有了「村」級核聚變動力飛船希望號之後,蕭宇才真正體會到技術進步給自己帶來的便利。希望號初始設計的時候,便是按照星際空間及近地空間兩用型來設計的,這樣一來,不管是發射衛星,還是在星體之間做物資運輸,都比以前要方便快捷了幾十倍不止。
至少,用希望號來發射十八顆環土星衛星,就為蕭宇節省下了制造十八枚火箭所需消耗的巨量物資。
打定了為整個土星系統做上信號覆蓋的主意之後,蕭便宇加大了制造衛星的速度。現在的蕭宇,已經完成了基礎的積累,除了鈦和鋯兩種元素比較稀缺之外,土衛六上,一共九十三個基地無時無刻不在產出巨量的物資,取之不盡用之不竭,有了這些物資來源,蕭宇已經可以開始安心進行新技術的開發了。
無數的機器人在穿梭忙碌,只要能源足夠,它們永遠不會感到疲倦,也不會要求休息。在這些高效的建築工人辛勤的勞動之下,一顆顆的衛星被制造了出來,而希望號則負責將這些衛星運送到合適的位置。
鈦鋯采集計劃已經正式開始。蕭宇所制造的這些衛星,除了擁有基本的通訊功能之外,還兼任了搜尋鈦鋯這兩種元素的功能。
蕭宇為這些衛星添加了極度敏感的元素分析儀器,蕭宇相信,只要這兩種元素在土星系統存在,就一定會被自己找到。
希望號用了足足三個月的時間,才將這將近八十顆衛星一一送上了軌道。由于土星系統中並不存在穩定的拉格朗日點,所以這些衛星中,除了七顆衛星環繞土星的衛星運行之外,其余的都環繞土星運轉。
至此,整個土星系統已經完全被蕭宇做上了信號覆蓋,只要在土星系統之內,只要不進入星體內部,不論希望號在哪,都可以和蕭宇聯系上。
整個土星是一個巨大的系統,地球未毀滅之時,人類就已經探明,整個土星系統至少有六十二顆衛星。蕭宇駐扎在土衛六上之後,倒是另外發現了許多圍繞土星運轉的石塊,不過這些石塊太小,只能算是隕石,稱不上衛星。
在這六十二顆衛星之中,只有七顆衛星有足夠的質量達到流體靜力平衡。也就是說,只有七顆衛星是球形的。
所謂流體靜力平衡是指,當星體達到一定質量之後,自身各處引力會趨于一個平衡,為了達到這個平衡,它必然會形成一個類似球形的形狀。這也是為什麼人類發現的所有大型星體都是球形或者近似球形,只有小行星才會出現不規則形狀的原因,因為它們沒有足夠的質量。
這七顆土星衛星,是蕭宇重點搜索的對象,有七顆衛星專門發射到了環繞它們運行的軌道之上。剩余的小衛星,蕭宇則指揮著希望號展開了一段曲折的路程,一一造訪它們。
可是結果讓蕭宇失望了。仿佛是冥冥之中的神靈創造土星系統的時候,獨獨忘記了添加鈦和鋯兩種元素,蕭宇搜索遍了整個土星系統,都沒有找到這兩種元素的蹤影。
其實,也不能說一點都沒有找到,可是找到的那一點完全沒有開采的價值,儲量又低,開采又困難,找到了等于沒找到。在搜尋工作持續了三個月之後,蕭宇十分明智的放棄了這個想法。
那麼,接下來就只有兩個選擇了。一,是向內層行星發展,去火星或者原地球軌道尋找,二,是向外層行星發展,去天王星和海王星處尋找。
權衡利弊之下,蕭宇選擇了第一種方案。原因很簡單,海王星軌道距離土星軌道有十四億公里,地球軌道距離土星則是十三億公里,距離差不太遠,甚至地球還要近一些。而地球軌道上,蕭宇可以確定那里有大量的鈦和鋯這兩種元素。這是原地球人類早就探明了的。海王星那里,雖然可以得到聚變燃料的補充,但是海王星處有沒有這兩種元素還需要另外探索。
「好吧。」蕭宇嘆息了一聲,開始做出重返地球的計劃。
但是這個計劃有一個很大的難處。那就是,距離太遠了。遠到就算以電波信號的光速傳播,也需要七十多分鐘才可以跑完,也就是說,蕭宇在土衛六上對在地球軌道的希望號發出一個信號,希望號要在七十多分鐘後才可以接到。這對講究絕對掌控力的蕭宇來說,是無法接受的。而且,失去了希望號,土星系統之類,發射衛星,維修衛星之類的日常事務也根本無法進行了。
但是如果蕭宇離開土衛六主基地,跟隨希望號去往地球軌道的話,土衛六上面的建設失去了蕭宇的主持,就會陷入全面停頓的情況。這也是蕭宇所不願意接受的。
「超距通訊啊,也不知道什麼時候才能開發出來。」蕭宇哀嘆了起來。現在的蕭宇,十分迫切的渴望得到超距通訊科技。
所謂超距通訊,顧名思義,就是超越了距離的通信,也稱之為實時通信,也就是無論距離多遠,它們之間的通信都是實時沒有延遲的。
這種科技,有很多人在地球之上就已經開始研究了,目前最有希望出現突破的,就是根據量子力學的量子糾纏效應來實現超距通訊。
不過這種科技目前尚且處在理論之中,連實驗室之內都還做不到,更不用說現實應用了。現在的蕭宇也沒有辦法實現。不過蕭宇有一個計劃,等自己到達天苑四恆星系之後,將會建造一個環繞天苑四的超大型粒子對撞機,等自己的基礎物理理論有了突破,再來研究超距通訊技術。
實際上,近幾十年以來人類的科學一直沒有大的進步,一直在相對論和量子理論這兩大基石之上發展,最多只是做一些細節上的修修補補。人類社會看似欣欣向榮,其實只是技術上的發展,不是理論上的發展。
而超距通訊,毫無疑問,在目前的基礎物理理論框架之下,實現不了。
蕭宇微微搖了搖頭,將這些念頭甩出了自己的腦海,開始思考如何利用現在的技術水平,解決目前遇到的問題。
「只有利用編程技術了,在十三億公里這樣的距離尺度上,我只能對希望號做一些大概的掌控,具體細節要靠提前編程,讓希望號自己去做。恩,還有希望號離開之後,土星系統這里的星際運輸問題,那就再建造一艘飛船吧。」
「‘一號’木靈的輻射強度不夠再建造一艘飛船了,那就先用希望號去抓一些木靈來吧。只是,木星距離這里也有七億公里的距離,一個信號要四十分鐘才可以送到,單靠程序,去面對這些危險的生物,我實在是不放心啊。」
蕭宇嘆息著,繼續開始思考。
「以希望號的速度,到達木星需要一個月時間,加上捕捉所需的時間,來回大概需要兩個半月。那麼好吧,離開主基地,去往木星一趟。然後,去原地球軌道采礦的事情,就靠程序自己去做,我實在是耽誤不起那麼長時間。」
慢慢思考之下,蕭宇制定出了一個計劃。
大體框架出來之後,蕭宇開始在細節之上做出修補,也就是,如何利用有限的資源和時間,做出最多的事情來。
「既然要去往木星,那麼正好為地球之行先鋪一鋪路,恩,在太陽—土星的拉格朗日點放一顆大功率通信衛星,再在太陽—木星的拉格朗日點放一顆,基本上就解決了通信問題。」
打定主意之後,蕭宇立刻開始了這兩顆衛星的建造。有了之前建造將近百顆衛星的經驗,這兩顆衛星的建造過程很順利,只用了一個月時間就建造完畢了。
一切準備好之後,蕭宇將這兩顆衛星放進了希望號里面,又對土衛六上九十三個基地做了妥善的安置,例如關停某些機器,暫停采礦,編寫了一些程序讓一些機器人負責基地的日常維護等,做好了一切安排,蕭宇通過光纜,來到了希望號上面的光子計算機之中。
希望號上面的主控電腦,雖然也是光子計算機,但是計算力就比主基地之中的差了無數倍。不過蕭宇也沒有打算用這電腦做什麼大計算量的事情,權當是休息了。
操縱著希望號離開了土衛六,蕭宇先到達了太陽—土星的拉格朗日點,停下之後,將一顆衛星放在了這里,然後一直加速,三分鐘之後,希望號的速度達到了三百五十公里每秒,迅速的離開土星系統,朝著木星飛馳而去。
漫漫旅途持續了一個月時間。再次看到木星那熟悉的面孔,蕭宇心中忍不住激動起來。
「我早就說過了,我會回來的!有了黑蟲尸體改造過的最新材料,這次,我看你們還能奈我何?乖乖的成為我的建造原料吧!」
來到了距離木星十萬公里的環繞軌道,蕭宇囂張的大叫了起來。