連著下了兩場雪，眨眼就到了十二月。
紫蘇正愁著雪大去靜安寺不方便呢，早上起來一瞧，雪霽天晴了。
這一喜非同小可，吃過飯便命人把車套上趕到院子里。指揮著白前幾個把炭盆，茶壺，暖手爐，軟枕，坐墊，被褥……等等東西往馬車上裝。
正忙著，前頭鶴年堂打發伙計送來了一位病人。
紫蘇出來一瞧，院子里站著一個青衫書生，看上去依稀有幾分眼熟，一時又想不起在哪見過齎。
她蹙著眉，一臉狐疑地打量著他︰「哪位生病了，要找我們小姐？」
「紫蘇姑娘，別來無恙？」青衫書生轉過身來，恭敬地施了一禮。
他一開口，聲音粗嘎難听，有如鴨叫臾。
紫蘇嚇了一跳︰「你……是？」
「在下楚桑。」楚桑白皙的臉上浮起一絲紅雲，略有些扭捏地道。
「啊！」紫蘇大吃一驚，瞠大了眼楮︰「你是楚少爺？」
幾個月不見，楚桑幾乎月兌胎換骨，不止個子長高了許多，就連五官似乎都清俊了不少，整個跟換了個人似的。
楚桑面上一紅︰「紫蘇姑娘，別來無恙？」
紫蘇掩著嘴，吃吃直笑︰「聲音真難听，您還是少說話的好。」
楚桑的臉更紅了。
正說著話，杜蘅出來了，嗔道︰「客人來了怎麼也不奉茶，讓人在院子里站著？」
「楚少爺又不是客人，對吧？」紫蘇悄悄吐了下舌頭，沖楚桑扮了個鬼臉。
楚桑不說話，只靦腆地笑。
杜蘅領著他進了花廳，兩人分賓主坐了，劈頭就問︰「出什麼事了？」
自七月在上清觀一別之後，杜蘅便再沒有見過楚桑。
當時約定，若遇到緊急情況，就以到鶴年堂看病為由，來杜府找她。
「不是∼」楚桑神情局促，起身沖她長長一揖︰「小人兩日後就正式入職欽天監了，特來向二小姐知會一聲。」
杜蘅一臉驚喜︰「真的？那可真要恭喜你了。」
「這都是托二小姐的福。」楚桑神情真摯，滿心感謝︰「若不是二小姐，小人早就橫死街頭，哪可能有現在這樣的運氣？」
「我不過是給了你一些建議，主要還是靠你自己的努力。」杜蘅不肯居功。
楚桑神色認真，再次給她揖了一禮︰「二小姐給小人的，可不只是建議。大恩不言謝，小人銘感五內，終身不敢忘卻。」
杜蘅抿唇微笑︰「你在欽天監，具體做什麼事？」
楚桑眼里閃過一絲羞澀︰「暫任五官保章正，職司測定天相變化，佔定吉凶。」
「不錯啊！」杜蘅眼楮一亮︰「小小年紀，已經是正八品的官員了！以後前途必定不可限量！」
她還以為，他年紀小，又沒有助力，即便進去也要從最低級的吏役做起。
沒想到，居然任了他一個五官保章正。
可見，她的計策果然湊了效。
不過，這只是權宜之計，目的是在最短的時間里把他送進她希望他去的地方。
若他自己不努力積累實力，日後能否成為她的助力，還未可知。
楚桑臉熱得燒起來，囁嚅道︰「二小姐休要取笑！」
小侯爺是超品，二小姐都未曾放在眼里，他一個小小的八品官，根本上不得台面∼
杜蘅正色道︰「不是取笑，是真心替你歡喜。你父母泉下有知，必定很高興。」
楚桑眼里浮起淚光，聲音哽咽︰「父母泉下有知，對二小姐的大恩大德，必定也十分感激。」
父親操了一輩子的賤役，最大的希望，就是有朝一日他能步入仕途。如今，他終于邁開了第一步……父母卻是再也看不到這一天了。
杜蘅略有些心虛，笑著把話題岔開︰「瞧，都已是朝廷的官員了，怎麼動不動還掉眼淚呢？快擦了！這要是傳揚出去，日後你成了名人，這笑話可要跟你一世的！」
楚桑臊得滿面通紅，嘎聲道︰「誰哭了？不過是雪粒迷了眼楮。」
「既進了欽天監，就要努力鑽研，虛心向前輩求救，切不可心浮氣躁，妄想一步登天。」杜蘅放柔了聲音，柔聲勸誡︰「入門雖然可以取巧，能不能站穩腳跟，憑的卻是你自己的實力。」
「二小姐放心∼」楚桑鄭重其事地點頭︰「我既走了這條路，就一定會做到最好！絕對不會丟二小姐的臉。」
杜蘅給他說得笑了起來︰「傻孩子！我有什麼好丟臉的？你得為自己努力，爭取名垂青史！」
楚桑雙頰火辣，嘴里不吭聲，望著她的目光卻倔強而堅定。
他之所以進欽天監，下苦功去學艱深晦澀的歷法，天文，星相，八卦……只是因為她當初的一句話。因為這是她的希望，就這麼簡單。
她就象天上的流雲，純淨，潔白，高不可攀，遙不可及。
他很清楚，在她心中，他渺小如塵埃，甚至只是個擦肩而過的陌生人，不會留下任何痕跡。
可他卻願意傾盡一生心血，只為她一瞬間綻放的笑靨。
就象此刻——听聞他終于如她所願進了欽天監，她的笑容如此純淨，喜悅如此明顯。
能讓她一展笑靨，數月的辛苦，便沒有白費。
「小姐，雪天路滑，再不走，今晚怕要宿在寺里了。」紫蘇輕聲提醒。
「二小姐要出門？」楚桑慌忙站了起來︰「我來得不巧，耽擱你的時間了。」
「不要緊∼」杜蘅笑道︰「只是去靜安寺燒香，哪里就趕不回來？紫蘇就是愛瞎緊張！」
頓了頓，問︰「今年冬天特別冷，你被子厚不厚，衣服暖不暖和？烤火的木柴都備下了吧？對了，銀子夠花嗎？」
她問了一連串，紫蘇忍不住抿著嘴笑︰「小姐這樣，真象個老媽子！」
「夠了夠了！」楚桑俊顏通紅，連連搖手︰「上次二小姐送的那二百兩，還剩一百多兩呢！我一個人，花不了什麼錢∼」
杜蘅瞪他一眼，道︰「正因為一個人住，才要格外小心。病了也沒有人照顧！你年紀還小，正是長身體的時候，吃的東西千萬不能省！銀子以後多的是時間掙，身體弄垮了，可沒有地方後悔去！」
楚桑垂著手，默默地听著她念叨，一陣陣暖流從心底流過。杜蘅一邊說著，一邊示意紫蘇拿了個封紅出來。
楚桑把手背到身後︰「不不不！怎麼能再要二小姐的銀子？上次給的還沒花完……」
「讓你拿著就拿著！」杜蘅俏臉一凝，訓道︰「如今進了欽天監，好歹是朝廷的官員了，花天酒地絕對不允許，可有些場面上的應酬，該有就得有！可不能小氣八啦的，給人瞧扁啦！」
楚桑死活不肯要︰「我有俸祿……」
紫蘇就哧地笑出聲來。
楚桑的臉越發紅得要滴血。
紫蘇忙道︰「楚少爺，別誤會。奴婢絕沒有小瞧你的意思。我們小姐一片誠心，你就別推拒了！你看，這天真不早了，推來讓去的，要到什麼時候？」
「我……」楚桑咬著唇，內心很是掙扎。
杜蘅嘆了口氣，半是玩笑半認真地道︰「听話！這錢也不是白給你的。你瞧，我如今婚也退了，名聲也完了，全臨安，不應該是全大齊也沒有人敢要了。明擺著是要孤寡一生的命了！我又沒有強有力的兄弟可以倚靠，以後老了，不還指望著你呢嗎？」
楚桑听得一腔熱血沸騰起來，大聲道︰「那些人胡說八道！二小姐不要擔心，誰要是敢欺侮你，我第一個不答應！」
紫蘇翻個白眼︰「你不答應有什麼用？別磨蹭了，趕緊走人是正經！」
如今才是個正八品，指望他，黃花菜都涼了！
小姐不過是想讓他安心，他還拿著棒槌當針了！
楚桑臉上陣青陣紅，似兜頭潑了盆冷水，透心涼。
「胡說什麼呢？」杜蘅斥了紫蘇一句，轉過身歉然道︰「我真的要走了，下次有空再聊。」
天氣冷，往靜安寺的人很少，路面上的雪沒有及時清除，被北風一吹結了層薄薄的冰，車轍壓上去，發出嘎吱嘎吱的脆響聲。
因此，出了城之後，馬車的速度就變得十分緩慢。
杜蘅依著車壁，隨著車身的搖晃陷入遙遠的回憶之中……