。你們平南侯府想要什麼獎賞？」
平南侯哈哈一笑，道︰「皇上恩澤，平南侯府得皇上庇佑無需其他獎賞。只是微臣心中有一樁心事，犬子已滿十七，雖不到及冠之齡，但也該議親了。京中貴女甚多，微臣只盼皇上能為犬子賜一門好婚事。」
這幾日皇帝倒也有所耳聞，夏嬪曾提起過，平南世子對她的佷女贊不絕口。如今平南侯當眾請求賜婚，想來是兩情相悅了。
皇帝也樂意作成人之美。
魏子騫大驚失色，一張臉頓時毫無血色。平南世子想要賜婚，除了沈婠還能有誰！
皇帝大笑道︰「允你所求，賜婚平南世子與沈尚書之女沈妙。」
長公主瞧著裴淵心里就不舒服，她淡淡地添了句，「沈尚書之女才十一呢。」
皇帝模模下巴，道︰「那便先定親，待沈妙及笄後擇日成婚。」
裴淵一愣，平南侯已是拉著裴淵下跪，「謝主隆恩。」
魏子騫也愣住了。
什麼？沈妙？那個無理取鬧的沈二姑娘？