金鱗開 三六七 隴山高處愁西望(一)

作者 ︰ 美味羅宋湯

崇禎十八年正月二十,朱慈烺辭別帝後,領著親衛前往懷慶府。與衛輝府合並之後的懷慶府下轄十二個縣,行政面積仍舊不算大。但大明劃分州縣的依據是丁口數量,所以懷慶府的人口要比華北、山東同樣大小的府高出許多。

這就需要看地方官員的施政水準了,好在吳偉業雖然缺乏經驗,也沒有牧民官該有的天賦,但是沈加顯和張三就兩位進士倒顯出能力來了。

「天下最好做的就是官。天下最難做的也是官。你若是想為民辦實事,不怕得罪人,一板一眼做官,那就是最好做的官。你若是要盤根錯節去攀關系,只想著有朝一日高升閣輔,那這官恐怕就難做了。」朱慈烺在懷慶稍停一日,視察了一番河內縣的民生狀態。

不同于被廖興血洗過的開封府,處處透著尚未散去的血腥。懷慶府倒是仍保有了大明原汁原味的味道,不過新近成立的府縣兩級警察局、巡檢司,以及家家戶戶門上貼著的門牌地址,都顯出與以往不同的氣息。

「今年春耕進行得如何了?」朱慈烺問道。

「回稟殿下,各地仍舊是耕牛不足,不過這回府里從技工學院購得‘代耕’三百具,多少能夠緩和春耕所需。」沈加顯如今負責懷慶府春耕事宜,隨同巡視。

朱慈烺眺目遠望,眼前所見卻都是牛耕。這也是可以理解,下面府縣都希望將最好的一面拿出來給上司看到。像沈加顯這樣能老實回答,已經算是及格了。

「去看看代耕。」朱慈烺道。

吳偉業連忙吩咐下去,讓人在前面開道。朱慈烺卻沒那個耐心,快馬揚鞭已經向前去了。

一行人徑直北上。果然看到了王徵發明的「代耕」。

這種耕種器械在原歷史劇本一直用到晚清,乃是畜力不足情況下最好的補充方式。原本的設計是一組三人,在田地兩頭安裝兩個轉盤,間連以繩索。每個轉盤配一個壯勞力,間一人扶犁。轉盤轉動之後。繩索拉動犁鏵,由此耕出筆直的田壟。

懷慶府多水,所以沈加顯在靠河的地里多用代耕,可以借水力減人力。而且一般這種上等良田面積較大,接連成片,也方便「代耕」推進。在那些缺乏水力的地里用牛耕。只有下等的山地才用人力。

「原本靠水的田地都屬于富農之家,他們肯定都是有牛的,不用擔心春耕勞力。田越差的人家也就越窮,往往幾家合養一頭牛,只是聊勝于無。如今官府出面加以調配,全縣的春耕面積都上去了。誰家都沒受到損失。」沈加顯道。

「那些富戶肯把牛借出去?」朱慈烺問道。

沈加顯微微一怔,道︰「既然是于己無損,又皆大歡喜,鄉紳們還是樂于為之的。」

朱慈烺也笑了,暗道自己將那些鄉紳想得也太壞了點。

實際上明朝的土豪劣紳並不算多,最多只是有些自私自利罷了。在官府不作為的情況下,地方上的溝渠開通、賑災施粥。基本都是這些鄉紳自發之舉。至于修橋鋪路,開辦義學,也是富裕鄉紳們常做的事。

宗法社會之,大宗對小宗負有義務,大戶對小戶也有義務,親親之教深入人心,所以不這麼做反而會被人戳脊梁骨。若是敢仗勢欺人魚肉鄉里,非但會被宗家釘在恥辱柱上,更會被憤怒的鄉民掀翻在地,再踏上一腳。

徐階以首輔閣老、董其昌以南京禮部尚書之尊。皆受鄉辱,正是前車之鑒。

然而反過來看,宗法社會也是新政的最大阻礙者。

族長的權力大于官府行政權,族人不懼官府而懼怕族權。在山東因為土地劃分、河渠歸屬等問題上,各縣都發生了政權與族權的摩擦、踫撞。最後當然是政權獲勝。借集村並屯、分家析產,強行打破宗法社會。

這種暴力做法在開封府仍舊被奉為圭臬,不過懷慶府顯然溫情脈脈,不能認同。

「不管白貓黑貓,能抓老鼠的就是好貓。」朱慈烺對吳偉業、沈加顯道︰「我不管你們的施政手法如何,關鍵就在于地方是否安靖,百姓是否安居,你們的考成任務是否能夠完成。只要做到了這三點,加官進爵不過是題之義。」

吳偉業和沈加顯連忙謝恩。

朱慈烺已經能看到北面太行山連綿起伏的山脊,隧道︰「我就不走回頭路了。閔若,咱們直接北上。梅村回去之後讓行轅盡快追上來就是了。」

吳偉業顯然無法接受如此之大的變通,本來說好的只是出城視察春耕而已,怎麼就直接走了?

「殿下,府還安排了送行宴,還有地方老人……」

「這二三十里地再走兩遍又是一天,光陰似箭耽擱不起。」朱慈烺揚了揚馬鞭,道︰「你們回去吧。」

在吳偉業和沈加顯目瞪口呆之,朱慈烺已經揚鞭而去。閔若等親衛隊自然緊隨其後,漸漸有人與朱慈烺並行,然後才有兩騎在前開道,將朱慈烺圍在間。朱慈烺直等跑出了十幾里路,方才想起山東破壞宗法體系的另一個重要原因︰山賊土匪。

山賊土匪不可能無所依托在山生活,就算有個寨,他們也得定期與各地村寨交易。而鄉民因為宗親、姻親等等關系,勢必會幫他們隱瞞、藏匿、通風報信。正是因此地方官員才加大了對宗法社會的打擊,截斷百姓與山賊之間的聯絡,終于使山東一地的治安得以整肅。

河南的土賊更多,不過流動性較大,或許不會發生這種事。

就算發生了,也是個教訓。

朱慈烺很快就將這個念頭揮散,專心致志地騎馬趕路。路上的土地越來越硬,石塊越來越多,前頭就是太行山了。

吳偉業、沈加顯以及隨從官吏,看著皇太消失在地平線上的身影,良久方才回去。沈加顯與吳偉業並轡而行,忍不住嘆道︰「殿下雷厲風行,真是令人……令人……」他一個進士,搜腸刮肚半天也沒找出個合適的詞來,索性含糊過去。

「沈同知,下個月咱們就要自報考成任務了。」吳偉業卻沒那麼多感慨︰「這其大有講究,若是報高了,日後完成不了,輕則罰俸,重則丟官,再重些還有可能被定個玩忽職守的罪名。」

「那報低一些?」沈加顯試探道。

「報得過低,萬一被御史查出來,或是被上面派來的巡視組看出來,那就是投機取巧、庸蠹不忠,直接發配村學教書去。」吳偉業淡淡道。

「府尊以為該當如何?」沈加顯也被嚇到了。

「還是得讓張兄回來,好好商議一番啊。」吳偉業道。

沈加顯終于嘗到了傳說考成法的威力。而且作為懷慶府的同知,沈加顯在參與全府目標實施上要承擔責任,同時還有自己分管部門的考成任務,可以說全身都被這考成法栓得牢牢的。

對官員進行考核評等是早在先秦時代就出現的事物,張居正借祖宗舊制的旗號,完善了考成法的執行細則,使得萬歷初年成為明朝行政效率最高的時期。

朱慈烺非但沿用了張居正的考成法細則,更是將都察院的監察御史職權進行明確確定,強迫他們將目光放在考成任務上。由此更是加大了考成法本身的執行力度,使得官員在輕松之余,也不免對考成任務格外上心。

在這種制度力量的鞭策之下,東宮官員的工作效率和態度,自然不是老式官僚能夠比擬的。

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