返魂人並不是一個人，而是一群人。
在崇禎十八年的正月十三日之前，這些人或許認識，或是不認識；或許是鄰居，或許是從未見過的人。在正月十三日之後，這些人在「緣分」的牽引下，走到了一起，有了一個共同的名字——返魂人。
他們也有一個共同的痛苦，那就是至親的忌辰就在正月十三。
吳不成在鄰居的介紹下加入了返魂人，並且很快就因為能夠調配火藥而被「緣分」賞識，進入了返魂人的核心層。
是的，「緣分」並非一種玄妙的力量，而是一個活生生的人。
誰都不知道他的來歷，甚至听不出他的口音。誰都沒見他在京師與外人有過往來，但他對所有事都了如指掌。是他將這些受害者遺親聚在一起，了解每個人的能力和性格，分配最為恰當的工作，利用一個個卑微得不能再卑微的支點，撬動整個局面，動搖滿洲人的根基。
吳不成第一次為他工作，只是按照軍用火藥配方將原材料調配在一起。為了避免火藥在運輸過程被清兵查獲，都是以硫磺、硝石等形態分開運進北京，然後在安全處配伍成功。
吳不成到底是個年紀輕輕就能當上三掌櫃的聰明人，他很快就意識到這麼大量的火藥只有一個用途。
炸韃！
緣分在這方面並沒有對他隱瞞，而且告訴了他暗殺的目標——叔父攝政王多爾袞。
這個真正的劊手！
吳不成獲知之後，對火炮配伍精細到了極點，希望能夠用最小的誤差配置出威力最大的火藥，為自己娘親報仇。
終于，就在昨晚，同為叔父攝政王的濟爾哈朗府邸被火藥化成廢墟，其個福晉死在當場，從長富爾敦到五輝蘭。盡數死在火場之，一個都沒有逃出來。戰果看似輝煌，但是濟爾哈朗本人卻因為領兵在外，逃過一劫。
吳不成在街上靜靜听著各種消息飛傳，在坊門口買了兩個餅，回到家。他先去看了風臥床的父親，旋即回到了自己的偏廂。那里還有人正等著他。
正是「緣分」。
吳不成將街上听來的消息一一告知了緣分，疑惑道︰「咱們不是要炸多爾袞麼？怎麼炸到了濟爾哈朗家里？是炸錯了麼？」
「緣分」微笑不語，道︰「建奴都該死，不過是先後不同罷了。」
吳不成承認這話說得甚合他心意，道︰「只是我們火藥不多了。」
明軍卡斷了運河之後，粒米不得北上。這也導致北方所有市場大規模萎縮。這種狀態之下，要運送大量硫磺、硝石入京，實在缺乏掩護。如果強行運輸，就如禿頭上的虱，格外扎眼。就算有宋弘業這樣的保護傘也無能為力。
而軍用火藥對原材料的成色要求極高，土硝是基本沒法用的，好一點的硫磺也得從山東運送。如果要造高性能的炮藥。國產硫磺甚至都有些勉強，得從日本進口——誰讓他們守著一座火山呢。
這就導致返魂人手的火藥其實很有限，要想靠火藥將整個內城的滿洲人炸死是天方夜譚，最多只能選擇一兩家權貴下手。
那為何要將寶貴的火藥浪費在濟爾哈朗老婆孩身上呢？
首先，濟爾哈朗的身份極高。
叔父攝政王簡稱叔王，是攝政王的升級版，也是多爾袞未能娶到太後的補償。出于平衡，位次在多爾袞之上的濟爾哈朗自然也被賜予此頭餃。阿濟格本來也想要一個。卻被多爾袞毫不留情地拒絕了。所以濟爾哈朗的老窩被炸飛，對滿清權貴的心理打擊可謂巨大，絕不能因為他不在，而降低這處目標的重要度。
其次，因為濟爾哈朗不在家。
滿洲的包衣制度決定了他們的生活方式，精銳家人、奴僕都緊緊圍繞在家主身邊。以濟爾哈朗和多爾袞的身份，無論走到哪里都是或明或暗的守衛。要想行刺除非有狙擊槍這種大殺器。
然而現在濟爾哈朗領兵在外，鄭親王府的精銳全都隨軍出征。只剩下一窩女人孩，正是王府最為脆弱的時候。南苑的布局與東宮外邸的藩王邸相近，正好借著南苑空虛。攻略難度較低，進行一次實戰演練。
如果成功了，自然皆大歡喜。就算是失敗了，也能吸取教訓，為行刺多爾袞積累經驗。
最後，炸濟爾哈朗的老窩，本身也是打草驚蛇之計。
只有讓多爾袞心震動，才有機會讓他變成驚弓之鳥，引入設定好的圈套之。
「山人自有妙計。」緣分微笑著看著吳不成。雖然這個年輕人很不錯，但還沒有到可以全盤托出所有計劃的程度。
吳不成點了點頭，又道︰「但是為何要炸漢奸宋弘業的府邸呢？他還不夠格吧。」
「那不是我們干的。」緣分道︰「這世上並非只有我們不願為人牛馬。」
吳不成解開心疑惑，正要出去做事，緣分又道︰「今晚我們要換個地方。」
「去哪兒？」吳不成停下腳步問道。
「南苑。」緣分的臉上露出一絲得意。
夜幕降臨，京師街上突然走過一隊隊勞工，各個背著大 簍，手持木鏟、撬棍，正是往南苑去收拾殘局的苦役。埋伏在街邊的返魂人紛紛加入這支隊伍，就如冰雪融入水，沒有驚起一絲波瀾。
緣分將南苑改成了新的大本營，距離睿王府更近，也方便各種材料和人員的往來。至于每天清理出來多少廢墟，在這個節骨眼上會有誰來過問呢？更何況工部的漢人官吏早已被人買通，理由很讓人信服︰宮殿殘存的梁、柱可是值大價錢的貨物。
滿洲人入京之後，佔據的家業比之沈陽時候不知道擴大了多少倍。更大的房產就意味著需要更多的下人。滿洲諸申都是戰士和預備戰士，連官都不能當，更何況去做僕役？所以各王府底層的僕役仍舊都是漢人充任。
尤其是許多技術工種，就算滿洲人想擔任，也會無從下手。
比如燒火取暖。
明代宮殿都有地暖。從成祖重修紫禁城開始，宮殿取暖主要是靠石板下面的暖溝。這些暖溝在宮殿台基之上，地板之下，燒好之後整個屋里溫暖如春。煙道則走宮殿之後花園不起眼處，很快就被地表的建築、草木所遮掩，不為外人所知。
就算是次一等的廂房、暖閣，用的也是火牆。乃是造一面夾牆，冬天的時候在牆里燒火，整面牆都是取暖源。
而地火、火牆的燒暖，就是這樣一樁技術活。
這些不為人所知的奴僕，因為鮮血淋淋的真相而醒悟過來，投入了返魂人的懷抱。他們受緣分的指派，將火藥分批放入睿王府一處冷宮的暖道之。之所以不選擇多爾袞經常出入的主殿、寢宮，正是吸取了南苑鄭王府的經驗——突擊完成火藥埋放，動靜太大，很容易惹人疑心。
睿王府可不是空虛的鄭王府。多爾袞的包衣阿哈們雖然不會去干這種髒活累活，但還是忠心耿耿地替多爾袞看著呢。
將火藥放在平日不住的冷宮之下，看似守株待兔，卻不是沒有引導的余地。
這個引導人就是宋弘業。
南苑案與宋宅案之後，宋弘業在京大肆抓人殺人。光有人頭卻不足以證明工作成效，所以從御道、兵部、不少滿漢大臣家都找到了火藥。
這些卻是京原本就存著用來制造焰火的火藥，又多添了木炭，如果用來放銃、放炮，那絕對是靠不住的。就算將之點燃，也沒甚爆炸威力。然而對于滿洲人而言，只要是黑色的粉末，那就是火藥。誰讓真正懂藥的漢軍旗都已經出征了呢。
退一萬步來說，就算別人點破，也仍舊是宋弘業的功勞——不能因為亂黨不會用火藥，就否定忠臣的貢獻吧。
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