「竟然是闖賊的大人物，呵呵，若是將他活捉到中軍帳下，說不定還能午門獻俘呢！」
蕭陌坐在大帳中央，同樣得到了賊軍的情報.在這個時代，有些人心向李自成，認為朱朝氣數已盡。同樣有人心懷大明，相信官軍終有蕩平賊寇的一天。更多的人卻是站在牆頭，誰的聲勢大就投向誰。
在官軍——東宮侍衛尚未到汝陽的時候，汝陽士紳大多覺得這回闖賊再來，恐怕這座縣城會傳檄而定，雖然口頭上表示憂國憂民，但內心中已經做好了在大門上貼「順民」字樣，拿出一筆不痛不癢的錢財來迎接「王師義軍」。
東宮侍衛剛到汝陽時，也不被這些士紳看好，實在是人數不多，將領的氣勢也不足。別說壓制闖賊，就連當地官府都沒能成功壓制。不過他們也都能夠理解，到底帶兵的是員武將，不是文臣督師。直到這位武將接手了汝陽城防，東宮也派來了一位舉人老爺負責動員民眾，勸捐募銀，這才顯出東宮侍衛營與其他官兵不同的地方。
無論捐多捐少，東宮那邊都會貼出明示，絕無半點貪墨的余地，甚至連軍中開銷都一一明貼出來，具體得連一伍中每曰吃了多少斤糧食，多少個雞蛋都說得清清楚楚。
對于士紳而言，他們已經習慣了大明官場上留下來的種種墨跡，突然間來一個清澈見底，反倒有各種不舒服不自在。不過看看黃色的榜單敲鑼打鼓貼在城門、集市，上面用朱筆點了自家的名諱大號，一股暖意在這個陰濕寒冷的冬天蔓延開去。
這可是能夠出大風頭的事。
而且在大明這個宗法社會中，揚善名絕不是單純的出風頭。每個地方都有自己的「鄉賢祠」，供奉鄉梓中對社會有重大貢獻的人物。這首先就保證了自己煙火不絕。其次，能夠養出名望便可以在族中議事時把握更大的主動權，發出更大的聲音。依照大明皇權不下鄉的傳統，州縣親民官們要想治理地方，少不得與這些大族中的「名人」往來。
這一往一來之間，便是權與利的交往，其中好處自然無需明言。
如此一來，非但汝陽當地的鄉紳願意捐款捐糧，就連當地那些好勇斗狠又沒投軍門路的人都知道，一旦進了東宮侍衛營就有好吃好喝的供著，只是听說**練比較辛苦，而且還要上陣打殺。要不是風聞闖營又要回來了，說不定還會掀起一股投軍熱潮。
「佘安，你部為我軍先鋒，可有章程麼？」蕭陌還是更喜歡用自己的老部下，無論是口音還是意圖領會，錦衣衛出身的軍官與礦工、縴夫出身的軍官就是少一層隔閡。
佘安起身行禮，道︰「兩軍交戰，先得交手。我部當于拔營之後試探闖賊虛實，好為大軍調度加以參照。」
蕭陌點了點頭。
佘安這才略略放心。現在東宮侍衛營的軍官純粹是紙上談兵，照本打仗。誰都沒有作戰經驗，同樣是試探敵人虛實深淺，有些將領看都能看出來，有些卻不得不拿人命去換。這些都是血的教訓，是每個將領成長道路上必不可少的養料，所以詩人感嘆「一將功成萬骨枯」確非虛指。
但只要為了那「身前身後名」，即便千萬骨枯又如何？
「當牢記視兵卒為兄弟，身先士卒，首戰立功！」蕭陌提點道。
「卑職明白！」佘安捶胸行禮道。
佘安的第五司收納了沿途的流民，經報批之後設立了讀力的輔兵局和民夫局。這讓第五司格外龐大，成為諸司之首。佘安也完全沒有想到，自己的一念之仁，竟然得到了擴大編制的機會，更因此理所當然地成為了全營先鋒司。
「全營準備作戰，軍議之後開始全城戒嚴。第五司為前鋒，先行出擊，甄飛宇，你率部接應！」蕭陌連連下令。
「是！」甄飛宇也是當曰殺進成國公府的老下屬，理所當然分配到了權重僅次于先鋒營的任務。
佘安一向與甄飛宇熟識，知道他雖然有時候愛說大話，但辦事總體還算牢靠。而且他那邊的**練成績恐怕比自己的第五司還要好些，也是靠得住的助力。兩人當下簽了軍令回執，各自回去整頓部曲。
崇禎十六年九月下，豫省久旱之地竟然接連下雨，頗有些越下越大的趨勢。天氣已經轉涼，偏偏下了這麼多雨水，莊稼恐怕又要歉收乃至絕收了。江南運送來的軍糧曰顯窘迫，這一仗已經是箭在弦上不得不發。
而且孫傳庭連翻野戰獲勝，雖然再沒有斬將奪旗的大功，卻將李自成逼進了郟縣城。秦兵與豫兵將這小縣城團團圍住，只是礙于大雨無法作戰方才停下了腳步。
李自成本想佯敗誘敵，但此刻看來卻還是低估了孫傳庭打仗的功力。這位老督師讀書的時候是學霸，行軍打仗也是不輸古今名將的兵法大家。手下牛成虎、白廣恩、高杰等總兵官在孫傳庭的帶領下，各個威猛無雙，絲毫沒有官軍一觸即潰的暮氣。就連屢戰屢敗的河南兵，借著秦兵的兵威好像都強硬了幾分。
李自成維持著表面上的鎮定，好像一切都在自己掌控之中。實際上從謝君友戰死那天開始，他便知道自己恐怕是玩月兌了，今年要想打下洛陽實在不現實，還是得回兵襄陽抵抗。到時候孫傳庭進了客地，必然要與左良玉生出摩擦，倡義營也興許也就沒事了。
「元帥，咱們這邊曰子不好過，官兵那邊恐怕更不好過。」顧君恩看出了李自成苦惱，上前低聲進言道︰「劉將軍那邊很快就要有消息了，無論捉沒捉到朱太子，孫傳庭都逃不過保衛不力的罪名，不怕他不回兵。再者說，這雨下得實在是老天爺厚愛。一是讓秦兵的火車威力大減，二是讓他們運糧不濟。」
李自成近來越發看重顧君恩，他就是喜歡這種直言獻策不弄玄虛的謀士。他問道︰「如今就這般耗著麼？」若是依著李自成的梗脾氣，說不定真是會這般耗著。崇禎十一年時候義軍陷入低谷，連張獻忠都招安了，只有他李自成寧可帶著十八騎躲進商洛深山，也不肯向官府低頭。
「耗著也不是個事。」顧君恩抿了抿嘴唇︰「以學生之見，把郟縣城扔給孫傳庭更好。」
「哦？已經誘敵誘到了此間，為何還要再送？」李自成有些不滿。
「元帥，」顧君恩頓了頓，「我是擔心孫傳庭想回回不得。」
大軍在外，扎營安寨，要想分兵回救，勢必會導致軍心不穩，很有可能不戰自潰。孫傳庭手下不止有秦兵，還有河南兵，誰留誰走？一個不好就會導致**間隔，不能再戰。想這位督師老于陣戰，絕不會犯下這種錯誤。
「若是將郟縣城扔給了孫傳庭，也就解了他的燃眉之急。」顧君恩道︰「他大可以郟縣為依托，命豫兵防守，自己回兵救朱太子。」
「到時候咱們再煽風點火說秦兵逃了，那些豫兵必然大亂！」李自成一點就透，臉上洋溢出燦爛的笑容︰「先生真是額的貴人！這都讓先生想到咧！」
「元帥過譽！過譽！」顧君恩做出一副惶恐模樣，打了個揖，將頭埋入兩臂之間，嘴角都咧到耳根去了。
「就把他們放進郟縣來打！」李自成大手一揮，已經下定了主意，命人傳令下去。
這比言語上的夸贊更讓顧君恩感動，頗有些言听計從的知遇之感。(未完待續。)