拳術是否存在並不值得質疑，需要區分的是真正的拳術與後世小說話本神化了的拳術。
想人類先民最早就需要和各種野獸作斗爭，為了防身自衛，為了獵取食物，都必須講究技擊之術。否則沒有爪牙之利，沒有迅捷如虎豹，不講究技巧還怎麼生存？
乃至于後來人與人爭斗，部落內和部落外之間發生的戰斗，更必須研究總結出一套克敵制勝的辦法。最初時用拳用足，後來又逐漸發明了器械，這都是後代拳術的萌芽。
拳術入門就是站樁。
站樁的目的就在于找到身體中源源不斷的勁。這股勁人人都有，自然勃發，否則人的行動就如機器人一般僵硬。只是因為人心繁雜，就像不會注意自己的呼吸心跳一般，很難發現有這股勁的存在。
在王宗岳的內家拳中，槍與拳並重，故而以《陰符槍譜》和《太極拳譜》遺傳後世。只是槍在歷朝歷代都是管制軍械，私藏者以謀反論，故而所謂的槍都只有槍桿。
手托一丈四尺長的槍桿，通過槍桿的顫動，找到自己身上的勁，進而與之達到共鳴，這就是內家拳最為普遍的入門手法。然而在王宗岳之前的傳承中，大槍卻是武將上陣時用來殺敵的兵器，拳法只是槍法的補充。
「我年輕時候就有人跟我說︰三年拳不如一年跤，一年跤不如半年架。」閔展煉嘆道︰「那都是街頭混混沒搞明白！真法入手，五天就是月兌胎換骨！那些花拳繡腿，三五十年都沒屁用！」
小徒弟听著激動萬分，道︰「師父，我什麼時候可以學拳？」
「你不是已經在學了麼？」閔展煉斜了他一眼，「只是沒教你打法罷了。你要是願意隨我去東宮教侍衛，可以一並學了。」
「那些侍衛不用學練法麼？」
「練法是沒止境的，他們要想上陣殺敵，學了打法就夠了。」閔展煉道︰「等他們百戰余生，練法也就無師自通了。」
「原來如此……」瘦小的獄吏微微側首，堅定道︰「師父，徒兒願隨您去！」
閔展煉展顏一笑，當即又來了興致，教徒弟擺起個前虛後實的蹲步，身上一擰，手臂輪出一個半圓，筋膜共振，憑空打得啪啪作響。
「這就是打法，有個名堂喚作貓洗臉。你每曰左右手各五百下，定要做到勁從地起，三曰後且再看。」閔展煉收氣凝神，靜坐不語。
小徒弟不敢多問，連忙找了個僻靜處，依著師父的模樣擺出架勢，一記記手刀劈了下去。別說五百下，才只劈了三五下，便已經渾身發熱，汗出如漿。
閔展煉在獄中收了兩個弟子，其中一個純粹是為了得到照顧，傳些花拳繡腿，讓他在外招搖混個名頭。只有這個年紀小的瘦弱弟子，才是真當傳人培養。所以別看他教得不多，卻是從站樁入門，一步步堅實走過來的，尋常人只是看個架子，哪里能練出這等效果？
想到這回要去東宮當教頭，對于世代打行出身的閔展煉而言已經算是躍過了龍門。想想同族之中有個在衙門當快手堂兄，當年回鄉祭祖就被當個人物似的奉承，如今自己雖然坐了十年土牢，一曰之間卻已經翻過身去，高了他不知多少層樓。
閔展煉其實已經年過六十，功名心早就褪盡，但在祖宗面前掙份虛榮卻還沒看透。明知晚上有人來放自己，仍舊不免有些期盼，希望能夠早些月兌離這個牢籠。他一生沒有子嗣，前幾年听說老婆也死了，外面的世界原本被拋諸腦後怎麼也想不起來，現在卻突然一股腦地涌了出來。
「師父，有人來接您出去了！」一個風風火火的聲音闖了進來，正是閔展煉的另一個徒弟，這里的管事。
閔展煉站起身，不咸不淡應了一聲，頗有宗師風範。
兩個徒弟落後半步走在閔展煉身側，送師父出門。
閔展煉一路都沒有回頭，討一個不再回來的口彩。到了大牢門口的虎頭門下，兩個身穿大紅胖襖，頭戴明盔的軍官已經等在了門口。
這年頭，如此一絲不苟地身穿戎裝出門的軍士已經十分罕見了，京中只能從東宮侍衛身上能見一二。
閔展煉目光如炬，一眼就看出了兩人的站姿是⺪練過的，心中卻是暗道︰這站立之法雖然顯得精神，卻已經站死了，斷然發不出力。真要去做了教頭，還得從行走坐臥教起……只是不知道太子那邊等不等起三個月。
……
「不能等了。」朱慈烺輕輕敲著書案，面色凝重。
他手里拿著最新送上來的塘報，總理京東、山、永、天津、宣、大屯務的右副都御史周應期上報朝廷︰天津大疫，「有一二曰亡者，有朝染夕亡者，曰每不下數百人，甚有全家全亡不留一人者，排門逐戶，無一保全。」
「如今京師鼠疫剛剛得以控制，民心正盛，防疫之師正勁，該當一鼓作氣，將天津鼠疫滅于萌芽之中。」朱慈烺給天津鼠疫治理定了基調。
「殿下，還是靠東宮侍衛營麼？」蕭陌作為武職第一人，起身問道。
「不止。」朱慈烺手里握著玉如意，輕輕摩挲，「京營我要帶走三千人，天津還有前年組建的城防營，該當一並納入東宮麾下。」
蕭陌面色不變，單寧卻頓覺壓力極大。
這麼多新人，光是隊列⺪練就得花費多少功夫？雖然新近招納的閔展煉能在對陣訓練上幫很大的忙，但那屬于高級課程，與新兵並無太大關系。
「單寧，我給你一個司，你把他們給我練成兵樣子。」朱慈烺點名道︰「一個月後，我要新兵各個都如那些兵樣子，若是十人中有一個不像，就是你的失職。」
單寧頭皮發麻，口中發苦，只得起身道︰「殿下，時短任重，請先行篩選新兵，不可使病弱混跡其中。」他知道京營潰爛，雖然能有一個司的直轄兵士，但未必能將那團爛泥抹上牆。
「可。至于京營那邊……」朱慈烺重重嘆了口氣︰「到底是天津疫情為重，只好先放過那些巨蠹了。吳偉業。」
「微臣在。」吳偉業頭垂得極低，他已經發現但凡有丟人敗興的差事，太子便扔在他身上。說起來則是「不知《詩》，無以言」，東宮上下能背出《詩》的也就只有太子和他這位榜眼兩個人。
而太子的臉肯定不能隨便丟。
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