()春節一過，新的一年就來臨了。
此時的甬王卻心中多少有些郁悶。今年的春節，他過得相當不爽快，去年的收獲和多年的積蓄被席卷了大半。雖然自己佔領了甬東干王的幾座島嶼，但收獲卻也少得可憐，連番大戰，讓他的損失了近兩萬精壯力。在江東和干王的突襲下，自己損失了近一萬人，而在後來的奪取干王數島和浮山島上絞殺干王主力的戰爭中，雖然自己佔據了優勢，卻沒有討到多少便宜。
更為讓人郁悶的是，江東船隊抓住了自己後防空虛的機會勒索了大量的財富，讓自己的軍事物質供給上變得吃緊。江東船隊的襲擊，讓他意識到了自己的後防空虛，為了不任人宰割，他不得不調回一萬軍隊拱衛甬城。而這也讓浮山島上本事就不順利的戰局更加緊張，干王做困獸之斗，而自己一方也沒有了太多優勢，加上主將無能，據說一直堪憂，干王雖然只剩下了五千多人，卻在島上更加自由靈活，自己的主將處處設防，卻處處挨打，損兵折將無數，如此下去，恐怕主動權又會易手。這些天來，他所受到的，全都是些壞消息。
沒有收獲，沒有好消息，甚至連合適的棲身之所也沒。更讓讓憤慨的是，自己用自己庫房中存有的財富救下了這座城市里所有人的性命，而在事後，自己在所有人的眼中，卻成為一個貪生怕死懦弱無能的蠢蛋。自己細心听取了謀臣們的意見，在危機來臨的時候，作出了最好的決斷，可世事無常，超出了預料，也是自己作出了最明智的選擇，卻在最後，損失最大的是自己。
這種輿論是又向導了，宋王知道，有人開始挑戰自己的權威了，這是試探。他感覺敵人像是一只毒蛇，正在暗處悄悄地靠經自己，時不時吐著蛇信子，每每想到這，就讓他有些不安。不怕賊偷，就怕賊惦記，這就是他的感覺。
除了內部的敵人，整個冬天的局勢變化產生的外部印象也在繼續發酵著，自己缺少物質動員能力減弱，還有一萬人被拖在浮山島上，自己現在就是一個受傷的老虎，在最虛弱的時候，最害怕的就是在這個時候，那些周圍的家伙落井下石。任何幾個王，甚至是一個王攻擊自己，都可能有致命的危險。現在除卻干王和遙王，其它的四位封王都是威脅。
就在他日日焦慮，提心吊膽的過完春節後，他就迎來了第一個外交問題。
來人是宋王的特使！
「你說什麼，宋王想要和我結盟？這是為何？」
「小人手中有一件東西，想要讓王上過目。」使者將一件長方形的盒子雙手呈上來。
宋王打開盒子之後，不由得楞了，他看到的是一根普通不過的箭，這樣的箭，自己一年也要用上很多。他皺起眉頭來，想不明白宋王將這根箭送給自己看，是什麼含義。照例，這根箭被傳給身旁的謀士們一樣查看。
「今年過年之也，我王與民同樂，卻遭到一路來歷不明的刺客行刺，這，就是刺客發出的三矢之一！」使者咬牙切齒的說道。
听到使者說起宋王被刺，甬王的心不由的沉了下來。「不知宋王現在如何？」
「先王已經過世，前日，我新王在王母及諸位臣的輔佐之下已經繼承大位。」
「哦」宋王死了，而年幼的王子卻能順利的繼承王位，這讓甬王和諸位臣子感到十分意外。
箭傳到了一位謀臣的手中，這位謀臣突然大叫道︰「好歹毒的鐘王，居然用如此卑鄙的手段，在隆冬時節，天下人過節之時，下次毒手，簡直罪無可恕！」
隨即他對一頭霧水得甬王道︰「主上，這箭頭血跡雖然已經干，但顏色卻又些泛紫，分明是有人在上面淬有毒物，只要被這箭射中，及時查破肌膚，不及時救治，也是必死無疑。」
甬王不由得心中一寒，縮了縮脖子。差破皮的一下子就能要人命，這幫刺客居然連發三劍，夠狠。同時自己也暗暗有些擔心了，自己得加強護衛才是。
「這箭上被人打磨過，想要除掉上面的字跡，但我們依然還能隱約看見它的標記。」這名謀臣興奮得叫道︰「這是鐘王衛隊用的箭，箭頭上字跡隱約可見，箭身圓而光滑，箭尾羽乃是雕羽，普通士兵根本用不到這麼好的東西。」
鐘王可不是個簡單角色，這幾年里，他的實力一直發展很快。領土有和宋王甬王接壤，就在去年雙方還發生過一次邊境爭端，甬王沒有拿到任何便宜，而且還損失了一小塊地。
結盟是件大事情，甬王確定，自己的確需要朋友，但是，一對孤兒寡母，能說了酸嗎。
「此事非同小可，對越國的局勢牽一發而動全身，再這之前，我們需要確定，新王的話，到底有多可靠！」一位聰明的謀士替甬王問起了這個問題。
使者道︰「這個諸位可以放心，在我王遇刺當日，王母下令徹查此事，從余杭城中查出七位貴族于此事有關，便已雷霆手段將其懲處，由派兵將各位貴族子弟接入王宮之中于新王一起生活，以眾並保護，我宋上下一下，各位大臣再無憂患，可一心處理政務，輔助新王。我王名正言順，受眾臣擁戴，我王的承諾，絕對可靠！」
「撕~」甬王和諸位臣子都不由得吸了一口冷氣。這個女人不簡單啊。斷斷的幾句話，就勾勒出了這個女人的狠毒老練和果斷，七個有威脅的大臣直接殺掉，這要死多少人啊，再接著講其他臣子的兒女帶入王宮作人質，誰還敢不听話呢。
這個女人能說話算話嗎？她是個狠角色。處于謹慎起見，甬王命人將使者帶下去休息，自己和謀臣們好好商議一番。
「王上，我看此時可行，對我們有利而無害，鐘王攻我是威脅，攻宋壯大自己，也是威脅，聯手限制鐘王，對我們百利而無一害。」
「可是這個女人，我應該相信她嗎？」
「大王您不必相信她，若是對她有所顧忌，只要不放松對她的防備，她又能從我們這里得到什麼。現如今防御鐘王是當務之急。過些時日，就是諸王合兵一處，進攻江東的日子，鐘王若是有所圖謀，定然就會在這個時候，且不說一人之力。我們需要在這之前，結決所有的麻煩，專心應對此事。」
「大王，小人以為，我們既然和宋王結盟，我們如今正在和干王作戰，他們自然不該袖手旁觀，可以要求他出兵住我，以示誠意。若是她同意，我們也可以援助一些兵器給她。只要能夠剿滅干王，大王兩萬兵力在手，春耕定然誤不了農時，而且甬城自然固若金湯，甬東一地也可征召上萬兵力，到時候對上鐘王，我們及時單獨與之一戰，也大有可為！」
「恩。」甬王點點頭，這的確是個好辦法。看來結盟好處是看得見的。
「不僅僅如此」一位謀臣道︰「此前瑤王曾經于江東一戰，上萬精銳損失多半，此時多半也被某些人惦記著，我王不妨派出使者于之商討結盟之事情，若是能將瑤王納入盟友之烈，我們的實力大增，就有了氣候，如此自保有，主上實力最強，盟主的位置就自然會落在您的手中。若是再納入其他任何一位盟友加入，我們就能效仿合縱之策略，一舉合力，滅掉最強的鐘王，瓜分他的土地，從此以後，越國的事情，就簡單得多了」這位謀臣說到這里，露出了一個得意的微笑。
靜。大廳里出奇得安靜了，只听到爐子里木材爆裂的聲音。
過了好一會兒，甬王終于站起身來，作出了自己的決定。「派人告訴宋王的使者，我同意結盟，明日我將召集諸眾臣宴會，向大家宣布結盟的事情。但在之前我們需要談妥一些細節上的問題。大家彼此要有所表示。」
一位謀士領命離去了。
接下來，甬王又補充道︰「現在把宴會的消息發出去，明日的宴會，諸臣可攜帶家眷前來，我希望我的兒子和他們的孩子們好好相處，增進感情。」說著，甬王的眼神向他的心月復將軍望去，後者很快彎腰行禮，轉身離開了。
幾位謀士都感慨，誰說這甬王笨啊，這學習的本事可不是一般得快啊。
武原的海邊，出現了許多大小相同的方形水池。
不知道內情的人肯定以為這是剛剛開墾出來的水田，其實，這是姬雲之前所下達的任務，水池很淺，的確很像人們說的水田，可池子里卻是海水。通過漲潮的時候，海面上升，會流如水池旁的引水渠中，然後被人們一瓢一瓢灌入水池中，經過靜至，海水由渾濁澄清，水越來越少，等到海水減少了一大半之後，工人們就將海水裝入制作的陶鼎里，很快，就能煮出海鹽來。
友于有了澄清蒸發得過程，出鹽的速度明顯要比起傳統直接用海水煮鹽效果要好許多。姬雲回到武原的第一天，是煮出鹽來的第三天。三天的產鹽量，明顯是過去舊的煮鹽之法的三倍。
由于姬雲所指出的煮鹽之法效果顯著，這讓黃勝看到了建功立業的好機會，他果斷將一半的人力都投入了煮鹽的隊伍中去，繼續建立姬雲稱為鹽田的水池子，以後有住夠多的煮鹽器具之後，鹽的產量還能翻一番。
在這個時代，鹽就意味著財富。齊國憑借什麼如此富有，海鹽之利。
對于黃勝不斷向姬雲描述的煮鹽的未來，姬雲也並不陌生，之前指出煮鹽一事，就是因為江東缺鹽，自己最終把這些解放的奴隸們放在這里，就是因為這里有是江東稍有的幾塊適合煮鹽的地方。
「你作得很好。」姬雲對黃勝道︰「過些天，我從金陵派來的一個軍就會到達這里，我們在這里修建一座城，我們就可以放心的煮鹽捕魚了。而這里的民政我打算暫時交給你來做，來的人會教你一些必要的東西，你如果願意干下去，就好好學。」
姬雲微笑著說︰「我希望這里以後產得鹽，能夠滿足江東的需要，還能賣到越國和楚國去。」
黃勝一愣，隨即興奮得向姬雲保證︰「將軍，笑容一定不負眾望，把這件事情給您辦好！」
「你不能辜負的不是我一個人，而是江東所有的百姓們，大家都在等著吃你們產得鹽呢。」姬雲笑道︰「好好得做下去，如果這里成為一座縣，你就他的締造者，如果能成為一座市，你也是他的締造者。我們是未來的締造者，這里看似荒蕪，可但他就像一張白紙，可以由我們來規劃藍圖。作為締造城市的人，注定是會載入史冊的，這樣的機會，不是每個人都有的。加油吧！」黃勝雖然不知道姬雲說的「一張白紙」是什麼東西，卻依然激動地一塌糊涂。
在武原城短暫得休息了一天，姬雲就馬不停蹄地啟程了，因為最近一天的消息表明，逃跑的公子蘭躲進了吳城。