南宮宸冷聲質問︰「你保證一定拿下大理？如果能，別說五千，就是五萬兵馬本王也立刻給你。」
「不能，」蕭絕搖頭︰「但我會竭盡全力。」
南宮宸笑了︰「本王要的是絕對的保障，而不是這種模稜兩可的答案。」
「絕對保障？」蕭絕哂然一笑︰「誰能有？你嗎？呵呵∼」
南宮宸沉默了一會，道︰「五千人夠嗎？岑」
蕭絕漫不經心地道︰「兵貴精而不在多，除非擁有絕對優勢，否則也沒什麼用。」
南宮宸臉上怒意消退，浮起一絲玩味︰「本王倒要看看，你能做到什麼程度？歡」
蕭絕冷眼斜睨他一眼︰「有時間在這里廢話，不如趕緊收復昆明，不惜一切代價，在半個月內進駐大理！別忘了，我們既將面對的是數十萬南昭軍。他們可不比烏合之眾的叛軍，全都是裝備精良，訓練有素的正規軍。」
「本王不用你來教！」
「切！小爺才沒那個閑功夫來教你。」蕭絕撇了撇嘴︰「另外，你把隋將軍給小爺就成。」
「等等！」夏風見蕭絕轉身欲走，急忙喚住他︰「末將願意充當先鋒，隨世子爺前往大理。」
怕蕭絕拒絕，又加了一句︰「此去大理，必是晝夜疾行，加之凶險萬分，隋將軍雖然驍勇，畢竟年事已高。所以，末將自認比隋將軍更合適。」
蕭絕略感詫異，嘲諷地笑了︰「跟著小爺，就要听小爺的號令。你做得到嗎？」
夏風正色道︰「世子爺說什麼話？王爺既然把兵權交給你，末將當然要听從調遣。」
蕭絕上下打量他一遍，見他神情認真，沉吟了片刻，笑道︰「既是如此，小爺沒有意見，就看王爺意下如何了。」
南宮宸眉峰一蹙，還沒說話，夏風已搶先開了口︰「王爺，我在大理呆過一段時間，對那里的情況比別人更加了解，所以我是最合適的人選。」
「好吧∼」南宮宸無奈，只得點頭。
夏風看一眼低頭垂手安靜地站在一側的杜葒，猶豫了一下，道︰「末將還有個不情之請……」
南宮宸立刻出聲打斷︰「既然知道是不情之請，就不要說了。」
夏風臉一紅︰「我和世子爺都走了，葒姐還要煩請王爺照顧一二。」說到這里，頓了頓，苦笑︰「怎麼說，她也叫我一聲姐夫……」
所以，就算杜葒做得再錯，他也不忍心棄之不顧。何況，他也想過了，雖然杜葒竭力躥掇，夏雪才會來雲南。可如果夏雪本身不心存幻想，杜葒就算再怎麼鼓動也不會起作用。
所以，硬把她的死全部歸咎于杜葒，其實並不公平。
嚴格說來，的確如杜葒所說，她只是不甘被命運擺布，用了些心機罷了。
都說人不為己，天誅地滅！
舍己為人，說起來簡單，真正做到的能有幾呢？
南宮宸瞟一眼蕭絕，拖長了音調︰「看不出來，你這個姐夫當得還挺盡責的。」
人家正兒八經的姐夫還沒吭聲呢，他倒跳出來充姐夫了！
蕭絕根本不接他的茬，掉頭就走︰「小爺先走一步，你帶著五千精銳趕緊跟上來，輜重什麼的就別帶了，輕裝上路，兩天內勿必趕到大理。」
夏風臉一熱，訥訥不能言。
事實上，當年他一聲不吭離京，根本沒想過平昌侯府會遭逢大變，一家人分崩離昔，事先沒做任何安排，以至這些年來杜荇音訊全無，生死不明。
回臨安之後，他被各種瑣事纏身，根本無暇分心尋找過杜荇。是以，在面對杜葒時，總會下意識地生出一份愧疚感。
現在有機會彌補，自然不想錯過。
南宮宸蹙眉︰「眼下正是危急時刻，本王可抽不出人護送她回京。」
一個二個溜得倒是挺快，把燙手山芋交給他？想得倒美！
杜葒何等乖覺精明，立刻表態︰「我可以照顧自己，絕對不會給王爺添麻煩。」
「哦？」南宮宸冷笑︰「軍營中到處都是男子，你一個女兒家，打算如何自處？」
杜葒微微一笑，不慌不忙地道︰「我雖比不得二姐醫術高明，好歹也曾耳濡目染了十幾年，一些簡單的包扎和清洗傷口還是會的。現在兩軍交戰，軍中傷員頗多，我可以幫忙照看。不敢說替王爺分憂，只為求一個棲身之所。王爺不會，連這麼小的要求都拒絕吧？」
南宮宸輕哼一聲，未置可否。
夏風眼楮一亮︰「這就好！葒姐兒，軍營重地不比家中，未經許可，切不可隨意亂走，以免惹來不必要的麻煩。」
「姐夫放心，」杜葒柔順地道︰「我不是孩子，分得清輕重。倒是姐夫，要多多保重。」
「告辭∼」夏風說著，匆忙回了自己的營帳。
岑律已經等候多時，笑道︰「夏兄，神出鬼沒，叫我好找∼」
「岑兄怎會在此？
tang」夏風一愣。
「我跟著世子爺來的∼」
「按說你我一別年余，岑兄遠道而來，我該盡地主之宜∼」夏兄一臉為難︰「可是眼下是非常時期，夏某軍令在身，暫時恐怕沒有時間招待岑兄。你看……」
岑律連聲道︰「個人事小，軍國事大，兄弟之情隨時可以再敘，夏兄有事只管忙，我找世子爺……
「世子爺現在已不在昆明，軍營岑兄也不便久留。」夏風沉吟片刻，道︰「不管他曾答應了你什麼，恐怕都已無能為力了。以後的事，要靠岑兄自己努力了。」
「出什麼事了？」岑律大驚。
「岑兄日後可知，暫時無可奉告。」夏風斟酌著道︰「不過，岑兄如無大事，盡量不要到處亂跑，最好留在昆明，等事態平息了再做打算。」
岑律搖頭︰「多謝夏兄好意，但家父病危，小弟必需盡快趕回大都。既然世子爺和夏兄都有軍務在身，小弟只好獨自前往大都了。」
說到這里，他自嘲一笑︰「幸好，這一路到陳關，都沒有戰事發生。多花些銀子，應該總有辦法可想吧？只要到了陳關，就好辦了。」
「開什麼玩笑！」夏風月兌口道︰「陳關現在被圍得跟鐵桶似的……」
「什麼意思？」
夏風︰「……」
「南昭發兵了？」岑律語出驚人。
「咳咳咳∼」夏風不慎失言，窘得滿面通紅。
「得了，這有啥好瞞的？倘若是事實，過不了幾天就會天下皆知。」岑律不以為然︰「再說了，南昭在北境陳兵數十萬長達半年，耗資巨大。發兵不奇怪，始終引而不發才奇怪好吧！」
夏風一臉無奈︰「你知道凶險就好∼現在別說是你，連只蒼蠅都別想飛過去。岑兄還在安心待在昆明，等時局穩定了再做打算。」
「不了∼」岑律拱手施了一禮，拔腳朝外走︰「這場仗不知道要打多久，我不可能永無止境地等下去，告辭！」
「等等，」夏風叫住他︰「你要去哪？」
「先去大理。」岑律也不瞞他︰「陳關有天險可倚，又駐有二十萬重兵。想必一時半會也不可能攻下來，大理目前應該還算安全。我先去大理，看情況再做打算。」
「罷了！」夏風一咬牙︰「你既然心意已決，那就跟我一起走吧。」
岑律訝然︰「夏兄方才不是說有緊急軍情在身，怎敢耽誤你的大事？」頓了頓，忽地了然︰「莫非……」
「是，我也去大理，剛好順路。」
「會不會不方便？」
「不會。」
「幾時出發？」
「立刻。」
岑律抬腳就走，幸好這幾天跟著蕭絕急行軍，習慣了馬不卸鞍，倒也沒費多少時間，等他備好馬匹，夏風也已經點齊了兵馬，大家出了營地，往南疾行。
經過兩個晝夜地急行軍，終于在第三天日落前，趕到了距大理七十四里的青岩山下。
夏風翻身下馬，朝著魅影走了過去︰「魅爺∼」
魅影抬起下巴，朝著下邊的山谷指了指︰「趕了兩天的路，大家都累了吧？留下幾個斥侯偵察敵情，其余人從這條小道下去，約模走五里路，有個山谷，十分隱秘，大家可以進去休息幾個時辰。」
「世子爺呢？」
「爺在山上，等著夏將軍呢。」