蘇蘭芷陷入一種很奇怪的思緒中，周圍熱熱鬧鬧的過年環境竟讓她覺得有些煩躁，不過她掩藏的好，除了文英幾個，旁人都沒有發覺，胤禛和胤祹雖然是親兒子，可十天半個月見不著一次，他們也發現不了她的異狀，而皇帝因為事情太多，已經好幾天沒進過後/宮，自然更不知道，文英等人雖然發覺了，卻礙于身份，只能干瞪眼看著。
其實蘇蘭芷對皇帝的感情一直很復雜，身為一個合格的宮妃，她從來沒有全然信任過皇帝，更不敢放任自己喜歡甚至愛上皇帝，可是另一方面，享受了人家幾十年寵愛關懷，是個女人都不會無動于衷，她總在提醒自己不能動心，卻又不斷被皇帝感動，這種矛盾的感情一直累積，到一個點的時候就會爆發，然後蘇蘭芷找到新的平衡，日子繼續，而現在，就是爆發的時候，她覺得，皇帝從來沒有圖過她什麼，她和她的兒子們卻在算計皇帝最在意的東西，這讓她覺得歉疚，看著皇帝一天天老去，她覺得不忍，這種感覺很不好。
蘇蘭芷知道自己狀態不對，她看到皇帝時總想補償什麼，這很不正常，宮妃不該對皇帝心生憐惜，可女人心疼自己的男人卻再平常不過，蘇蘭芷清楚的明白根源在哪里，她不由慶幸，幸好皇帝忙，沒時間到她這兒來，不然她還真瞞不過去，若是她的歉意被皇帝察覺，她可不敢想象皇帝會聯想到什麼地方。帝王的心思，從來不是好猜的，她都明白。
不過，一個女人憐惜心疼自己的男人，這又有什麼道理可講？蘇蘭芷再不願意承認，也否認不了她早就對皇帝心生愛意的事實，也正因為她意識到了，所以才分外不想見皇帝。
康熙四十年就在蘇蘭芷這糾結的心情下到來了。
新年新氣象，蘇蘭芷的心情再糾結，經過半個多月的調整。也足以讓她調整回平常狀態。皇帝到她這兒混飯時，雖然覺得她好像更體貼了，卻也沒多想，反而很享受這種感覺。
出了正月。皇帝帶著太子、胤禛和胤祥巡視永定河。他回京時。太子和胤祥跟著回來了，而胤禛卻留在那里，開始準備用水泥修河堤一事。太子推薦了幾個官員給胤禛打下手，皇帝準了，胤禛也推辭不得，還好這幾人雖然是來爭功的，但都是聰明人，知道只有先做出功績來，才有功勞可爭，所以對胤禛的安排並不推諉，反而很是賣力。
太子安排這幾人的目的胤禛心知肚明，不過他也不在意，他現在又不能明著拉攏官員，而且，不管底下官員是誰的人，他作為總負責人，這份功勞是分不走的，所以只要底下人配合他把事情做好，真正讓老百姓能得到好處，誰的人他都無所謂。
胤禛雖然不在家，不過他府上還是又一樁喜事，他的那個侍妾王氏懷孕了。這個王氏這些年跟隱形人一樣，因為她的安分不爭，胤禛雖然對她沒多少感情，卻也並不厭惡，每個月會在她那里留宿一兩天，在薩伊生下大格格之前，她一直是喝著避子湯的，這湯她喝了好幾年，才停了不到半年就懷上了，她的運氣也算相當不錯。
對于有將有一個孫子或孫女的事，蘇蘭芷還是挺高興的，雖然那王氏長什麼樣她已經記不得了，不過別管是誰生的，只要孩子是胤禛的，蘇蘭芷就喜歡，當然了，因為蘇蘭芷跟薩伊的感情比較深，所以她對薩伊的孩子肯定更重視，嫡子跟庶子總是不同的。
其實從這一點上看，皇帝會最偏疼太子也不是沒理由的，誰讓太子是嫡子呢，別的皇子就算心里不舒服又能怎樣？出身是先天的，他們改不了這一點，能做的就剩下拉低抹黑太子的形象，從某種意義上來說，這不單是太子的悲哀，也是諸皇子的悲哀。
蘇蘭芷情緒一直不是很高，不但有她想得太多的因素，更主要的還是她太無聊了，原本說好會進京給皇帝拜壽的茉雅奇失言了，她人沒來，只寫了一封信，信上說由于烏爾袞有事，她實在走不開，而且雙胞胎還小，受不了來回奔波，所以今年就不進京了，若是皇帝巡幸塞外的話，希望蘇蘭芷能隨扈，她在草原上等著。
蘇蘭芷本性其實很有很喜歡到處走走看看的，可是來到這里之後，似乎每次出遠門，都或多或少要遇上些不愉快的事，弄得她對出門的興趣一降再降，反而覺得不如在家來的安穩，所以她早就決定，沒什麼大事的話，她是不準備隨駕了，可是這麼一來，她豈不是又要兩年見不著女兒和外孫？說實話兩個外孫子她倒不是十分想念，主要是舍不得雙胞胎。
因為這個，蘇蘭芷不開心好幾天，這回眾人倒是都察覺到了，胤禛兄弟幾個變著法兒哄她，胤禛就會一招送小狗，只是蘇蘭芷對小狗沒多少愛心，他送來的禮物，蘇蘭芷也只是讓人好生養著，並不曾投入多少感情，相比較而言，胤祹送的禮物就比較得蘇蘭芷喜歡，他找人搜羅了一箱子話本小說、散文游記，一股腦送給蘇蘭芷解悶用，蘇蘭芷沉浸在各種故事里，也就沒時間閑愁亂恨了，而等她把這些書看完，新一輪的選秀已經開始了。
蘇蘭芷分別給胤祹和胤看好五六個人選，胤挑了個他看著最合意的，蘇蘭芷也讓胤祹看過畫像，胤祹也指了一個，這兩人就成了蘇蘭芷的重點觀察對象，好一點的是，這些秀女都是規規矩矩的，也許性情上稍有瑕疵，都算不得什麼毛病，再沒有像完顏氏那樣的人了。
今年的選秀時間比較早，三月中旬就開始了，四月初秀女們已經住進宮里，蘇蘭芷想法子讓胤祹和胤遠遠看了一眼自己選中的人，兩人都說滿意，蘇蘭芷心中有數，等皇帝過來蹭飯時，就把選好的人跟他說了，皇帝只說知道了，不說同意也不說反對，不過依照蘇蘭芷對他的了解，只要那兩人不出差錯，這事兒十有**就成了。
蘇蘭芷以為事情已經定下，誰知幾天之後，皇帝卻給出了反對意見，他說︰「舒穆祿氏雖然不錯，朕卻覺得侍郎羅察家的完顏氏更適合十四，你再看看，覺得可以的話，朕就準備下旨。至于胤祹，你給他挑的這個薩克達氏，出身是不是低了點？她阿瑪只是個參領，依朕之意，倒是覺得馬爾漢家的格格不錯，與胤祹挺配……」
蘇蘭芷無語，很想翻個白眼，顧忌到形象強忍住了，假笑著對皇帝說︰「陛下，幾個月前我跟您說過吧？敏妹妹相中兆佳氏了……」
皇帝一愣，恍然拍拍腦門，笑道︰「是朕的疏忽，把這一茬給忘了……既然敏妃喜歡，留給十三也可以，不過，秀女中家世人品出眾的不少，你怎麼就看中薩克達氏了？」
蘇蘭芷說︰「說句大實話，普天底下誰家的家世敢說比的上皇子？只要家世過得去，家里門風正，沒有拖後腿的親戚，就算是好親家了，薩克達氏的阿瑪是正三品，出身並不算低，而且這姑娘我觀察很久了，心地良善、性情堅毅又舉止嫻淑，舉手投足端莊大氣穩重，我相信她會是一個合格的皇家媳婦，能和胤祹情投意合。」
皇帝無奈的看看蘇蘭芷，他想讓蘇蘭芷換個人，其實是好意來著，不過看她對薩克達氏這麼滿意，他還能說什麼？只能順了她的意，不過胤祹的福晉听她的，胤的總該听自己的了吧？坦白說，皇帝真不認為舒穆祿氏有多好，最起碼不如完顏氏。
听到皇帝這一論點，蘇蘭芷比他還無奈，皇帝日理萬機的，沒工夫關注一個小女孩是否情竇初開，蘇蘭芷萬分理解，可是她既然知道，又怎麼可能會同意？當下也顧不上隱瞞，忙把她和她表哥的情誼跟皇帝說了一遍，皇帝的臉色就不那麼好看了，一連被否決兩次，任誰也不好高興的，他冷哼一聲，說︰「完顏家這是想做什麼？難道他們還敢欺君罔上？」
蘇蘭芷笑道︰「陛下別生氣，他們家哪里有這個膽子，不過是管不了少女情思罷了，這也算不得過錯，跟他們計較，倒是抬舉了他們，既然人家有心上人，撂了牌子自行婚配便是，天底下好姑娘多得是，不差一個兩個，您說呢？」
皇帝倒沒真生氣，就是覺得有些掛不住臉，被勸了幾句，也就順坡下來，順口說道︰「馬齊的女兒也是今年參選，朕想把她拴婚十一，定嬪靠不住，你幫朕看看她有沒有什麼不妥。」
蘇蘭芷雖然不知道「定嬪靠不住」這一觀念是從何而來，不過皇帝吩咐了，她也就不會推諉，多觀察一個人也不算麻煩，又能哄皇帝開心，她何樂而不為？(未完待續……)