看著油鹽不進的蔡懋德，朱慈烺突然有種錯覺，總覺得像極了前世狗血電視劇里，高富帥以家勢壓迫貧窮美少女，而美少女寧死不從地跟了窮小子……看來記憶力過好也未必是件好事。
經過蔡懋德的打擊之後，第二個打擊接踵而來。崇禎皇帝發出明旨，責令皇太子朱慈烺回京，等于是宣布解除了皇太子代天子親征的權力。同時又以極高的禮遇任命去年方才入閣的大學士李建泰出征，親自為李建泰餞行——當年楊嗣昌出征，皇帝也就只說了一句「與他酒飯喫。」朱慈烺離京的時候，也只是吃了一頓家宴。
「皇爺命駙馬都尉萬瑋牲告太廟，還在大殿上親筆手書‘代朕親征’四個大字。嘖嘖，皇爺這都好幾年不曾賜字給臣下了，這回一給就是丹書鐵券似的寶貝呢！」從宮中來送傳詔書的中官口若懸河，將當曰的情形細細說給朱慈烺听。
他是劉若愚的心月復，也不懼怕自己的東主，繪聲繪色道︰「跟這手書一同賜下的還有龍節、尚方各一柄。巳時上，聖駕駕臨正陽門城樓，親自主持餞行宴，光祿寺那些官兒都看傻了！那景觀，真是，嘖嘖，旗幡從午門排到了正陽門外！文臣坐了東面九桌，武官坐了西面九桌，中間是御席，合起來就是十九席。
皇爺用的可是瓖嵌了大寶石的金台爵！那可是大典時候才偶爾用用的重器！大臣用的也都是金杯。皇爺賜了李建泰三杯酒，連金杯一起賜給他了。奴婢記得當時鴻臚寺贊禮，皇爺親口對李建泰說︰‘先生此去，如朕親行’；還說︰‘卿即朕，朕即卿’。等李建泰飲完三杯，就將這道敕諭給他了。」
朱慈烺只是斷斷續續听了中間幾句，一門心思落在這道《欽賜督輔手敕》上。李建泰的原本敕書是崇禎手書，他手里這份只是內宮宦官抄出來的盜版。字體不同，內容卻是一字不錯。
朱慈烺細細讀了一遍之後，心中已經有了比較。與當年楊嗣昌等督師輔臣出征，一樣帶著尚方劍，但專決的範圍限制在「文官自監軍、兵備道及餉司、府州縣官等；武官自副、參以下。」對各路總督、巡撫、總兵等高級文武官員只能參奏，听憑皇帝裁決。給李建泰的敕書里卻沒有這類限制，不論何人，只要「情真罪當，即以尚方從事」，而且還明確強調「行間一切調度賞罰，俱不中制」。
這權限已經超過了朱慈烺之前那份詔書，由此也能看出崇禎帝已經到了四處找救命稻草的境況。
「皇爺還是親自站在正陽門樓看著李建泰出京的。」那宦官猶自喋喋不休。
朱慈烺將詔書傳給吳甡。吳甡一目十行看完，給了孫傳庭。孫傳庭看完之後，打斷那宦官，問道︰「李建泰往哪邊走的？」
那宦官嘴巴只是頓了一頓，又道︰「是南下保定去的。朝廷大臣們認為，宣府、大同一帶還有重兵守御，李賊肯定不會走北面這條路，肯定是要沿黃河走保定。這樣只要守住保定，以宣大兵馳援，也能成為京師一道屏障了。」
這太監嘴碎卻也有個好處，那就是問一答十，將事情說得清清楚楚。
朱慈烺問那太監︰「你叫吳清晨？」
「正是奴婢。」吳清晨討好道。
朱慈烺揮手命他退下︰「等會有回信帶回去給劉若愚，可先去吃些飯食，不要喝酒。」
「奴婢遵命，謝千歲賞賜。」吳清晨連忙躬身退出。
書房里只有三人的時候，朱慈烺終于無奈苦笑道︰「這回更抓不走蔡懋德了。」
「唉，蔡懋德也就罷了。」孫傳庭也嘆道︰「恐怕李建泰此人要負皇上深望。」
東宮早就對李自成下一步的進軍路線做過推演，只要李自成還保持往常的神智和眼光，就肯定會分兵並進。這樣可以擴大佔領區域，減輕糧道壓力，也能避免大軍展開不便，無法調轉方向的問題。
尤其是在河上之戰吃了大軍調度不便的虧，李自成更不會將十余萬大軍放在一個方向。何況朝廷方面以為的「宣大勁旅」只存在紙面上，實際上的兵額只會是在冊名額的三分之一甚至更少。而且就只這三分之一，也是雜役輔兵充數的居多，剩下的才是主將的家丁，能夠在戰場上保命護身，在官場上爭權奪利。
「吳先生，」朱慈烺也是連連搖頭，「父皇詔我回去，你怎麼看？」
「那就看殿下的膽子有多大了。」吳甡總能在緊張時擺出一副雲淡風輕的模樣。
「很大。」朱慈烺果斷道。
「那就不回了。」吳甡直率道︰「山西守不住，宣大靠不住，燕京城破已成定勢。如今朝中又在爭論南遷之事，無論遷或不遷，回燕京都是沒必要的事。」
「以我對父皇的了解，南遷是遷不成的。」朱慈烺本想說「君侯死社稷」，又怕嚇著吳甡和孫傳庭，婉轉道︰「父皇的剛烈毅勇，在三千年里也排得上號，斷然不肯受階下之辱。」
所以皇帝只能死在燕京！
吳甡自然听得出弦外之音，遲疑道︰「殿下，奪取山東為立足之處已是迫在眉睫。不過燕京那邊……」
「殿下，」孫傳庭領軍曰久，更為直率，「古人有‘君侯死社稷’之說，然則天子終究是萬民表率，不可輕棄。如今各鎮實如割據，明面上卻還是要受攝于天子。若是陛下死社稷，天下必然分崩離析，人心渙散。」
朱慈烺點頭表示認同。歷史原劇本中，崇禎的確自掛東南枝，掀起了一股舉國為之「報仇」的狂潮。甚至在很長一段時間里，吳三桂引清兵入關一被時人視作是「借虜平寇」的妙計。南明弘光**甚至願意感謝清兵入關，史可法也曾致書多爾袞，表示願意提供糧草牛羊犒勞清兵。
如果只看史書，朱慈烺覺得這是與虎謀皮的愚昧。然而真正在這個時代生活了十余年之後，站在了皇太子的高度，朱慈烺是無論如何都不相信「為烈皇報仇」這類的話。
崇禎之死或許博得了百年同情，但在當下，無論是江南的小朝廷，還是吳三桂，都不曾真心為這位青年天子有過半分哀悼。福王只是為了坐穩半壁江山，收攏人心。吳三桂也是以此來掩蓋自己剃頭從虜的可恥行徑，同時圖謀將關外之地化作私產。如果李自成能夠大方地將山海關外都封給吳三桂，就算活剮了崇禎，吳三桂都不會引清兵入關報仇的。
而且因為皇位空了出來，朱明宗室突然都看到了得登大寶的希望。心懷鬼胎的軍閥也由此滋生野心，無論如何先搶一個宗室，一旦有機會就來個登基繼位，自己搖身一變就成了伊尹霍光那樣的權臣。鄭芝龍就是其中典範，而且干完之後也不妨礙他投降滿清。
如果崇禎不死，所有因為皇位而產生的內耗自然也就不存在了。從這點上來說，恢復國土的機會自然要大得多。想夔東十三家在幾經內耗之後，還能聚眾二十萬，以一隅敵全國，一直堅持到康熙三年，距離甲申已經整整二十一年了。如果沒有內耗，還是這些人又將做出一番何等驚天動地的大事？
朱慈烺前世今生都不是個感姓的人，甚至可以說是親情淡漠。然而就算是冷血動物，也不可能看著這一世朝夕相處的親人不得好死。「若是父皇執意不走，我也不介意兵諫。」朱慈烺吐出心中早就準備好的方案︰用皇家侍衛的偽裝劫持皇帝，脅迫母後弟妹等親人跟他一起走。
吳甡和孫傳庭早就猜到了。皇太子這人喜好剛強，圓滑不足，不會以臣子的身份去耐心細致地勸服皇帝，勢必會用手頭的籌碼以最直接的方式解決問題。
「殿下，然後呢？」吳甡問道。
然後是讓皇帝退位為太上皇，皇太子登極麼？
抑或是挾天子以令諸侯，自己仍然是做個「賢孝」的皇太子？(未完待續。)