一個十來歲的小丫頭守在路口，遠遠見老太太一行人過來，扭頭就朝院子里跑。
「反了！」老太太氣得直打顫。
杜蘅心中有數，柔聲勸道︰「祖母不必惱，氣壞了身子不值當。」
「站住，不許跑！」錦繡大喝一聲，卻哪里叫得住，反而跑得更快了。
哪知剛拐過彎，便听噗通一聲響，接著便是「哎喲」一聲叫。
錦屏追過去一瞧，不由又氣又笑。
那小丫頭摔在路中，抱著膝蓋哀哀直叫。
老太太有了防備，命幾個粗使的婆子打頭陣，見了通風報信的，不由分說堵了嘴綁起來。
就這樣，一路暢行無阻，到了主屋。
屋子是粉刷一新的，三間明晃晃的大瓦房，正中是客廳，西梢間做了臥室，東梢間布置成了書房的模樣——顯然，這是為了方便杜謙使用所設。
左右各有三間廂房，抱廈兩邊各設了兩間耳房，就連後面的倒座廳都收拾了出來，做了庫房。
這哪里是姨娘的居所，分明是按照正室的規格設計的！
杜蘅心中冰浸火焚，面上不動聲色，攙著老太太緩緩踏入客廳。
廳里一個人也沒有，地上滿是零落的花瓣，流淌的污水，半人高的青花瓷美人聳肩大花瓶，橫倒在地，滿地都是碎瓷。
就連淡綠色的湘妃竹簾也被扯落下來，斜斜的掛在隔窗上，望去，一片狼籍！
「哭！做出這樣的丑事，還有臉哭！」杜謙的怒吼聲清晰入耳。
柳氏的低泣隱隱約約傳來︰「老爺……」
鄭媽媽心中一緊，下意識地便住了腳。
錦銹，錦屏，紫蘇也是伶俐的，誰也不敢跟入，都留在了院中。
杜謙在房里不停地踱步，顯見胸中怒火尚未平息︰「平時在府里囂張跋扈，獨斷專行也就算了！如今竟然發展到買凶傷人，壞人貞節的地步！」
柳氏跪在地上，涕淚交流︰「老爺怎能听那幾個潑皮的一面之詞，斷定妾身做出這等傷天害理之事？冤枉啊！妾身只是個深宅婦人，哪有什麼機會去認識那些混混潑皮？這必是有人存心陷害，請老爺明察！」
「還敢喊冤！」杜謙罵道︰「你敢不敢拿松兒的命起誓，說那日禪院進賊之事，真與你無關？」
杜松是她的心頭肉，更是她在杜府立身的法寶，如何敢用他的命起誓？
柳氏一窒，一時竟無話可駁。
「賤婦！」杜謙本來抱著一絲的希翼，見此情形，心中一涼，手起掌落，啪地扇了她一記耳光︰「你好大的膽子！竟然……真敢對蘅兒下手！你，你這個毒婦……」
老太太身子一晃，向後就倒。
「祖母！」杜蘅驚叫一聲，忙用力抱住了她。