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「最近讀了些書，」廖興不等吳偉業回答，繼續道︰「忘了是哪里的故事，說鄭國大夫產病了……」
「《左傳》，昭公二十年。」吳偉業臉色更黑了，直接將廖興打入了不學無術之列。
「大約是吧。」廖興沒考據的癖好，隨口道︰「到底是榜眼郎，你既然早就知道，為何到了為政上就不明白了呢？」
《左傳?昭公二十年》︰產有疾，謂大叔曰︰「我死，必為政。唯有德者能以寬服民，其次莫如猛。夫，火烈，民望而畏之。水懦弱，民狎而玩之，則多死焉，故寬難。」
因為火的爆烈特性，百姓見了都會畏懼，所以玩火死的人少。水卻是柔柔弱弱，清涼可人，百姓在水嬉戲，不知畏懼，所以溺死的人就多。
產身為鄭國執政，被孔認為是古代賢者一般的人物。他所治理的鄭國疆域，也就是今日的河南開封府和懷慶府的小部分，正因此廖興才會知道產。
與吳偉業不同，廖興從未接受過治民以寬的思想燻染，所以他覺得產說得有道理，便以此行事，選擇用烈火治民，而非懷柔。
吳偉業搖頭道︰「產固然是古之仁人，可惜他生在孔聖之前，故而不知仁德教化，不明仁者愛人的道理，仍舊是偏于法術家歧途。」
廖興這回真是被氣笑了。道︰「我倒不知孔為政有何被稱道處。多說無益，梅村兄且自思量。不過以我耳聞。似乎懷慶也並不是懷柔而治。」他一口氣喝完了羊湯，掏出兩張糧票壓在碗下，也懶得讓人打出官牌鳴鑼開道，徑自帶著人往城里去了。
吳偉業回到轎里，越想越氣，連話都說不出了，還是忠伯讓人先將轎抬進城去。
進了城門，百姓臉上方才看得到些許笑容。雖然人流量還是不多。遠不能與萬歷時候的盛世相比，但在河南這片飽經戰亂的土地上，能有這般秩序已經極其不易了。
所有趕赴洛陽的官員都被安排在了德昌王府。德昌王府是朱由崧襲封福王之前的郡王府。他是福王庶長，如今正在南直逃難。因為親王郡王不得擅離封地，朱由崧也不敢貿然回來，生怕撞在皇太刀口上。
現在宗親之已經傳遍了，這位皇太對宗藩的態度不善。至今得他青眼的只有東垣郡王朱常潔。晉王系和魯王、衡王倒是也得到了庇護，但付出的代價實在讓人肉痛。
因為早就定好了會期，所以諸位知府到達的日也都比較集。
這些人基本都是東宮系吏，在山東當過縣令知府，此時調任河南，也算是將好鋼用在刀刃上。按照東宮體系的行政方式。一切都交給了列表和規章，只要是人之姿，逐項打勾銷項便能完成任務，無非就是效率高低的差別而已。
實際上能夠被選出來為政一方的，也都不僅僅是人之姿。
侯方域所轄的歸德府是河南最東面的府。又因為大雪封路耽誤了路程，比吳梅村晚了三日方才趕到洛陽。總算是沒有耽誤會期。他一到洛陽就想約廖興、吳偉業小聚。三人轄地相近，若是彼此時常溝通，施政上也能方便許多。
誰知他一來就發現，吳偉業已經與廖興近乎翻臉，只是礙于同僚情面方才沒有公然爭吵。
若只是與廖興有些間隙，侯方域還有信心調和，然而吳偉業這回卻像是吃了銃藥一般，跟河南一省的知府都格格不入。
河南一共八府一州個太守，吳偉業竟然能夠得罪其個。除去他本人和後來的侯方域，只有河南知府桑開第因為有從賊的經歷，夾著尾巴做人，與世無爭，所以暫時沒看出有什麼間隙。
「到底是怎麼回事？」侯方域在大會前夕，終于找了個機會與吳偉業兩人在屋里小酌，相談。
吳偉業頗為郁悶，道︰「這些人哪里是讀過聖賢書的？各個都是商韓之徒！」
侯方域想起自己盜用過吳偉業的章，一直心忐忑，兼具慚愧，不忍心看他被排擠出去，勸道︰「梅村啊，所謂亂世用重典。如今我等牧臣難道真來得及長養百姓？能夠安靖地方就已經不容易了。」
「哼！安靖地方就只有殺人麼？」吳偉業不服道︰「廖興竟然還以產論政之寬猛來與我詭辯。他分明就是個酷吏！」
侯方域無奈苦笑，耐下性道︰「殺人固然不合仁義之道，然而酷吏也有酷吏的用處。那些地方豪族，有時候真是讓人氣得牙癢。」
「你在歸德也是殺出來的安靖？」吳偉業不悅道。
「那倒沒有。」侯方域有些得意道︰「我侯氏終究是歸德土著，鄉梓總要給些情面。家父如今又出任兩省總督，那些豪族就算不將我放在眼里，也絕不敢暗里動手腳。」
吳偉業頗為羨慕，嘆聲道︰「何日我若能回蘇州為政，定然不會用上那些下三濫的手段。」
侯方域也多少听說了吳偉業在懷慶的做法，這也是他被人詬病的一個原因。
在侯方域看來，吳偉業真是不夠聰明。羊肉都吃了，偏偏頂著一身騷，說些不合時宜的怪話。就算你心底里真的過意不去，日後略略放寬一線也就是了，何必一定要行出于眾呢？
「手段姑且不論，」侯方域道，「你說他們行商韓之事，這本身就很不妥。若是讓言官們知道了，參你一本，你說得清麼？」
「我說得句句是實，參我什麼？」
「各府縣官員用的都是殿下頒行的工作綱領，所作所為在本上看絕無擅自妄行之處。你說他們是商韓之徒，置殿下于何地？」侯方域雖然沒釋褐，但一直跟在侯恂身邊，官場見識卻是要比當慣了清貴的吳偉業老成許多。
吳偉業轉念一想，倒的確如此，若是有人攀誣，還真是能套個詆毀國本的罪過。
就算全天下都知道皇太不信奉儒教，也不能明說。一旦皇帝家都不信儒了，這對儒教的打擊得有多大？大明還是儒教的天下，即便衛道士們能接受非君之論，但絕不能容忍有人破壞儒教的聲望地位。
終于，吳偉業垂下頭，道︰「多謝朝宗開導，我卻是有些過了。」
「殿下受業于諸位大儒，絕不會听商韓之輩邪說。」侯方域索性更加點透道︰「以我之見，殿下只是略偏于荀卿之說罷了。」
世人說到法家，一向是商韓並舉，其實兩者並不相同。
商鞅是秉承李悝一脈，講究定名止分，用法律約束世人的生產活動。如同天道設定四季，萬物各行其道，不越規矩。這其實是從道家月兌胎出來的思想。
韓非被後人稱為法家的集大成者，卻是大儒荀況的弟。他的思想看似與商鞅相類，卻是真正的儒家思想。他強調的是由「禮」而「法」，名實相副。
雖然韓非也寫下了《解老》、《喻老》兩篇，認為國君應當無為，而法條則必須無所不為，被後人稱為「道法家」。實際上，他只是借用了李悝、商鞅的立法手段，核心仍舊是為了達成儒家聖王「惇信明義，崇德報功，垂拱而天下治」的理想。
儒源于道，采以法；法源于道，成于儒。三家互補互存三千年來，已經脈絡糾纏，只有皓首窮經，專研元典的大學者才能將之理清分明。這已經是哲學家的層面了。
世人不可能各個都是哲學家，甚至對這些完全沒有興趣，他們只關心自己的生活是否安穩。所以事實如何完全沒有深究的必要，只有站穩立場才是王道。
侯方域見吳偉業總算有了悔意，暗松了一口氣，一樁心事算是解開了。