寧公公忙又跪下表決心，保證會把景仁宮管好，不讓敢讓皇上失望，皇上對著繡像出了會兒神，良久喟嘆一聲，轉身走了。直等到皇上聖駕走遠，寧公公才站起身來，方覺後背早被汗打濕，心中又怕又贊，哪怕是少年帝王，該有的心機威勢絲毫不差，能坐到這位置上的，果真沒一個簡單的，自己往後還要更忠心才是。想罷，又叫周樹去傳話，自己悄悄松了口氣。
蘇蘭芷幾人剛坐下喘口氣，看到周樹又來了，不等他說話，李二妞先問︰「周公公怎麼又來了？這才多大功夫，您就跑這麼幾趟，什麼事不能一次說完麼？」
周樹笑道︰「咱們做的就是跑腿的活兒，多跑幾次也沒什麼。寧公公讓我來給蘇姐姐傳話，讓您到前面去見他，他有話吩咐。蘇姐姐您今兒可是露了臉，不但得見聖顏，還得了賞賜，我們剛私底下還說，要蘇姐姐請客呢。」
蘇蘭芷邊和他走，邊笑道︰「往常我請你們的還少？今兒倒來說嘴。」
周樹忙笑道︰「我們也是替姐姐高興嘛！」卻是不敢再多說，也不知為什麼，別看蘇蘭芷一貫和氣，年紀又小，眾人都不敢在她面前太隨意，隱隱有些怕她，卻不知為何。
兩人一同來到寧公公身邊，周樹機靈的退下，寧公公沉默片刻，說︰「我剛求了皇上，讓你給我打下手，幫我管著咱們景仁宮的宮女們，皇上已經答應了。」
蘇蘭芷福了一福︰「多謝寧公公美言。」
寧公公嘆口氣︰「皇上雖說應許了，我瞧著像是有所懷疑的樣子，只怕要細查一番。你為何這般著急？再等些時日，你也積累些功勞，再提這事，豈不是更合理些，也不引人疑竇。」
「就是要皇上起疑，有疑心才會去查證，別人說的再天花亂墜，都不如自己親自確定。現在我進宮半年不到，家中又沒有錢財打點，收買不了人，拉攏的話時間不夠，最起碼拉攏不到你這樣的一宮總管，你舉薦我，可以是看重我的能力，可以是同情我的際遇，也可以是單純只覺得和我投緣，稍稍帶一些私心，能讓上位者更加放心。」蘭芷勾起一個微笑，「等皇上確定咱們無害，往後行事只會更方便。」
「還好被你賭對了，皇上雖然存疑，卻並未發怒，反而允我所請。你是不知道，剛才皇上冷眼盯著我，我身上的冷汗就沒下去過，這刺激要再來兩次，我非減壽十年不可！」
「這世上哪有十拿九穩的事，有七分把握，就足以放手一搏了，寧公公缺了點冒險精神。不過公公您說錯了，我並非是‘賭’，我很肯定皇上不會生氣，也不會為這麼點小事怪罪與您，才敢讓您開口的，自我進宮以來，您對我多方關照，我怎麼也不會讓您為我涉險。」
寧公公嘆道︰「你這麼說就外道了。你救了孫叔，孫叔奉你為主，咱們這些人就誠心為你做事，只要你一句話，讓咱們做什麼都願意，哪怕送命都無所謂，何況只是涉險。當年孫叔最是心善，受他恩惠的不知有多少，雖有些忘恩負義，只顧自己，也有些早就不在了，但我們剩下這十來個人卻時刻不忘的，甘願跟著孫叔奉你為主，雖然身份所限不能稱你一聲‘主子’，心里卻只忠于你一個。」
蘭芷一笑，她也沒想到事情會這麼巧。那年她才七歲，家里錢財早被蘇文敗光，大姐腿腳不便，三妹夭折，四妹才兩歲，蘇媽又懷了身孕，眼瞅著家里就要斷炊，她整天煩的就是從哪兒弄些錢來，好改善一下家里條件，扯著齊永明沒少折騰，齊永明也是個膽大的，又對她有一種盲目的信任，愣是被她忽悠的騙了齊女乃女乃的私房錢，兩人做起倒買倒賣的活兒來。
蘇蘭芷的眼光很不錯，齊永明膽大心細，又一身蠻力，兩人三倒兩倒竟也賺了不少，她家才擺月兌無米下炊的窘境，後來又拉著蘇蘭蕙一起忙活，日子才漸漸好過些，直到齊永明跑去親軍營，她和蘭蕙兩個女子出門諸多不便，她才收心，後來發現後街董家嫂子陪嫁鋪子生意不好，她幫著出了幾個主意，賺了些分紅，一半留在家里，一半換成銀票帶在身上——知道進宮要用的，如今手頭還算寬裕。
那時為了更好掌握什麼東西利潤大，她隔三差五就要出趟門，有一次和齊永明一起給一家人送貨，回來時天色已晚，為了快些回家，兩人走了條偏僻的小路，快到家時，發現一個人倒在路中間，兩人以為是個尸首，都唬了一跳，走到跟前發現人還有氣，衣衫也算體面干淨，倒像是突發疾病的樣子，蘇蘭芷認出是上上輩子的熟人——孫清和公公，憶起當年也得過孫公公的好處，就和齊永明一起把他送到醫館，救了他一命。
孫清和醒來之後，得知是蘇蘭芷和齊永明一起救的他，就想要報恩，齊永明在武藝上有些天分，他輾轉找到一個舊友，托他教齊永明些拳腳功夫；得知蘇蘭芷須進宮做宮女伺候人，就說要托宮里能信得過的人多照顧她。
她後來才知道，孫清和在前朝是就是宮中太監，是東廠所屬，本身才智武藝平平，只是心思細密謹慎又素來與人為善，結交有不少好友，可惜經歷朝代更替之後，如今現存于世者寥寥無幾，不過能活到如今的都有一技之長，蘇蘭芷有心招攬他，沒少在他身上用心，好在功夫不負有心人，總算在她進宮前收服他，讓她不至于無人可用，寧公公就是其中之一。
孫清和最讓蘇蘭芷滿意的一點是，除了把她的存在告訴那幾個人之外，就沒和宮里的人聯系過，因而不管讓誰來查，都只能查到她和寧公公是在進宮後才認識的，再不會想到他們之前就有交集，而且，寧公公和其他人之間，平常也沒什麼來往，非常有利于她在宮中的生活。
「孫諳達如今跟著他干兒子過，孫大哥是個實誠人，把孫諳達當親爹伺候，上次我家里人來看我，還說起孫諳達正張羅著給孫大哥說媳婦呢。」蘇蘭芷笑道。
孫清和的干兒子名叫孫正初，今年才十八歲，是個孤兒，原先並沒有名字，只知道姓孫，大家都叫他孫大郎，他和齊永明玩得好，齊永明曾對蘭芷說起他孤身一個日子過得可憐，蘭芷就從中牽線，引他和孫清和認識，孫清和見他純善老實，認了他做干兒子，又給他起名叫正初，孫正初對這個半路認的爹很是感激，盡心伺候他，兩人相處幾年，和親父子也不差什麼。
寧公公听了也替孫清和高興，他們這些太監都是斷了根的人，最大的期望就是能認個干兒子養老送終，而認來的兒子，大多是看中自己的錢財，真心的很少，他也知道孫正初是蘇蘭芷幫孫清和找來的，不免動了心思，暗自作出決定，面上更加和藹，笑著說︰「孫叔苦了半輩子，如今苦盡甘來，可見好人有好報。」接著話鋒一轉，「你如今也是掌事姑姑了，不好再和那幾個擠在一個房間，我已讓人去給你收拾房間，你回去就搬過去吧。至于你升職的消息，我已讓馮成告訴給大家知道，也會告誡月盈那幾個安分守己，有誰不听你的，只管來找我。」
蘭芷笑笑︰「您放心吧，我還不至于沒用到連幾個宮女都管不住。」
「這倒也是，你從來是個有主意的。」寧公公笑著叮囑，「不過也要小心些，那幾個人雖大致本分，不會做出格兒的事，但你這個新來的反倒壓到她們頭上，心里只怕都不自在，就是不好明著對你怎麼樣，背地里不定會做什麼，不管什麼時候，仔細些總沒壞處。」
蘭芷點頭謝過，兩人不好多說，各自走開。
蘭芷慢步踱回房間，果然高小翠三人均得知她升職的消息，見她進門，都給她道喜，蘭芷留神細看，見她三人臉上有高興有羨慕，獨獨沒有嫉妒，對她三人的人品更欣賞些，心情一好，回答李二妞和金三善的問題時就多了些耐心。
李二妞又故意說要蘭芷多提攜她，金三善卻罵她不思進取，有靠著蘭芷的，不如自己用心當差，兩人又斗上嘴，高小翠只在一旁抿著嘴笑，正鬧得不可開交，陶石和王貴兩個粗使太監過來，說蘇蘭芷的房間已經收拾好，要她過去看看，有什麼不合意的他們好改。
蘇蘭芷忙道謝，李金二人推著她快去看新房間，眾人都跟過去，那房間就在她們現在住的小排房後面，不大一間房，朝西向，格局還算合理，靠南牆是床，床頭有一口箱子，當間擺著一張圓桌並幾個圓凳，門口放著洗臉架子，和她原先住的房間相比，有了私人空間不說，就是房內的家具器皿都多了不少，雖只是普通貨，對一個宮女來說，已經相當不錯的待遇了。