很快蘇家村的人就都知道蕭朗中了案首的事，雖然秦娘子一向與村人交往較少，倒是蕭朗幫很多村民看過病，村民們自發的聚集到蕭朗家門口。
有提兩塊臘肉的，也有拎了兩只雞的，還有提了一籃子雞蛋或者干蘑菇的，蘇家村的人多半都比較窮，也沒有什麼拿得出的禮物，但村民們臉上的笑容卻是極真誠的。
秦娘子雖然還是一貫清冷的模樣，對上門道賀的村民倒也禮數周全，客氣有加。
蕭朗也是滿臉笑意地感謝村民們的道賀。
自從蘇有才被抓緊牢里之後，他家人在村里明顯瑟縮了很多，再不似之前那麼張狂。
蘇玉兒听說蕭朗中了案首之後，輾轉反側了半宿，忍不住在家里尋了方硯台，遣桃妞送到蕭家。
蕭朗見是桃妞，笑容微斂，想起蘇有才當日對蘇薇一家的迫害，他對這家人實在沒什麼好感。
只是他一向是謙和有禮的，見桃妞進來，仍然听她說完了來意，末了彬彬有禮地拒絕了蘇玉兒的禮物。
聲音雖然溫和，話語卻是十分冷淡︰「我跟你家小姐不是什麼熟識的人，這禮物你還是拿回去吧！」
桃妞眼見送不出去，她想起出門前小姐千叮嚀萬囑咐一定要把禮物送出去，把硯台往地上一丟轉身就跑出去。
她人還沒到門口，就見那硯台以一條漂亮的弧線被蕭朗從院中扔了出來剛好落在桃妞腳前，倒嚇了她一跳，那硯台是石頭所制，十分堅固，咕嚕嚕在地上滾了幾圈仍然完好無損。
桃妞正向把硯台偷偷丟進院中，就听見院中蕭朗說︰「我下次再丟出來，就不能保證是不是會丟在誰腦袋上了。」
桃妞模了模自己的腦袋，可不比石頭硬，忙揣起硯台往回走，半道上想起小姐最近因為老太爺被關進了牢里，她與蕭朗的姻緣也眼見沒什麼希望，脾氣越發暴躁起來，對她也是非打即罵。
她今日禮物沒有送出去，不由十分忐忑，環顧四周看見一個小水塘，她干脆心一橫，把那硯台反手扔進了水塘里。
蘇玉兒見桃妞回來手中空無一物，不由十分欣喜，看來蕭朗哥哥對自己也不是全無情意，至少他還願意收自己送的禮物。
桃妞見小姐高興，也就順桿子爬，添油加醋說了一番蕭朗收到禮物如何高興雲雲，把個蘇玉兒說得心花怒放。
卻說蘇薇也想給蕭朗送個禮物，只是她不擅長女工，也不可能送點兒茶葉敷衍了事，她想了兩天干脆尋了兩塊粗布，做了個厚實的雙肩包。
雙肩包上她在蘇蓉的指導下，繡了幾個寶相花的圖案，雖然看起來有些粗糙但肩帶那里蘇薇結合現代背包的設計，塞了一層棉花縫合。
背起來很是輕省實用，樣子看起來雖然不夠精巧，但也還不錯。
蘇薇對自己的這件作品十分滿意，第二日就把雙肩包送給了蕭朗，蕭朗很是喜歡，這是蘇薇送他的第一件禮物，別致又實用，可以裝很多東西，比用包袱皮方便許多。
當時他就照蘇薇的指示，蘇薇讓他多放兩本，他生怕書太重把包壓壞，只放了幾本。
他背著雙肩包在院中走了兩圈，這包背起來果然十分好用，深藍色的寶相花配著土黃色的粗布很是相宜，薇薇果然是個心靈手巧的女子，這樣的包蕭朗還是第一次看就。
蘇薇見蕭朗真心喜歡，也十分開心，看來這包真不錯，回去給阿章也做一個。
蘇薇走後，蕭朗抱著那個雙肩包看了很久，清俊的臉上一直帶著傻呵呵的笑容，直到看見秦娘子走進來，他才小心翼翼地把包放在床邊的箱子里。
面上的笑意卻還是甜蜜地直要溢出來，秦娘子微微皺眉，卻沒說什麼只讓蕭朗快去吃飯。
轉眼又到了快過年的時候，林皓一直沒再來過蘇家村，倒是年前使人給蘇薇和蕭朗家送來了一車年貨，蘇薇見蕭朗也有，也就坦然的收下了。
年前江梓櫟和江梓桐兄弟倆還來蘇家村看望了蕭朗一趟，這兄弟倆帶了大包小包的禮物，還帶來了江梓清給蕭朗縫的一對護耳。
江梓桐拍著蕭朗的肩膀道︰「看來你還是適合讀書啊！比我哥厲害多了，十五歲的案首，我哥當年考上案首時比你大兩歲呢，而且他還從小在書院讀書，蕭哥哥你實在是太厲害了。」
江梓櫟也說江院長對蕭朗院試的成績十分滿意，居然已經開始暢想蕭朗未來中狀元的美好畫面了。
三人說笑了大半天，又在蕭朗家住了一晚，江梓櫟兄弟倆才意猶未盡地回了江州。
至于江梓清做的那對護耳，是用白色的長毛兔皮做的，毛茸茸地十分暖和的樣子，想到蘇薇冬日里耳朵上總會長些紅色的凍瘡，蕭朗自己去尋了兩只兔子，仿照著這護耳的模樣，晚間偷偷笨手拙腳地給蘇薇縫制了一對。
蘇薇收到那對護耳的時候，看著那些凌亂的陣腳和蕭朗手上細小的針眼兒，心中又是感動，又覺得有些好笑，蕭朗居然還會做針線活兒。
蕭朗見蘇薇眼中閃過促狹的光，不好意思地紅了臉道︰「這是我在集市上買的。」
蘇薇也不戳穿他，興致勃勃地把護耳帶在頭上，笑盈盈地看著蕭朗道︰「這護耳真好，我很喜歡！」
兩人開心地相視一笑，至于那對長毛兔地護耳，蕭朗把它送給了秦娘子，秦娘子見雪白可愛，又把它送給了阿章。
蘇薇見阿章也帶了對兔毛護耳，那皮毛是長毛兔的，針腳十分細密，比自己這個做工好多了，想來蕭朗做個自己的那對就是仿照這個做的。
只是瞧這護耳的模樣，不像是市面上能買到的貨色，不知道是誰送給蕭朗的，看這細密的陣腳，倒像是個蕙質蘭心的姑娘所制。
比自己送給蕭朗那個粗糙的雙肩包可是美多了，蘇薇有些好奇，到底是誰送給蕭朗的呢？
她倒不會因為這禮物而吃醋，畢竟蕭朗將它送給了秦娘子，又仿照這個親手做了一對護耳給自己，想來不像是有什麼心思的模樣。
大年初一那天蘇薇一家都穿上了新衣裳，今年沒有蘇婆子和朱桃花來搗亂，年也過得分外舒心。
而且想到蕭朗就在隔壁，蘇薇覺得十分安心，原來與自己喜歡的人做鄰居是這種感覺。
蕭朗這個年也過得比往年開心，今年考上了秀才，報仇的事情也有了些眉目，而且跟自己喜歡的女子也了三年之約，一切看起來都充滿了希望。
只是不知道大哥今年過年是在何處，會不會一個人孤獨地躲在某個角落，冷冷清清地過年。
想到這里蕭朗不由得有些黯然。
蘇婆子和朱桃花、陳鳳嬌三人此時正在縣衙大牢里為一盆餃子大打出手。
蘇啟耀使了不少銀子，這三人才能在衙役們的大棒下活了下來，饒是如此仍然被打得皮開肉綻，現在行動還很是不便，朱桃花更是瘸了一條腿，真是天道循環，報應不爽。
三人在牢中每日閑極無聊除了吵架就是爭搶吃食，獄卒們都看慣了，也不管她們，何況前幾日孟縣令不知道得罪了誰，被擄了縣令之職不算，還被發配到了西南一個窮縣去做縣丞。
孟縣令本來正準備帶了兒子回京城過年的，東西都收拾好了，卻收到了這樣的命令，當日就被人監督著取了幾樣隨身行李，欲哭無淚地被人押送去了西南。
孟暉也被趕出了縣衙，灰溜溜地回了京城。
新的縣令還沒到來，一時縣衙中的衙役們十分散漫，蘇啟耀才得以經常送些銀子吃食來牢中。
陳鳳嬌先是提出讓蘇啟耀想法子把自己弄出去，可這孟縣令雖然走了，但縣衙諸人都知道，這幾人得罪了石知府和林三少爺，哪里敢把她們放出去。
要不是看在蘇啟耀經常來送錢的份上，不每日打罵這幾個狼心狗肺的東西已經是手下留情了，怎麼可能放她們出去。
陳鳳嬌又提出不想跟蘇婆子和朱桃花住一個牢房，王班頭听了嗤笑道︰「死囚房倒是空了一間，你要去的話這就放你出來。」
嚇得陳鳳嬌再也不敢提換牢房的事情，蘇啟耀也十分頭大，他老婆成天和他娘和弟媳在牢里打架，他勸過兩回，卻是兩頭不討好，要不是陳鳳嬌現在在牢里沒法大發雌威，只怕他連吃食都不敢給蘇婆子送。
蘇蘊武在另一個牢房中倒過得還算不錯，他身材粗壯，又有個經常來送吃食的爹，蘇二牛兩人漸漸也就唯他馬首是瞻。
他們三人每天的娛樂活動就是吃飯睡覺揍村長，蘇有才的家人雖然來過幾次，但畢竟在蘇家村照顧不便，至于他那個表妹夫黃舉人更是自從他到了牢里就仿佛消失了一般，不僅自己從來沒到牢里來看過他，就連他的親妹子也沒有來過。
他被打板子時家里人雖然也塞了錢，但卻沒有蘇啟耀大方，是以這些人里面就他被打得最慘，更慘的是被打後，家里人只給他送過兩次藥和吃食就沒有出現過，蘇蘊武等人恨他挑唆害他們三個蹲在牢里不能出去。
每天想起來就去踹他兩腳出氣，不過幾個月的時間，他圓胖的臉就瘦得凹了進去，頭發也花白起來。
蘇婆子雖然也是蒼老地厲害，但她素來身子骨硬板，又得了兒子照顧，除了行動不便，倒也還能正常生活，何況還有個朱桃花供她指使。