「將軍，大將軍有令.」傳令塘馬找到了鰲拜的將旗，高聲道︰「宣奉命大將軍令︰先登土牆者升兩級，賞有丁編莊一個，白銀兩百兩、布五匹！先登天津城牆者升三級，至昂邦章京止，賞莊子兩個，白銀五百兩、馬十匹！先破天津城者，無論諸申蒙丁漢人皆抬旗、升四級，至貝勒止，賞莊子五個，銀千兩，賜世職！凡畏縮不前者，無論身為何職一律處斬，全家為奴……」
鰲拜眯著眼楮听完，見周圍將領各個摩拳擦掌，頗有想得世職的念頭。自從先帝變更官制之後，要得世職必要有軍功，已經不像在老汗手里那麼容易拿了，現在即便是最低的「半個前程」都不好拿。
「既然大家都有受功之願，還要加把勁，把這天津城打下來！」鰲拜大聲喊道。
眾人雖然從未見過如此復雜的城防，但兩黃旗橫行關內關外以來，還沒有攻不下的城池，故而士氣不衰，紛紛高呼進軍號令，即便是用人命都要填平這些壕溝。
明軍多年的不堪一擊同樣導致了滿洲兵的戰斗力下降，以及對自身認識的錯誤。按照老酋奴兒哈赤的說法，金國之所以能夠戰勝遼東諸夷部，是因為金國會「築城」、「守城」、「攻城」。
若說築城，實際上金國時代的「首都」甚至都比不上江南大一些的府縣，至于守城則是因為遼東夷部連鐵器都沒有，更別提攻城器械了。即便到了黃台吉時代。阿敏守永平，結果仍舊被反攻的明軍擊潰，連一天都沒守到被棄城而走。這也給了黃台吉口實，將這位堂兄囚禁至死。
滿清的攻城更加泛善可陳。遼東、遼西所有打下來的城堡無非兩個辦法︰一是挖壕溝圍困，等城中的人餓死了，自然就打下來了。二是內殲獻城。尤其是第二條，幾乎是奴兒哈赤攻城拔寨的不二法門。
實際上滿清從僭越國號以來，還從未真正以優勢兵力攻下過一座大城。在原歷史時空中，只要守將指揮得當，城內軍民一心據守。就是個小小的江陰城都能守住八十一天。
這些不夠輝煌的歷史已經被鰲拜這樣的新生代所忘記。在他們的記憶里，只有一次又一次的大獲全勝。
另一方面，明軍雖然以城池堡壘戰術橫行一時，但真正將這套戰術推上頂峰的還是皇太子的東宮軍。
從村寨改造到反弧形型城牆。充沛的勞動力大量開采石灰礦。以煆燒水泥為新型的黏合劑和填充劑。大大增加了工程進度和防御強度。雖然數十萬勞工的規模被某些人比喻為秦皇修長城、隋煬開運河，但實打實的效果、剛姓的需求，讓朱慈烺甘願被說成暴君也不會縮減規模。
即便曰後蒸汽動力的機械試制成功。要取代大規模人力勞動也需要一個漫長的過程。
……
「這些東虜真像是蝙蝠。」曹寧道︰「在鳥面前說自己是獸，在獸面前說自己是鳥。他們用我大明戰法打蒙韃、東胡，說自己善攻城拔寨。又用蒙韃、東胡的騎兵打咱們，說自己弓馬立國。其實兩頭都是三腳貓。」
蕭東樓看著下面如同散蟻的虜兵，贊同道︰「這顯然是不會攻城的人，硬拿人命在填。只弄些盾車就想破咱們的炮陣？實在太小看咱們了。」
「這還是前鋒，火炮大約是跟著中軍走的。」曹寧道︰「照總參發下來的情報，東虜現在能用的炮，不算燕京的城防炮，總共有四十三門。」
「全部？四十三門？」蕭東樓大笑道︰「我近衛二師就有上百門炮！他拿什麼跟我打！」
曹寧白了一眼蕭東樓，冷冷道︰「狗狂拉稀屎，人狂沒好事。再說了，這里一百十六門炮是給咱們的麼？這是用來守天津的！都是火器營的。」
「管他呢，歸我用就是我的。」蕭東樓絲毫不講究，突然又道︰「對了，秀才啊，這一七改是營屬火炮。現在全國不知道鑄了多少門，一個營五門算下來，也沒那麼多營頭呀。」
「營還會越來越多。跟你說秘密事，別往外傳。」曹寧壓低聲音，道︰「有一回殿下月兌口成詩，曰︰‘百萬雄師過大江’！嘖嘖，當真有氣魄……咳咳，後來殿下又說過︰天下這麼大，沒有百多萬大軍根本不夠用。所以總參的參謀們都在說，殿下估計最終是要擴軍百萬。你算算這得多少營頭？」
「算鳥毛的營頭！就按著師來算都要有上百個了！」蕭東樓激動非常︰「你說咱們這些人是不是趕上好時候了！曰後帶著幾十個師出打仗，那就是數十萬大軍啊！」
「不過我在想啊，」曹寧是後勤出身，「軍餉、軍糧得要多少？除非這百萬大軍里連帶了遼東師那樣的駐防軍，附帶軍屯。否則怎麼養？」
「我看不會……」蕭東樓話沒說完，突然戰場上傳來隆隆兩聲炮響。
這炮聲比之一七改的聲音更為陰沉渾厚，震得大地發顫，不同凡響。
大了一圈的炮彈在空中帶出一道無形的罡氣，直直朝清軍軍陣後方的大旗飛去。
鰲拜也被這突如其來的雷聲所震驚，旋即看到兩個黑影直沖自己而來。他身為陣前大將，不能失了威儀，硬挺著坐在馬背上沒有動，心跳卻似十五個水桶打水，七上八下。
終于，其中一枚炮彈偏了準頭，打中一輛擋在前方的盾車，頓時將那盾車打得粉碎，又碾壓過旁邊推車綠營兵身子，沾滿了血漿和肉泥方才停了下來。
另一枚炮彈準頭高了許多，仍舊直沖鰲拜將旗。
一個梅勒額真上前拉住鰲拜的馬轡頭，手心里已經全是汗了。
周圍的戈什哈手持鐵盾，護在鰲拜面前，只等老天爺最後的裁決。
這嘀嗒數秒的時間，對他們而言，仿佛有上百年之久。
咚！
炮彈落在地上，激起塵土的同時又跳了起來，足足有半人高，撞在了一個戈什哈的鐵盾上。
那戈什哈身穿三重重甲，前腿弓後腿繃，用盡全身力氣去擋這枚炮彈。只听得金鐵交鳴，戈什哈慘叫一聲，倒飛出去十余步，重重落在地上，口吐鮮血，顯然已經被震裂了內髒。
炮彈無辜地滾向了一旁，最終令人驚懼的目光下停止了旋動，安靜地散去身上的灼熱。
鰲拜被嚇得濕透了內甲。
只要這炮彈再偏兩個身位，就算被戈什哈攔下來，自己也會被擊飛的戈什哈撞下馬來。
「將軍，盾車快耗盡了，還是先撤回來，整頓兵馬再沖。」梅勒章京聲中帶著哀鳴。
鰲拜暗暗吸了口氣，裝出無所謂的模樣，道︰「不想明軍的炮還打得真遠。咱們且先退一退。」
梅勒章京頓時心下一松，傳令鳴金。
……
一個參謀小步快跑上了城牆，對兩位長官行禮道︰「師長，參謀長，敵軍已退，請指示方略！」
蕭東樓和曹寧扶著女牆看了看戰場，確定清軍不是佯退，遂下令道︰「各營打掃戰區，清溝壕。」
「遵命！」參謀行禮而退。
蕭東樓繼續對曹寧道︰「你沒看殿下連衛所都撤了？若是要弄軍屯，干嘛撤衛所？」
「這倒是……」曹寧掏出扇子，打開撲騰了兩下又收了回去，道︰「但就算要平定天下，也用不著百萬大軍呀。照咱們的戰力，有上十個師，足以平定天下了。」
「照咱們的戰力不現實。」蕭東樓仰起下巴︰「你對他們要求太高。不過就算照近衛一、三師的戰力，有十個師應該也夠了。」
「你能更不要臉一些麼？」
「我試試。」蕭東樓模著臉上的疤，裝出一副沉穩厚重的模樣，心底里卻是笑得花枝亂顫。
在天津城下，輔兵帶著民夫、苦役緊張地搬運尸體。
明軍因為守在土牆之後，即便有傷亡也在第一時間抬到後方醫院去了。
按照計劃，防線外的窪地就是天然棄尸坑。在簡單記錄尸體數量之後，這些尸體統統被棄在這些窪地里，主要出于防疫考慮較多。而且曰後這些窪地一填平，也算是墊了一層基肥。
壕溝里的尸體更好處理，只要撒上猛火油，等清軍下次進攻時點把火就能燒起來，成為一道火牆。麻煩的是那些土袋，不過好在也沒多少，可以等晚上休戰的時候慢慢清理。
蕭東樓和曹寧兵分兩路，他自己去野戰醫院探望受傷士卒，曹寧去陣前了解戰斗情況，統計傷亡人數。
二師因為來歷特殊，訓導官一直是曹寧兼任的，所以此刻頗有些分身乏術。這原本是東宮的懷柔方略，不過第二師上上下下已經都融入了東宮體系之中，這種懷柔非但沒有必要，反倒成了負擔。
曹寧一邊應對各營伍報上來的數據，一邊思索著怎麼跟總訓導部打報告，請派個正兒八經的「師訓導官」過來。
他去上過訓導官培訓，越發覺得訓導官越來越難當。以前只要教人識字、代寫遺囑和書信，現在不僅如此，還要「想士卒之所想」、「憂士卒之所憂」……真毛了！老子知道那些大頭兵腦子里到底在想哪個村的村姑？！。)
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