在周淑冰的耐心開導下，沈世海同意兒子搬出去住，或許那樣給兩個年輕人創造更大的空間，可是，楚倩的面子上過不去了，沈哲川要搬到景秀華庭，明擺著是想擺月兌她，她又不能厚顏無恥地跟到景秀華庭，怎麼辦？
楚倩躺在床上，輾轉反側，回去吧！回到父母身邊！沈哲川已經不屬于她，繼續待在這里，只會自取其辱。她愛他，所以放不下他，但他不愛她了，放不下還有什麼意義？
「沈爸，媽媽去北京時，對我說，中國有句古話︰強扭的瓜不甜。我和哲川的緣分盡了，我自願放棄。做不了您的兒媳婦，但我還是您的女兒。」楚倩笑著，眼神卻充滿了無奈。
望著楚倩，沈世海的心像被剜了一下，鑽心的痛，他捂住胸口，後退一步，無力地靠在沙發上，他的呼吸急促，眼楮微閉，樣子十分痛苦。
楚倩嚇壞了，急忙呼喊周阿姨。周淑冰趕到，見到這個情景也嚇了一跳，從未沒過老公這個樣子，她嚇得哭出聲來。
「世海，你怎麼了？不要嚇我！」
沈世海慢慢睜開眼楮，女兒女婿也站在了身邊，他拉著楚倩的手，笑了笑，說︰「我沒事兒，突然有點不舒服，現在好了。倩倩，听沈爸的話，再也不要說走！也不要輕易說放棄！這里就是你的家，安心住下來，給哲川一點時間，他會想明白的。」
沈世海在周淑冰的攙扶下，進了臥室。楚倩呆呆地站在客廳，回想剛才的情景，百思不得其解，沒說過分的話啊！沒有賭氣，也沒有怪罪沈哲川，她甚至還面帶微笑，沈爸為何有那麼大的反應？
沈世海躺在床上，周淑冰和沈雅寧勸他明天無論如何要去醫院作一個身體的全面檢查，沈世海一邊點頭，一邊揮了揮手。
「你們都出去吧！我沒事了，讓我一個人靜一靜。」
周淑冰輕輕帶上房門，詢問倩倩到底說了什麼話令老頭子這般激動？倩倩茫然地搖了搖頭。剛才發生了什麼？太太、女兒、兒子和楚倩都不知道，這是屬于沈世海心中永遠的秘密。
四十年前，沈世海、杜鵑、楚明揚是三個最要好的朋友，他們和其他四十多位高中同學一起下放到農村，剛開始的新鮮勁兒隨著時間的流逝和勞作的艱辛變得痛苦而乏味，兩年之後，有後台的知青陸續返城，有的讀大學，有的進工廠，到後來，村里就只有十幾個知青了，這其中就包括他們三人。
沈世海和杜鵑出生于普通工人家庭，沒勢力沒後台，而楚明揚更糟糕，黑五類出生，爸爸帶著哥哥和姐姐去了國外，把母親和年幼的他丟在了國內。如果說沈世海和杜鵑還有可能返城，那麼楚明揚連一點希望都沒有。
那時候，兩個男人都喜歡杜鵑，因為家庭出生，楚明揚甚至不敢向杜鵑表白，于是，沈世海和杜鵑順理成章地談起了戀愛。