「士林出事了！」
這個消息被送到軒樓時，幾位先生正在品茗，可一接到消息，周東義就定不下心來了，來到報信人和兩名儒生面前。
「詳細說說。」
那兩名儒生還驚魂未定，若非房間里充斥大儒思，能安神定心，恐怕連話都說不清楚。
周東義雖然焦急，但並未催促，而是溫言安撫，幾息後，兩名儒生便將自己經歷的事情說了出來。
其一人說道︰「我等入了士林之後，先在據點周圍活動，隨時間推移，最早入林的那些人，身上士林氣息濃郁，開始回返，人數漸少，這個時候，那天理書院的賀書長，號召幾人同行，十人一伙，結伴向外探索。」
周東義點點頭︰「向外探索倒也不錯，難得入林一次，如果局限在一畝三分地，未免可惜，讓你們結伴也是對的，畢竟士林凶險，若一人行走，遇了危險，不好月兌身，甚至連個知道的人都沒有。」
另外一名儒生則道︰「是這個理，我們也都明白，便響應號召，慢慢向外探索，開始的時候，離開駐地不遠，踫上什麼危險，也能及時回去，慢慢的，我等對周圍危險大概熟悉了，緊繃的心弦也就松動了，不少人逐步擴大了探索範圍，甚至有人深入密林。」
周東義立刻就明白過來︰「如此說來，並不是東華洲在士林的據點出事了，而是遠離據點之後，踫上了危險。」
說完這句，他明顯松了口氣，先前听到士林出事的時候。他是往最壞的情況去想的，難免患得患失。
大儒、先生，或許智慧通透，但沒有修士那樣能掐會算的本事，手上沒有足夠的情報。很難判斷和推測出事情的發展。
而士林，是個與陽世隔絕的地方，大儒縱然曾入過林，可幾十年下來，里面的局面如何，早就不甚清楚了。又如何能去推測。
剛才消息傳來，不只是周東義在意，其他相關的大儒，同樣也很著緊，現在听了兩個儒生的話，知道事情不是最壞的情況。多少都放下了心思。
另一邊，那儒生心有余悸的說著，根本沒注意到其他人的表情、神態，也沒有察覺到剛才氣氛的怪異，隨後，在提到幾人一伙、外出探索的時候，他先後提到了幾個名字。
這些名字。屋里的大儒們都算有些耳聞，知道是東都之外、其他書院的佼佼者，也有世家大族有些名聲的後進。
這次杏壇論道，整個大瑞，好幾座城池都有參與，除了興京、東都這樣的一國都城，那北方燕趙、三晉之地，東方的齊魯、兩淮之地，南邊江南、嶺南，甚至連西南巴蜀。更西邊的西域百國，都有幾座大城，聚集了諸多儒生，魂入士林。
這些人，有些進入林後。分散到幾個據點，有的則和興京、東都的據點在一起，這兩名書生與人結伴，人選並非只局限在東都書院，恰恰相反，因東都書院彼此競爭，在結伴的時候，反而會去找來自其他城池的書生。
這一點，只要稍微思考，在座之人都能理解。
「……即使離了據點，踫上危險，但我等有了生存的經驗，彼此協力，倒也無礙，而且收獲不菲，漸漸放松警惕，就算有危險消息傳來，也未放心上。」
兩名儒生你一言我一語，訴說事情經過，倒不是他們說不到重點，在場大儒想做出合理推測、決定，就須收集足夠信息，當然要詳細詢問，搞清楚前因後果。
「什麼危險消息？」周東義皺起眉頭，「這世間之事都有聯系，我平日的教誨，你們莫非沒有放在心上？」
兩個儒生立刻唯唯諾諾，小陳先生便道︰「周兄不要忙著苛責，若他們世事洞明，也沒有必要向我等求學了，先把事情說清楚。」
「說吧。」周東義這也是急了，要知道，二人帶來的消息里，提及有一名書院學生身故，若非此事和其他書院也有聯系，周東義早就趕回去了。
「幾日之前，有幾伙人外出未歸，我等當時並沒有在意，以為是他們踫上了機緣，等我們遇上了，才知道好歹，原來是有妖物在外獵殺儒生之魂！」那儒生雖然怕惹周東義生氣，但知道不能隱瞞，還是一五一十的說了出來。
「什麼樣的妖物？」周東義心一動。
「妖物凶殘，速度奇快，只要一現，就有寒光相隨，稍有停頓，人就要殞命，看不甚清楚，只能看出大概輪廓，似與常人相似，」儒生說著，盡量回憶，「我們近十人，最後只有兩人逃出生天。」
待听完二人所說，周東義徹底坐不住了。
「你們若是所言不虛，那妖物絕非東華洲之物！」
「不敢有半點欺瞞！」兩名儒生連忙說了一路逃命事，他們一行幾人，逃到最後只有三人存活，結果還是折了一個，若非書院有條秘徑，怕是要全軍覆沒！
「好家伙，簡直喪心病狂，這麼多魂，說滅就滅，不怕因果纏身？」周東義怒發沖冠，對其他人道，「邱生畫作雖然不錯，卻比不得此事，今日沒時間看畫了，只能留待有暇，我要先回書院！就此告辭！」話落，帶著報信的儒生，匆匆而去。
周東義一走，其他人也有了去意，他們書院都還沒接到消息，可門人弟都在林，如何能放心下來？一個個也不遮掩，先後告辭。
沒過多久，屋里就只剩下三人——
曾為相國的韓逸、千書齋的龐楚，還有一個，居然是春秋書院的鄭丘。
看著剛剛還坐滿了人，如今卻已空蕩蕩的房間，三人先是沉默，接著有人打破了寂靜。
「發生了這樣的事情，確實不是看畫的時機了，听那兩個後生一說，我都有一些擔心我那佷兒了。」龐楚搖了搖頭，視線落在鄭丘身上，「鄭老不擔心自家書院的弟？」
老人听了，咧嘴一笑，嘴里缺了幾顆牙齒︰「老朽老邁，思緒比不上年輕人了，回去也幫不上什麼事，再說世間危難何其多，一時挫折算得了什麼？倒是重繪上古盛景，這樣的事情，千年也未必踫的上一回，老朽有幸在行將入土前遇上，定要做個見證人，豈能他顧？」
「哦？沒想到，鄭老對邱生的評價這麼高！」龐楚略感訝異，「不過，即便是千年難得一遇，可眼下其他幾人離開了，也要失色許多，可惜了，以這幾幅畫，足以讓邱生在東都留下一段佳話，甚至名動天下的，如今卻要推後個幾年了。」
這時候，韓逸的聲音從旁傳來——
「這倒未必，眾人離去，看似邱言損失，焉知不是其他人錯過了難得之事？」
「連老相國都這般認可邱生？」龐楚臉上的意外之色越發濃厚，目光一轉，視線落到了桌上。
此刻，桌上正擺著幾幅畫卷。
這些畫卷，其實都是邱言所作，自那日軒品評之後，邱言著人送來一幅畫，往後的幾天，每日都有人過去，領來一幅，放在樓，供幾位大儒、先生觀賞。
畫內容，無一例外的，都是上古之治的情景，不過每一幅都不盡相同，有的描繪漁獵，有的描繪火種，幾幅下來，幾乎涵蓋了上古時期的衣食住行。
即便幾位大儒各有傳承，對上古之治的理解並不相同，但看了這些畫後，也能看出這些畫並非無的放矢，其蘊含很大隱秘。
不只是畫情景，就畫作本身而言，也不尋常，每日一幅，邱言的畫技竟在以肉眼可見的速度提高，不只是繪畫技巧，連畫神韻，都漸漸浮現出來，和筆墨線條勾勒在一起。
邱言的書法，蘊含著骨血飽滿的意境神韻，而他的畫，卻又有所不同，雖然線條與書法一脈相承，可構成的整體，卻有種厚重混合著飄渺的矛盾味道，厚重來自于筆墨，而飄渺就是源自神韻了。
韓逸打開一幅畫，接著就道︰「邱言的畫作，一幅勝過一幅，昨天送來的那一張，單論技巧、神韻，已經堪比國手，想來今日的這幅又會有巨大提升，很有可能會將積累噴薄出來，呈現點楮之筆，若是再次引動上古之治的奧秘，其他人錯過了這幅，那可就是憾事了。」
「老相國的這番評價，如果傳了出去，肯定要引起軒然大波，」龐楚定下心來，看著桌上幾幅畫卷，眯起眼楮，「取畫的人已經去了，我倒要看一看，今日這幅，能有多少不同。」
當日軒品評，邱言觀想上古，因是突如其來的事，震撼了幾位大儒之心，讓他們心神投入，各有收獲，事後想要故技重施，幾乎沒有可能，因為心已有準備，難免要落下斧鑿痕跡。
正因為如此，這幾日送來的畫作，雖一日強過一日，也算震撼人心，卻比不上當日觀想。
………………
正當軒樓幾人對話的時候，邱言所住的那片林，卻是熱鬧非凡，人來人往。
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