大抵是見到了賈政,心頭記掛終于放下了，賈政回家後第二天,賈代善的病情就迅速惡化了,開始每天還能有段清醒的日子，到如今，幾乎都是昏昏沉沉的，三兩日了，難得見他神志清醒。
太醫背著人告訴賈母,賈代善也就這兩天的事了。賈母听罷，腳下一個踉蹌,險些暈厥過去。賈赦賈政趕緊上前扶她，賈母手緊緊攥住了賈赦的胳膊，好一會兒都是面無人色，倉惶說不出話來。
賈赦賈政都是擔憂，勸著她︰「母親，您也撐著點，如今父親……您也不能再出事了。」
賈政瞧賈母還是呆愣愣的模樣，沉聲悲痛道︰「母親，您還有兒子，還有孫子呢，便是為了我們，還請您保重好身體啊。」
張氏王氏等都跟著勸，好半響，賈母這方如大夢初醒一般回過神來，目光直勾勾盯著賈代善的房間看了好一陣，驀然哭了起來。開始還是嗚咽著，後來聲音就漸漸大了，一點一點，最後竟是嚎啕起來。
「老天爺，你怎麼不干脆把我也收了去，怎麼不干脆把我也收了去啊！」手抓緊了胸口，嘶聲裂肺的喊著，這一刻的賈母，哪里還有半點平日高貴慈和的貴府形象？！不過賈赦賈政這些當兒子媳婦的，便是外人的太醫看了，也是一股莫名的悲涼，跟著嘆了好幾聲。
賈母的情緒實在太過激動，賈赦看著太醫，很有些不好意思，讓張氏賈政等人陪著安慰賈母，自己親自送了太醫到大門口，深深作揖道謝︰「這些日子，實在辛苦王太醫了。」
王太醫跟榮國府也是多年的交情了，捋著胡子嘆氣︰「小老兒醫術不精不能妙手回春，哪當著大爺這般謝。」
賈赦苦笑︰「所有生死有命，王大人已然盡力了，父親這病，是舊傷復發，積重難返，小子再不懂事，也知道這道理。勞累這些日子王大任來回奔忙，自是要謝的。」說著，一邊下人已拿了一份厚禮出來。
王太醫幾次退卻，實在是拗不過賈赦，只能無奈收下了。回去的路上，想到賈母的傷悲，賈赦賈政的孝順，不由嘆息著道︰「榮公有妻如此，有子如此，也算是福分了。」回到家里，王太醫夫人見到這般厚禮，少不得問一聲，王太醫一一說了，便連這王太太也是贊︰「國公夫人情深，賈大公子處事周到，媳婦兒子都是孝順，可惜了榮國公，這般好日子，卻不能長了……」心里惋惜，回頭和交好的夫人閑聊時就帶了出來，女人天性，不多久，關于榮國府的消息就傳遍了整個京城，這是後話不提。
賈赦送完王太醫回來，還將將進門，就听見賈母在那里哭喊著賈代善沒良心︰「自打我嫁給他，前頭二十年，他就在戰場上廝殺，拎著腦袋提著性命，我在家里，不知道擔了多少心受了多少怕，那是日日夜夜都綴著顆心，每天每天，既盼著軍力來消息，又怕會有壞消息……我那是多麼艱難熬過來的啊，好容易他回來了，又要在朝堂上拼搏，又要為府里籌謀打算，我心里又得記掛著……成婚幾十年，他就沒有一天是單單陪著我過的……我嫁給他幾十年，為他生兒育女，他怎麼能就不陪我過完了晚年再走，留著我一個人孤零零的啊……」說著說著，賈母的聲音都嘶啞了。
妻憑夫貴的年代，賈代善一死，賈母從此便不再是威風凜凜名正言順的榮國公夫人，此後，也不過是後院里的一個上了年紀的老太太。從此秉持「夫死從子」，除了個孝字還能壓一壓兒子兒媳，其他的，比之如今的身份，可謂是天差地遠。如今‘賈代善可能會好轉起來’這樣最後一線希望也被掐斷，如此，怎不叫賈母一听賈代善彌留便悲痛欲絕？
可賈母這般傷心，卻也不完全做戲。賈母初始嚎啕時還有一些故意給人看自己傷心的意思，可哭著哭著，卻不由得真正悲傷起來。幾十年夫妻，賈母好賈代善也確實有幾分真情在。不說年少夫妻本就比旁人多份感情在，當年賈代善常年征戰在外，賈母在家侍奉老人操持家務，賈代善心存感激，回到家來向來敬重賈母，便有侍妾通房，也絕容不下她們對賈母有半絲不敬。賈母後來尋了由頭把人打發了，賈代善也不插手，給足了賈母體面。幾十年來，輕易不會下賈母的臉，在外人面前給足了賈母臉面。厚待賈母娘家史家，疼愛賈母所出子女，京里當年和賈母一同出嫁的人里，賈母過得算是一等一的輕松快活。算來，賈代善對他，真真是不薄了。
想到賈代善快要死了，以後就是祠堂里一塊冷冰冰的牌位，再不能見了，往日里賈代善不如她意的地方便全都顯得無足輕重起來。此時此刻，賈母腦海中越發顯現出賈代善多年來對她的好來，一樁樁，一件件，委實沒有半點對不起她的地方。好幾次，她為著一些事跟賈代善鬧了許久，賈代善也不惱，回頭照樣對她很好很好。想起這些，賈母心中又是感激又是難過，還有對未來的一腔惶惑，賈母再克制不住，撕心裂肺地哭了起來。
便是連賈政賈珠來勸也不頂用。
賈赦听著這些動靜，才買進去的腳步打個轉又出了門，叫過了管家囑咐他趕緊去林府傳話把賈敏叫回來︰「你就說是我說的，給林家老夫人和林姑爺陪個不是，只是老爺子身子實在不好，他一直最疼愛妹妹，所以冒昧請妹妹回家住兩天，于理不合之處，還請林老夫人和林姑爺海涵。」
管家不敢怠慢，趕忙去了林府。林老夫人一听說賈代善不行了，二話不說，趕緊讓季嬤嬤去給賈敏傳話︰「不拘多少天，好好陪陪親家公。」因為當初婚事的波折和後來的事，林老夫人極不喜歡貪慕富貴的賈母，對賈敏也有心結在，可對賈代善，林老夫人卻是真心感激。不說他在林如海沒有出仕前一直遵守婚約，還處處照拂林家，便是前段時間那場禍事，賈代善派了人來接她們去賈家避難，就這些人情，林老夫人只恨自家不能為賈代善多做點什麼好報答一二，如今只是讓賈敏回娘家在老父面前盡孝，她哪有不準的。
「好人不長命啊。」林老夫人嘆息一聲，想到賈敏到底是賈代善最疼愛的女兒，上次她又陪著她歷險帶她去賈家避禍，這些日子更是乖巧懂事常在她身邊伺候事事體貼，「到底是榮公的女兒，兒孫自有兒孫福，如海和她小兩口的事兒，我以後還是少插手。」當是看在榮公的面上吧。林老夫人這般想著。
賈敏不知林老夫人心中想法，听到人來說賈赦請她回榮國府，手下一抖，拿著的天青色鈞窯雙肩美人瓶落在地上，啪一下摔成了幾塊。響聲驚動了賈敏，哆嗦著嘴唇，她顫聲看著來人︰「是、是我父親他……」
傳話的下人沒敢說話，低下頭戰戰兢兢的。
賈敏登時便是一陣天暈地旋，癱坐在了椅背上，粗喘著氣，好半天不敢置信︰「明明前些日子還好的啊，不是說每天還能醒來一段時間，怎麼突然就惡化了呢……」
李嬤嬤如今是賈敏身邊第一人兒，對榮國府的事她事事關心著，看賈敏這般手足無措，卻也同情︰「姑娘怕是忘了，前頭國公爺那是惦記著二爺呢……」如今賈政回來了，賈代善沒了牽掛，可不就病如山倒了。
「二哥……」賈敏喃喃一聲，百感交集。
曾經兩個兄長里，她最喜歡的就是這個二哥，斯文儒雅，對她也好，比之平庸讓她在閨秀群里羞于提起的大哥，這個二哥無疑要體面的多，更不要說賈母也樂得見她和賈政好，對賈赦淡薄了。當初無意間撞破賈政私情，害了王氏小產，那婢子被落胎發賣，賈政同時沒了兩個孩子，還被賈代善責罰，在王家那里落了面子，如今想來，賈敏心里也是愧疚。可再一想到她那無緣的孩子，賈敏又覺得賈政委實涼薄，她也不是故意的，怎麼他就能罔顧了十幾年兄妹情誼這般害她？！
前頭幾番去榮國府都不曾見到這個兄長，賈敏心中雖恨倒也還好，如今一想到賈政也在榮國府，自己這一去，免不得要撞上他，賈敏只覺得頭疼得越發厲害了。
見到她這個好二哥，她該說什麼？
李嬤嬤見她神不思屬面色陰郁，還道是為了賈代善操心，只是為這事她前頭已經全了無數次，此時便不奪權，由著賈敏自己想想，輕手輕腳招了人來收拾東西，把賈敏日常用的衣物器具收了幾個包裹出來，又選了幾個丫頭跟著，一切就緒了，果然賈敏已經回過了神，振作了一下，帶著她們匆匆趕回了榮國府。
路上賈敏百般提醒了自己，此去是去探望賈代善的，老父如今瀕危，無論再大怨恨，好歹也不能表露出來，惹得老人家最後時光還為之操心掛累。一時又想到賈母幾次為賈政開月兌，說賈政斷做不出這種殘害手足的事來，怕其中有人陷害，不定二哥真是被人陷害的，自己無論如何，都該等一切弄明白了才發作才是……
可無論怎麼建設，在賈代善房前遇到賈政的那一刻，失去孩子時那種血液奔流向下，又墜又痛帶來的無盡恐懼感瞬間侵襲了全身，當初那種好像有什麼重要的東西在身體里一點點流逝的痛苦和絕望，仿佛潮水一樣，瞬間襲來，淹沒了全身，賈敏痛得呼吸都停止了，腦子里一片空白，滿滿地只叫囂著「是他害死了你的孩子，是他害死了你的孩子！」
那麼多借口，卻一點證據拿不出來。母親嘴上說得好听，還不是在為這個凶手開月兌！她可憐的孩子，都是被這個人害死的！！被他害死的！！
痛得只彎下了腰，眼楮卻片刻不離賈政，精致姣好的臉龐，這一刻，竟是憤怒地扭曲了，眼楮里直噴出火來。
賈政的腳步便停了下來，看著賈敏，想到自己被發配回了金陵祖宅，被賈代善放棄，近乎失去一切……這一切都是因為她的小產……
兄妹兩面對面站著，一個面色痛苦憤怒，一個陰沉面無表情，卻是誰都沒有先開口說話。
只是氣氛，凝滯地可怕。
跟在賈政身後的王氏出來打岔，笑著迎上前去︰「姑女乃女乃回府了，這可真好，老爺看到你，不定多開心呢。」
賈政也回過神來，叫了一聲︰「妹妹……」
賈敏卻不等他說完，勉強對著王氏扯了下嘴角，服了服身子，口中只道︰「見過二哥二嫂，我心里記掛父親，先去看他了。」說著頭一扭，便率先進了屋子。
賈政王氏的臉色都很不好看，李嬤嬤看都不敢看她們，小聲說了句︰「奴婢伺候姑女乃女乃。」給兩人行了禮，匆匆追著賈敏去了。
王氏模不準賈政心思，強壓著怒火道︰「妹妹這心里，怕還有疙瘩在，二爺，你別忘心里去。」
「沒什麼，她也不過死被人騙了。」賈政這般說著，撢了撢袖子，也進屋去了。倒是王氏不免又想起當初卻是自己動手才害得賈敏小產，如今連累賈政至此，要被他發現真相……打個冷戰，王氏寬慰自己，沒事沒事，這部賈母賈政都以為是張氏做的，與她無關。她不會有事的……
房間里，上至賈母張氏，下至賈瑚賈璉賈珠幾個孩子都來了，賈母早前哭得狠了，這會兒懨懨的靠在枕靠上，茫茫然的，雙眼無神，也不知道在想什麼，臉上蠟黃一片。賈敏忙撲過去︰「母親……」
賈母醒過神來，看見她，鼻頭也是一陣酸澀，摟著她直喊︰「敏兒，你爹他沒良心，要拋下我們娘倆了……」惹得賈敏哭得越發厲害了。
賈政陪著站了一會兒，賈母哭得厲害，賈敏還算知道輕重，雖也悲傷，卻更怕賈母傷心壞了身子，在旁邊一直勸著。大抵是母女連心，賈母先頭誰勸都不听，這會兒賈敏的話倒是能听進去。賈政見著，小聲囑咐王氏好好看顧著，自己往前頭去招呼客人了。
雖說如今榮國府推拒了好些上門探望的帖子，可到底有些親近世交不能推的，賈赦在前面忙得不可開交，賈敬已經連著半個多月都來這邊幫忙了。賈政難得回來，自然也是要去幫襯幫襯的。
臨出屋前，賈政回頭看了眼賈敏，王氏在一邊勸著她和賈母寬慰些免得傷了身子，賈敏卻是頭都不回，連眼角都沒給王氏一個，當即，他的眼神就黑暗了下來……
賈敏在榮國府這一住就住了三天，三天里，林如海天天來，既是來看妻子，也是探望岳丈。賈母看在眼里倒有幾分欣慰，可這會兒她哪有心思跟賈敏細說這些，暫時先存在了心里，等著以後再說。
第四天上午，太陽將將熱起來，賈代善突然神智清醒了過來。看著眾人，很是歡欣一個個叫了名字，精神百倍的模樣。
沒有一個人為此高興。
賈母坐在床邊上，幫著賈代善半坐起來，眼眶里眼淚打著轉只不落下來，柔聲喊著︰「老爺，你餓嗎？廚房里熱著粥呢，你喝一碗？」
賈代善搖頭︰「那玩意兒有什麼好吃的，讓廚房給我弄只燒鴨來，我這會兒，就饞這個。」
沒人反對說賈代善這會兒不宜吃油膩的，都笑著道︰「廚房里材料都是現成的，老爺等等，一會兒就來了。」一邊催著下人趕緊做。
賈代善又不滿意了︰「這東西就要夠味兒才好，告訴下人，不著急，一定要細細做，不能跑了味道。」
眾人無有不應的。賈代善這方高興了，左右掃了一圈，對賈敏招招手。賈敏趕忙擦干了眼淚過去在賈母旁邊坐了，哽咽著喊道︰「父親……」
賈代善慈愛地看著他唯一的嫡出愛女，粗糲溫暖的大手為她擦掉眼角的淚珠，和聲說道︰「傻姑娘，生死天注定，人力所不能及，我這也不過是人之常態，你自小讀過那麼多書，怎麼連這也不明白？你想來身子弱，哪能這般哭？！快收了眼淚，高興些。」
賈敏听著，心中更痛，淚水想止也止不住，忙低著頭胡亂擦了擦，擠出了燦爛的笑來︰「誒，我高興呢，父親你別為我操心，女兒大了，會自己照顧自己的。」
賈代善只是輕笑著︰「養兒一百歲，長憂九十九，做父母的，為你們兒女哪有不操心的。」說罷眼神掃了賈赦賈政，兩人趕忙過來，賈代善嘆口氣，對著賈敏道，「都是我的骨血，你哥哥不爭氣，我也不能讓你吃虧，旁的我都不說，只是希望你們以後能記著，不管怎麼著，你們都是一母同胞的血脈骨肉，血濃于水！」沉聲喝道，」血濃于水，骨肉親情！你們都不許忘了！」
賈赦賈政賈敏三人對視一眼，都扯著嘴角點頭︰「父親教誨，兒子（女兒）銘記于心。」
賈代善打量著三人，突然又似泄了氣一般，癱靠在枕上，擺擺手，示意他們出去，留了賈母陪著說話。
賈母為他掖了掖被腳，喊道︰「老爺……」
賈代善眼神想著床頂，嘆口氣︰「咱們夫妻幾十年了，這麼多年，辛勞你了。我有時候想想，當初我去戰場，留你在家，你定是吃了不少苦頭。」
賈母啐了一口︰「老夫老妻了，說這些做什麼。」
賈代善卻悶聲笑起來︰「再不說可就沒機會了。要不是這會兒，我還說不出口來呢。」賈母便靜默下來。賈代善眼神飄忽著，追思著過往，「那時候我不在家，母親對你總是帶著幾分苛求，你定是不好過的。可你從沒抱怨過，連老大被抱走了，你也只是背著人掉眼淚，在我面前，從來不多說一句……」
賈母低聲說著︰「其實，也不委屈……」
賈代善這次是真笑了︰「怎麼會不委屈，要是不委屈，你也不會那麼不喜歡老大了。」
賈母一下變了顏色︰「老爺！」
賈代善拉著她的手︰「我知道母親有過，可老大無辜，這些年我冷眼看著，他對你，濡慕非常，那、也是你兒子！」
賈母心頭紛雜，一時只不知該說什麼才好。賈代善有心在說些什麼，想想，到底罷了，只道︰「老二考慮這麼些年，總歸是少了些氣韻，這會兒我走了，守孝三年人走茶涼，我上了折子求蔭蔽，想來他也能有個著落了。」
心愛的兒子有了前程，本該是大好喜事，偏賈代善這般，賈母心頭不僅不喜，反而越發悲傷起來，泣道︰「這些年，我做錯了不少事，虧得你不計較。」
賈代善笑起來，搖搖頭嘆息著︰「咱們是原配夫妻，不提這個……」
夫妻倆絮絮叨叨說起從前，又哭又笑，好一會兒，廚房送了飯菜來，當中燒鴨不說，還有醬牛肉，烤羊肉，上等大曲，全是賈代善愛吃的。賈赦賈政賈敏三個親自上前服侍，賈代善樂呵呵吃了大半，模著肚子大笑︰「倒叫我想起了當年戰場上的日子，那時候，做夢都想著這樣的好東西！」笑過，又和在場眾人說了幾句，謝過了來幫忙的賈敬賈蓉，賈代善精氣神漸漸變弱了，慢慢地打個哈欠說要睡了，賈赦賈政賈敏三個含著淚坐在賈母身邊，看著他一點點合上眼楮，胸前起伏一點一點的，歸于終止……
眾人皆是慟哭起來……