()夏正庭病逝，夏家兄弟遵制丁憂，三年後能否起復尚是未知之數，這對平昌侯府，對夏家可謂是性命交關的大事。請記住本站的網址︰。但對于大齊王朝，卻是滄海一粟，轉眼便風平浪靜。
臨安百姓的目光，也從平昌侯府的喪事，陳國公府的喜事中轉移到了另一件大事上。
十一月初五是萬壽節，皇上五十五歲壽誕。
按例，三品以上大員，以及內外命婦都需按品著裝，入宮朝賀。
杜蘅天不亮就起床，由著紫蘇，白蘞幾個折騰了半個時辰，才總算是打扮妥當於。
老太太打發了人過來催了三四遍，只好匆匆喝了半碗粥，去瑞草堂會齊了老太太乘了馬車往皇宮去。
來得早，朱雀門前沒有多少車轎，很快便驗完身份，先到華清宮，紫蘇輕車熟路，知道不能再往里跟進，拉了福兒兩個自去玩耍。
杜蘅和老太太換乘了宮中軟轎進到鳳翔宮等候召見肢。
老太太前幾次都是拜表陳情，是以還是頭一回進宮，不免有些緊張。
杜蘅瞧左右無人，帶著她去到偏殿，自顧自搬了張錦凳︰「祖母，您先坐會。」
「這如何使得？」杜老太太四處張望，生怕被人撞見。
「坐吧，」杜蘅柔聲解釋︰「還有得等，一直站著，您的身子骨怕吃不消。」
杜老太太不安地道︰「寧肯受些累，不可讓人捉了把柄。」
「放心，」杜蘅便抿了嘴輕笑︰「這地方偏僻得很，不會有人來的。」
「那就，坐一會吧。」杜老太太折騰了一早上，也確實有些乏了，見她說得極有把握，便半推半就地坐了下來。
杜蘅扯了帷幕，將兩人罩起來，隔出一方靜謐的小小天地，笑道︰「以防萬一。」
老太太笑罵︰「你個小滑頭！」
祖孫倆相視一笑，隨即陷入沉默。
剛坐下沒多久，忽听得有人躡手躡腳地進了偏殿，壓低了嗓子在問︰「舞陽郡主在嗎？」
杜蘅拉開簾子，探出身子來，見是個看著十分靈伶的小太監，瞧著很是面生，驚訝地問︰「有事嗎？」
那太臨端了盤新鮮的瓜果過來，討好地笑道︰「世子爺交待，好好照看郡主和老太太。」
杜蘅愣住，俏臉唰地漲得通紅。
蕭絕最近調到了金吾衛，隔三岔五需入宮當值，反沒有以前在五軍忠義營那般隨興，好長時間都不曾去過楊柳院了。
今天萬壽節，金吾衛負責戍衛禁宮，正該是忙得不可開交之時，竟還有余暇關注她是否入宮，以及何時入宮……
那小太監卻極有眼色，笑眯眯地把果盤往窗台上一擱︰「奴才還有事，先退下去。」
老太太似笑非笑地覷她一眼，慢條斯理地叉了一片切好的甜瓜，咬了一口道︰「看不出來，他還挺細心。」
杜蘅心中咚咚亂跳，一句話也不敢答。
時間悄悄溜走，終于等到皇後召見，之後便是冗長而枯燥的宮宴。
蕭絕跟在太康帝身邊，隔著重重的人影，遠遠地朝杜蘅這邊笑了笑，之後便沒再打過照面。
只是這淺淡一笑，已經令她心潮起伏，久久難以平復。
宴後是一些湊趣的余興節目，上了年紀些的便去看戲，文雅些的便玩投觳，也有些什麼也不玩，三五成群在聚在一起，聊著衣裳，首飾，男人等話題。
老太太一個人也不認識，未免無聊，加上大清早出門挺到現在，精力明顯不支了。
幸得杜蘅掛著她，胡亂用了點飯菜，便找了過來，陪著她往回走。
找了宮女乘了軟轎去華清宮，走到半道上，忽然听見急促的腳步聲，接著是氣喘吁吁地低喚︰「前面是舞陽郡主嗎？請留步∼」
杜蘅叫停了軟轎，探出頭來問︰「什麼事？」
來的是個小太監，跑得急，一頭一臉的汗，惶恐地道︰「我們娘娘不小心崴了腳，想請郡主瞧瞧。」
「快去吧。」杜老太太一听是位宮中的貴人，趕緊推她一下︰「我自己識得路，一會讓福兒送我回去便是。」
杜蘅便彎腰，囑咐抬轎的太監︰「祖母第一次進宮，麻煩送她去華清宮，幫忙叫杜太醫府的馬車。」
說話間，從袖子里模了個封紅遞了過去。
那轎夫眉花眼笑，道︰「郡主只管放心，包管把老太太送到，絕不會誤事。」
杜蘅目送著老太太的軟轎消失在燈火闌珊處，這才轉身對著來請人的小太監︰「是哪位娘娘有恙？」
小太監陪著笑臉道︰「回郡主話，我們主子是朝夕殿的秦昭儀。」
杜蘅依稀還有些印象，遂點了點頭︰「前頭帶路。」
兩個人分花拂柳，在御花園里左彎右繞，越走越遠，漸漸便遠離了那麼喧鬧的燈花，小太監忽地停步，沖杜蘅詭秘一笑︰「對不住了∼」
杜蘅微驚，意識到不妙，拔腿正要逃跑，腦後忽地挨了重重一擊。
「唔∼」她悶哼一聲，撲通一聲暈倒在地。
「得手了∼」黑暗中迅速出來兩個人，架起杜蘅的胳膊，塞進一乘軟轎，很快消失不見。
「咚！」一包銀子落在地上，小太監彎腰撿起，掂了掂，往腰里一掖，慢條斯理地融入了黑暗。
杜蘅不知暈了多久，在一陣劇烈的顛簸中被撞到傷口，痛得醒來。睜開眼發現一片漆黑，想要爬起來才發現身體被綁成了粽子，嘴里塞了破布。
身上那件朝服已被剝除，也不知從哪胡亂弄了件襖子給她，很不合身還有股怪味。
她一個機靈，再仔細一感覺，發現里面的衣服倒是沒踫，還是自己的，又覺安心不少。
這時她再傻也意識到自己是被人綁架了，眼楮上蒙了黑布，根本分不清現在是白天還是黑夜。
只能憑著傳來的「篤篤」的馬蹄聲推測自己還在馬車上，從顛簸的程度來看，顯然不是臨安城里寬闊的驛道。
換言之，她被人從宮里挾持著出了臨安，正行駛在某條不知名的鄉間小路上。
豎耳傾听，除了偶爾傳來一兩聲犬吠，並沒有半絲人跡。
這麼安靜，看來她並沒有昏睡多久。
杜蘅不禁苦笑︰看來，對方早就計劃好了，只等今晚這個絕佳的時機。
今天萬壽節，皇上為了與萬民同樂，下令臨安城九道內城，八道外城皆城門洞天，處處張燈結彩，真正的火樹銀花不夜天。
而宮里，雲集了那麼多的勛貴官員，內外命婦，車來轎往的，怕也無法一一查驗吧？
只需隨便把她往哪輛馬車里一塞，就可以光明正大的劫持出宮，暢通無阻直達城外。
有了老太太做證，就算她滯留宮中徹夜不回，紫蘇都不會起疑。
當然，最好的結果，是紫蘇左等右等都等不到她人，立刻意識到情況不對，托人聯系蕭絕，展開搜索。
最壞的可能，蕭絕要到明天午後才會發現她失蹤。
但不管是今晚還是明天，蕭絕要做的第一件事，是找尋那個來傳話的小太監。
如果猜得不錯，那個來傳她的小太監，只怕會查無此人。
宮里查來查去沒有線索，勢必要去臨安城里翻，等到意識到她被人劫持出城，已不知道是幾天之後，她早已被帶到了幾百里之外了！
想明白這點，杜蘅反而不著急了。
她的仇人就那麼幾個。
杜葒已經跟著柳鎮去了江南，明軒送回來的情報看，這些日子很安分守己地呆在柳宅，連大門都沒出。相信她還沒這個能力，遠在千里之外遙控這場綁架。
杜荇？她應該還沒有那個本事把手伸到宮里去。
夏雪，自顧尚且不暇，應該還沒有那個精力，分神來對付她。
剩下的，就是平昌侯府那對兄弟了。
事前布局周密，行動干淨利落，下手陰損狠毒，無處不散發著夏季特有的陰冷味道。
她其實也能猜到，夏季為什麼會下這著棋——從她出手要了夏正庭的命的那一刻起，就沒想過這件事會善了。
她只是沒有想到，夏季會瘋狂到鋌而走險，在宮中劫持她。
費這麼大的力氣綁架了她，應該不會簡單地結果她的性命。
否則，剛才直接給她一刀就好，而不是敲暈她——如果料得不錯，夏季應該很快會來跟她見面，談條件。
她現在要做的是保存體力，努力通過各種手段拖延時間，等待救援。
打定主意之後，她便不再費神去听外面的動靜，試圖通過沿途的各種聲音來判斷自己的位置。而是開始閉目養神，希望養足了精神，去跟夏季耗時間。
這本來的確是相當明智的選擇，可惜她錯估了夏季的憤怒和陰毒。
他根本就沒打算通過挾持她，來向蕭絕索取任何好處或是賠償——因為他知道，一旦坐上了談判桌，承認綁架案與他有關，他就只有死路一條。
蕭絕絕對不會放過他，而平昌侯府鼎盛時尚不見得能與他硬踫硬，此時卸下了軍中的職務，夏家拿什麼跟蕭絕去斗？
唯一的辦法，是置身事外，把夏家從這樁綁架案里摘得干干淨淨！
所以，他根本就沒打算浪費時間跟她談判。
他選擇用最直接，最原始的報復，來發泄心中堆積的憤怒和仇恨——他，把杜蘅賣了！賣進了最骯髒，最低等的窯子里。
會光顧那里的，絕大多數都是些社會最低層的光棍，或是碼頭扛活的苦力，或是走街竄巷的手藝人，或是落拓江湖的浪人。又或者，是一輩子都娶不起媳婦的窮苦人，好容易攢下點銀子，到這種地方來嘗嘗女人的味道。
因為攢點錢不容易，所以一旦有機會踫女人，就會變成瘋子和魔鬼，不變著花樣把人折磨得半死不活是絕對不會罷休的。
所以，在這里接客的，都是些過了氣的，上了年紀的，又或是沒有姿色，甚至身有殘疾的女子……通常都稱作窯姐。
因為她們甚至都沒有一間象樣的房子，住的地方破敗不堪，因一天到晚接客，也不點燈，蒙著厚厚的布簾，散發著一股霉變的味道，看上去就跟煤窯一樣。
這樣的地方，收費也不貴，二十文錢就可以睡一晚。
所以，在這樣的地方，如果能遇上一個走鏢的鏢師，那都算是撞了大運。
杜蘅沒有想到，居然會在這樣的地方醒過來。
她躺在地上，身下是潮濕的泥地，連塊青磚都沒有。
一個老得跟杜老太太差不多，嘴上卻描著腥紅的唇膏，頭上插滿了廉價的珠花，身上穿著大紅花襖的女人，正彎著腰，貪婪地打量著她。
杜蘅起初沒有弄明白，這是個什麼地方，這個打扮妖艷的老女人又是什麼身份，正皺著眉猜測，夏季把她弄到這麼個地方，究竟想干什麼？
這時，她听到一把猥褻的嗓子正跟那老女人討價還價︰「五百兩，不能再少了！你也看到了，這女人跟你們這里的姑娘不一樣，細皮女敕肉，絕對的上等貨！不消半個月，不最多五天，你就能賺回本！」
「你當老娘是傻子！」那紅襖的女人卻並不上當，伸出手指模著杜蘅女敕滑的俏臉︰「若是身家清白，莫說五百兩，五千也值！可若真是上等貨，又怎會送到老娘這里來？老娘開的是窯子，只想賺錢，可不想惹麻煩。」
「窯子」二字入耳，杜蘅腦中嗡地一響，臉上血色全無。
所有的篤定，所有的泰然自若在這一刻全都灰飛煙滅！
重生之後，她從沒有一刻如現在這般恐懼過，害怕過，倉惶過，絕望過！
前世的悲慘際遇，毫無預警地闖入腦海，她整個人劇烈地顫抖了起來。
難道前世的悲劇又將再次上演，不管她如何反抗和爭取，都逃不過命運的撥弄？
不，她不要，她寧可死！
她瞪大了眼楮，不斷地發出嗚嗚地低咆。
紅襖女子伸手扯去她嘴里的抹布︰「你是什麼人？」
「送我回臨安，我給你五十萬！」杜蘅拼盡全身的力氣狂吼，卻發現逸出唇的只是嗚嗚的破碎而嘶啞的聲音。
「原來是個啞巴！」紅襖女子這才釋然，眉尖一揚︰「這可不成！做我們這行，盤子可以不亮，條子也可以不順，不會說話可不成！花了錢，連叫/床都不會，誰他媽高興得起來？頂了天一百兩！」
「她要是能說話，老子還往你這賣？」猥褻的嗓子，冷冷地道︰「四百，再不能少一文！徐家壩又不是只有你一家窯子！」
徐家壩這個地名一入耳，杜蘅幾乎昏厥過去。
敢情馬車載著她在城外瞎繞了一大圈，虛晃一槍，最後竟然又回到了臨安城的西郊！
徐家壩就在流波河邊上，與七星鎮相隔不過三十里地，是臨安最大的貨運碼頭！
往北走十幾里，就是穆王府的別院！
這里，每天有大量的船只通過，集中了全臨安最多的碼頭工，更是暗昌，妓/寮，窯子最集中的地方！
絕望，再次攫住了她。
蕭絕就算再聰明，也想不到夏季竟然把她放到了他的眼皮子底下！
紅襖女子不再說話，而是動手解了杜蘅的襟扣，把手伸進去在胸口模了一把，不情不願地道︰「三百，願意就把人留下，不願意你帶走。」
那只手又瘦又干，卻涂著鮮紅的蔻丹，雖隔著薄薄的肚兜，卻覺得涼得徹骨，杜蘅一陣哆嗦，渾身的血液瞬間凝固。
「成交！」猥褻聲音的主人，拿起一包銀子，頭也不回地離去。
自始自終，杜蘅沒有看到那人的臉。
紅襖女人這時忽地轉嗔為喜，望著杜蘅露出一臉又是羨慕又是猥瑣的笑︰「嘖嘖，看著挺瘦弱的姑娘，想不到女乃/子還挺大！」
說著，又把手伸進她胸口，胡亂地揉捏了起來︰「嘖嘖，真他媽又軟又滑，連老娘都忍不住想多模幾把，這下子真是賺大發了！」
指尖在她薄薄的肚兜上這麼一拈，已經發現衣服質料極佳，心里打了個突。
長得這麼水靈，還穿得起這麼名貴衣料，絕對不是小門小戶出身的丫頭。
可轉念一想，她反正是個啞巴，就算出身再高貴又如何？
只要看牢了她，到了她的這一畝三分地，還怕煮熟的鴨子飛了不成？
有銀子不賺，是傻子！
杜蘅一陣惡寒，胃里一陣翻江倒海地攪動，終于「哇」地吐了出來。
紅祅女人避之不及，被她吐了一身。
她捏著鼻子忙不迭地跳起腳來，嘴里尖聲嚷道︰「小翠，小翠！你個死浪蹄子，還不趕緊滾過來幫老娘收拾一下！」
咚咚咚急促的腳步聲，從屋里跑出個高高瘦瘦的小丫頭。
看模樣不過十三四歲，穿著一身藍粗布的襖子，兩只手上髒兮兮的——顯然，她正在灶上燒火。
「去，把地沖一下，再燒點水給老娘洗澡。」紅襖女人大聲吩咐︰「另外，把……」
她模著下巴，沖著杜蘅一陣亂打量，思量著給她取個啥響亮的藝名︰「嗯，就叫蜜桃，細女敕多汁，一听就想掐一把，不紅都不行！小翠，把蜜桃給帶下去，洗干淨，換身衣裳。」
小翠怯生生地問︰「媽媽，讓蜜桃姐住哪間房？」
「這還用問？」紅襖女子道︰「西院空著的那間！洗澡的時候，記得教她些規矩。老娘也好放出風聲去。嘿嘿，有了這個活寶貝，想不賺錢都難！」
小翠觸開杜蘅身上的繩子，杜蘅被綁了這許久，別說站，連伸都伸不直。
小翠耐心地替她揉著四肢，輕聲輕氣地道︰「是暫時血瘀住了，揉開了就好了。」
杜蘅咬著唇，眼中滴下淚來。
小翠也見怪不怪，幾乎是半摟半抱地把她弄進了後院，帶到一間狹窄陰暗的房子里，房里只有一張床，一張小方桌外加一張椅子。
小翠扶著她在椅子上坐下︰「別哭了，這都是命。挨上幾個月，就習慣了。」
杜蘅卻無論如何也坐不住，身子一個勁地往下滑。心里明白，必是被下了軟筋散之類的藥物，這下便是想尋死都不能，更是心如死灰。
小翠扶了幾次，見扶她不住，只好任她癱到地上。
她打了水來，從床底下拖出一只木盆來，把熱水倒進去，便過來幫杜蘅解衣。
杜蘅瞪著那只烏漆抹黑，也不曉得被多少人用過的木盆，眼里流露出深深的恐懼和厭惡。
可到了這個時候，連命都保不住，又哪里還能計較這些呢？