雲夜帝國,位于風雲大陸的東北地帶,東憑無際大海,南接星夢帝國,西鄰風火帝國,往北便是茫茫魔獸森林。雲夜帝國在四國之中版塊雖最小,但是整個國家幾乎處于平原地帶,土地肥沃,故而經濟發展得並不是很慢。
十四年前與風火帝國一戰,千年之國差點毀于此役,但是,經過十四年的休養生息,雲夜的和平場景似乎早已回復。雲夜帝都更是繁榮熱鬧,一片欣欣向榮、繁花似錦的場面,十四年前那一戰導致的蕭條場景早已恢復,十四年前那一站所遺留下得心靈創傷似乎早已彌補,人們也逐漸將那一戰所遺忘。
但是卻有一個姓、一個人、一位巔峰強者、一個家族時時刻刻在他們內心深處涌出,猶如從他們融入他們血液中一樣,他們的希望、他們的幸福、他們的未來都在那里。只要他不倒,只要有他在,他們的未來就有著無限希望!
他,已經成為他們最忠誠的信仰,最能信任的精神支柱!
這個姓、這個家族,便是雲夜帝國的守護家族——炎氏一族;這個人,這位巔峰強者,便是十四年前橫空出世、以一己之力力挽狂瀾的薩嵐•炎!
整個雲夜帝都處于一片熱鬧喧嘩的氛圍中,與之相對,炎氏家族所居住的護國公爵府附近卻是顯得很冷清。但是這種冷清卻蘊含著另一種意味,一種肅穆崇敬的內涵,凡是路過這里的人們,都自覺地放輕自己的腳步、刻意地壓低自己的聲音、充滿憧憬、崇敬的眼神仰視著「護國公爵府」這五個熠熠發光的大字。
因為他們的心中的信仰便在這所公爵府里,因為他們的希望便寄托在這里,因為巔峰強者薩嵐•炎便住在這里!
此刻的公爵府前,站著兩個人,一位衣著普通的十六歲白衣少年、一個三歲的小孩。初春的春風輕輕拂面,揚起白衣少年的長發,烏黑發亮、柔軟靈動地在風中飄逸著,一切顯得那麼協調、自然、親切。
公爵府前的兩位侍衛很是不解地看著這兩個人,自從清晨來此打探薩嵐公爵是否在府中,獲悉薩嵐公爵上朝未歸之後,便一直站在這里,甚至連姿勢都未稍微改變。他們不認識這兩人,明白這兩個人到底想要做什麼,更不理解他們這樣的做目的是什麼。即使想要拜訪薩嵐公爵,也不需要如此一直等待下去,而且看那少年的神色,沉穩、冷靜、堅毅,似乎還會一直等到下去。
三歲小孩看了看旁邊的少年,好幾次想要開口說話,但看到凌天的神色後,硬是沒有擠出話來,好幾次張嘴卻又閉上。最後干脆出去游蕩一會,便又回來陪著少年站著,當再次感到無聊又跑到大街上,如此已經反復多次。
「小兄弟。」其中一個侍衛看著眼前的少年,親切地喊道,並沒有因為凌天的普通服飾而有絲毫瞧不起的意味。
「嗯?」少年冷清地應道,微微抬起頭,眼含疑問地看著來到身前的侍衛。
「公爵大人一般要到傍晚才回來,有時甚至到半夜還不見歸來,你不會這樣一直站著等公爵大人?」看著凌天冷漠的神情以及淡淡地反應,侍衛卻依舊很有耐心地說道︰「我看你不如留下你的姓名以及住址,然後回去,若是公爵大人回來,我到時通知他一聲,公爵大人若是有時間自然會來見你的。」
凌天看了一眼身前的侍衛,雖然他們實力很弱、地位亦不是很高,但是卻擁有著一顆真誠、坦率、善良的心。與那些高高在上、目空一切、驕奢婬逸的貴族子弟形成鮮明地對比,與這些普通人在一起,似乎更能體會到一種溫馨與平和。
凌天不由得想起自己在厲風、厲血那個村子所遇到的村民,那些樸實、善良、熱情的農民,而自己亦是第一次在那里體會到那種樸實、簡單、安定、知足的生活。自己不知道什麼時候也能完全地去過那樣的生活呢?
「喂?小兄弟?」
侍衛的話打斷凌天的思路,凌天從沉思中回復過來,平和地看了一眼侍衛,緩緩地搖搖頭,依舊靜靜地站在那里,繼續等待著。
看到如此冷漠的少年,侍衛張張嘴,卻沒有說出來,化作一聲嘆息,搖搖頭轉身回到自己的崗位。
另一名侍衛輕聲問道︰「怎麼樣?他留下地址和姓名沒?」
「沒有,看這個少年的神情,似乎還想繼續等下去。」
「從清晨到現在已經過了三個時辰,他連姿勢都沒變換過,若是我早已苦不堪言,而他卻連神色都沒絲毫改變,如此堅強剛毅的少年,已經很少見了。」
「是啊,雖然從服飾上看來來自貧窮農村中,但是我總感覺這個少年並不簡單,應該有特殊之處,否則也不會如此有耐心地等待公爵大人。」
「恩。只是不知道他找公爵大人有什麼事情?難道也想拜公爵大人為師?」
「我們雲夜帝國之人,誰不想拜公爵大人為師,我可是做夢還想獲得公爵大人的指點呢。」談起公爵大人,他們眼神洋溢著無窮的敬意與激動。
「可是除了無涯公子,便沒有人獲得過公爵大人的指導,就連茉莉小姐也望洋興嘆,只能到前往風火帝國的天星學院學習。」
「無涯公子?」凌天低聲呢喃道,腦海中不斷回憶著,似乎在那個場景中听到過這個名字。兩個侍衛的話很輕,但每一句話都落入凌天耳中,到了巔峰強者這等級別,如此近距離情況下,即使凌天想不听到也難。
「無涯,無涯•炎,大陸八大天才之一。」凌天猛然想起庫斯跟他介紹八大天才時,提到過無涯•炎,如此看來,便是此人。不知道他的實力如何,是否也將參加這次全大陸魔法學院大賽?炎叔找自己回來,是否也是為了這次全大陸學院賽?若是如此,自己遇到靈兒、雨兒又該如何是好?
時光悄然流逝,猶如柔和的春風般,不留絲毫痕跡、不著半點色彩、不做一毫停頓,一直往前飛逝著。初春綻放的夕陽,經過漫長的冬季孕育,顯得更加嬌艷與妖異,淡紅色的光芒映襯著天際的雲朵,染紅地平線。
「咳——咳——」
遠處傳來地咳嗽聲打斷了凌天的沉思,一個身影在夕陽的拉長下,緩緩地向公爵府移動過來。盡管咳嗽如此厲害,甚至連臉部也由于劇烈咳嗽而略為放紅,但是背影卻依舊顯得如此堅挺,猶如一座高山般,沒有人、沒有任何事物能將其壓彎、摧折。
凌天猛地抬起頭,轉過身,眼神充斥著激動、興奮、熱切、期許,看著一步步移過來的身影,雙手緊握著,甚至連身體因為情緒過度激動而略微有些顫抖。身影越來越近、愈來愈清晰,凌天的雙眼卻似乎愈來愈模糊,仿佛被一層水霧遮住。
移動過來的身影感應到這種眼神,朝著其來源看去,當看到這個白色身影,這個孤獨、堅挺、剛毅的臉容時,神情亦是變得激動起來,眼神復雜地看著眼前的少年,往事一幕幕在腦海中過目。
兩個人,似乎中了魔咒般,就這樣互相凝視著,猶如空間在這一刻定格、猶如時間在這一刻化作永恆。沒有任何生息、沒有任何事物,一切都顯得如此寂靜、如此安寧,但是這股寂靜種,充斥著濃厚地情緒。
只是這股情緒被強烈的壓抑著,若是一旦爆發,沒有人能否認這股情緒所蘊含的爆發力與沖動化。
「炎……炎叔!」
「小天!」
僅此兩個稱呼之後,便又是一陣沉寂,只是明顯能感應到,這股強烈的情緒似乎已經得到很好的控制,兩個人的情緒亦逐漸平穩下來。
「你來了!」聲音充滿慈祥,眼含著無限贊許之意,眼前的少年,如今已經長大、成熟,對于他的成長與實力,薩嵐•炎心中充斥著無窮的驕傲與滿意。這個自己花費五年時光培訓的孩子,如今已跟自己一樣,成為大陸上僅有幾位巔峰強者之一。對于為師者,能看到自己的弟子有此成就,心中的充實感、滿意感自然非同一般。
「恩,炎叔,我來了。」在這個中年男子面前,凌天似乎覺得自己依舊還是五年前那個幼稚小孩,什麼也不懂、什麼也不會。但是只要跟在他身邊,就沒有做不了的事情、沒有完成不了的任務。
「回來就好!回來就好!」薩嵐•炎連連說道,緩緩地走過去,親切地拍了拍凌天厚實的肩膀,似乎只有如此才能傳達自己的情緒、才能表示自己此刻的心情。
「恩。」凌天感受著薩嵐•炎那輕輕地一拍,用力地點點頭,僅此一拍,其中所傳遞的深意、所蘊含的感情是如此的深厚與真誠。
「天哥,這就是你所說的炎叔?」一個語氣幼稚的聲音傳來,一雙滑溜的眼楮不斷打量著薩嵐•炎,似乎想從他外表看出一些端倪與不尋常之處。
「恩。」看著小海,凌天誠摯地點頭應道。
「實力也不是很強呀。」幼稚的聲音再次響起,眼神還透露出一絲失望,似乎腦海中的幻想在一瞬間破滅。
听到此語,凌天表情甚是尷尬,心中更覺哭笑不得,無奈的苦笑一聲。但是薩嵐•炎卻不同,他甚至有些不相信自己的耳朵,這樣的評價竟然出自一個三歲小孩的口中,難道眼前的小孩實力比自己更強?一個三歲小孩能如此離譜地跨入巔峰領域?
而表情更加震撼的是旁邊兩個侍衛,當薩嵐•炎與凌天見面時所表現出的激動神情就已經相當地詫異;卻沒想更令他們震撼的是一個三歲小孩對巔峰強者的如此評價,難道這個世界已經瘋狂?還是眼前的小孩因為無知而狂妄到極點?
薩嵐•炎凝視小海片刻,依舊看不出任何端倪,含著詢問意味的眼神看著凌天。凌天明白炎叔的意思,恭敬地回答道︰「炎叔,這是小海,此事說來話長,找個地方慢慢跟您說來。」
「我都糊涂了,來,隨我進府。」炎叔牽著凌天的手,邁步走進護國公爵府。
如此舉動,再一次讓兩個侍衛感到震驚,在整個雲夜帝國,能與薩嵐•炎攜手共進的人,似乎已經不存在。但是今天一切反常跡象都出現,一切都圍繞著這個十六歲的少年發生,這個少年是誰?他憑借什麼而擁有如此魔力?
這一切都感到如此的不可思議,讓他兩震撼不已。而與此同時,當薩嵐•炎听完凌天介紹小海真身時,同樣震驚至極,眼前的小孩竟然是黃金巨龍的化身,竟然擁有著匹敵巔峰強者的剽悍實力。
神秘的龍谷,傳說中的黃金巨龍突然間出現在眼前,即使心如古井波瀾不驚的薩嵐•炎亦是如潮水般洶涌著。
二十多年前,自己為了打破地之壁壘跨入黃金魔導師領域,而冒極大危險進入魔獸森林深處,偷取黑龍血脈,盡管僥幸成功,但現在回想起來依舊心有余悸、後怕不已。那條黑龍的實力,即使如今的自己對上他,也沒有絲毫取勝的把握。難怪眼前的小孩,對自己作出如此評價,他不是因無知而狂妄到極點,而是他擁有著作出如此評價的資格!
「炎叔,您這次找我回來,所為何事?」
「小天,你應該知道這一屆的全大陸魔法學院賽將在雲夜帝都舉行吧?」
「恩。」
「那你也明白這場比賽意味著什麼?」
「恩。」凌天微微點頭,沉思片刻便又開口說道︰「炎叔,難道您想讓我參加這場比賽,可是……」
薩嵐•炎擺擺手,打斷凌天的話,眼神富有深意地看著凌天,平和地說道︰「我知道,以你如今的實力參加這樣的比賽沒有任何意義。但是,現在形勢緊張,有消息傳言風火帝國正在與月明帝國商談聯盟之事,而且兩大帝國均是軍隊調動頻繁,你父皇擔心風火帝國又將開始武力征伐,實現其一統大陸的野心。」
凌天明白薩嵐•炎的意思,看起來這場大陸學院賽與國家爭端毫無關聯,但是凌天若已巔峰強者的實力展現在這個舞台上,那麼雲夜帝國又將多出一位足以震懾風火四國的黃金斗士,借此或許能避免這場戰爭。
但是凌天卻明白,這一場戰爭已經無法避免,連一向不問世事的佣兵城都已經開始協助風火帝國,試問此大陸還有何人能阻擋風火帝國的百萬雄師?而且到了必要關頭,恐怕連佣兵城的武聖強者也將出手,在他們面前,巔峰強者又有何用?更何況還有這那一場關乎整個大陸生死存亡的神話之戰?
這一切凌天沒有說出來,此刻的他,似乎已經對雲夜帝國的歸屬感,也沒有對雲氏皇族的任何感情。他的心隨著七歲那年被無情送進魔獸森林而死亡,他的感情隨著之後的每一天的拼殺而湮滅。
「炎叔,這場戰爭已經無法避免,即使我出手,也起不到任何作用。」看著眼前為雲夜帝國操勞一生的薩嵐•炎,凌天誠懇地說道。
「為什麼?」薩嵐•;炎眼神透露出一絲驚訝,在這一刻,似乎覺得眼前的少年有些陌生。內心微微嘆息道︰這個少年已經不是以前那個懵懂無知的小孩,他已經成熟,也開始追求著自己的生活與價值;看來皇族身份對于他而言,已經沒有任何意義。
凌天沉吟片刻,眼神透露出一絲毅然,簡潔有力地說道︰「因為佣兵城將全力協助風火帝國,一統大陸!」
「什麼!」薩嵐•炎表情驚愕到極點,腦海剎那間陷入一片空白,渾身因為極度震驚而顫抖著,睿智的雙眼在這一刻顯得黯淡至極。薩嵐•炎震驚于佣兵城打破規則的突發性,震驚于佣兵城所掩藏的恐怖勢力!
佣兵城的實力,即使四大帝國將在一起也未必是其對手,更何況單憑雲夜帝國這個小國。他之所以如此清楚佣兵城的實力,那是因為他的唯一好友便是佣兵城城主丁天。
「咳——咳——」
震驚之余,氣血一時淤堵不暢,一陣劇烈的咳嗽聲傳來,薩嵐•炎手捂著急劇起伏的胸口,表情顯得如此痛苦。
「炎叔,您沒事吧?」凌天眼神充斥著關愛與深情,神情極其著急。
「叔叔,您怎麼了?」一個身影急速閃到薩嵐•炎的身旁,表情亦是顯得相當著急與擔憂,似乎亦是頭一次看到薩嵐•炎咳嗽得如此厲害,似乎要將這個肺部都咳嗽出來。
「咳——我沒事。無涯,你來了。」略微緩一口氣,薩嵐•炎親切地看了一眼進來的年輕男子。
「無涯•炎,大陸八大天才之一。」凌天凝視著眼前高大的男子,強壯的身軀顯得極其剛毅堅挺,寬厚肩膀暴露出堅硬的肌肉,強大的斗氣充斥著周圍空間,雙眼光芒四濺、氣勢凌然逼人。
凌天心底暗暗點頭,實力果然強悍,不愧為大陸八大天才之一!
無涯•炎亦是打量著凌天,眼前的少年穿著普通的白色武士服,全身沒有絲毫屬于強者的氣息,但是眼神卻顯得極其銳利迥然。身材不算高大,整個人體現一種極其自然、流暢的意蘊,甚至與天地融為一體。
無涯1炎看著眼前的陌生少年,心中感覺一絲詫異,從少年所透露的氣息應該是沒有絲毫強者氣息,可是為什麼能如此安詳地立在自己身旁,不受自己強大外放斗氣的壓迫呢?而更他吃驚的是,這個少年身邊的三歲小孩也安詳地站在旁邊,一雙滑溜的眼楮若有興趣地瞅著自己。
「叔叔,他們是誰?」無涯•炎輕聲問道。
「他是九……」
「我是凌天。」凌天打斷薩嵐•炎的話,搶先一步介紹到,若有深意地看了薩嵐•炎一眼,他明白炎叔能懂他的意思。
薩嵐•炎微微點頭,他的確明白凌天的意思,凌天已經從骨子里不接受皇族身份。想到此處,不由得暗嘆︰陛下,當年的決定,是不是錯了呢?要是四年前接他一起回宮,或許就不是這種狀況,難道這就是帝王之家的淒涼、無情與悲傷莫名嗎!