王大娘和顧清梅在契約上按了手印，王大娘又將小丫娘同自己的打的那份契約拿給顧清梅，這才笑吟吟地抓起顧清梅放在桌子上的那錠銀元寶放進懷里。
不一會兒，顧少瞳氣喘吁吁地跑了回來，她回來以後，陸續地進來了幾個老頭子。
顧清梅自然是一個都不認識，但是也猜得出來，想必這些都是族中的長老，在族里是有說話權的，于是很乖巧地給眾人一一施禮，同時說著客套話。
諸位長老都在炕沿上坐了。
族長不緊不慢地開口道︰「今天，把你們請來，是因為小丫她娘把她給賣了。梅子覺得，小丫是咱顧家莊的人，不想她被賣去別的地方，一個孤零零的小丫頭給人為奴為婢，所以花錢跟牙婆子把人給買了下來。但是小丫娘是個什麼東西，你們也都看見了，梅子擔心小丫娘日後會找她的麻煩，所以才央求我，讓我給她做主。小丫怎麼說，也姓顧，是咱顧氏一族的人，只要她一天沒出嫁，咱就得管這個事。今天大家都在這里，咱們把小丫娘叫進來，把話說清楚，以後，小丫就跟她沒關系了。」
族里的幾個長老紛紛點頭，都看不慣小丫娘那副跋扈的樣子。
族長道︰「梅子，妳把小丫娘叫進來。」
「是！」顧清梅在這群老家伙的面前，把自己的姿態放得極低，她深知這里是男權社會，女人是沒有身份沒有地位的，只有在他們面前表現出乖巧的樣子，給足他們面子，才能過安穩日子。
她走出去，見到小丫娘站在院門口，正在來回轉圈子，于是開口喚道︰「小丫娘，族長叫妳。」
小丫娘狠狠地瞪了她一眼，但還是順從地走進顧清梅家，她其實也不傻，知道在自家跟男人耍橫沒關系，若是在族長和這麼多長老面前耍橫，那就是自找倒霉。
見她進來，族長開口道︰「小丫她娘，哦不，少昌她娘，是這樣的，現在我們大家都知道，妳把小丫給賣了的事，不過梅子已經把小丫給買下來了，從今天開始，小丫就不是妳家的人了，她是梅子家的人，妳以後可不準找梅子的麻煩，不然的話，我們這些老家伙可是不會放過妳的。」
小丫繼母听他這麼一說，不屑地撇了撇嘴角，尖聲道︰「我還當什麼大不了的事情呢，我管牙婆子把這死丫頭賣給誰，只要這死丫頭以後不回來吃閑飯，愛在誰家吃閑飯就在誰家吃。」
顧清梅插言道︰「好，既然這樣，還請族長和各位長老們給我做個見證，讓她給我寫一份切結書，也免得日後打官司。」
說著，她客氣地對族長笑道︰「再次勞煩族長的墨寶。」
族長十分愉快地拎起毛筆，又寫了一份切結書，然後當眾念了一下，「我顧王氏，嫁與顧家莊顧清仁為妻，因家貧，將女兒顧小丫賣掉，從今往後，顧小丫生老病死，與我無關。」
念完後，他讓小丫繼母在切結書上按了手印，這才交給顧清梅，「少昌他娘，沒妳的事了，妳走吧。」
小丫繼母見眼中釘已經打發出去了，十分得意，扭著離開了顧清梅家。
顧清梅笑道︰「多謝各位長輩幫忙，今天傍晚，等我爹回來，還請各位長輩賞臉，過來和我爹一起喝兩盅。」
幾位老太爺全都很客氣地說著「好說好說」，便紛紛告辭離開了。
等把族長和幾位老太爺全都送走，顧小丫突然跪到顧清梅面前，用力給她磕了三個頭，「梅姑姑，妳的大恩大德，我不會忘的，從今往後，我就是妳的人了，妳讓我干什麼，我就干什麼。」
「快起來！」顧清梅趕忙把她扶了起來，然後對顧少瞳道。「少瞳，去燒鍋洗澡水，給妳小丫姐洗個澡。」
顧少瞳答應了一聲，跑出去刷鍋燒水了。
顧清梅翻箱倒櫃地找出一套自己從前的衣裳，交給顧小丫，讓她等一下洗了澡好換上。
秦碧華憂心忡忡地說︰「梅子，妳就這麼把小丫留在家中，萬一二叔二嬸不高興怎麼辦？」
「不會的！」
正說話間，就見顧劉氏從外邊走了進來，瞥了一眼顧小丫後，一臉疑惑地看著顧清梅，「梅子，我剛剛遇到小丫她娘，她娘說妳把小丫買來做丫鬟了，這到底是怎麼回事？」
秦碧華嘴快，就把事情的經過跟顧劉氏說了一遍。
顧劉氏頓時露出為難的神情，說實話，她也挺可憐顧小丫的，可是自家的情形自己知道，如今也是勉強過日子，五兒子娶媳婦的錢和小女兒出嫁的錢還都沒著落了，家里又添了一張嘴，由不得她不愁。
顧清梅卻道︰「娘，您放心，我既然敢買她，我就養得起她，不會讓您為難的，這些日子就先讓她跟著我睡。小丫是個勤謹的，不會在家里吃白飯，等她手上的傷好了，不拘什麼活計，您打發她干就行。」
顧小丫聞言，趕忙又跪了下去，「二女乃女乃，我求求您了，您千萬別趕我回家，我什麼都能干，我給梅姑姑當丫頭，我伺候她。」
「好孩子，快起來。」顧劉氏也是個心軟的，一看這丫頭這個樣子，趕緊把她扶起來，嘆了口氣道。「以後就在家里住下吧。」
顧劉氏又叮囑了她幾句，便出去忙活著做飯了。
秦碧華見事情都辦完了，小聲跟顧清梅打听，「梅子，妳做了什麼掙了那麼些錢？」
剛剛那錠十兩的大元寶拿出來，可把她給嚇了一跳。
顧清梅淡淡地說︰「畫花樣子掙的。」
「真的？」秦碧華驚訝地說。「就是妳前些日子畫的那幅花樣子？能給妳掙這麼多錢嗎？」
顧清梅點了點頭，笑道︰「我天天在家里和妳在一處，不然的話，我又從哪里弄來這麼多錢？」
秦碧華羨慕地說︰「可惜我不會畫花樣子，只會一針一線地做繡活。」
顧清梅忽然轉移了話題，「堂嫂，妳知不知道外邊賣的花樣子多少錢一張？」
秦碧華本能地答道︰「五個大錢一張，趕集的時候就有賣的，不過最好趕在收攤子的時候去買，那個時候，三、四個大錢就能買一張，咦？妳問這個干嗎？」
「沒什麼，我就是突然想，是不是可以印些花樣子來賣。村子里每個月初三、十三和二十三都會有集市，只要在家門口擺張桌子就可以把攤子支起來。不過不知道哪里才有印木版畫的。」
秦碧華笑道︰「我爹就會印啊，我娘家是專門印年畫的，還有門神之類的，有時候還會接了書齋的活來做，印一些插畫什麼的，偶爾也會幫人家印些花樣子。」
「哦？」顧清梅感興趣地說。「既然這樣，妳能不能幫我問問你爹，刻一個版需要多少錢？」
「這個我知道，一是要按版的尺寸算錢，二是按顏色算錢，用的顏色越多，價錢越貴，三是要看選用的木料，最後再是要看印多少張。」
顧清梅聞言，趕忙將自己之前用來練筆的幾幅花樣子拿了出來，「這樣大小的，妳瞧瞧得多少錢印一個？」
「這種半尺見方的，如果是用椴木和樺木來制版，要收三十個銅板的木料錢，有幾種顏色，就要刻幾個版來套色，像是這幅玉蘭花，上邊大概有七個顏色，就要制七個版，就要二百一十個銅板。然後是一刀紙起印，一刀紙是一百張，每一個版，每一刀紙要加十個銅板的顏料費，印花樣子的紙倒是不貴，這樣大小的二十個銅板一刀。」
「這樣的話，印一百張花樣子，本錢就是三百個銅板。不過一般人印花樣子不會只印一百張的，至少也會印上五百張，這樣的話，印五百張，本錢是三百八十個銅板，一張的本錢還不到一個銅板，賣五個銅板一張，最後可以賺兩千五百個銅錢，也就是二兩半銀子，還是蠻劃算的。」
「五百張，才能賺二兩半的銀子……」顧清梅覺得有些無語，只靠著每個月三次的集市，她什麼時候才能把五百張花樣子全都賣掉啊？
「不少了！」秦碧華認真地說。「二堂嫂在城里的鏢局做廚娘，一個月的月錢也只有二兩銀子呢。這是多的，我表哥在城里的酒樓里做伙計，一個月包吃住，只能賺五百個大錢呢。像我爹和三個哥哥，一家人不停地忙，一個月最多也不過只能賺上十幾兩銀子。」
顧清梅抬手揉了揉額頭，覺得照這個賺錢的速度，自己想要發財，簡直是一件不可能的任務。
「梅子！」秦碧華一本正經地說。「其實，我覺得妳這個念頭真的不錯耶，若是只有一張花樣子，自然掙的少。可是若是妳多畫一些，不就可以多賺些錢了嗎？這樣的花樣子，若是賣去繡莊，最多也不過只能賣上兩、三兩銀子而已，而且日後妳就不能再把花樣子拿去賣給別家了。若是妳自己印了花樣子賣，以後可以一直賣下去。而且花樣子很好賣的，我娘家有個親戚，就是靠去各個集市擺攤賣花樣子，每個月能賺四、五兩銀子呢，他賣的那些花樣子可不及妳畫的這些好看呢。」
顧清梅聞言，不禁輕輕地眯起眼楮，對呀，一張花樣子，減掉本錢的話，印五百張，賣掉的話可以賺二兩銀子，那若是她畫一百張花樣子，最後就能賺二百兩銀子了。
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