三月份的天氣最是舒爽,也正是春困纏人的時候。阿九這幾日卻顯得心事重重，她已經出了月子。只是兩位嬤嬤依然看得緊，冷水是一點都不能踫。
前院的消息，王爺也不再有意隱瞞。邊疆的戰役已經進入白熱化的狀態,突厥那里的襲擊似乎最後一搏般凶猛。每日阿九都過得提心吊膽，心心念念的都是仍在戰場廝殺的時睿。
朝堂之上，也是暗潮洶涌。皇上每日焦慮著邊疆的事情，龍體欠安，甚至傳出每況愈下的流言。王爺這幾日要麼宿在書房里，要麼就留在宮中。
這一日阿九正坐在椅子上，懷里抱著驕姐兒在逗弄。一旁躺在小床上的安哥兒在靜靜地安睡,忽然外頭傳來通報聲，王爺已經撩著簾子進來了。
男人逆著光走了進來,長袖黑衣上的金線熠熠閃光，幾乎灼傷了阿九的眼眸。
「阿九，阿睿立功了！」男人的聲音帶著些許的顫抖，他快步上前握住女子的手。
阿九微微一愣，下意識地抬頭對上男子深邃的眼眸，紅唇微張卻是有些不相信自己所听到的。
「前幾日突厥大舉進犯，陸將軍當機立斷兵分三路包抄。阿睿雖是新將，但是陸將軍派他帶領一千人殲滅小股敵人。沒想到那一隊卻遭遇近五千人，阿睿帶領軍隊以少勝多之後，又帶領著剩余兵力回來援助。陸將軍直夸他是天生將才。」王爺的手掌有些微涼，顫抖地貼在女子的柔荑上。
可能是說起戰場上的事情，王爺有些激動，他似乎已經感受到當時那種壓抑和措手不及。他也是上過戰場的人，雖然只有那一次殺敵的經驗，卻也體會到其中的瞬息萬變。
「那他什麼時候能回來？」阿九不在乎時睿殲敵多少，或者是否能成為少年英雄，她只想知道心心念念的弟弟何時能夠回來團聚。
王爺抬起頭，收斂起方才激動的情緒，拍了拍她的手︰「經此一役，突厥損失慘重，已經投降退兵。皇上已經下旨，安頓將士情緒，五日後啟程回京。」
阿九听了之後，臉上才露出笑容。心里懸著的石頭總算是落下了，小床上的安哥兒似乎睡醒了，哼唧了兩聲，王爺立馬將他抱在了懷里。
很快，時家公子帶兵打了大勝仗的消息就傳遍了街頭巷尾。轟動了整個京都，更有不少童謠傳出來︰時家小公子，十四中榜眼，棄文而從武，一戰終成名！
王府後院里，更是激起了千層浪。芙蓉院的門檻都被踏破了，送禮巴結的更是數不清。所有人都已經猜到了時家必將壯大，這個剛進入京都兩年的新貴家族，必將因為時睿而光耀門楣。
更何況世家大族，都知道時家的嫡女，從一個受寵的姬妾，慢慢爬到側妃之位。現如今替趙王府誕下龍鳳胎，皇上都親自賜了姓名。時家興盛，已成定局。
清祥閣里一片安靜，老夫人閉門謝客了一個多月，偶爾放進來兩三個說話的姬妾，就再也沒讓他人進入。
「老天爺真不長眼，偏偏讓時家在這個時候興盛。若是四年前時家能有這樣的光景，我這把老骨頭也不用做惡人。」老夫人揮了揮手，讓傳信的人退下，輕聲地感慨了一句。
王嬤嬤正跪在她的腳邊捏著，听到老夫人這句話，不免開口勸慰道︰「恆側妃是個明白人，她一定會理解您的一番苦心。憑當初時家那番光景，從寵姬升為側妃，也是您沒有阻攔才能成的。」
老夫人冷哼了一聲，擺了擺手示意王嬤嬤停下，傾身坐起。
「她是不是個明白人與我無關，我只知道我兒子的三魂七魄已經被她勾去了，遲早會壞了大事兒。為了我曾受過的恥辱，為了王爺的大業，我絕對不能讓她快活！」老夫人恨聲說道，臉上的神色也極近陰狠。
王嬤嬤沒有回話，退到一邊低著頭。
相比于清祥閣的安靜，舒興閣則陷入一片災難之中。王妃正在用午膳的時候，有人來報這個消息。滿桌子的菜肴當場就被掃落在地，嚇得一眾丫鬟紛紛退到角落。
「你們這是作死啊，還不過來收拾，再去廚房要一桌！」王妃幾乎是拍案而起，瞧著唯唯諾諾的下人，更加覺得心里冒火。
曾經的時阿九，即使王爺再如何寵愛，她也能輕易拿捏住。如今所謂的恆側妃，早已與王妃比肩，甚至有過之而無不及。
「哇，哇——」正是忙亂的時候，偏生里屋傳來孩子的啼哭聲。立馬就傳出女乃娘輕哄的聲音，只是福哥兒明顯不配合，啼哭的聲音越來越大。
王妃幾乎就要沖進去，卻是死命忍住了，隨手拿起桌上的茶盞就直接摔在了地上。
「我的命怎麼就這麼苦！嫁個寵妾滅妻的，好容易奪來個小子，還是從賤婢肚子里爬出來的，連人家安哥兒的一根手指頭都比不上，天生就是討債命！時阿九那個狐媚子的弟弟就是少年英雄，本妃的兄長卻早已成了殘廢，整日流連花街柳巷」她幾乎是癱軟在地上，雙手抓住小桌的邊沿，過長的指甲死死嵌入其中，嘴唇上幾乎被咬出了血。
四周的丫鬟早就被王妃這個樣子給嚇住了，保養得體的臉上布滿了淚痕，高聳的如意髻也早已散亂不堪，插在其中的釵環都有一種搖搖欲墜的趨勢。火紅的衣衫此刻卻顯得皺巴巴的，早沒了先前的威儀。
王箬芝的心里注滿了恨意，她始終想不明白。一個曾經身份卑微的女人，如何僅靠著男人的寵愛一步步爬到側妃之位，甚至帶著整個家族走向京都世家大族之位。
更何況那個男人，還是天生的性情涼薄，恐怕她這位結發夫妻足夠了解王爺的性子了。千好萬好不及歲月流逝，不及新人笑顏。可是時阿九卻足足盛寵了將近四個年頭，並且步步高升。
外屋是王妃氣急敗壞的質問聲，怒斥蒼天不公。里屋是福哥兒委屈的哭喊聲，顯示著他的不如意。
***
四月初三，京都通往皇城的整條街，都擠滿了人。兩邊甚至要派侍衛來維持秩序，吵吵嚷嚷的喧鬧聲，在一道道有力的馬蹄聲中，漸漸安靜了下去。
「來了！」不知是誰高喊了一聲，四下里都把目光投向城門。
一道身穿黑色鎧甲的少年身影首先映入眼簾，身後緊跟著秩序井然的親衛隊。不少人在那一刻歡呼出聲，這是英雄的回歸，這是將士們的凱旋。
整整一年的軍營生活，將近半年的戰場廝殺，早已將這位年僅十八歲的少年蛻變成一個輪廓分明的男人。墨黑色的鎧甲穿在他的身上，顯得意氣風發，凌厲的眼神掃過，似乎目空一切。他帶領著親衛隊，騎著馬一步步邁向皇城，邁向那個即將賦予他榮譽的地方。
「多俊的少年郎啊，以後定會平步青雲，不知哪家小姐能夠有福氣，攤上這位少年將才了？」偶爾有幾位弱書生看到騎在高頭大馬上的時睿，不由得嘖嘖稱嘆。
人人都說百無一用是書生，可是這位時家少年郎，卻用自己的勢力打破了這個說法，先中榜眼後上戰場。文武雙全，注定成為耀眼之星。
軍隊回京接受犒賞，分為兩批進入皇城。第一批是時睿帶著親衛隊打頭陣，第二批則是陸將軍進城。圍觀的人都看到陸將軍的隊伍里，行駛了一輛極其豪華的馬車，車壁上附有奇怪的圖騰，帶著些許的彪悍。
「是位大美人兒，難道是突厥獻了美女過來講和？」馬車上的簾幕被風吹起了一角，一張皮膚白皙的側臉一閃而過，圍觀的百姓偶爾有看到的，都小聲地議論起來。
城樓之上，五皇子代替聖體欠安的皇上，親自迎接軍隊凱旋。當他看到那個昔日單薄的少年，早已變了當初跟在他身後護衛的模樣，成了能夠獨當一面的男子漢時，他的臉上也不覺有了一絲笑意。
到了宮門處，將士們齊齊下馬，整齊劃一的動作，依稀可見這支隊伍的勇猛。
「末將時睿拜見五皇子，明國將士們不辱皇命，擊退突厥議和！」男人的聲音鏗鏘有力，擲地有聲。
文武百官跟在五皇子的身後，看著不遠處跪倒在地的黑壓壓一片，心里同樣激情澎湃。時景站在第三排，看著自己的小兒子，變得如此成熟，甚至連他自己都有些不認識了，不禁眼眶一熱。
「果然是英雄出少年，睿弟文武雙全，實乃明國之幸！」五皇子親自上前攙扶他起來，看著眼前耀眼的少年，往日里冷硬的面容上，也劃過一絲淡笑。
時睿謁見皇上，皇上雖龍體欠安，依然強撐著見了這位少年英雄。一番表揚勤勉的話自是少不了，聖旨也跟著下來了。連跳四級，封為將軍，官居從一品。
聖旨剛下，文武百官中就是一片嘩然，逼得突厥退兵，時睿的確功不可沒。可是他太年輕，直接跳到從一品，不由得讓人咋舌。這官位比他的父親時景都要高，由此看來聖上當真是極重武官。
陸將軍也緊隨其後進了金鑾殿，皇上的封賞自然也不會少。只是最後陸將軍的話，卻徹底讓朝堂震動。
「突厥有心議和，為表態度真誠，已經將他們的麗莎公主送到了京都和親。使臣也跟著進了皇城。」陸將軍半跪在地上，鎧甲和地面踫撞發出的清脆聲，讓朝臣的議論聲小了下去。
努力撐著的皇上揮了揮手，陸將軍和時睿立馬站入武官一列之中。抬頭挺胸不再言語，任由一旁的文官商量對策。
最終皇上還是揮退了百官，只留下幾位親信去了御書房商討。
突厥送了公主來和親的事兒，還是很快就在街頭巷尾傳開了。阿九待在芙蓉院里，只覺得度日如年。好在她放了玉葉出去打探，當玉葉說起時睿的英姿時，阿九的臉上也露出了笑意。
「他是瘦了還是黑了？」阿九忍不住問道，臉上也跟著露出了心疼的神色。
玉葉嬉笑著擺了擺手，有些遺憾地說道︰「主子，您別問奴婢。好些小姐都往前擠，上趕著一窺公子的英姿，奴婢哪兒擠得過去。您若是實在坐不住，也得等了王爺回來，您親自請命回府一趟瞧瞧就是了。」
阿九也跟著輕嘆了一口氣，臉上卻還是歡喜的神色，總歸凱旋就好。
等到王爺回來的時候，已經是亥時了。好在阿九特地通知了前院守門的婆子，王爺回來務必請他過來一趟。
「阿九。」王爺撩起簾子走了進來，輕聲喚了一句，臉上卻是疲態盡顯。想來被那忽然冒出來的突厥公主，給折騰得夠嗆。
幾位大臣討論來討論去，最後也沒確定個說法。
「阿睿好得很，明個兒估計皇上也不會上朝了，我陪你回時府一趟。順便把驕姐兒和安哥兒都帶上，也去見見外祖和舅舅。」還不等女子開口問，王爺就主動說了。
阿九有些不好意思地笑了笑，卻是連忙起身替他寬衣。王爺也是累及，躺倒床上卻是睡不著。
「皇上的龍體眼看著是一日不如一日，斐太醫每日都要被傳召好幾回。這次大軍凱旋，本該在宮中設宴慶賀，卻因為皇上的龍體而取消了，京都恐怕要變天！」王爺的聲音透著一股冷意，輕輕眯起的眸子，卻透著十足的危險。
阿九默不作聲地听著，王爺此刻只需要一個听者而已，並不需要她回答。因為所有的形式布局，估計都已經在他的腦海里形成，只是他需要個人听他說話，緩解一下連日緊張的壓力。
皇上當日的情況都呈現在百官面前，更加坐實了龍體欠安。甚至有人故意傳出來流言，說是那位極可能大限已到。不少大臣剛從宮里出來，就急慌慌地派下人往五王府遞帖子。
四月初四，王爺親自領著恆側妃帶著兩個孩子回了時府。馬車駛出王府的時候，不少眼線回院子報告給主子，卻只剩下眼紅的份兒。
听說趙王府的馬車到了，時景連忙帶著時睿出來迎接。幾人下車之後，連忙就進了時府。
一路陪著王爺說話的時候，時睿好幾次瞧瞧看向阿九和兩位嬤嬤懷里抱著的孩子。
「王爺，不如你先和下官去書房坐坐。」時景瞧見身邊早已分神的兒子，不由得皺了皺眉，卻也只有先穩住王爺。
王爺瞧了瞧有些心不在焉的時睿，和透著尷尬神色的阿九，對著時景輕輕點了點頭。
「岳父大人不必如此客氣，上回在書房品的茶小婿甚是掛念，不如再向您討上一杯！」王爺也樂得讓姐弟倆說說話，卻是態度恭謙地回答時景的話。
幾人分道揚鑣，時睿自領著阿九和一眾丫鬟婆子走向後院，時夫人早就站在院門口等著了。待瞧見那個身穿粉色羅裙的女子出現時，她早已紅了眼眶迎了上去。
作者有話要說︰伸出玉手來給這章蓋個爪印，然後愉快地點擊下一章吧！
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