死寂一般的莊園里，人來人往，走動如流。
衛兵們一如既往地按照規定站崗執勤，然而大多數人的臉上，隱隱透著一種悲戚。他們並不是在為領主的死去而悲傷，而是對自己未卜的前途和生命而感到彷徨。
眾所周知的是，簽訂了龍血契約的衛兵在領主死後必定會散去全身的力量，大部分都挺不過龍血毒發的關口。就算能僥幸存活下來，也只能苟延殘喘而已。伯根莊園里至少一半的衛兵和安德魯簽訂了龍血契約——只不過有些人服下的龍血多些，有些人服下的龍血則相對較少而已。後者或許還有一定的生還希望，但是前者卻基本上注定了死路一條。
往日里用來舉辦宴會的廳堂，此時肅穆一片，隱約能夠听到女子的哭泣聲。
書記官和稅務官面色肅然，安德魯的遺體此時正被放置在廳堂之中，按照龍人帝國的風俗，每一位死去的龍人領主都應該被埋葬在領地的墓園里。正如他的父親和祖父一樣，安德魯.里皮的葬禮應該由最親近的兄弟主持，如果沒有，則必須由一名好友主持。但是尷尬的是，里皮家族事實上到了安德魯這一代已經是單傳了，並無旁支血親。至于好友，安德魯是一個也無，甚至連普通往來的貴族朋友都沒有——這一特點也是黑衣眾選擇安德魯下手的原因之一。
換句話說，安德魯的葬禮根本沒有人能來主持。如果再往下推，必須由地區的最高行政長官委派主持葬禮的人選，但是白沙鎮距離大布丁城路途遙遠，這一來二去少說也要十天半個月的時間，等到專人派過來，恐怕安德魯的尸體早就爛掉了。
令書記官和稅務官覺得不安的還有另外一件事情，那就是此事的上報。里皮家族是屬于開拓騎士開闢出來的封地，事實上屬于魯哈王室親自冊封，安德魯遇刺身亡，這件事情該如何上報，是上報大布丁城還是上報末日之城，這又是值得頭疼的事情。
書記官兩眼發紅，稅務官眉頭緊皺，兩人基本上是安德魯最信任的手下，專門負責處理領地上的相關政務。按理說，龍人領主一死，他們兩個就是白沙鎮領地的最高執行長官，但是奈何安德魯為了節省經費，根本沒有將兩人的職位上報，所以在大布丁城的檔案里，白沙鎮領地一直是安德魯獨自一人經營。其余的人沒有一個是帝國正式官員，就算在這種緊急情況下也沒有發號施令的權力。
不得不說，這種情況在帝國也是絕無僅有的，畢竟孤僻到安德魯這種地步的龍人本來就是空前絕後，而白沙鎮地處偏僻難以結交到好友也是事實。
「克洛伊小姐，安德魯大人的離開，我們都深切地感到悲傷和心痛。還請你不要太難過啊……」書記官假惺惺地安慰了一句正趴在安德魯尸身上痛哭流淚的女孩。
克洛伊的哭聲嘎然而止，她揉了揉猩紅的雙眼，梨花帶雨的臉蛋分外惹人心痛。就連素來冷血薄情的書記官也隱隱有些動容，忍不住在心里想到看來克洛伊和安德魯的感情比自己平日里見到的要深厚地多呀。
就在這個時候，克洛伊突然可憐兮兮地說了一句︰「安曼大人，我有些話想對您說，不知道能不能單獨聊聊？」
書記官一愣，他看了一眼身旁的老友。稅務官微微一笑︰「大人這里有我看著，二位不用牽掛。」
于是書記官和克洛伊走到了安德魯的書房里。
「克洛伊小姐，有什麼事麼？」安曼故作好奇地問道。
克洛伊仍然沒有抹干淨臉上的眼淚——當然，這些眼淚大多數是為了她死去的姑姑而哭的，很少有人知道，她姑姑的突然去世其實和安德魯的殘暴毆打有著莫大的關系。如今安德魯終于死去，她也干脆在演戲的同時宣泄了一番心中的郁悶和痛苦。
「安曼大人，其實，有一件事情，您或許不知道。」克洛伊吞吞吐吐地說。
「什麼事情？小姐但說無妨。」安曼心中一動，隱隱有所猜測。
「安德魯大人，其實是我的親生父親。」克洛伊平靜地說。
「克洛伊小姐說笑來吧，您的來歷或許別人不清楚，但是我和李根大人可是清清楚楚。當初您的姑姑和安德魯大人成親的時候，也是我們一手操辦的，我只知道您是領主夫人的佷女。怎麼突然變成領主大人的女兒了？」安曼皮笑肉不笑地說︰「這個玩笑可沒什麼意思，咱們人類想要冒充龍人沒那麼容易吧？」
「老狐狸！」克洛伊心中罵了一句，表面上卻依舊鎮定︰「安曼大人，我知道您或許可能不相信，其實我也是最近才知道這件事情。我是父親的私生女，和領主夫人其實毫無血緣關系，當初我進入伯根莊園，用的是領主夫人佷女的名義，僅僅是父親希望掩人耳目罷了。畢竟早年的他對于在帝國貴族中的名聲一直很看重，我的出現，可能會是他的污點。」
「真是難以想象的故事。」安曼依舊不動聲色，其實心里早已罵開︰如果你是領主的私生女，領主夫人會對你這麼好？
「的確如此，但是這本族譜，您應該見過。」克洛伊直接拋出了殺手 。
安曼臉色微微有些變化，安德魯的族譜他自然知道︰「您能打開它？」
克洛伊點了點頭，將事先就打開的族譜遞了過去。
安曼將信將疑地將族譜瀏覽了一遍——當他看到克洛伊.里皮那一行的時候，他情不自禁地眼皮一跳。
「或許您依然無法相信，但是除了您之外，我找不到其他能夠幫我的人了。」克洛伊可憐兮兮地說︰「父親已經死了，沒人相信我是他的女兒，我在想，或許您可以幫我。」
安曼沉默片刻，搖頭說︰「我可承擔不起這樣做的後果。而且我也幫不到你。」
「安曼大人，我的身上的確擁有龍人血脈——雖然非常微薄，以至于其他方面和你們人類幾乎一模一樣。」克洛伊冷靜地說︰「再者說，沒有人會不嫌麻煩跑到白沙鎮這個小地方來驗證的不是麼？當然，就算要驗證，我也不怕。我能打開這本族譜，證明了我的確是父親大人的女兒。」
「我知道，您和大布丁城皮特魯斯爵士關系不錯。而我需要的，僅僅是一封證明信而已。你明白的。」克洛伊深深地看了安曼一眼，繼續說︰「如果我繼承了白沙鎮，那麼您的地位不僅不會被別人取代，還會更加堅固。因為我需要您的幫助，而你私底下開的那兩間商鋪還有那支販賣私鹽的隊伍完全都可以走上台前，我可不是我那貪心的父親，不會要您一分辛苦錢。」
安曼頓時怦然心動。
「我需要時間考慮考慮。」書記官言簡意賅地回答。
「當然，」克洛伊自信地一笑︰「能幫忙讓李根大人也進來一敘麼？」
「如您所願，克洛伊小姐。」
……
「這玩意兒真的能解決問題？」山谷之中，賈馬爾痛苦地倒在地上，面對杜蘭遞過來的一瓶紅色藥水，有些猶豫。
其余的人可就沒這麼好的待遇了，統統被鐵皮暴力地打開嘴巴，灌入了整瓶的溶血藥劑。這支被俘虜的小隊中，除了奇力和辛克是新兵沒有服用龍血之外，其余的人此時都在和龍血毒發作斗爭。
「試試吧，不然你還能做什麼？坐以待斃？」杜蘭笑了笑︰「如果你能活下來，我會讓你跟著我做點事情。」
「真是一個天大的恩賜。」賈馬爾嘟囔了一句，將藥水一飲而盡，望著杜蘭的眼神變得有些復雜︰「你竟然真的做到了，這實在太瘋狂了。」
「瘋狂麼？或許吧。」杜蘭的目光投向了遠方︰「往後瘋狂的事情還多著呢，我是說，如果你能一直活著的話——」
「你會有幸，見證一個新的時代、一個真正瘋狂的時代的降臨……」