午飯就擺在听雪堂里，熱熱鬧鬧地開了二十桌。愨鵡曉
飯後，認親儀式就算正式結束，蕭絕親自把杜仲和來看熱鬧的和瑞送出門去。
蕭家和陳家的親眷們則移步王府的後園里。
蕭大太太姜氏，三太太鄒氏，四太太喻氏便要拉著穆王妃打葉子牌。
穆王妃出了名的好脾氣，沒心機，也不把這點錢放在眼里，是以跟幾位妯娌打牌，十回有十回是輸家旄。
畢竟都是做祖母的年紀了，若不是有重大紅白喜事，也到不得這般齊整。若是平時，穆王妃自是笑呵呵地應下，輸個二三百兩銀子，落個皆大歡喜。
可今日，兩位舅老爺都來了，穆王妃眼里現出猶豫來。
大舅老爺陳雪 比穆王妃整整大了十九歲，二舅老爺也比她大了十四歲。陳家老太爺去得早，穆王妃幾乎是兩位兄嫂一手帶大，名為兄妹，實則情同父女崛。
雖說穆王妃如今已是快半百的年紀，可在兩位舅老爺的眼里，仍然當她是個不知世情的小姑娘。
費氏和岑氏更是將她當親閨女般疼，見蕭絕娶了親，都是打心眼里高興。這才不顧年邁，舟車勞頓地遠從陝西趕到了臨安。
蕭家的幾位妯娌都在京城住著，大家抬頭不見低頭見，兩位舅老爺卻是遠道而來，盤亙一段時間還得千里迢迢往陝西趕。
兄妹間本就難得見一回面，更何況費氏已近七旬，岑氏也過了花甲，俗話說，人生七十古來稀，這次之後能否再見，尚是未知，穆王妃如何舍得浪費有限的相聚時光？
她是個直腸子，心里怎麼想，嘴里便說了出來︰「大嫂，我娘家嫂嫂難得來趟京城，我想陪她們說說話，今兒就不陪幾位嫂嫂玩牌了。」
說起來，這位蕭家大太太比穆王妃也大了十多歲，穆王妃性子綿軟，嫁到蕭家幾十年，對待這位大嫂可也是十分恭敬，縱得她越發目中無人，頤指氣使起來。
其實打回葉子牌，也不過幾十百把兩銀子的輸贏，她倒也不至于眼皮子淺到這個程度，只是覺得穆王妃當著一眾晚輩的面，拂了她的意，下不來台。
當即笑了笑，不咸不淡地道︰「陪親家太太是大事，王妃自去忙，不必浪費時間陪我這等沒用的老太婆。」
穆王妃性子是天真了些，卻並不是個蠢笨的，哪里會听不出她話里有話？
愣了一下，解釋道︰「不是我不想陪大嫂，實在是抽不開身。」
蕭四太太就笑著半真半假地打趣︰「大嫂也忒不識趣了些！咱們妯娌間的感情再好，又哪里比得過娘家親？」
蕭三太太卻怕把氣氛弄僵了，忙打圓場︰「你走了，倒要把我們三個晾起不成？」
陳家二女乃女乃竇氏一听，忙笑盈盈地道︰「親家太太若不嫌棄，由佷媳兒陪你玩一回怎樣？」
她年紀比穆王妃只小二歲，又是個晚輩，由她來陪幾位太太，自然是再好不過。
蕭大太太這才緩了臉色，裝模做樣地道︰「我豈是非要你陪著打牌不可？只是你如今也做了婆婆，當明白一碗水端平的道理。都是妯娌，婆家娘家要一視同仁，切不可厚此薄彼，讓七哥媳婦學了樣去，就不好了。」
不止把穆王妃教訓了一通，連杜蘅也一並捎了進去。
陳二女乃女乃向來知道自家相公的這位姑姑是個軟子，自然不肯讓她吃了虧去，當即笑道︰「我看絕哥媳婦倒是個知禮的孩子……」
穆王妃含笑道︰「大嫂言之有理，我會注意。」
她性子綿軟，不喜與人爭執；何況今日是蕭絕大喜，一眾親戚登門，也是給穆王府的面子，自然更不想鬧得不愉快，傷了親戚間的和氣。
她發了話，陳二女乃女乃是晚輩，自然不好再多說什麼。
無聲地嘆了口氣，把目光望向送完客人，堪堪踏進門的杜蘅身上，只盼著她不象穆王妃一樣毫無主見，任人拿捏。
自有丫環僕婦們張羅了，安排幾位太太到碧紗櫥里打牌。
穆王妃遂告了個罪，領著西西和苗苗急匆匆往內堂去陪兩位舅太太去了。
杜蘅看出這幾人間氣氛有異，只裝著不知，笑盈盈地走過來，在蕭大太太身後坐了，幫著她看牌，偶爾湊幾句趣，既免得冷了場，又不使陳二女乃女乃落了單。
那邊蕭大女乃女乃卻派了丫頭過來，請杜蘅過去湊桌。
原來蕭大太太這邊開了牌，蕭家的幾位女乃女乃們也就閑不住，便在花廳里支起了兩張桌子，打起了馬吊。
可蕭絕這一輩，從大爺蕭繹往下，算上蕭絕總共是九個男丁，蕭九爺年滿十七，還沒娶親，幾位沒出閨的小姐都不肯上桌，沒奈何，只好使了人來請杜蘅。
蕭四太太掩了嘴笑道︰「這幾個猴精，準是沖著杜家清州首富的名頭，去年疫癘橫行時賣避疫丸，賺了上千萬的銀子。個個眼紅得不得了，欺侮你是新媳婦，臉皮薄下不了手，聯起手來訛你的銀子花！蘅姐你可千萬別手軟，好好宰她們一回！」
蕭三太太就啐她︰「她們妯娌幾個不過是借這個機會，跟絕哥媳婦多親近親近，偏你眼皮子淺的，只盯著她兜里的幾兩銀子。」
蕭四太太哈哈大笑︰「大家都好奇得不得了，乘著今天這個機會，也給咱們交個底，看看你帶了多少私房銀到蕭家來？」
陳二女乃女乃眉心微蹙，心中滿是不忿。
笑話！就算蘅姐真揣著金山銀山，又與你們有什麼干系？
從沒听過到有哪戶人家的親戚間見面，張口就盤問人家的家底的！
何況她那語氣，竟隱喻杜蘅是靠著用大筆的嫁妝才引/誘蕭絕動心，胡攪蠻纏著要娶她進門，更把蘅姐的嫁妝，看成了他們的囊中之物！
這話，不止污辱了杜蘅，連帶著也羞辱了蕭絕。
杜蘅只要一句話說得不好就會把氣氛弄僵，不但佔不了理，反而要落個不敬尊長的罪名。
陳二女乃女乃一邊暗恨蕭四太太刁鑽刻薄，又恐杜蘅年輕氣盛，受不了譏刺，說出什麼過激的話來，不好收拾。
可是，蕭四太太是嬸娘，又是用玩笑的語氣說出來。
倘若一本正經與她理論，就會落了下風。可急切之間，也找不到適當的話反駁，遂想著不求有功，但求無過，先把這話題岔開，事情揭過去再說。
她腦子里飛快地想著主意，滿屋子的人都笑盈盈地看著杜蘅，等著她說話。
杜蘅給了陳二女乃女乃一個安撫的眼神︰「顧家在清州歷百年的確置辦了一些田地房地，可清州乃彈丸之地，比不得京城繁華富庶。鄉人淳樸，沒見過多少世面，一千兩已是巨款。又感念外祖懸壺濟世，造福一方，這才安了個首富之名，實則不值一提。」
她態度恭敬，語調柔和。
妙目在眾人臉上掃了一遍，落在蕭四太太的身上。
明明是溫柔和婉地笑著，可給她的感覺，卻是利若刀劍。
饒是蕭四太太平日潑辣膽大，這時也禁不住一陣驚心和畏懼，下意識地低下頭去。
杜蘅一笑，收回目光，不急不慌地道︰「至于避疫丸，眾所周知，當年避疫丸賣出去的數量，遠不及捐出去的十分之一。賣避疫丸，目的是集腋成裘，目的是濟世，而非賺錢。認算起來，不止沒有賺一分，還虧了幾十萬兩。這些，當日朝廷下發嘉獎令，聖上的聖旨中說得清清楚楚。二嫂遠在陝西不知緣由情有可原，幾位伯母嬸嬸卻不該有此疑問。」
一席話，條理分理，不止駁斥了對自己不實的攻擊，反過來把蕭四太太奚落了一遍。
偏偏她搬出濟世救人的大義，又拿皇上的聖旨來壓人。
蕭四太太縱然心中不服，卻也不敢胡亂反駁，只憋得一張臉青紅交錯，半晌作不得聲。
陳二女乃女乃听得那個痛快，差點笑出聲來。
杜蘅施施然站起來，斂衽一禮︰「大女乃女乃找我去湊桌，我就不陪幾位伯母和嬸娘了，告辭。」
說罷，也不等眾人表態，自顧自地出了碧紗櫥，裊裊婷婷地往花廳去了！
蕭大太太張大了嘴，半天沒有反應過來。氣得狠了，手里牌沒抓穩，掉到桌上。
陳二女乃女乃眼疾手快，一把按住牌道︰「親家太太，不好意思，和了。」
PS︰女兒高二，這幾天緊張復習，沒什麼時間碼字。再過幾天，她開學住校了，我騰出時間每天補個一到二千字。