「老爺只知道要體面，全不體諒我的難處！」柳姨娘哪里肯依︰「事情一件接著一件，哪件不要花錢？家里，鋪子，田莊，里里外外幾百號人伸手問我要銀子！想要逼死我不成？」
杜蘅一臉關心︰「柳姨娘，銀子可以想法子籌，急壞了身子可不成！」
「二姑娘若真個懂事的，就該主動提出，把清州的祖宅和田產賣了，為姨娘分憂才是！」趙媽媽斜她一眼。
杜蘅咬著唇，怯生生地道︰「我自然想幫姨娘，可父親的話，我亦不敢違逆。」
停了片刻，臉上忽地浮起一絲紅暈︰「要不，等，等以後，那些田產地契到了我手上，我再轉贈給姨娘，讓大哥娶親，成不？」
整整三年，看得著，得不到，饞不死你也氣死你！
柳姨娘怒極反笑︰「不用了！」
三年太長，誰耐煩等？
更何況東西都到了她手里，她又嫁進了侯府，不再受她轄制！到了嘴的肥肉，肯再吐出來才怪！
她才沒那麼傻！
一計不成，再生一計︰「老爺，鶴年堂的掌櫃一個月前就來回了，說庫里存貨不多了，要五萬兩銀子進貨。因姐姐病重，我一直給壓著沒處理。再拖下去，過了節氣，下半年的生意也就甭做了！」
杜蘅裝得一臉訝異︰「一次進這麼多貨？說明生意很紅火呀，可先前柳姨娘不是說，父親不坐堂，藥鋪里的生意一落千丈嗎？」
「你懂什麼？」柳姨娘面笑肉不笑地道︰「京里的達官貴人多，什麼老山參，鹿茸，熊膽，靈芝，何首烏，天山雪蓮……什麼稀罕珍奇的都有人要，不備齊了怕到時應不了急，抓瞎！都備齊了，可不就得先花一大筆銀子？」
杜蘅連連點頭，清澈的大眼里，浮起羞慚之色︰「原來如此，蘅兒受教了。」
柳姨娘眼中閃過一絲不屑︰「二姑娘沒掌過家，不懂庶務也很正常！」
說到這里，怕她乘機提出學著理家，忙又補了一句，堵死她的退路︰「這也沒什麼，等以後嫁進侯府，有了自己的嫁妝鋪子，慢慢學著打理，自然就會了。」
杜蘅掛著柔順的微笑，乖巧地點頭︰「知道了。」
柳氏的戒心便又去了幾分。
杜蘅裝出一副好奇又懵懂的模樣，不動聲色地挖了個坑︰「柳姨娘，我剛進京的時候，常听人說起一句話，叫做南富北貴，東貧西賤，卻不知是什麼意思？」
「哦∼」柳姨娘毫無防備，隨口答道︰「這指的便是京都的居住格局，南富的意思，是說京都的富商巨賈，都住在南城。北貴呢，就是說權貴皇親，都住北城。東城住的是平民百姓，全都苦哈哈，一貧如洗！西城就更不用說了，什麼三教九流，下三濫，都在那扎堆！」