毒妃狠絕色,禍事不單行（二七）
十一月十三日晚，上駟院。愛耨朾碣
張進保最後巡視了一遍馬廄，這才拖著疲憊的步伐，穿過長長的暗道，回到內宅的住處。
他地位卑微，住在後院的最偏僻，最靠近圍牆的房間里。陰暗逼仄，長年見不到陽光，老舊開裂的門板根本擋不住肆虐的北風。
他伸了手，不等觸及，「吱呀」一聲，門卻已應聲而開。
張進保苦笑著咕噥了一句︰「明天無論如何也要把門修一修了，不然，怕是挨不過這個冬天。轢」
反身將門掩上，順手取了桌上的油燈，晃然火折子。
陰暗的走廊上現出一道亮光，很快一閃而逝。
這會子沒風呀，怎麼火折子無緣無故地滅了醪？
「咦？」張進保愣了愣，隨手把火折子在衣服下擺上擦了擦，再次晃燃。
火苗跳了跳，再次一閃而逝。
「呸，連你也敢來欺侮老子！」張進保怒了，把火折子扔到地上，用力踩了兩腳，啐道。
「哧」地一聲，耳邊仿佛響起一聲冷笑。
「誰？」張進保頓覺毛骨悚然，驚惶地四處張望。
皇宮內院，不知死過多少太監宮女，尤其這種老舊的宅子里，也不知飄蕩著多少冤魂，別是被什麼不干淨的東西纏上了吧！
一念及此，一只冰冷的手，毫無預兆，悄無聲息地捏住了他的喉嚨，低沉而陰鷙的聲音在耳畔低低響起︰「想活命，就別吱聲，敢哼一聲，立刻要了你的性命！」
張進保身子驀然離地，本能地拼命踮起腳尖，以減輕頸上的壓力，同時舞動著雙手試圖去掰掐在頸間的那只鬼手。
然而，無論他怎麼掙扎，卻始終夠不到一分一毫。
他心中驚駭之極，偏偏被扼住了咽喉，發不出半點聲音。
「嗯？」得不到回答，那只索命的手，又加了一分勁。
張進保恐懼地瞪大了眼珠，明明想要點頭，無奈身子卻使不出半分力氣。
幸好，身後那人忽然意識到他發不聲音，忙松了些力道。
張進保這才得到空隙，張大了嘴，大口大口地喘息著。
他也是個機靈的，心知憑自己這點本事，只怕連門都沒模著就會給人悄無聲息地給收拾了。
因此得了些自由，並不逃跑，很是乖巧地道︰「好漢爺放心，小人絕不嚷。小人床板下，還壓著十兩銀子，那是小人全部的家當，權當孝敬了好漢爺。」
「哧」又是一聲冷笑，張進保脖子上的壓力驟減，懷中卻多了一個沉甸甸，冷冰冰的包袱。
因為全無防備，他整個人被墜得往下一沉，一坐在了地上。
冰冷的汗水，瞬間爬滿了他的背脊，他嚇得渾身發抖，牙齒格格地發出輕響。
「這是五百兩，替我給皇上帶句話，辦好了，事後還有五千賞銀。」冷冰的聲音，陰惻惻地響起︰「若是辦不好，或是走漏了風聲，哼哼……」
張進保打了個哆嗦，眼楮睜得死大，驚愕地仰望著頭頂上破敗髒污的承塵，結結巴巴地迸出一句︰「小，小，小人人微言輕，哪有跟皇上說話的機會……」
此人冒死入宮，花重金只求他在皇上面前說一句話。
用腳趾頭想也知道，這句話的份量必定極重，說不定會影響到朝堂的格局。
他一個牽馬的小太監，還不如一只螞蟻，別說那幾位貴人，就是稍得勢的公公伸伸手指頭就能捻死他！
「哼！皇上每天早上都到演武場騎馬射箭，你即負責替他牽馬，不會連說句話的機會都找不著吧？」那人冷笑。
張進保冷汗直流。
「你想好了，我既能悄無聲息地進來，就有本事讓你神不知鬼不覺地從這個世上消失。」
張進保牙一咬︰「好漢請說。」
這個人既然已選了自己做目標，就意味著他已沒有了退路。
答應了，日後事情曝露固然難逃一死；不答應，只怕也活不過今晚！
伸頭是一刀，縮刀也是一刀，橫豎都是死，倒不如狠狠心，賭上一把！
「你倒是個識時務的！」那人笑吟吟地罵了一句，傾身，在他耳邊低語了一句。
張進保原以為是何等天崩地裂的大事，不料竟然是句不痛不癢的話，不禁驚訝地瞠圓了眼楮︰「真的只要跟皇上說這句話就成了？你，你不會反悔把銀子拿走吧？不會到時借口我沒說，胡亂滅小人的口吧？」
他絮絮叨叨地說了一大堆，這才發現身後那人不知什麼時候已經離開了。
忙點燃了油燈，打開懷里那個黑色的包袱，十綻明晃晃的銀錠，頓時晃花了他的綠豆眼！
不得不說，此人深諳人心。
對于久居深宮的太監而言，白花花的銀錠，的確比輕飄飄的銀票震憾得多，也吸引得多！
張進保喜極欲狂，捧著銀子傻笑了半晚，才連夜在房里掘了個坑，把銀子深深地埋入了地下……
這一晚，燕王府里訪客不斷，名貼雪片般飛了進來。
自十月中旬，臨安突現飛蝗大軍，樹木糧食啃食殆盡，初由趙王祭蝗。
結果先有童男童女活祭，弄得天/怒人怨，後又有祭蝗台無故坍塌，造成數千人死傷，血流成河。
趙王卻未在第一時間展開救治，反而在侍衛的護衛下，逃之夭夭。
搞得百姓民怨沸騰，朝野上下一片指責。
危急關頭，燕王挺身而出，接替趙王負責滅蝗。
他集思廣益，每日不辭勞苦地奔波在京郊各縣，親身動手，收集整理滅蝗良策，編撰成冊及時通報地方。
半個月來，成績斐然，臨安府周邊蝗蟲幾乎已捕殺殆盡。
而各地方官員依其策行事，同樣是捷報頻傳，紛紛上奏，給燕王請功。
皇上龍心大悅，已命欽天監擇定十一月十五日，親到太廟祭天。
明眼人都知道，祭天之後，隨之而來的，就是論功行賞。
雖然殿下已貴為燕王，封無可封，但是皇上的嘉獎，代表著肯定。
對于支持燕王，一心盼望他得繼大統的臣子來說，絕對是鼓舞士氣，值得慶賀的大事。
尤其是，趙王已受皇上斥責，此消彼漲，燕王的聲譽水漲船高，支持率 升的同時，意味著趙王一派被扼制。
可以預見，經此一役，兩宮之間的爭斗亦會變得日趨白熱化。
眼瞅著還有二天就是祭天大典，那些親燕派，便忍不住跑來提前道賀，順便表示忠心。
「王爺，光祿寺卿，王正熙王大人來訪。」陳泰滿眼喜氣，拿了拜貼，奔入書房。
南宮宸心中微微一跳︰「今兒來了多少人了？」
陳泰喜滋滋地道︰「怕是有十多位了吧？全是三品以上的大員。」
幾乎囊括了朝中各大部門，王爺這半個月的辛苦，總算沒有白費！
要不是這回王爺出面主持治蝗事宜，還真不知道，朝里有這麼多人支持王爺呢！
「你親自去，轉告王大人，就說本王偶感風寒，不便見客，婉言將他送出門外。」南宮宸淡聲吩咐︰「另外，通知門房，緊閉王府大門，凡是來道賀的大臣，一律不見。」
「王爺？」陳泰愕然。
這正是攏絡人心，拉近關系的大好時機，王爺怎麼把人往門外推？
「叫你去就去！」南宮宸俊顏一沉，冷聲喝叱。
「是！」陳泰深知主子的脾氣，向來說一不二，立刻轉身出去。
王正熙在花廳等候，听到腳步聲，忙整理衣冠，正要見禮，卻見陳泰去而復返，身後空無一人，不由微微一怔。
陳泰歉然道︰「王爺偶感風寒，不便招待。改日再請大人喝酒。」
王正熙也是個人精，一听這話，立刻便醒悟到——燕王這是要避嫌了。
身為皇子，結交朝臣，不論在哪朝哪代，都是大忌。稍有差池，被御史扣上個「結黨營私，圖謀不軌」的帽子，參上一本，就夠他喝一壺的！
當下一句話也不敢多說，唯唯吶吶地出了王府。
走出大門，抬起袖子抹了把額上的冷汗，回過頭來望一眼門楣上「燕王府」三個描金繪彩的大字，苦笑一聲︰「攀龍附鳳，也要看時機。這一回，怕是馬屁拍在了馬腿上了。」
彎腰鑽進轎子，灰溜溜地打道回府。