蘇蓉的庚帖就這樣拿到了，方才那一番軟硬兼施之後趙家父子應該不敢再有什麼舉動，蘇薇心情十分暢快，親自下廚給蕭朗和林皓做了一桌子飯菜。
宋娘子小心翼翼將蘇蓉的庚帖丟進火中燒盡，這才心情愉快地跟蘇蓉一起上桌吃飯。
去掉心中大石，眾人心情都十分愉快，飯桌上大家談笑風生，蕭朗沒再說什麼「食不言，寢不語」之類煞風景的話，只是微笑著看蘇薇和林皓斗嘴。
蘇蓉也難得地參與說了幾句，張柳生也被宋娘子留下一起吃飯，他听聞蘇蓉與趙聰的婚事作罷，庚帖已經拿了回來，心情更是無比暢快，滿桌子人中就他吃的飯菜最多，喝得酒也最多。
蕭朗回蘇家村見過秦娘子之後就回江州去了，再過幾天就要鄉試了，他還要趕到省城去。
很快又到了蘇薇的生日，去年的今天蘇薇收到了蕭朗送的手抄版《陸羽茶經》，今年蕭朗走前就送了蘇薇禮物，是一朵雕刻細膩的白玉薔薇，光潔瑩潤十分美麗。
有了去年的挫敗，林皓今年沒敢再送蘇薇禮物，只蘇薇生日那天死乞白賴地到蘇薇家混了頓飯吃。
入冬時蕭朗考完試回了蘇家村，林皓到年底結算的時候分了三人茶莊的利潤，居然每人高達三萬兩之多。
三人十分開心，包了明水最好的酒樓，請茶莊和茶坊里的管事、工人等好好吃了一頓，一人還發了二兩銀子的紅包，一時賓主盡歡。
蘇薇當時承諾讓蘇家村的人今年跟著她制梅子，今年除了一些跟她家關系好的跟她到了明水茶坊之外，她教了張竹生和孫小梅兩人制梅子的方法，請她倆回鄉帶村民們制梅子，今年蘇家村除了幾家特別懶的，或者為虎作倀幫蘇有才作偽證的，其他人家今年收入都比往年翻了好幾番，就有好幾家起了新瓦房。
宋娘子現在除了幫蘇薇制茶，其他的心思都放在怎樣幫長女尋個靠譜的人家這件大事上，媒人倒是來了一撥又一撥，只是她總有許多不放心。
蘇蓉性子綿軟，她怕挑不好人家女兒受欺負。
蘇薇今年十三歲了，按照古代的說法也可以說親了，只是蘇蓉今年都十六了，宋娘子焦慮長女的親事，蘇薇的親事倒暫時放在了一旁，這讓蘇薇十分開心。
倒是張柳生自從蘇蓉與趙聰退了親，他來蘇家的次數更多了，只是除了來的次數多，倒也沒什麼出格的地方，仍是只在外院說話。
眼瞅著他已經十九了還沒說人家，劉娘子心中十分焦急，在得知宋娘子現在正在幫蘇蓉說親之後，她頓時心動起來，只是兒子現在卻又說自家家底太薄配不上蘇蓉的話。
她這個當娘的雖然心焦，但大兒子素來是個極有主義的，她又不好越俎代庖，而且她在蘇家村幫蘇薇照管茶園，也沒空到縣城來，只得時不時使張竹生到城中打探消息，看媒婆又領了誰上門。
蘇薇見張柳生這樣也有些疑惑，她本來以為姐姐退親後張柳生就會請人上門提親，橫豎姐姐總是要嫁人的，雖然不確定她是不是喜歡張柳生，但張柳生這人是相處慣了的，為人沉穩，轉算也好，關鍵是雖然只是個村漢，識字不多，卻十分守禮，雖然心儀蘇蓉多年，卻從沒有過孟浪之舉。
蘇蓉性子綿軟，劉娘子性格爽利，為人古道熱腸，又與自家交好，本方本土的實在是很合適的親事。
蘇薇哪里知道，是自己賺錢太給力，給了張柳生很大的壓力，張柳生是常來茶坊的，對蘇家的收入情況很是了解，不由就生出了自慚形穢之感。
蘇薇現在不再向宋娘子和蘇蓉隱瞞家里的收藏情況，宋娘子和蘇蓉也從一開始的震驚惶恐到如今的淡然處之，畢竟那些錢她們也未曾親見，只知道現在家里十分有錢，但卻沒有多少概念有了這麼多錢該怎麼花。
一家人還是原來的生活方式，只是衣著和吃食講究了些，蘇薇買下了這個三進的院子，在明水和江州買了幾個鋪面，又在明水和江州置了些田地預備著給蘇蓉做嫁妝。
阿章也只是感覺家里房子寬敞了，吃得好、穿得好，入冬也不用擔心買不起冬衣和炭火了。
蘇薇怕阿章知道自家有錢之後生出驕奢的心思，雖然每個月都給他些零花錢，卻也不多，又經常跟他灌輸一些男子漢大丈夫不能靠家里之類的思想。
阿章本就是個有志氣的，听了姐姐的話念書更加努力起來，他在蘇家村時比其他小朋友功課都要學得好，到了明水進了縣學之後就不如那些起步更早的城里孩子了，他比在蘇家村時更努力了，每天下了學也不到處亂跑找小朋友玩，而是乖乖在家溫書。
這讓宋娘子和蘇薇都十分欣慰，蘇薇見他小小的身板端坐在桌前寫字，又有些心疼，常常在他念書的時候故意跑去跟他說兩句話，逗兩句嘴，姐弟倆的感情越發好了。
眼見張柳生每個星期都會來家里兩次，卻每次都是在外院交接了竹器就走，就算偶爾宋娘子和蘇薇挽留他在家里吃飯時，他也借故推月兌了。
蘇薇對他的態度十分奇怪，有一天張竹生到蘇薇家時就被蘇薇攔住盤問了半晌，最後才知道原來張柳生居然是因為覺得自家太有錢了，自己鑽了牛角尖覺得配不上蘇蓉。
蘇薇頓時扶額，這個沉穩的張大哥實在是太過深思遠慮了，雖然這古代看重門第，但自己家說白了不過是暴發戶而已，又不是積年的富戶世家，面對這位仁兄迂回的心思她只覺十分無奈。
蘇蓉心中有些不自在，眼見各色媒婆進進出出娘親都看不上，她知道娘是擔心她的性子以後到了夫家會被欺負，雖然現在只有少數人知道她曾經退過親的事，但在她心里退過親的女子就好像過了季的水果，如果以後夫家知道了只怕會嫌棄自己。
她不由越發躊躇起來，自己獨處的時候難免有些自怨自艾。
蘇薇見姐姐的神情由一開始的豁然開朗，現在又變得郁郁寡歡起來，想來姐姐作為一個古代女子親事遲遲不決也是件很困擾的事情，古代人多靦腆，要不自己給姐姐添把助力好了。
只不知姐姐對張柳生是否有意，如果她真的無意的話，自己還是不要亂點鴛鴦譜好了。
蘇蓉自從退了親，也不在繡嫁妝了，平日里除了到茶坊幫忙，就是自己幫家人做些針線。
這日她正繡著帕子，就見蘇薇笑眯眯地拿了個小竹匣進來，那竹匣子上烙了幾株蘆葦，題了幾個字「蒹葭蒼蒼，白露為霜，所謂伊人在水一方。」看著倒是十分雅致。
「姐，這是張大哥送給你的，你瞧瞧！是不是很精致？」蘇薇把小竹匣遞給蘇蓉。
蘇蓉的臉瞬間紅霞滿布，她有些不好意思，但還是接過了小竹匣在手中細看，一副十分喜歡的模樣。
「姐，這上面這幾句話你看到了麼？」蘇薇有些促狹地問道。
蘇蓉只跟著蘇秀才認了幾個字，現在早忘得差不多了，現在听蘇薇說起，仔細看了一番竹匣子上的字，卻只認得有限的幾個，她有些慚愧地道︰「看不懂，只認識幾個字。」
「嗯，那我給大姐解釋一下，這是《詩經》里面的一句詩，主要表達的是一個男子對一個女子的戀慕。」
蘇蓉一听忙將小竹匣丟到一旁道︰「想不到張大哥居然是這樣的人。」
蘇薇見她反應激烈，就撿起小竹匣道︰「既然姐姐不喜歡，我就丟到灶間去燒了吧！」
說著拿起小竹匣就要起身，蘇蓉神情有些猶豫，臉紅得想要滴出血來，她囁喏道︰「這畢竟是人家的一番心血，你拿去還給他就好了。」
「哎，張大哥一直沒說親，雖然他沒說過什麼，但我知道他一直都在等姐姐，既然你對他無意，我就跟他說讓他不要再等了，反正你也不可能嫁給他。」蘇薇道。
「我知道他的心意，張大哥是個好人，他以後會娶個好姑娘的，我已經是退過親的了，我配不上他。」蘇蓉神情黯然道。
蘇薇一听原來姐姐的心結在這里，她沒說是不喜歡或者是別的什麼，只說自己配不上張柳生，那說明其實姐姐心里還是有張柳生的。
「姐，你不要妄自菲薄，如今我家在明水雖然算不得首富，但也是極有錢的，張大哥還擔心咱家太有錢他配不上你呢，何況退過親又如何，你又沒做錯什麼？這親咱家也是退得理直氣壯的。」蘇薇安慰蘇蓉。
「再說了，你有個這麼有錢有勢的妹妹，以後誰敢欺負了你去，看我不扒了他的皮。」蘇薇柳眉倒豎，一副惡狠狠地表情。
蘇蓉想到妹妹為了自己揮著掃帚就沖出去，又是感動又是愧疚，幸好妹妹沒有因為自己留了個潑婦的名聲，自己被那趙聰一說就羞得跑回家大哭，卻要比自己小幾歲的妹妹替自己出頭，自己一直都躲在妹妹身後實在太沒個姐姐的樣子。
「既然姐姐不討厭張柳生，那我明日就讓他找人來說親，省得那些媒婆成天往家里跑。」蘇薇笑眯眯地把小竹匣放下，轉身就要出屋。
蘇蓉叫住她，有些不好意思地道︰「這個竹匣子你還是還給張大哥，我實在不能收。」
蘇薇唇角微翹，調皮地回頭吐了吐舌頭道︰「這雖然是張大哥做的，卻是我央求他幫我做的，上面的詩是我自己寫上去之後，專門讓他烙在上面的，這是妹妹送給你禮物，姐姐可不要不給面子不收下哦！」
蘇蓉愣住了，自己居然被妹妹一個小小的竹匣子詐出了心意，這個鬼靈精怪的小丫頭啊！
她拿起竹匣子細細撫模，其實她對張柳生也有些隱約的好感，畢竟相比從未謀面的未婚夫，張柳生卻是經常見的，而且張柳生對她的好，她也能體會到，只是礙于自己定過親，一直不敢有絲毫表露。
她退了親之後也幻想過張柳生會不會來提親，卻遲遲未見張家有所表示，她誤以為是張家也嫌棄她退過親，雖然有些傷心，但也覺得自己既然已經是退過親的人了，就不要肖想這些有的沒的，如果娘親一直找不到合適人，自己就一輩子不嫁人陪著娘好了。
今日听蘇薇說原來張柳生竟是因為覺得自家太有錢，擔心配不上自己而不敢來提親，不由暗暗失笑，其實家里雖然有錢，但那都是妹妹掙的，和她有什麼關系呢？
妹妹這一路走來，在外間看來是一夜暴富，運氣使然。
蘇蓉卻是一路見證的，她知道妹妹的辛苦和不易，之前在蘇家村養香菇，種茶樹，腌梅子，妹妹就沒有輕閑的時候，現在到了明水，妹妹更要忙著制茶，還要經常跟著陸浩然和林皓大江南北地去看茶園，到京中去看鋪子，小小年紀比林管事還要繁忙。
妹妹這麼辛苦掙來的錢，將來都要留給妹妹治腿，留給娘親養老，還要給阿章上學。
至于自己，她相信雖然她沒有妹妹的賺錢能力，但針線活也能養活自己，她是窮苦慣了的，對物質享受並不看重，以後就算找個清貧點兒相公，兩人相敬如賓、粗茶淡飯也是一種幸福。
如果能嫁給知根知底，自己又有好感的張柳生當然更好了，張大叔和劉娘子人都是極好的，嫁過去也不會覺得陌生拘束。
今日張柳生照例到了前院交接新制的烙畫竹匣，蘇薇直接拉了他的袖子尋了個方便說話的地方，開門見山地道︰「張大哥，你想不想娶我大姐？」
張柳生臉騰地紅了，半天才訕訕地道︰「我配不上她！」
「怎麼配不上？」蘇薇反問道︰「听說你是因為我家有錢才說配不上，那我可就要瞧不起你了，你就確定你這輩子就這樣了？永遠都趕不上我們家？」
「還是其實你是覺得我姐姐退過親配不上你？這才如此推月兌？」蘇薇見張柳生一臉焦急，不等他回答，又連珠炮般地問道。
「沒有，我怎麼可能覺得蓉兒配不上我，她是天仙一般的人物，如果能娶到她，我做夢都會笑醒。」張柳生忙道。
「行，既然如此就不要解釋了，明天就叫人來我家提親，不要再說那些有的沒的，如果明天不來，我就親自給姐姐找個比你更好的，你看著辦吧！」蘇薇說完也不理他，自己進屋去了。
留下張柳生站在那里，一時躊躇，一時狂喜，最後終于一跺腳，那些裝竹匣子筐子也不拿就一陣風似的跑了出去。
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嘿嘿，今天終于又寫了四千字，第一卷要盡快完工啦，京城的大好世界等著我們！