金鱗開 二一零 可恨年年壓金線(七)

作者 ︰ 美味羅宋湯

朱慈烺領著朱媺娖出了房門,轉身道︰「母後哭了這麼久也餓了,你等會讓廚房煮些肉粥送進去吧。」

「是,皇兄。」朱媺娖福了福身,輕輕咬著牙。

朱慈烺看出朱媺娖欲言又止的模樣,因問道︰「可是有什麼要說的?」

「皇兄,」朱媺娖忍不住道,「適才皇兄對母後是否太過了些?」

朱慈烺沒想到妹妹是要說這個,怔了足足一秒,方才道︰「嘉定伯新喪,母後肯定傷心得很,腦子里想起來的都是嘉定伯的好處,這樣只會越想越悲慟。為兄這也是幫母後走出哀愁,對母後只有好處。」

朱媺娖眉頭皺起︰「皇兄如此實在不通人情!哪有這樣開解人的?母後被你說得只會越發難過,就連哀愁都只能憋在心里了。」

「不會的,為兄在開解人方面很有經驗。」朱慈烺信心滿滿,暗道︰哥研究的就是人,難道這點小事還搞不定?不就是個簡單的心理干預麼!

朱媺娖對此完全不敢苟同,想了想,還是道︰「我還是進去陪陪母後。」

朱慈烺叫住妹妹︰「等等,我其實還有事與你說。」

「皇兄還有何吩咐?」坤興站住腳步,臉上冷冰冰的,顯然是氣惱剛才皇兄亂來。

「你喜歡孩子麼?」朱慈烺問道︰「當初為兄在京師里防疫賑災,收羅了許多孤兒。沈廷揚辦事倒真可靠,竟然一個不少地運到萊州來了。當初只是找了幾個宦官和秀才照顧他們,你要是想去散散心,找點事做,去當孩子王如何?」

起家班底最好用的就是孤兒。沒有家人牽掛,從小養大,如同一張白紙任由自己作畫。常年的洗腦又能保證孩子忠心耿耿,至死不渝,實在是野心家的王牌。有道是十年樹木百年樹人,人才的培養不是一朝一夕的事,朱慈烺已經分身乏術,讓他再分心孤兒的事實在有些力不從心。

如果讓外人去做這種事,一怕漫不經心,二又怕鳩佔鵲巢,自己一番苦心都為他人做了嫁衣裳。皇室之中的那些遠藩肯定不能用,而弟妹之中只有坤興年滿十五,算是大姑娘了。在尋常百姓家里,十五歲的女孩已經要承擔許多家務,可以當成年人看待。

朱媺娖實在是在這小宅子里憋得久了,一路從宮中逃出來,早就想看看外面的世界了。听哥哥這麼說,爽快應道︰「我是願意去,只怕做不好。」

「孤兒營早就有條例在,你去了之後按照條例行事便是了。」朱慈烺道︰「對這些小孩子和氣些就是了,都是些沒父沒母的可憐人。」

「遵命!」坤興興奮叫了一聲,轉手推開母親的房門,已經是迫不及待要去跟母親分享這個新奇的消息。

朱慈烺見妹妹如此高興,自然也算是有了意外之喜。如果能夠在減輕自己工作量的同時安頓好弟弟妹妹,乃至找出未來宗藩的出路,無疑是一大收獲。後世很多人都說明朝宗藩都是養豬一般,愚昧無能,只要不造反便可,純粹浪費糧食,事實卻未必然。

有明一朝,宗室子弟的確缺少出頭之路。在萬歷之前只有宗人府一條窄路。萬歷年間,鄭世子朱載堉請朝廷開放科舉之禁,允許小宗遠藩穿著儒服,參加考試。萬歷帝首肯,這才開了宗科。

宗科並非單獨為宗室讀力一個考場,而是同場考試,與尋常士子無異。在這種毫不偏袒的取士制度之下,第一個宗科進士出現在天啟二年,雖然名列三甲,但也算是宗室第一人。

從那以後天啟、崇禎兩朝共有宗科進士十三人,都按慣例授官,沒有因為宗籍而得到格外照拂。朱慈烺知道有這些人,卻不知道具體是誰,也不曾刻意找過。不過能夠與那些世家子弟同場競技,可見宗室也不全然都是廢物。

只要堪用,朱慈烺自然不吝扶助一把。都說天家以天下為家,但要是自己家里都齊不得,如何平天下?流寇用血腥手段替朱慈烺解決了宗藩問題,但事實上看來,這種外科手術的方式卻也使得朱家元氣大傷,百十年的財富全都淪入他人之手,積累的皇族文化也付諸一炬……

在朱慈烺安慰母後的時候,崇禎帝正在小花廳中召見分封在山東的德衡二藩。

統計有明一朝,共分封五十一個的王府,去掉因為犯罪、無子而除封的,最終剩下了二十九個藩王。山東一地共封有齊、魯、漢、德、衡、涇六王。齊王因為犯罪,國除;漢王因為叛亂,國除;涇王因為無子,國除。最後只剩下封在兗州的魯王、濟南的德王、青州的衡王。

魯王朱以海是十七年二月剛剛襲封,听聞燕京陷落,因為兗州魯府被破的慘痛經歷,忙不迭地南逃。德王由樞和衡王由檡倒是沒跑,在一番合計之後,表呈萊州,詢問消息。德、衡二藩也是帝系,從名字里就能看出跟崇禎是同支同輩的兄弟。

崇禎在萊州府這麼個小宅院里已經呆得有些發膩了,偏偏又不能出去,理所當然將兩位親王召來萊州見駕,也算聊解寂寞之舉。

「殿下,皇爺請您去赴家宴。」朱慈烺原本是要去看技工學院的進度,卻被王之心抓住了。

王之心在捐出家產之後固然心痛了一陣,但听說李自成在燕京搜刮了銀子還要殺人,又覺得自己逃得一命實在是萬分僥幸。在這鬼門關前走了一遭之後,金銀財寶那些身外物也就不算什麼了,如此心情才又開朗起來,繼續當皇帝的大管家。

朱慈烺點了點頭,終究是沒有辦法,只能去了。他到了舉行家宴的花廳,見兩個須發花白的老鄉紳坐在賓客席,知道這就是德、衡二藩。又見駙馬鞏永固與新樂侯劉文炳作陪,的確算是家宴了。

「父皇陛下。」朱慈烺上前給崇禎行禮,見崇禎滿面紅光,興致頗高,想來是已經喝了酒。

「賜座。」崇禎大手一揮︰「今曰只說家長里短,不論國家大事!只講家禮,不論君臣!」

朱慈烺見父親已經定了基調,心中暗道︰這分明是想逃避眼下危局的意思了。不過既然德衡二藩都在,不如把話說清楚,說不定還能減少損失。他主意打定,又想道︰還是得叫個盟友過來幫腔。

「父親。」皇家也是平民一般的稱呼,只是長大之後學了禮法方才改口用的尊稱。朱慈烺笑道︰「父親既然要辦家宴,何不將我那族兄也一並傳來呢?」

「族兄?」朱由檢一時沒反應過來。

「父親,就是晉府審烜呀。」朱慈烺笑道。

晉王朱審烜跟朱慈烺是同輩人,以年齒序起來算是族兄。朱慈烺當曰到了太原之後,深感人與人的不同。晉王完全沒有秦王那般痴愚呆傻,瘋瘋癲癲,十分識相地請皇太子駐蹕王府,要錢給錢要人給人,極盡自己所能讓朱慈烺心滿意足。

朱慈烺投桃報李,撤離山西的時候自然帶上晉藩親王、郡王,乃至宗親將軍。相比福藩只有福世子孤身逃月兌,秦藩以親王之尊從賊,晉藩的結局算是最好的了。

「可。」朱由檢反應過來,對于並非帝系的藩王明顯冷淡了許多。

朱慈烺卻不管這些,見王之心快步出去,自己坐了父親的下首,以家禮向兩位伯父敬酒。德、衡二王連忙避席謝過,方才喝了酒。鞏永固與劉文炳也舉杯陪飲,尋了些話題出來活躍氣氛。

不多時,晉王朱審烜報名而入,給崇禎和二王行了家禮,也坐在了陪席上。

朱慈烺見他穿了一身有毛邊的舊衣裳,心中一亮,暗暗贊道︰我這族兄還真是心思剔透之人啊!(未完待續。)

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