「皇爺，這副《皇明坤輿全圖》是新近呈來的，就連小爺都還沒見到。」劉若愚上前解說道︰「此圖長寬各有兩丈，東北起于北山女真部（今外興安嶺），最東面這個島就是苦兀（今俄羅斯庫頁島）。」
崇禎仰著頭，眯起眼楮方才看到劉若愚所指的苦兀島，在這島的南邊隱約還有字，只是看不清。他問道︰「上面寫的什麼？」
「回皇爺，那字是︰波羅河衛。隸屬于奴兒干都司。」劉若愚當然不是視力好，只是記性好而已。這副稀罕的地圖一送來，他就命人鋪在地上好好看了數日，簡直就如同身臨其境一般。
崇禎不由慚愧，做了十七年的皇帝，他對遼東的了解也僅限于奴兒干都司，以及幾個重鎮，完全沒想到在那麼遙遠的地方還有一座這麼大的島，而島上早就設立了衛所。
劉若愚觀察了一下皇帝的臉色，手指微微一動，道︰「皇爺，與苦兀隔海相望的便是友帖衛，下來是翰蘭河衛（今俄羅斯伯力）、莫溫河衛（下轄俄羅斯海參崴）、建州女真部……」
崇禎終于知道自己花了數千萬兩白銀所對付的敵人老家在哪里了。
竟然距離北京那麼遠！
而在建州女真東、北，大明原來還有如此廣闊的領土！
崇禎已經不再听劉若愚在講什麼，目光循著地圖上的細線緩緩流淌。這些細線是大明驛路官道，現在未必能夠走得通，但起碼證明曾經走得通。它們就像是一條條血管，讓大明成為一個活生生的巨人。
定王、永王卻還沒有達到理解地圖的年齡，只是仰著頭被這驚人的「巨畫」所震驚。對他們來說，大明只是個抽象的概念，現在看著這幅地圖，他們也只能想想︰這麼大的畫，畫了多久啊！
足足過了一刻鐘。崇禎帝才從東北看到了西南，從繁華的東南沿海，看到了廣闊的西域蔥嶺。
蔥嶺，大唐的西域邊疆。
「國朝在西域沒有設置衛所吧？」崇禎帝有些不自信，小心翼翼地問王承恩。
王承恩也看了半天，道︰「皇爺，這圖里似乎將蒙古諸部也囊括在內了。」
劉若愚之前也有過這樣的疑問。但是皇太殿下欽批的《地緯》一書，明確了「華夏故土」這一概念，正是用來解決這個問題的。他湊上前道︰「皇爺，小爺說過，雖然我大明沒有將這些地域囊括宇內，但我諸夏曾經佔據、經營過的土地。都應當算作是‘華夏故土’。日後國力強盛了，必當收復，方不愧對漢唐君侯。」
崇禎一直將唐太宗視作偶像，無論是書法還是帝王心術，乃至于教育女，都自覺不自覺地向那位皇帝靠攏。如今听聞皇太也有這種「天可汗」的氣魄和遠望，不由渾身發熱。頭皮發麻，洋溢著身為其父的自豪感。
「有此雄心壯志固然是好。」崇禎道︰「可是此處離我原有萬里之遙，如何設官治民呢？」
劉若愚道︰「皇爺此慮正是癥結所在，不過奴婢以為，小爺的意思是︰無論能否治住，總要先拿回來。至于後世的事，自然是後人所考慮的。」
崇禎也不由點頭道︰「這倒是說得在理。祖宗開創基業，後世孫固守、開拓。乃是應當之理。你二人可听好了？」
定王今年已經十四歲了，對于國家大事還是懵懂的年紀，但對于皇帝的權威和自己的舉手投足已經有了明確的認識。他不需要別人提醒，月兌口而出一堆稟命遵行的套話。永王學著同父異母哥哥的樣，也是大表決心，發誓要做個對皇明有益，能夠安撫百姓的親王。
劉若愚微微垂著眼簾。分出一道不為人所知的目光打量了定王與永王。
他從未有過如此厭惡兩位親王的時刻，或許是因為他們長大了，更可能是皇太殿下常年不在帝後身邊。對于手握雄師，羽翼豐滿的皇太而言。最大的威脅並非建奴或是闖逆，而是宮廷之的這兩個正在破繭而出的熊孩。
——雖然他們現在就像是兩條能夠被隨手捏死的毛蟲，但誰知道他們日後會成為什麼樣？天家還能再出現一次熹廟與今上這樣兄弟友悌的感人戲碼麼？
劉若愚久久沉寂的心突然動了。若是皇太殿下不盡快大婚，誕下皇孫，天家就不能算是真正穩定。
如果要退一步來說，那也該有個皇孫。
——似乎應該去點撥一下那個不懂事的小丫頭了。
劉若愚心暗道。一時間，他對崇禎皇帝和皇們都失去了興趣，只是跟在後面，想著自己的心事。
……
「阿嚏！」陸素瑤走到皇太書房門口，鼻竇無緣無故發了癢，輕輕打了個小噴嚏。她連忙取出手帕擦了擦，確定沒有任何不雅的跡象，方才報名而進。
「殿……」陸素瑤一抬頭，看到朱慈烺躺在躺椅上，臉色微微發紅，已然是睡著了。「……下。」她降低了聲量，緩緩走上前去，想為皇太蓋上一條毯。因為地磚下燒著火，整間書房里熱氣騰騰，所以必須要開一些窗戶發散火氣。而這正是風寒的突破口，像這麼和衣而睡不蓋被，肯定是要生病的。
朱慈烺對于生病卻沒陸素瑤那樣驚恐。他一直享受著全國最頂尖的醫療待遇，對于傷寒致死缺乏直觀概念。而且按照他前世的養生理論，最好是每年都能得一次小感冒，這樣可以鍛煉自身的免疫系統，正所謂「小病不斷，大病不生」。
當薄毯蓋在了朱慈烺身上，皇太帶著小憩之余的燥熱驚醒過來。
「什麼事？」朱慈烺覺得血液還沒有流到雙腿，只得保持著這個缺乏風度和威嚴的姿勢。
陸素瑤退開一步，道︰「殿下，可要回寢宮歇息？」
「什麼事。」朱慈烺又問了一遍，已經失去了之前的耐心。
「臣請殿下敲定今晚晚餐會的座次。」陸素瑤不會挑戰朱慈烺的耐心，連忙呈上坐席表。
這是個例行晚餐會，有山西布政使司的官員，也有光復區的勢家、地主、豪商。這種混雜的晚餐會看似無法推動任何事，但對于熟知內幕的人而言卻並非如此︰要與皇太殿下一起用膳，可是需要一筆不菲的門票錢。
朱慈烺掃了一眼，點頭道︰「可。」
陸素瑤知道皇太從來不在意這種「無意義」的小問題，而且官員的座次是官職和政績安排的，豪商地主的座次是根據捐款數額來定的，侍從室也只是排列一下而已。
「殿下，戶部課稅司的官員已經到了太原，如果殿下沒有特殊安排，將安排他們在後日午時、十二點覲見，匯報稅法草案。」陸素瑤道。
「之前都有哪些安排？」朱慈烺站起身，走向晉王留下的黃花梨書案。
陸素瑤不用看手里的時間表就能一一報出了。
「晚餐會後，殿下要在八點接見新任山西布政使張詩奇；點，都督秦良玉要就《虎賁報》第二期的‘國家’專題進行請示。十點三十分，殿下要听取真滄防線戰況回報……」
「等。」朱慈烺打斷了陸素瑤︰「兩天前的戰況不會因為我听或者不听而有變化，這個時間可以騰出來。」
「殿下，十一點是您的休息時間。」陸素瑤提醒道。
「生前何須久睡，死後自然長眠。」朱慈烺輕輕敲了敲桌︰「讓課稅司的人十點三十分來。還有，這句話給我找人制成標語，給那些每天都要睡三個時辰的人好好看看！」
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