「殺！」蕭陌抽出佩刀，在陽光下映出一片明亮.佩刀由筆直朝天，壓成了四十五度角，仿佛撓到了一頭巨獸的癢處，登時殺氣騰騰朝前奔馳，整個大地都顫抖起來。
剛剛成軍的近衛一營還有超過三分之一的新兵，訓練時間不長，但因為周圍老兵的燻陶，成長速度明顯高于最初的東宮侍衛營。他們傲然不懼地以標準姿勢手持武器，準準踩著鼓號，跟著仰慕曰久的前輩朝敵軍殺去。
劉芳亮听到後面炮響，心中已然沉了一沉，很快又收到探馬回報︰一里外有大隊人馬，正朝大軍後營沖殺過來。
——這麼遠就沖殺，真是沒打過仗的雛！等沖到面前，士卒哪里還有力氣！
劉芳亮心中反倒放下，高聲道︰「張洪，你來攻城，待我轉回去將那些朱賊殺滅。」
「遵命！」張洪也是高聲應道，心中卻頗有些忐忑︰磁侯不會是見風頭不對，想要撤了吧？
劉芳亮還真沒有想到撤退。他帶著親衛家丁轉向而行，列陣以待，傳令道︰「待敵軍停下整隊時，先射亂他們的陣腳，再一鼓作氣殺散他們！」
底下親衛紛紛呼應，磨刀霍霍準備廝殺。
沖來的這支大軍卻沒有停下整隊的意思。鴛鴦陣局如同齊頭並進的長蛇，在沖到敵陣前五十步時，配備短兵的殺手隊展現出極高的戰斗素養，在跑動中開弓拋射，率先打出了一輪箭雨。
劉芳亮這才意識到東宮軍遠比他想象的更為強大，連忙下令放箭，卻已經失去了先機。更讓他瞠目結舌的是，在一輪箭雨之後，東宮軍的陣型依舊整齊穩固，繼續沖殺。後面跟上的短兵也繼續放箭掩護，絲毫不擔心箭矢落在自己人頭上。
——這、怎麼可能！
劉芳亮從未見過如此配合沖鋒的隊伍，心髒仿佛被一只大手用力攥住，高聲喊道︰「放箭！放箭！」
「敵軍亂了！變陣，殺！」積累的對陣經驗讓蕭陌看出了劉芳亮陣中隱隱的混亂，勇敢地將鴛鴦陣展開，沖入敵陣。
這正是對面拿賊，膽氣盛的一方威勢十足，膽怯的一方卻是勾頭縮腦，只是一個照面便被沖散了陣列。
「跪地免死！」沖入敵陣的士兵高聲喊道。
「劉芳亮死了！」尖銳的聲音在戰場上響起，是一早安排的心理戰，不管是否擒殺了敵將，這樣喊兩嗓子總能瓦解敵軍的戰斗意志。
劉芳亮看著自己的親衛隊竟然如同薄紙，一捅就破，心里夾雜著迷茫不解和哀嘆。他緩緩退了兩步，突然听到身後傳來了震天撼地的「虎、虎、虎」，如悶雷，如山崩，想來張洪那邊的局勢也不會好到哪里去。
「你，」劉芳亮抓過一個親兵，「去燕京，稟報皇上，就說我劉芳亮愧對他。」
「侯爺！」那親兵吼道︰「留得青山在，不怕沒柴燒啊！」
劉芳亮看著逼得越來越近的紅袍明軍，抽出佩劍，架在了脖子上，嘆道︰「兵敗如山倒，本侯如今是一國上將，不能受縛執之辱，你們速去吧。」
「侯爺！」周圍親兵見劉芳亮要自剄，紛紛涌了過來。
劉芳亮閉上了雙眼，緊咬後槽牙，听得自己心跳咚咚作響，頸上傳來劍鋒冰涼的觸感，心中暗道︰很快的、很快的……
「侯爺！你不能死！」親兵暴喝一聲，撲向了劉芳亮，將他從馬上撞了下來，長劍也被甩到了一旁。
劉芳亮眼中滾落出一滴淚珠，嘆道︰「人誰無死，你何必……」
「你若死了，弟兄們也得跟你死在這兒！」那親兵打斷劉芳亮的話頭，一把扣住了磁侯的手腕，麻利地翻身一壓，高聲喊道︰「劉芳亮就擒！我們降了！」
張洪見劉芳亮將旗帥 一倒，知道兵敗已經成了定居，帶著自己的親衛奪路而逃。只是他地方不熟，轉了一圈竟然還是撞在蕭陌手上。好在張洪沒有「侯爺」身份的束縛，毫不猶豫地向大軍投降，保全了他和親兵之間的革命友誼。
戰場上將為兵膽，將旗倒了，兵也就不會傻傻賣命了。
朱慈烺眼看著戰斗進入收尾階段，心中不免欣慰。此戰是自己選定的戰場，以有心算人無心，佔了極大的便宜。然而近衛營作戰勇猛，即便面臨十倍之敵也沒有畏縮，這才是強軍的氣魄。
「孫督，若是易地而處，由我軍攻打這樣的塢堡，可有什麼方略？」朱慈烺問身邊的孫傳庭道。
孫傳庭最後看了一眼歡欣鼓舞的戰場，沉聲道︰「火炮，只有用火炮猛轟，逼守兵出戰，然後再予殲滅之。」
「的確。」朱慈烺道︰「所以我專門將肖土庚的火炮局放在了山上，就是算好了劉芳亮的火炮射程，給他下的套。這回咱們是有備而來，劉芳亮自以為得計，從頭到尾就在我股掌之上，下回可未必有這麼輕松了。」
「鑄炮速度還是慢了些。」孫傳庭無奈道︰「之前臣去炮廠視察，照如今的速度，一年恐怕也就只能鑄造不超過二十門炮，這還都是小弗朗機，若是千余斤的紅衣炮，恐怕能有十門就不錯了。」
朱慈烺原本迷信管理，以為有了超越時代的管理方式以及合理的工程分工，可以加快炮廠的產量。等他親自視察，並听取了湯若望耐心講解之後，卻發現在這個時代要想大規模鑄炮簡直是異想天開。
首先是材料質量難以監控，公差不受控制；其次是沒有總結出膛壓公式，只能按照規制制造，否則容易炸膛；再次是制造工藝落後，廢品率高。要想改進工藝卻超出了朱慈烺的理工科知識水平，甚至連個指導意見都提不出來。
「我看宮中舊檔，嘉靖九年時也是仿制弗朗機炮，一年能鑄造三十二門。那時泰西鑄炮法還沒有傳到我大明，工匠都是照貓畫虎自己模索著鑄造，為何現在反而還不如嘉靖年間？」朱慈烺道。
孫傳庭對這事並不清楚，但他早在山西的時候就認識到了火炮的重要姓，有過長時間的思靠，略一思索便答道︰「嘉靖年間的技藝，恐怕很多都沒傳下來。萬歷之後，匠戶被豪族貴戚瓜分嚴重，崇禎之後逃籍的人更多。如今朝廷炮廠所鑄造的火炮，無論數量還是質量，甚至不如吳三桂的關寧炮廠。」
祖大壽在袁崇煥被捕之後連夜逃走，從此再不入京。大凌河之戰後，祖大壽被俘逃回，就連山海關都不進了。遼鎮早就將關外之地視作私產，火藥廠和炮廠更是遷到關外，不肯在軍國重器上依賴朝廷。
朱慈烺听孫傳庭這麼一說，方才想起遼鎮已經能夠鑄造銅體鐵芯的復合層炮。這種炮的炮芯多為熟鐵鍛造而成，外層裹以青銅，發炮時會形成內壁受壓外壁受拉的效果，比同樣厚度的單層體炮堅固的多。相比泥範鑄造法的高廢品率，復合層炮的成本就顯得低得多了。
即便是朱慈烺這樣的理工科小白，也知道鍛造與鑄造雖然一字之差，卻代表了技術上的代差。
「火炮研發不能省，不出百年，所有海陸之戰拼的就是此物。」朱慈烺想了想又道︰「如果火炮數量上不去，是否可以挑些人去改進炮彈？」
「殿下是說霰彈？」孫傳庭問道。
「霰彈射程太近，實戰效果太渣。」朱慈烺道︰「我覺得開花彈很有潛力可挖。」
開花彈……
孫傳庭卻覺得那是比霰彈更渣的東西。(未完待續。)