()「大王，臣以為，退出郢城，萬萬不可！」
了解基本情況後，屈原表達了自己的態度。
「如果不撤出郢城，又誰能守得住呢？」楚王一副無可奈何的樣子‘「軍隊人數少且不說，在敵人的這種利器宏基之下，縱然王宮堅固，也形同虛設。「
「大王可曾想過撤出王城，會有些什麼後顧？若退出王城，郢城淪陷，郢城近十萬百姓將被裹挾，郢城百年積澱也將毀于一旦。而于國人而已，也是巨大的打擊，如此這次動亂勢必會長久持續下去，如今列國對我大楚虎視眈眈，欲滅我楚國，分我土地，長久動亂，勢必讓國人不能一心，內外交困，最是對我不利。「
屈原此話一出，立刻就有人表示反對了︰「郢城事小，社稷為重，若守城不利，君王有失，我國家群龍無首才是大患，離開郢城，我王依然可以運籌帷幄，暫時失地小節罷了，總有一天能再回到郢城。「
「可是這位大人，若是出了郢城，水道不暢通，大舟無法通行，如何離開，這又能比王宮安全多少。「
「郢城死地也，出城方有一線生機…「
一位知兵的大臣支持屈原的觀點︰「我王，此時如果權力守衛王城，我們贏面要大一些，也能將損失降到最小。在郢城堅守最多十日，危難自然解決。」
楚王問道︰「我們此時兵少將寡，況且敵人也有利器在手，愛卿一路從宮門走人這大殿，一路可都看見了。」
「啟稟我王，臣看見了。此物威力實在是驚人，但在老夫看來，敵人如此利器，數量稀少，更本不足以將我能消滅。就說昨夜攻勢，一夜之間不過死傷近百名將士，燒毀一些房屋罷了。到時我王的侍衛們少經戰場，心中恐懼所致罷了。況且，此物並非不可破！」
「哦，愛卿快快講來！」
「此物雖然厲害，但臣看來，也只能傷及地面之人畜，大王宮中有地宮，危難之時可躲入室內，自然安全無慮。」
「額…好吧，寡人就這麼做。可不知如何能夠收住王宮呢？」
令伊道︰「我王無慮，賊人雖然人多始終，可我等家中也有些死士和壯丁，糧草充足，匯集于一起，也有近萬人，如此有糧有兵，堅守數十日好不困難！」
如此通勸說，楚王也清晰了，待在郢城里希望大一些。當然他自己也有些不願意逃出郢城，若是出了郢城，自己以後就要落人笑柄了。
「好，寡人就留在郢城，于百姓共度難關。」隨即向各位官員下令，集中家眷和壯丁到王宮一帶進行死守，當然，派人出城催促各路勤王大軍，這也是必須的，越快越好。
就在這時，閹人傳報，勒尚大人覲見。
勒尚是楚王的寵臣，在整個朝堂上也黨羽眾多，人緣廣闊，個人長相俊美，語言機智風趣，更重要的是，他最懂得楚王的心理，每每總能在恰當的時間上不露聲色的給楚王拍上馬屁。一听說勒尚求見，正要退朝作地老鼠的楚王又座了回去。「勒愛卿來了？快宣！」
「老臣參見我王！」勒尚雖然有些灰頭土臉，但卻整個一副從容不破的瀟灑樣。對這些東西都不在意，對于不喜歡這老家伙的人心里就想了，一定有ど蛾子。
「勒愛卿免禮，快快給愛卿賜座！」見到勒尚，楚王很高興也很關心，「今日危難之際，我整個朝廷中，居然只有如此聊聊幾位臣工前來關心局勢和寡人，愛卿年事已高，能夠親身前來，實在讓寡人感動。」
勒尚苦笑道「我王乃眾望所歸，列為臣工都是關心我王安危的，無賴身不由己，無法前來罷了。」
「哼！不就是貪生怕死嗎，還能如何？」這種機會，那些相對正直的大臣自然有人不會放過這種冷嘲熱諷的機會。
「大王，乘一身污穢，實在是不得已，臣剛剛從賊人的營中前來，所以來晚了。」
「什麼，你從賊人的營中來的，這是什麼情況？」楚王一听，這其中有內情啊。
于是勒尚就開始講故事了，從昨天白天在子蘭府邸中聚會，到姬雲率領軍隊攻入子蘭府邸俘獲眾人，再到今天早餐，最終自己如果月兌身前來王宮的事情，都講述的十分精彩和仔細。
當然，故事本身也是有立場的，在這其中，大師渲染了子蘭和群臣的威武不屈，也成功塑造了一個聰明狡猾殘忍的叛軍將領形象，也間接的烘托出了自己和敵人斗智斗勇的感人事跡。
故事講完，楚懷王從居然激動的全身發抖，從寶座尚跑到勒尚面前，「你是說，我的蘭兒還活著？」當後者確定之後，楚王激動地流下了眼淚。「好好，我兒活著就好，寡人一定要將他救出來！」
「大王，賊人狡詐，定然是想要用公子來威脅您，你可不能上當啊。」有人離開跳出來提醒楚王不能感情用事。當然，這句話楚王無視。
「大王，此賊人十分聰明，從當然成軍之日起，就看中了楚國的弱點，子蘭公子大才，而我王素愛公子。但是此人也有自知之明，知道長久下去，定然不是我王的對手，遲早要被剿滅，所有也就是借著現在還有資本的時候，想要和我王談談條件，以求月兌身。」
楚王一听，「只要能把蘭兒救回來，寡人答應他的條件就是。」
「賊人今日只是表露了想法罷了，並沒有提出條件，我看這賊人的意思，是近日莊蹻叛逆到達城外，賊人勢力大漲，想來，是因為佔盡優勢，次子用兵入神，詭計多端，一夜之間，一群手無寸鐵的賊人，今日變成了令行禁止的軍人，如今又和城外亂民匯合，勢力大漲，又有前線的退兵相呼應，如今我們城中這些力量，要想堅守住，恐怕不容易啊。為今之計，我們只有順著賊人的意識來周旋。」
「勒尚，虧得大王如此重你，你卻說出如此大逆不道的話來，我等像賊人妥協，這成何體統！」
這話惹怒了楚王，楚王像是趕蒼蠅一樣擺擺手道︰「來人！，叉出去！」
「大王，我看過些時間，賊人變會和我們正式得談，如今放老夫回來透露消息，就是想知道，朝廷能不能給他們一個滿意的答復。看來我們還需要派一個聰明人去和他談啊，此人聰慧過人，可惜不為大王所用，哀哉。」
這個時候令伊道︰「既然如此，我王安危自然無憂了，到時需要找上合適的人去和他們談判，若是能拖延到大軍到來，我們又有何懼。」
「令伊大人差異，此人狡詐，他能一夜之間用我們的弱點逆轉局勢，這點小把戲自然瞞不過他，若是時間久了，他恐怕懷疑我們的誠意，後果不堪設想，近三十萬人，王宮如此一點未經戰陣的士卒，擋不住他們。」
有人不解︰「既然大人他如此厲害，我們對他防不勝防，如何能夠不受他擺布，既能救回公子，又能接觸危機呢？」
勒尚道︰「問題是現在我們不能怎麼樣，但將來可以，現在我們可以由他擺布，但他到底不能將楚國怎麼樣，只能暫時左右郢城罷了。他想要的未來能夠活下去，而我們缺需要的是減少損失，度過今天的難關。這就是問題所在。」
屈原道︰「此次動亂，都有重刑令而來，如此之法令，居然以古人刑書之法使用，而非像今日天下法令一般是先公開，告知于民而後用。我們犯了一個大錯誤，這才釀成如此兵禍。大王需要取消這部法令，然後免除這些人的罪名，自然就能獲得人心，解決危機。「
「令伊嘆道，收拾人心已經晚了，只能以後再作，此時此人蠱惑人心，如此作法，不能解決眼前的問題，況且這種法令已經讓國人對我們喪失了信任。當務之急還是喲啊解決此事才是最重要的。此人攻破郢城，滅社稷，那麼楚國就會亂，如果率軍投入齊國或者秦國，都會讓楚國遭受滅國之患。為此，還是要先河他們接觸，探清意圖，才好作出決斷。「
楚王道︰「那麼眾位卿家以為，誰能擔此大任呢？「
眾人你看看我，我看看你，沒有人表態。最終，勒尚向楚王道︰「屈子多次廚師他國，游說之辭，頗為精通，我看不妨就讓屈子前去。「
這時令伊大人也道︰「屈子乃三閭大夫，應對此事，道也能有些門道，不實體面。款且屈子的確深諳談判之道，的確是最為合適的人選。「
其他大臣一听，兩位大人物都表態了，達成了共識，也糾結紛紛對此表示支持。這種事情，無論怎麼處理，都是楚國不願意提及的大傷疤，成功了不會給你什麼大功勞，出了岔子卻有你好看，誰攬這種差事，肯定是有毛病。
「靈均雖不才，原為我王完成此次任務。「大家都推薦屈原了，他也只有接了下來。況且他從北方流放回到郢城以來，他還是第一次有件重要的事情可作。
「由于那武器的轟擊，現在王宮已經被燒毀了好幾座大殿，還死了近百人…今天早晨，幾乎所有的大臣都去了宮里了解昨天夜里的情況….「
在城北的一家酒肆里，此時因為城里亂糟糟得，店鋪也沒有開門。此時酒肆里，一名黑衣大男子正獨自斟酒綴飲。秦酒剛烈，加上一口野苦菜，這才是男人該有的品味。
在黑衣男子的身邊，一個完全是楚人妝扮得漢子站在他面前，向他做著匯報。
「等等！「黑衣男子叫道︰」你說那種東西，有兩塊沒變成火團，沒有傷害到人？「
「是的大人，宮里的人說，那是用布包裹的，是因為點火飛到宮里的時候滅了，所有才沒有傷到人。如今已經被收集了起來。「
「好東西啊，他不但投石期作的漂亮，威力巨大，這種東西更是厲害，若是我大秦擁有這兩樣利器，日後那一座城池還能需要我們大秦的士卒去用性命填。萬架投石機啟發此物，任他城中有再多的敵人，都是一片糜爛。「想到這里，男子那雙眼楮像狼一樣熠熠發光。回頭對身旁的漢子道︰」如論如何，都要想辦法弄到一塊這種東西，帶回秦國好好研究，若能作出此物來，我大秦一統天下，就指日可待了。「
隨後將碗里的野菜一把抓起來，塞進嘴里，大口咀嚼起來，然後將半壺秦酒，一股腦兒灌下去！隨即穿上一件楚樣式的外套，抓起架子上的佩劍，推們而出。
「大人，此時外面不安全，您還是不要出門為好。「
「這個人不是等閑之輩，我要親自去談一談他的底，到底能不能為我大秦所用。「
等黑衣漢子出門之後，剛剛作匯報的楚國人，立刻就趴在桌上，用毛筆在一塊布卷上飛速得寫了起來。
大概十余分鐘之後，他將布帛揣好，帶上自己的行頭走出酒肆。
在街上，他和一個醉酒的男子撞了一個滿懷。幾聲叫罵之後，兩人散去。
半個時辰之後，醉酒的男子進入了一家名宅里，屋里真有人等待著他。男子伸手，布帛遞給個了屋里的人。
沒過多久，屋里一個年邁男聲道︰「第一時間把消息傳回臨淄，一定要快，要詳細。同時，我們的人也要從宮里著手。不僅如此，我們還要將郢城里所有的死士都調集起來，阻止秦國人！「
「大人，這個姬雲我們如何處置？「
「此人不急，先密切關注，把一切消息報告給相幫大人，由大人決斷。雖然那件東西也是，可我們必需先作好應對之策。我相信，那個秦國人的判斷，沒有錯。這件東西如此厲害，這種技術掌握在我們的手中，就是決策天下歸屬的力量，我們不能錯過這個機會，更不能讓他落入秦國人的手中，那麼怕這僅僅只是一種可能。「