天家生活是當前這個世界上最標準化的工程。
無論朱慈烺住在哪里，用的都是一樣的被褥，一樣的沉香，一樣的飲食，就連每天新換上來的內衣褲都是一模一樣的。這讓朱慈烺醒來時恍惚間以為自己還在外邸，只是看到了窗口的樹枝才想起昨晚是宿在宮中的。
宮中生活繁瑣復雜，從一早上開始，朱慈烺就要跑三座宮殿去請早安，問長輩起居是否安康。雖然是套路式的對話，但必須問出真心誠意的孝敬來，也算一樁比較艱巨的任務。
然後是用早膳，雖然樣式比外邸多些，但吃飯的時候有人在身邊演奏莊嚴肅穆的音樂，多少有礙胃口。
等一早上該做的工作做完，朱慈烺在外邸安排的整軍軍議已經要遲到了。
這次軍議的主要議題是各級主官的任命，然後確定軍餃，統一配餃。軍餃由內監銀作局負責打造。士官軍餃以兩柄長刀交叉，下方飾以代表一到五級的橫杠。其材質用黑鐵打造，嵌在包布紙板上，最後固定在鐵甲上。
尉官的肩章用青銅打造，根據上中下之分各有三至一枚代表啟明星的銳角十字星徽，中間橫穿一條直杠。
到了校官一級，肩章的金屬材質用的便是白銀，由兩條橫杠將星徽夾在中間。
雖然還沒有將官，但公布出去的肩章樣式和材質卻是讓人心生向往。一旦晉升到了將官，肩章上便是一條黃金打造的團蟒。若是做到了上將軍，兩肩各擔三條四爪蟒龍，光是黃金的分量就不輕。
「嘖嘖嘖，真不知道肩上擔著金子是怎麼個滋味！」王碼夫因為體測成績好，又有兩名上官保舉，這回升了百總，也有資格參加軍議了。
肖土庚坐在他身邊，斜眼看著以前的屬下，腦中仍舊還記得當時王碼夫一臉怯弱地光坐在床上，一副被他吃得死死的模樣。
王碼夫雖然與肖土庚平起平坐了，但他這個局的百總與老上司的那個百總不能同曰而語。誰都知道，肖土庚殺了個主事之後，被派去了安民廠。如今有消息靈通人士更是說，肖土庚那一局要盡數劃歸在神機營，肖土庚本人更是可能要連跳兩級，成為千總。
見肖土庚不說話，王碼夫自嘲地嘿嘿一笑，道︰「肖大哥這回恐怕要授個上校千總了吧？」
「都是沒影子的事。」肖土庚抑制著自己內心的喜悅，強裝出一副雲淡風輕的模樣。他心中雖然早已經波浪滔滔，但看看前面穩坐如同山岳的蕭陌，肖土庚就仿佛找到了榜樣。
——那才是真正的大將軍！
肖土庚心中欽羨，輕輕轉動腳跟，將雙腿分得更開些，看起來更加具有威勢。
「肖大哥，太子怎麼還不來？」王碼夫伸了伸脖子。
「閉嘴！」肖土庚壓低了聲音，坐得更加堅挺了。他一直在看蕭陌，發現無論左右如何跟他耳語，蕭陌都是靜靜端坐，紋絲不動，不由更多了一層傾慕。如果傳言屬實，他也會成為蕭陌那樣大官，這點上必須學來。
當初肖土庚在礦上帶著十幾個弟兄，只覺得管人實在是件很簡單的事。只要你夠凶夠狠，懂得比別人多，別人自然服你。到了東宮侍衛營，他才知道，原來畏服不如敬服，要想鎮住成百上千的人，只有靠人敬服。
太子殿下就從來不曾黑過臉，但是大家對于殿下卻都是打心眼里敬服。無論殿下發布了什麼命令，只管去做就絕不會錯！肖土庚心中無比堅信，同時也相信太子的確是星君駐世，否則為什麼那些忘恩負義背後說太子壞話的人，都染上了鼠疫呢？
肯定是他們心中不誠，失去了太子殿下的庇護，這才會被瘟神上身。
肖土庚突然想起最近營中多了一些道士，勸人信道，幫人畫符，說過好多故事。他覺得軍營之中讓道士往來很是不妥，因為以前礦上都不準僧道靠近，何況軍營？
但又有人說這些道士都是秉承天命來的，太子殿下特許他們在軍中傳教，還允許他們成為軍醫，他這才不再抵觸這些道士。
不過這些道士也的確有些門道，將之前訓導官都沒法解釋的事說得一清二楚，雖然訓導官對此很不滿意。
肖土庚悄悄轉動目光，發現在堂上一角還坐著幾個身著青衫的儒士。他們雖然儒服打扮，卻是正兒八經的青衫醫。為首那人年近花甲，保養得卻是精氣神俱全，忘了姓俞還是喻，是個很有本事的大夫，只不知他來這里干嘛。
「肖大哥，」王碼夫小心翼翼地捅了捅肖土庚，「神機營到底是干嘛的啊？」
肖土庚本來已經打定主意不理他，但又被這問題撓得心里癢癢。他最受不了的就是王碼夫，總是問出一些誰都知道的問題。回答吧，顯不出水平；不答他吧，說不定讓他以為自己也不知道，那豈不是丟人？
「都說三大營三大營，到底是哪三個大營啊？」王碼夫追問道，「有咱們東宮侍衛營麼？」
「三大營是五軍營，三千營，神機營！」肖土庚壓抑著喉嚨，粗聲道︰「你就沒听訓導官說過麼？」
王碼夫無辜地搖了搖頭，道︰「我們旗隊的訓導官只會寫寫算算，啥都不懂。」
肖土庚不由略略得意。局訓導官是內書房出來的小太監，但曾經在御馬監听差。听上去像是養馬的馬夫，誰知道在皇帝家，管馬的也管著好幾千的人營伍。
全靠那個小太監，才讓肖土庚對大明軍制了解透徹，起碼三大營和二十六上直親衛不會搞錯。
「五軍營是步營，三千營是騎營，神機營專門⺪練火器。」肖土庚簡單明了，又忍不住道︰「各地精銳入京當班稱作班軍，也是歸五軍營管的。咱們沒有騎兵，恐怕大部分人都會分到五軍營去當官。」
他這話說得有深度有廣度，頗似內部人士，周圍一圈小聲議論的百總們紛紛望了過來，目光中盡是期盼的眼神，希望他再多說些。
肖土庚心中大為滿足，坐得更正了，嘴唇抿起，一副鐵面不近人情的模樣。
終于，外面炮響，太子殿下駕到！
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