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敲門聲在夜空傳出老遠。
吳家家主膽戰心驚地從被窩里鑽了出來，顫聲道︰「這大半夜的，又是什麼事啊？」
吳家娘也被驚醒了，道︰「快穿了衣服去開門吧！前幾日不是還有人砸門不開，坐了個‘違抗滿洲’的罪過，全家都被殺了。」
！ ！
並非只是吳家，整條街坊都響起了暴戾的敲門聲。一時間，小兒哭啼，女人尖叫，徹底打破了夜的靜謐。
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門板終于被砸開了。
幾個身穿對襟馬褂的清兵沖進吳家院，凶神惡煞一般，見門就踹。吳家原本也是有下人的，從滿清入關之後就養不起了，只能遣散。如今一家三口，吳氏夫婦住在主屋，兒吳不成住在偏廂，都還沒有穿好衣服，便被清兵拉到了天井里，被一排長矛抵著。
吳家當家看到兒老婆都被扯了出來，那些清兵又是來者不善，連忙叫道︰「兵爺！我們家是良民啊！真是良民啊！」
從清兵走出一個漢人模樣的長官，操著遼東軍話喝道︰「大軍征糧！一人八斗米！你家三口人，該繳二石四斗！快快繳來！」
吳家當家當即眼淚都下來了，哭道︰「長官，老爺，我家小門小戶，哪里能存得兩石米啊？」
兩石米是三口之家半年的口糧，這個年景誰家能存這麼多米？那些清兵卻是不管，只見那長官手一揮，清兵只留下五人看著他們，其他人都沖進了屋里，能拿則拿。不能拿的便乒呤乓啷砸了個稀爛。
吳家三口人天寒地凍跪在院里，又冷又怕又怒，只能抱在一起痛哭。
「別砸了！兵爺！我家糧食都在廚房米缸里呢！真的！」吳家女人哭喊道。
不一時，果然有清兵從廚房里拎了大半袋米出來，大約有三斗上下。那長官冷笑一聲︰「只有三斗米？連一條命都買不到。」他揚聲喝道︰「遵領聖旨！凡是不足八斗米者。殺！你們莫要再貪那點小便宜，命丟了可什麼都沒了！」
他這殺氣騰騰的話一出口，幾個清兵暴喝一聲，長槍指向地上吳家三口。吳家只是哭，哪里能變出糧食來？
……
「啊！」
「娘！你們殺了我吧！不要殺我爹！」
「啊！」
……
隔壁院里傳來嘶聲裂肺的哭喊聲，都是多年的鄰居。吳不成當即就認出了隔壁人家的聲音。他登時清醒過來，連忙跪地磕頭道︰「老爺！我家還有銀！用銀抵能成吧？求滿洲老爺放我家一條生路！」
「一兩銀一斗米。」那軍官冷冷道。
太平時節，一兩銀都能買兩石米。就算是崇禎朝米價上漲，大部分時候也就是一兩一石的價錢。就這北京城里已經怨聲載道，期盼著闖王來了能夠過上好日。然而現在，人家拿著刀槍跟你開價。莫不成還能討價還價？
「有！有！我有！」吳不成連忙抬起頭，頂著一臉泥土，道︰「就在我屋里床下，有個壇！是我存的工錢。」
在瘟疫爆發之前，吳不成在一家煙火鋪里做工，頗受掌櫃的賞識，月錢有一兩銀。在北京也算是小康之家。這些銀本來是存著以備不時之需，沒想到還是沒能存住。
一個清兵很快就提著一個壇出來，往地上一砸。陶土壇頓時粉身碎骨，三個銀錠和一把碎銀滾落出來。
那軍官用腳撥了撥，撿起一個銀錠收在腰間，其他的才讓清兵收在口袋里，道︰「算你們有五兩銀，折抵五斗米。」
「那一個銀錠就是五兩……」吳不成失聲叫道。
軍官飛起一腳，重重踢在吳不成臉上。
吳不成慘叫一聲僕倒在地，過了兩息方才吐出兩顆斷牙。滿嘴的血。
「軍爺饒命！我家還有，還有十兩銀的棺材本。求老爺開恩。開恩啊！」吳不成他媽抱住兒，連忙道︰「就在神龕後面，有個首飾盒。」
一個清兵快步進了主屋，不一時就听到掀倒了神龕的聲音。那清兵拿著首飾盒出來。當著軍官的面打開，果然躺著兩錠五兩的銀鋌。
那軍官命人收了，口吻方才緩和了些︰「還差八斗，要麼給銀糧，要麼選一個人出來納命！」
「老爺開恩啊！」這回吳家真是走投無路了，家里是真沒有銀糧了，只得趴在地上哭。
那軍官也沒甚耐心，還要趕著去下一家收糧呢。許是因為他自己貪了不少，心情大好，善心大發道︰「那個小的且留著吧。」
他身後上前一個清兵，挺著長槍在吳家兩個老人身上捅了捅，讓他們選一個出來受死。
吳不成撲了上去，抱住槍頭，口漏風道︰「殺我、殺我！不要殺我爹娘！」
那清兵听得懂漢話，手微微一顫，槍頭朝前捅了捅，悄悄使了個眼色，讓他讓開。
吳不成原本是個多精靈的人，眼下卻被嚇蒙了，仍舊抱著槍頭叫著︰「殺我！」
吳氏抱住兒往後拉，自己硬是頂了上來︰「殺我！軍爺！殺我吧！」
那清兵听到身後長官「嗯」了一聲，槍頭一收一刺，登時刺入吳氏胸肋，旋即拔出，飆出一蓬鮮血。
吳不成撲到母親身上，用手去堵那個血窟窿，卻頂不住這血汩汩而出。他趴在母親身上痛苦，卻再去看他爹，不知什麼時候已經氣急攻心暈了過去，便又爬過去抱住父親慟哭不已。
清兵拿了銀糧，以及一些銅器、布帛，走到街上將東西往車上一扔，又沖進了下一家。
這家人有兩個兒，正當壯年，早就手持木杖等在院里，見清兵沖進來，高舉著木杖就沖了上去。只是從未經歷戰陣的平民哪里是這些清兵的對手，四五支長矛頓時將兩個壯年男刺成個血人。
這家的兩個老人眼見兒被殺，提著菜刀沖了出來，卻一並被殺了。
軍官踏著血上前，道︰「搜了快走！剛才耽誤太多時候了。」
他剛轉身，就看到兩個頭頂發髻的漢人在街上逃跑。身後很快有清兵追了上去，將他們砍死，割了他們的腦袋用長矛高高挑起，沿街高喊道︰「膽敢出門者殺！」
……
崇禎十八年正月十三日的這場大屠殺，直到天亮之後方才平息。當日朱慈烺給都人留下買命的銀沒有被李自成搶走，卻被這些滿洲人搜刮殆盡。眼看就是青黃不接時節，手里既沒銀又沒糧食，連安葬家人都做不到，該怎麼過日？
宋弘業早上出門的時候，只嗅到空氣尸臭沖鼻，連忙取了一塊燻過的帕掩了口鼻。他如今在朝則為三品顯貴，在旗又是攝政王家的包衣，加上會做人，頗有些人緣。所以在收糧令下發之前，他就已經通知了徐惇，也不知道金鱗會是否盡數躲過了這一夜殘殺。
「老爺，前頭正在沖洗街上的污血，恐怕得等一會了。」管家走到轎邊上，驚心報道。
「那就等等，用不了多久的……」宋弘業說著，突然覺得有些鼻酸，閉上了眼楮。
就兩年之前，全北京的人都覺得朱家爛透了，都巴不得闖王快些來，換個皇帝過上好日。然而闖王來了，卻沒給北京人帶來什麼好日，倒是朱家太走的時候還留了一筆銀給百姓買命。
闖王來也匆匆去也匆匆，走的時候還不忘搶一把，顯然是不打算再回來了。
接著又來了這些辮兵，開始還說是給大明討賊來了，後來霸佔了內城，如今又造下了這般殺孽。
早知今日，還不如朱家人做皇帝呢！
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