廖興在東宮系統里被人叫做廖挖地，並非因為他親自上山挖地，尋找可以種植番薯、土豆、玉米的地方。而是他對人才的挖掘到了無所不用其極的地步，平度州雖然不大，卻也不小，他竟然能夠親自接見州里每個讀書人，量才而用，實在是十分難得。
這種挖地三尺的精神固然讓人欽佩，卻不是人人都能做到的，尤其是吳偉業這樣的榜眼，多少還有些自矜身份。加之他所管轄的萊州是天駐蹕之處，如何發展自然有上面的老爺說了算，名為知府，實則不過是個跑腿的，自己能夠安排的事體非常有限。
不過這回外放到了懷慶、衛輝，倒是少了掣肘。吳偉業對此既有解月兌之感，很想大展拳腳，卻又有忐忑之心，生怕行差踏錯。
吳偉業即便再遲鈍，也知道皇太對他要比其他東宮官吏更為嚴厲。他對此也是頗為疑惑。論資歷和出身，他都是最早的東宮老人；論才學，更不是那些舉人、生員能夠比擬的。然而後來的張詩奇都已經做到了山東參政，他卻起起伏伏仍只是個知府。
知府也有三等，像開封府下轄四州三十縣，而懷慶衛輝兩府加起來也只有十二縣。
一切都只有到了那邊再說了。
吳偉業心剛騰起一絲懈怠，突然想起了最近在濟南經常听到河南口音，都是河南出來逃難的難民。自己挖不到書吏，難道還挖不到農民？只要許以土地，這些人是肯定願意跟著他走的。
若是能有一批熟悉當地的農民，等春天的時候開墾農田也算有了下手點，起碼各縣的農老可以用上放心人。
——土地從何而來？
吳偉業暗暗問自己，旋即滿腦都是東宮官吏掃蕩山東富室的情形。
——他們做得，我也做得。以雷霆手段行菩薩心腸，殺一救萬，這話說得也有道理。
吳偉業暗暗下定了決心。
他哪里知道。無論是那個商賈出身的開封知府廖興，還是大才侯方域，早就讓人去買了所轄府縣的《縉紳錄》，卻不是為了方便施政，而是權當肥羊準備開刀。
想山東並未淪入賊手，尚且能找到罪責騰出一片空地。河南這地方可是闖逆、獻賊、各種土賊幾番往來的重災區，誰家沒個通匪、投賊的罪過？
人只要下定決心。打破底線，總是能創造奇跡的。
……
崇禎十七年十二月初三日，滿清大軍盡數出動，整個京畿為之一空。非但民間存糧被征用為軍糧，就連農民都被大量征入軍成為役夫、奴隸、擋炮的人肉盾牌。
這次清軍調動的消息同樣落入了李自成的耳目之。為了抵御西路軍二十余萬大軍的進攻，李自成及時交付了從河套買來的良馬。也拿到了商人們運過去的棉衣。
在這筆交易，李自成並沒有花什麼本錢。一部分馬匹是搶來的，另一部分是用棉衣換來的，最後落在自己手里的棉衣仍舊有三四萬件。
數萬件棉衣就意味著數萬個戰士。
步卒，只有海量的步卒，才是大順軍的勝利之道。
因為朱慈烺對歷史劇本的修改，使得清軍沒有能夠一舉吞並山西。不能以最佳狀態攻打陝西。也使得李自成不用落荒逃跑，仍舊維持著一個農民皇帝的體面。
李自成坐在秦王府存心殿里，這里是他的皇宮。他已經派人去重修的城北龍首原上的大明宮，當然，名字里的「大明」肯定是犯忌諱的，所以已經改成了更早的名字︰永安宮。
在李自成的「御案」上，放著一本朱太派人送來的小冊，封皮上寫著《方陣戰術》四個字。還不忘鈴上「御賜」印章，讓李自成扔了揪心，看著堵心。
劉宗敏站在李自成面前，道︰「聖上，這書所載方陣，的確要比我軍常用戰陣更為犀利。」
李自成當然知道順軍的常用戰術︰一哄而上是主流，能列成一個橫陣往前沖就已經算是強軍了。
「若是真如書所言那麼奇妙。為何不見朱家用過？」李自成與朱慈烺交過幾番手，也能認出那是戚爺爺的鴛鴦陣。在這個時代，各種兵書戰冊在書肆里就能買到，十分便捷。問題是絕大部分人就算買到了也無法照那個章程練兵。
這是受到了組織能力限制的，沒有細化的評估標準，沒有強力的執行力，光看書是看不出戚家軍的。
「恐怕是……這個方陣針對東虜大軍。」劉宗敏當然不能說︰咱們是不可能練出鴛鴦陣的，將士們都沒那個能耐天天操練。
在陝西安定下來之後，大順軍也開始進行操練，但訓練強度上去了，口糧消耗也就大了。于是他們理所當然采取了減少訓練次數的做法，從三日一操改成了五日一操，現在更是十日難得一操。這如何讓士兵形成戰斗本能？能記住自己的站位就不錯了。
「能練出來麼？」李自成問道。
劉宗敏被俘之後自信大挫，只是穩妥道︰「可以先從權親衛開始編練。」
「不用了，直接發給各將軍，讓他們都照此編練。」李自成長嘆一口氣，道︰「在這上頭，朱家太還是有些本事的，否則他如何能夠殲滅石廷柱，打跑巴哈納呢。」李自成原本不相信《皇明通報》上的戰果，也以為是兌了水之後用來振奮人心的故事。
誰知道北京潛伏的探很快就傳來了消息，建奴的損失恐怕比《皇明通報》上說的更慘重，以至于多爾袞被氣得暈過去，覺羅巴哈納全家都被罰入辛者庫為奴。經歷了一片石的大敗，李自成自知打不出這樣的戰果。
「就怕朱賊居心叵測。」劉宗敏雖然覺得這個可能性極小，但不得不提醒道。
「要是讓東虜佔了陝西，從河南過去就是捅他後腰，他還指望額們跟東虜好好拼殺呢。」李自成冷笑道。
「聖上，湖廣的人馬要不要調回來？」劉宗敏道︰「這回東虜來勢洶洶，怕是一場惡仗。」
李自成與孫傳庭決戰之後，率領主力北上，奪取陝西，在襄陽、荊州、承天、德安四府留下了七八萬人馬。這些人馬都是老于戰陣的兵卒，可謂精銳，用以爭奪湖廣，保衛「襄京」。
只是白旺終究沒有名將之才，手握如此重兵，仍舊無法將左良玉趕走。
左良玉固守武昌，養寇自重，並沒有北上襄陽的打算，所以天下大亂以來，湖廣戰局倒算平緩。
現在荊襄四府是大順主要的產糧區，要供養整個陝西數十萬大軍，已經是力不從心了。如果再調兵北上，左良玉肯定不會放過這四府之地，那時候大軍吃什麼去？
李自成搖了搖頭︰「能守住就不錯了，倒是可以從寧夏那邊調兵過來。白廣恩不是在寧夏麼？讓他來，現在這些朱賊一個都靠不住，還是放在眼皮底下踏實。把那些朱朝降將都調過來，讓他們打頭陣！」姜瓖、唐通的先後叛變，讓李自成頗為氣惱。
不過要說打頭陣卻是不可能的。因為現在沒人知道滿清主力在何處渡河，只能沿河據守。
高一功、王良智鎮守榆林，李過鎮守延安，其他如白廣恩、馬科等部分散部署在延安和西安之間，扼守孔道，沿河防御重要渡口。因為上次吃了地雷的虧，李自成也沒忘記給防河諸部配發火藥和猛火油，用來破冰伏擊。
李自成親自帶領親衛駐守西安，又給了劉芳亮五千人馬，命他扼守潼關。在他看來，如此布置，陝西可謂是固若金湯，斷然不會讓清兵得逞。他現在擔心的就是北直、山東那邊扛不住，使得清兵從河南西進，抄他的後路。
至于指望山西的明軍牽制清兵，李自成連想都沒想過。
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