天色漸暗，密林里已經看不清方向。傍晚的林子里升騰起一股迷霧，冰冷的寒意自腳底下不斷涌上來，就算是夏末的時節也讓人覺得有些太涼了些。
「杜蘭，我們該找個地方休息，最多再走半天我們就能走出這片密林，抵達白沙鎮東部的白河碼頭。夜間趕路可不是什麼好決定——特別是在我們不趕時間的時候。」凱特抖了抖衣服上的雨水，示意天色已暗。
杜蘭點點頭，目光卻移到了抱著酣睡中的阿布的食人魔身上。
鐵皮立馬回答說︰「就算是天黑，我也認得走出這片林子的路，不過晚上行走的確很不安全。」
杜蘭看了看四周圍的景象，突然問道︰「凱特，你是說出了這片密林，就是白河碼頭了？」
惡魔術士不明所以，只是肯定地點了點頭。
杜蘭的目光變得銳利起來，他朝前方走了幾步，嘴里低低地自言自語︰「那應該不遠了才是。」
「抱歉，杜蘭，你在說什麼？」凱特有些疑惑。
杜蘭揮揮手，示意眾人跟他走。
前方的小路不斷分叉，茂密的樹林絲毫沒有變稀疏的意思，在一個岔口的位置，杜蘭仔細地查看了幾棵銀杏樹的表皮。他用手在冰冷的樹皮上模索著，不多時，杜蘭的臉上就露出了一絲喜色。
「果然，在這兒！」一塊樹皮被杜蘭輕松地剝了下來，出了刻在銀杏樹樹皮下面的小小箭頭。
「這個箭頭是什麼意思？」凱特好奇地湊了過來。
「當然是指示方向。」杜蘭抬步往箭頭指向的方向走了過去，邊走邊解釋︰「本地的獵人們在進山打獵的時候，總會在一些地方蓋上幾棟臨時居住的獵人小屋。秋天的時候，經過這片密林可以抵達海爾加山北麓的大草場——那兒正是打獵的好地方，所以在這片密林里，有不少獵人小屋。」
「你是說，這個箭頭指向的地方就是獵人小屋？」凱特立刻明白了杜蘭的意思。
杜蘭點點頭，他撥開前方濕漉漉的樹葉，小心地觀察著四周圍的情況。他的感知很高，但是也沒有高到察覺一切危險的地步——至于數據流天賦，杜蘭總不能一直開啟目測技能，不然單單四周圍不斷變化的數據就足以將他的大腦撐爆了。
「如果我們運氣不錯的話，今晚至少不必像之前那幾個夜晚一樣在山洞里過夜——活像個穴居人或者食人魔們。」杜蘭跨過一道粗大的樹干，回頭示意道︰「小心。」
鐵皮立刻抗議道︰「主人，話可不能這麼說。食人魔們也是住在房子里的，您不能拿低等愚蠢的穴居人和我們相提並論，這是對我們的侮辱。」
凱特輕笑一聲︰「如果所有的食人魔都能像你一樣將通用語說的這麼順溜的話，我還是挺認同你的話的。」
「謝謝夸獎。」鐵皮臉不紅心不跳地回答說︰「在同類中我的確出類拔萃，但是我並不會因此而鄙視他們。」
「你只會非常痛恨他們，不是麼？他們一手造就了一名活了十幾年卻從沒吃過人肉的食人魔。」杜蘭眨眨眼，他又找到了一個隱藏的箭頭，箭頭比之前更加深刻，這意味著小屋已經近在咫尺。
「是的，我痛恨他們。」鐵皮坦然道︰「並非是因為他們不讓我吃人肉，而是他們不認同我，不認同我的智慧。」
「相信我，作為我的追隨者，我認同你的智慧。」杜蘭帶著眾人走出了濕漉漉的林地，前方突然變得空曠起來，一間小小的木屋在迷霧中若隱若現。「不過我也和你的同伴一樣認為你缺乏足夠的勇氣，膽小怕事者永遠都不能成事，你該改改這個毛病了。」
鐵皮充滿希冀地說︰「主人，幫幫我，我也想做出改變！」
「好樣的，你現在需要做的第一件事就是閉嘴！」杜蘭的聲音由高變低，他突然矮子，示意眾人停止前進。
食人魔知趣地閉上了嘴，凱特有些疑惑，然而當她看清前方的小屋中隱隱傳來火光的時候，頓時明白發生了什麼事——現在可不是打獵的季節，按理說獵人小屋肯定都是空著的。
此時的小屋窗戶里傳來黯淡的燈光，里面待著的肯定不是普通的獵人——至于究竟是什麼人就有待探查了。
「你們退後，我去看看。」杜蘭命令說。
「等等。」凱特低聲說︰「興許有更穩妥的方法。」
杜蘭看著她，惡魔術士銀色的瞳仁里充滿著真誠和自信，他想了想，最終還是和其他人一同退了回來。
一行人躲在樹叢的枝干後，遙遙地看著遠方的小屋里傳來妖異的燈火，心里總有一種說不出道不明的危機感。
「我的感覺很強烈，里面的人物一定非常危險。」凱特定了定神，對杜蘭說︰「不過我可以試圖偷听他們的談話。」
杜蘭有些好奇，他還沒見識過惡魔術士的能力呢。惡魔術士大致可以分為兩類，一類是普通人類，和深淵的惡魔簽訂了契約之後，可以借用惡魔的力量；而另外一類則是生來便擁有惡魔血脈的人，這些人的祖上曾經是惡魔，所以子嗣後代中偶爾會出現幾個覺醒了惡魔血脈天賦的人。凱特就屬于後者，據說她的血脈傳承自深淵虛位面某一層的大領主，潛力和威力都是上上之選。只可惜血脈覺醒的代價太過巨大——凱特正是因為母親死于一位龍人領主的鞭笞而痛不欲生，被動地激發了惡魔血脈，成為了一名惡魔術士。
惡魔的血脈賦予她自由地借用深淵魔法的能力，顯而易見的，第一個死在凱特法術下的便是那位殘暴的龍人領主。
在杜蘭和鐵皮好奇的目光下，銀發術士稍稍整了整略顯凌亂的頭發——杜蘭忍不住問︰「這也是施展法術之前的必要動作麼？」
凱特白眼︰「這是女孩子的天賦技能之一，杜蘭，你要學會耐心和等待。」
杜蘭模模鼻子，示意自己耐心十足。
低低的吟唱聲自凱特口中發出，同樣是深淵語，布魯克和凱特的口音截然不同，前者是快速而含糊，後者卻是簡潔而清晰。僅僅是四個詞組，凱特的法術已經完成。
「二環法術，惡魔之耳。」
一團淡淡的黑氣在凱特的手中來回旋轉，最終凝聚成了一只形狀獨特的耳朵。
凱特將這只耳朵豎了起來，遞給了杜蘭︰「貼在耳邊，你就能听到屋子里的對話了。」
杜蘭瞪大了雙眼︰「這不是竊听器麼？乖乖，好神奇啊……」
他對惡魔術士的確知之甚少，一不小心把地球上的術語都抖了出來。
「竊听器是什麼東西？」凱特皺了皺眉頭。
杜蘭忙接過惡魔之耳，附在了耳邊，打哈哈說︰「沒什麼，沒什麼，一種法術，也有類似的效果而已。」
凱特明顯對這個答復不怎麼滿意，不過她見杜蘭一本正經地開始偷听屋子里的人的談話，暫時將這個問題壓了下去。
惡魔之耳里傳來的聲音非常模糊，不僅僅沙沙聲，居然還時斷時續——這讓杜蘭懷念起中國移動起來。
屋子里大概有兩個人，至少杜蘭只听到兩個人的談話，他稍稍听了一下，臉色漸漸變得沉重起來。
「病毒、病毒、病原體……種子……」
「帶給、偉大的……奧瑟之母。」
「豐收節舞會之前……大布丁城開始……」
「明白……」