四個人都是差不多年紀，其中高小翠和金三善同歲，都是虛歲十四，不過高小翠比金三善大兩個月，接著是李二妞，下個月就是她十三歲生辰，蘇蘭芷倒是最小的，剛過完十一歲生日，本該明年小選，但今年宮里要添的人多，就有虛歲才十二的人被選上。不過她比旁人多了幾輩子閱歷，前世又做過十幾年皇妃，其沉穩鎮定遠非旁人可及。
蘇蘭芷本就是三人小團體中的頭領，如今又添一個金三善，也是個天真爛漫的性子，她自己說她家里兄弟眾多，只有她一個女兒，所以從小就想有個姐妹，如今和三人有緣分到一處，又頗談得來，她只當親姐妹看待，三人看她說的真誠，不由對她多了分真心。
因著金三善的姓氏，蘇蘭芷對她也有些好感，誰讓自己上輩子也姓金呢，而且還沾了金家不少好處，雖說金三善的金家和她的金家沒有任何關系，也不妨礙她釋放善意。
金三善喜歡說話，李二妞也心直口快，她兩個倒成了莫逆，把高小翠和蘇蘭芷甩開，徑自嘰嘰喳喳說個沒完，金三善說︰「宮里規矩真多，我在家時，爹娘從來不多管我，想做什麼就做什麼，我爹就沒想把我送進宮來受苦，本來要托人把我的名字抹了去，誰知到上面人不許，說什麼今年宮里要添好幾個貴人，人手差得多，不是在內務府關系特別硬的，都別想免選，我們家沒法子，只得罷了。從小我娘就沒怎麼管束過我，上個月學規矩，我可是被姑姑們折騰的夠嗆，差點就沒熬過來。從小兒長這麼大，我還是頭一回受這個罪。」
李二妞同情的看她一眼︰「誰說不是呀，咱們雖是包衣出身，比不得八旗貴女，可在家時也沒伺候過人，進了宮，正經貴人一個沒見著，先學著伺候姑姑們，姑姑們脾氣還不好，稍有些差錯就是一板子，當著人還不許哭，這日子簡直不是人過的！」
金三善猛點頭，說︰「可不是麼！那些姑姑們最喜歡磨搓咱們這些新人，自己在別處受了氣，都發到新人身上，最壞了，偏咱們連一個不字都不能說，真真委屈死了！」
高小翠忙隔著窗戶往外看了看，見四周無人，才放心的舒了口氣，告誡道︰「你們說話注意些吧，發幾句牢騷也罷了，怎麼說起諱字來？當心被人听到。」
金三善俏皮的吐吐舌頭，見蘇蘭芷一直不出聲，趕著問道︰「蘇妹妹想什麼呢？一聲兒也不出的，難道是想家了？咱們做了宮女，再想見家人一面可就難了。」
蘇蘭芷笑道︰「我瞧你們說得高興，幫你們放風呢。」
李二妞忙湊過來說︰「蘇妹妹心細，有你幫我們看著，我是再放心不過的，如此多謝妹妹了。」
說完，又和金三善嘰嘰咕咕去了，蘇蘭芷和高小翠相視一笑，再無別話。
次日早起，高小翠早早醒來，叫醒蘇蘭芷三人，一起洗漱了，剛收拾整齊，月眉就來叫她們，見她們還算勤勉，臉上倒有幾分喜色，帶著她們開始干活，早有粗使太監們打好了水，院中的樹葉子也被清理過了，她們主要是做些瑣碎活計。
景仁宮前後兩進院落，所有的廊檐圍欄都要一一擦過，連院子里的甬道也要擦洗干淨，院子里有幾棵古樹，听說是前明時種的，長的郁郁蔥蔥，樹葉子沒少落，她們要不時清理。打掃屋子的活兒她們還沒資格，另有幾個資格老些的姐姐們做，沒人領著，她們連屋子都不準進，怕弄壞里面的擺設器皿。月眉原來也是做屋里細活的一員，不過她月底就要出宮，早提拔一個進去補她的缺，她如今專門帶她們這四個新來的，別的事都不用她管，不過她好心，也指點她們些精細活兒該怎麼做，倒讓她們得益不少。
宮里的生活其實很單調，尤其是她們這些小宮女們，又不能到處亂跑，活動地點就這兩進宮殿，李二妞和金三善兩個話癆，沒幾天就把上下人等混熟了，兩人喜歡打听事，和每天去領膳食的小太監關系最好，常見他們幾個湊一處嘀咕，整個景仁宮只有寧公公一個管事的，他本身脾氣就好，不大處罰人，別人更不願多管閑事，因而也沒人理會他們。
宮中雖明令禁止宮女們談論主子，可這種事哪里是禁得了的，管事姑姑們管的再嚴格，也只有一雙眼楮，又能盯得住幾個人？何況景仁宮只有十來個宮女，不過是資格老些的區別，並沒有哪個人有權利管別人的，上下事體都只有一個寧公公能做主的，相處久了，大家都知道他最是個和氣人，只要把分內的差事做好，偶爾皇上過來，別給他丟臉，他就只當看不見，橫豎都是在景仁宮內議論幾句，也傳不到外面去，因而大家都比較放松。
不過大家雖都背地里嚼舌頭，卻也是有分寸的，都只和自己相厚的人說，當著外人，仍是一副守規矩的標準宮女形象，就像那幾個資格老些的姐姐，她們自有一套消息來源，知道的事比蘇蘭芷這幾個新來的多的多，卻從不在她們面前露口風，李金二人只能另尋他法。
小盛子和小夏子兩個小太監也是今年新分到景仁宮的，他兩個都是十四五歲年紀，也沒個沉穩勁兒，因他兩個每天去膳房拿眾人的飯食，和其他宮里的人都有接觸，听來的消息最多，李二妞、金三善兩個與他們最是要好，他們不論打听到什麼，都愛和那兩個說。
這天，他四人交換過情報，李金二人心里藏不住話，等午膳時間，瞅著幾位姐姐們自成一派，並不理會她們這幾個小的，她兩個就悄悄笑道︰「你們猜猜現在宮里最熱門的話題是什麼？」蘇蘭芷和高小翠都搖頭不知，李二妞悄聲道︰「如今大家都在猜哪位貴人能當皇後呢，有人說顧命大臣遏必隆家的姑娘最好，也有人說太皇太後看中的是索尼大人的孫女，還有人說，皇上喜歡佟家大格格，听說佟家大格格是皇上的表姐，前兩年慈和皇太後在時，佟格格就在宮里住著，與皇上情分好著呢，也不知道是真是假。」
金三善低聲接道︰「鈕祜祿格格家世最好，才學也是一等一的，听人說她讀過的書能堆滿一間屋子，琴棋書畫樣樣精通；赫舍里格格是出了名的‘四全姑娘’，規矩禮儀待人處事都是頂尖，人又和氣大方，最得太皇太後她老人家的心；佟格格家世上比那兩個差些，勝在和皇上從小的情分，感情最好，如今三人不分上下，也不知到底哪一個有那麼大的福分！」
蘇蘭芷暗道，這三個還真都能當上康熙的皇後，可惜康熙出了名的克妻，他的哪一個皇後都不長命，如此看來，皇後這個職位還真是高危職業，她們若是知道的話，還會不會來爭搶？
李二妞好生怕有人跟她搶，緊接著說︰「三位貴女家世品行都沒得挑，听說連長相也是千里挑一，都是絕色。可惜咱們出不得宮門，也不知有沒有福氣見一見。」
高小翠也有些好奇，忙問道︰「這些事你們都是從哪兒打听來的？可當真麼？」
金三善說︰「怎麼不真，這是小夏子听膳房的同鄉老盧說的，老盧他干兒子在慈寧宮當差，這些都是從慈寧宮傳出來的，難道我還騙你不成？」
高小翠忙說︰「我並沒有疑你的意思，只是這些消息雖不算機密，卻也不至于人盡皆知，尤其是太皇太後和皇上要選誰做皇後這等大事，料想不該傳的人人都知道，所以才多問一句。」
金三善故作神秘的四處看看，壓低聲音說︰「你們不知道，這等大事上面雖瞞的緊，卻總會露些行跡，總有人能看出幾分來，一傳十十傳百的，底下人大都心中有數，只不敢讓上頭知道罷了。你看那邊的姐姐們，表面上一問三不知的，其實比咱們還先得到消息呢。」
高小翠不由看過去一眼，實在看不出什麼來，點點頭說︰「姐姐們原就比咱們強些。」
李二妞卻听不得這話，撇撇嘴說︰「不過比咱們先來兩年，也不見得就比咱們好，高姐姐何必‘長他人志氣滅自己威風’？說不得過兩年，咱們比她們還要出息呢！」
蘇蘭芷的的規矩是吃飯時再不肯說話，因而只是听她們你一言我一語的胡侃，等自己用完，略歇過片刻，喝上一杯白開水，才慢悠悠的開口︰「說那些沒用的做什麼，如今人家現是姐姐，咱們尊重些，只有好處沒有壞處，李姐姐你這口無遮攔的毛病什麼時候能改？」
她一開口，李二妞就苦了一張臉，不等她說完，就討饒道︰「好妹妹，我知道錯了，你少說我兩句吧，往後我改了便是。咱們先不說這個，就說這皇後人選，妹妹覺得哪個最有希望？」