()跨進酒家門檻的第一步，他的心情就舒坦了許多。
這里看上去要比自己想象中要好許多，擺放著座椅，這些座椅居然都漆過，在明亮的店內顯得一塵不染，屋後斜陽映入時，還投射出反光。這個小小的意外，算是一個安慰吧。到底在他的人生里，想象總是不如預期那般美好，他很早便已經習慣了，學會了妥協。
「客官你好！您老是幾位，要吃點什麼，雅間還是大堂？」意外年紀近五十，看上去還算硬朗的老者穿著一身干淨整潔的短打扮出現在他的面前，笑容爽朗而自然。
慎到看看大堂中客人破少，而向街上望去，人行道和車馬道之間有一排花草和低矮的小樹隔開，街上沒有灰塵，也很感覺。于是自然的走到靠窗的一張小桌座了下來。「老夫就坐在這里便可，給老夫一壺最好的酒，幾盤你這里最拿手的好菜便可。」
窗戶外感受到窗外陽關反射下通明的綠色，看人去很寧靜，有種說不出的美感。這種景象，慎到平日里最喜歡看，永遠都看不厭。
「好 ，您稍等。」老人說著便轉入後院的櫥窗去。
慎到漫不經心的大量了一番整個大堂，發現這間酒家店內不小，有七八張桌子，只是稀稀拉拉得坐著幾個客人。更讓他好奇的是，剛剛得老者離開大堂之後，居然就再也找不到一個店小兒。他不由疑惑，難道他們不害怕客人突然溜走受到錢嗎？
轉眼之間，剛剛的那名老者已經出來了，從干淨的托盤中放下一支白瓷盤，里面盛著一些金黃得小方塊，看不出那是什麼東西，接著有放下一支錐形上端又成喇叭口的白色陶瓷瓶子，一股濃郁得酒香味沖進了慎到的鼻子里，這酒很想。接著，那位老者又放下一個小小的陶瓷杯子在他的面前。
慎到叫住酒家。「店家，你這酒具可是小了些，可有酒樽？」這酒杯太小，如何能喝醉人，如何可能喝道盡性。
老者泯然一笑，耐心解釋道︰「客官有所不知，這酒乃是白酒，酒香濃郁，酒味最烈，若用酒樽，不但無法品嘗出其中滋味，而且甚是浪費，一般能喝完一小瓶者老頭子我還沒有見過幾個。」說著從那小瓷瓶中倒出一杯清澈如水的酒液態來，若不是聞到了酒香，慎到還正就覺得此物是水呢。居然能有如此清純的酒，奇也。
老者繼續到︰「今日我店里缺人手，做菜比起平日稍稍慢上一些，還望客官靜候。這盤乃是我江東有名燻魚干，乃是用今年生產的石首魚所烤，送予客官開胃之用。」說完便欠身去了後面。
烘烤的魚干不錯，略微有些咸了，但口感酥脆，香味濃郁，慎到在臨淄待過多年，從來聞到咸魚都是臭不可聞，吃起來也甚是乏味，即使如此，齊國能吃上魚干的人，也不是很多。而在這里，居然就有人能有這魚肉作開胃菜送給自己。雖然只是小小的一碟，但足以換來臨淄平民一人一日的吃食，吃過幾口之後，他才品味出來，這魚中加了香料，價格就，十分難得。
一連串的新奇和疑惑讓人他暫時忘記了自己的事情，不停的思索，這小小的酒家如何能盈利，既然想不太明白。
「店家，結賬！」一名顧客吃完酒足飯飽，站起身來喊店家，沒有回應，幾聲之後，客人從衣兜里掏出一把錢來，隨手放在桌子上便離去了。
不一會兒，老頭兒端著托盤出來，看見了桌上的錢，搖頭嘆氣，並不急著收錢入懷，而是將幾碟子小菜先端給慎到。
每個菜跌都很小，只有巴掌大，菜肴看上去顏色頗為鮮艷，聞著也有香味，不是粗野之處只聞見菜葉子氣味的菜。
菜分別是一盤清炒油麥菜，油麥菜青綠油亮，一盤韭菜炒雞蛋，雞蛋和韭菜搭配正好相得益彰，一盤小蔥豆腐，青白分明，在這三小蝶菜中間，放著一碟冷盤，如同水晶般的肉塊在肉的一旁還點綴著幾根香菜，這是肴肉，老頭還一一為慎到報了菜名稱。忒別介紹說，這豆腐和肴肉，乃是江東君自己親手創立的食物。讓慎到甚是驚奇。君子遠庖廚，庖廚之工是低等下賤的事情，自古以來為正人君子所不恥，沒想到一國之君卻有這種怪異的癖好，真是奇異。
慎到問道︰「這位店家，我看你這模樣，也就近五十的年紀了，為何還要出來作工，你家中可還有人嗎？」
哪位老者笑道︰「不慢客官，我老頭子我今年已經六十三歲嘍。可這人就是勞碌命，閑暇下來，到覺得難受，不作事情，是不自在。老頭子我跟客官一樣，都是齊國人，半年之前，我家剛剛遷徙到這江東，我而在外忙碌生意，半年來賺了一些收入，這不就幫老頭子圓夢開起了這家酒館，我平日也倒不用自己忙活，可這幾日外面正在搶收熟禾，我便才有機會自己來活動活動，到讓客官見效了。」
「哦，原來店家原來是齊國人，我倒是一時間沒有听出來，失敬失敬。」慎到問道︰「既然是齊人，為何要千里迢迢，到這江東偏遠之地討生活呢，住在自貿區做外人呢？」
老頭嘆口氣到︰「客官您看啦也在齊國待過，但你還是不了解我們這些小民的日子啊，在齊國，作生意稅負于這里相差無幾，要受權貴吊蘭，行商還要給官吏孝敬，如此一來，反倒是麻煩事多，做事戰戰兢兢，而且時常弄不好錢盈利不了，只是突然幫著那些貴人賺錢了。到了這里卻有些不同，稅負簡單，說是多少都清清楚楚的人人看得見，官員不受孝敬也不壓迫我們這些商人，在這里做生意，只要能用心，不賠穩賺，比起齊國要讓人安心許多。」
說到這里，老者笑道︰「在者，這里要啥有啥，物價還要比起齊國要底上一半以上，這里啥都能知根知底，我們也放心。在這里，日子過得最舒坦哦。」說著不斷的數錢︰「這里的人也好心，您看剛剛這位客官，給我付的飯錢足足多了兩倍。」隨即搖搖頭︰「這里的人好心啊，在這種地方吃飯，經常會給小費。這錢我可不願意白收了，我老頭子不缺錢了，周末吧他捐到教堂去才好。」
慎到不知道這教堂是什麼東西，但大概能猜到小費是何意。他驚訝的發現，居然在江東，人人還如此謙和禮讓，儼然君子之地。這怎麼可能呢。
慎到叫住老者︰「店家，老夫在齊國居住了多年，大家也算是老鄉，我剛到江東不久，對于此地甚是陌生，店家可否坐在此處，與我對飲幾杯。」
「唉，不敢當，不敢當。」老人笑道︰「客官您先用飯。我這先收拾干淨這座子，如此一座久置大堂之中，實在不衛生。有空稍後再與客官商談。」說著飛快的忙碌了起來，別看年紀已經上了六十，但動作十分麻利，過一會兒，桌子上盤子都消失，桌子也擦得光亮如新。
「店家，你這生意如此冷清，也能盈利嗎？你是齊國羈旅這里的外國人，為何你的下人卻在鄉下有禾田要收割？」
老頭子站在一旁笑道︰「客官看差了，我這店鋪即使今日，也是盈利的，這店是買來的，不是租來的，而江東做生意收稅很公道，以我盈利的情況抽稅，比例孤獨，我賺錢多繳納的就多賺錢少，自然繳納的就少。不會賠錢。」
「我這店開在這里，平日生意不現在要好不少，樓上樓下，平日有四五個伙計忙碌，只是這幾日收禾嘛，我見他們心熱，就去了外面賺外快，反正這幾日大家都在忙碌，沒什麼生意。」
「我是齊國人不錯，但我，現在也算是江東人了。」老頭一臉笑容︰「我兒子做生意比我靈活，腦袋好使的很。從去年到江東就把生意作好了，最後今年初把我們一家人都遷了過來，平日夜間一有時間就去教堂向聖徒學識字，不過三個月就學了會寫江東的字了，能認識五百個江東字就有文化了，能寫信能讀書啦，然後申請江東戶籍，這就成了。我是他爹爹，自然也跟著算是江東人了。作江東人可了不起，你不知道，上個月在越國會稽越王的親戚搶了我們江東商人幾匹馬，這案子很快就在武源那邊報了岸，結果江東就找到了越王宮里去，讓他們把東西換回來，打了人還有賠禮道歉，如果不這麼辦，那就打仗，四五首船都開過去了。最後越國人就服軟了，這事兒才了解了。你只要是江東人，不管在哪里只要你沒作錯事情，有人欺負你，江東就會為你討回公道，因為你是自己人。」
慎到終于明白了，這個老人已經徹底的成為了江東人。即使他到江東不過半年的時間。在心里，他需要的就是這樣的國家。慎到第一次發現，江東百姓們得到了什麼，尊嚴。從靜女說的自在，到老者說的自己人，他好像明白了些什麼。
老人繼續說︰「我這里做生意，一半是各地來這里做生意的商人，還有一半啊，是江東的楚國人，這些楚國人可不窮，他們每月只要做事情就能賺取工分，到銀行領導軍票和糧票，不願意領取時間久了還有利息。他們很多人平時都吃大鍋飯，大鍋飯大魚大肉時常有的，但風量大味道就不怎麼好了，所以時常休假的時候，會來我這樣的店鋪里改善伙食。那些商人們呢，一般白天忙活，到晚上來喝酒的人就有不少。時常閑暇的時候，也喜歡來我這里喝酒聊天。」
「至于我那個幾個伙計啊，是我兒子從齊國請來的，今年開春起楚國游過江來逃荒得多，我們也就收了兩個人。江東這里沒有家努，只能租用人做事，按時間結算勞動報酬。我們是江東人了，給他們作了擔保，所以他們也可也到外面去做事兒。」老頭手指著外面︰「我們江東君好本事，這今年種的糧食多得都收不完，听說還要再種一季的，這可是神仙的手段啊。這糧食收不過來，就花比平日里要貴的工錢雇人干活，去哪里一天忙活可要比我這里一天要掙得多些，看看這它們眼熱，我也就不攔著了。糧食要是懶在了地里，可就太可惜了。我年輕的時候，時常是有上頓沒下頓，一直想能長胖點，老了都不行啊。」
老頭說著，又有一群客人進店了，一進店便問老頭子生意和他的兒子，這些人和老頭很熟悉。客人說照舊，老人便去忙活了起來，不一會兒，幾只鹽焗雞就上了桌子這些人開始談論了起來。從他們的依著上看，自然也是商人。
慎到開始認真的吃菜了，時間太久，菜便不好吃了。他首先喝過幾個口酒，這酒如喉嚨入火辦辛辣，後勁十足，若是真用酒樽，他怕是咽不下去了，雖然辛辣，但味道的確純真，很香，很夠勁道。再試一試那盤肴肉，柔韌不交口，不肥不膩，色香味俱全俱全，而那豆腐，不知道是何物所制作，細膩鮮女敕，滋味甚是奇妙。若這菜肴真是江東君所發明，他一定是一個心靈手巧的人。
了解的越多，他發現，自己越來越無法理解江東這個世界了，它是完全與自己所生活的世界不同的地方，完全不同，因為仿佛一切都不真實，或者在他的認識里，曾經永遠都無法真實的。
這個世界讓他感到陌生，感到恐懼和茫然。作為一個精英的知識分子，他學識都是自己以為世界上最深刻的東西，人類的經驗，而突然間在這里世界里，仿佛自己的一切都變成了泡影，他所依靠的，優越的東西，仿佛消失了，自己失去了力量，對世界失去了掌控，沒有了依靠。他變得很孤獨。
「哎呀來晚了來晚了！」听到背後有人一陣呼喚，沉思中的慎到被驚醒，向後望去，一人手中拿著幾本冊子，大汗淋灕的跑進來。
眾人一看有人驚叫道︰「你居然還能買到周刊，不容易啊。」