洪承疇的最為痛苦的事，莫過于自己在前線兩面不討好。多爾袞雖然有心要招他回京敘職，但京官員卻說服了多爾袞將他留在前線。因為臨陣換將是兵家大忌，所以這種建言也很難看出一個人的立場。
更讓洪承疇頭痛的是，母親大人早不來晚不來，偏偏在現在這個時候到了保定。若是早一年，這無疑是個大好消息，讓他能夠心無旁騖地攻打殘明，開創大清基業，洗去投降變節的污名。
然而現在滿清猜忌漢官，母親的到來無疑會成為多爾袞要挾自己的一張王牌。洪承疇知道自己不忠于前主，若是再落個不孝的下場，還如何做人？相比動輒殺人的滿清，洪承疇更相信明朝的操守——這麼多年沒拿洪氏族人開刀，足見朝廷的度量。
洪母從馬車上下來，冷眼看著自己的兒。她想起當年家境貧寒，這個懂事的兒在家幫自己做豆干，每日清晨還要到英圩埔走街串巷叫賣……後來兒弱冠式，連捷登科，竟是數十年不曾回過家鄉了。
此時相見，洪母甚至只能從眉眼間依稀看出兒當年的影，若是街道偶遇，恐怕都未必認得出來。
洪承疇自己已經過了天命之年，看著年逾古稀的母親，跪倒在地，泣不成聲。他道︰「兒不孝……」
「你果然不孝！」洪母一听兒說話，仍舊是鄉音不改。一股熱血直沖腦門，掄起拐杖便向洪承疇打去。
「你老母七十歲的人了。你竟然讓我千里迢迢來當老媽！要你這不孝兒作甚！」洪母一邊斥罵，一邊仗打洪承疇。旗人命婦要輪班入宮伺候太後，故而洪母有當「老媽」一說。
周圍侍衛都知道這是母親打兒，沒人敢上前阻攔。洪承疇只能垂頭硬扛，著實被母親狠狠打了幾下。他知道母親年輕時也是下地干活的，沒被打死足見母親手下留情，若是再有躲閃，恐怕更惹得母親不快。
洪母打得自己氣喘吁吁。終于停下了手，看著洪承疇一身旗人裝扮，眼淚忍不住地往下流，哭道︰「我翁山洪氏世代書香，如何出了你個不忠不孝的東西！」
洪承疇垂頭不敢言語，只能任由母親責罵。他知道清廷氣量小，母親又性剛烈。勢必語出惹禍，只能遣散周圍人等，不許圍觀旁听，一邊又勸母親保重身體，先入城休息。隨行侍女也紛紛勸老夫人保重，總算在老人家的痛哭之下到了洪承疇安排好的臨時宅邸。
老人家到底已經年過古稀。如此折騰體力不支，很快就安睡了。
洪承疇喚了老夫人的貼身侍女，問道︰「老夫人這一路可還平安？」
侍女道︰「在南京時，有位阮老爺贈了一輛四輪馬車。過了徐州之後，路也平整了許多。老祖宗這一路來倒還算平安。」
「阮老爺？」洪承疇皺眉道。
「就是諱大鋮的那位阮老爺，據他說是老爺您的同年。」侍女道。
洪承疇知道自己的同年之姓阮的只有阮大鋮一人。他又問道︰「那馬車呢？」
「過真定後路上顛簸。仍舊找人換了舊車。老祖宗說這車既然用不了，就給人還回去，算是借的。」
洪承疇微微頜首。他知道阮大鋮家豪富，不過卻沒想到他會與自己攀關系。現在南都眾臣莫非還沒有將自己列為士林之恥麼？還是東宮想招降我？
洪承疇心一顫，仿佛看到了另一片天地。如果東宮有心招攬，赦免前罪，自己固然逃不掉「反復小人」的評語，但也算是迷途知返，不至于連累宗族。如此一想，倒也能夠解釋自己為什麼沒有在漢奸名單上了。
不過，阮大鋮是東宮的人麼？
洪承疇有些猶豫，因問道︰「過了徐州之後，地方府縣對老夫人可是尊敬有加？」
那侍女氣悶道︰「老爺，從老家出來到這里，還沒有對老夫人客客氣氣的府縣官兒呢！」
洪承疇一噎。若是皇太有心招降，那麼府縣官員之肯定會得到令旨，好生接待自己母親。
若是皇太不是有心招降，那就只有是離間之計了。
重新又落回心最不願看到的結果，洪承疇頓時氣色一黯，長出一口廢氣。
——慢著！這不僅僅是離間計！更是借刀殺人啊！
洪承疇心一緊，腦閃過一道霹靂雷光。
明朝如此輕易地就放過了洪母，正是告訴多爾袞，洪承疇不是真漢奸。否則以他給明廷帶來的屈辱，怎會允許他們母相見？若是自己將母親護在身邊，那無疑會惹得多爾袞更大的疑心。若是將母親送到北京……洪承疇瞬間出了一身冷汗。
這不是將自己母親推入火坑麼！
而現在這麼多人知道自己母親來了保定，就是想送回老家也來不及了。
洪承疇只覺得胸腔一團烈火，燒得自己口干舌燥，良久方才問道︰「老太爺和三老爺呢？」
侍女不敢直說了。
洪承疇的父親洪啟熙有秀才功名在身，娶妻傅氏，育有三︰長承疇，次承畹早夭，三承畯。得知長變節投清，洪啟熙羞憤難堪，一病不起。
其弟洪承畯無意科舉，醉心翰墨，已然是一代書家。在得知兄長非但變節，如今還當了建奴的高官，領兵與朝廷相抗，他便在鄉里建了一座「雙忠廟」，供奉的是安史之亂兩位忠肝義膽的英豪︰許遠、張巡。
許遠的造型是手捏劍指，怒目圓瞪。這座雙忠廟里的許遠，兩只手指正好指向洪家大門。
洪承畯還打造了一艘船，泛水而居，正是因為身為洪承疇胞弟，俯仰愧于天地，不敢戴天履地。
相比之下，傅氏肯千里迢迢跑來打他一頓，已經是母愛無疆了。
洪承疇又詢問了幾個老家過來的家人，終于知道了事情的真相，悲哀難耐。他降清難道是真心看好黃台吉乃命世之主？唔，雖然的確是這麼說的……但當時的實際情況卻是自己已經回不了大明，要當忠臣，也不是那麼容易的……
待這陣悲傷過後，洪承疇又想起了眼下的局勢。北京屢屢發生爆炸，顯然有一股暗流在京師涌動。刑部、內務府都無法破案，與其說是他們無能，不如說是匪徒在民間如魚得水。剃發令一下，百姓哀痛，心懷故朝，肯定是更難在關內立足。
再看多爾袞此人，骨里的自負傲慢。當初西攻南守之策是他定下的，就算如今發現做錯了，也肯定不願改弦易張。若是不能集聚二十萬以上的兵力，要想打通運河只是痴心妄想。
漢軍的火銃、火炮不如明軍，火藥也跟不上。明軍火銃可以在五十步內破甲，自家的火銃能打到五十步就已經很不錯了。明軍用小火炮，一門不過三五百斤，十個人就足夠照顧。自家的紅衣將軍炮，動輒上千斤，難以搬運不說，開上一炮，對面已經打來十余發炮彈。
至于滿洲大兵更難指望。他們雖然弓馬嫻熟，勇悍無雙，但在烏龜殼一樣的方陣面前卻也不得不繞道。一旦繞道，明軍的火銃就是一頓勁射，就算是穿著三重甲的巴牙喇也扛不住。而且巴牙喇不光是身強體壯之輩，更重要的是他們身為老兵，戰場經驗豐富。在年輕一代沒有成長起來之前，巴牙喇死一個就少一個，絕不是沖陣消耗的炮灰。
洪承疇想到炮灰，心更是無奈。現在拉來的壯丁，一個比一個油滑刁鑽。哪怕後面有督戰隊，他們也該在陣前打滾。明軍那邊哨聲一響，這些壯丁便已經都撲倒在地，寧可被斬首也不肯往前。
若是滿洲大兵再少一些，這些壯丁甚至敢臨陣倒戈，索海就差點被這些人坑了。
洪承疇突然覺得老天爺跟他開了個殘酷的玩笑。他當大明督師的時候，明軍就是這樣的烏合之眾。他投向了對面，結果清軍也成了這樣的烏合之眾。這是天意麼？
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