杜蘅哪知道他心里轉著這些亂七八糟的念頭？
听他說得有理，不覺略略躊躇。
難不成，是她多心，今日之事果然只是巧合？
石南悄悄瞥她一眼，小聲道︰「誰知人算不如天算，還是跟夏雪踫個正著。也是那時，我才知道，一直跟在咱們後面的，原來是夏家兄妹。事已至此，與其畏首畏尾地讓人瞧不起，不如大大方方地將咱倆的關系公之于眾。」
這話乍一听似乎很有道理，然而細細一品，卻是大大不妥轢。
什麼叫「將咱倆的關系公之于眾？」
她可從來沒有給過他任何承諾，他想要公之于眾的，到底是什麼關系？
杜蘅再三斟酌，決定開誠布公︰「話已至此，有些事，我希望你能明白。在我心里，你是值得信賴的合作伙伴，是可推心置月復的朋友，甚至勉強算得上是生死之交。可是……酤」
「我明白，」石南情緒低落地打斷她︰「你不喜歡我，瞧不上我這個奸商嘛∼」
「不，不是不喜歡……」她下意識反駁，話一出口，才知道多麼不妥，多麼容易引起歧義！
石南眼楮一亮，眉眼彎彎，笑得天地都失色。
杜蘅漲紅了臉，急急解釋︰「可是，這種喜歡卻非關男女之情。我們之間，只是朋友之誼。」猶豫了一下，道︰「好吧，我承認，也許比朋友更親密一些。卻，也僅止于此。我覺得維持現狀很好，不想再進一步了。」
石南目光灼灼地注視著她︰「也就是說，你不討厭我。不，應該說是有某種程度的喜歡，對不對？」
杜蘅面上發燒，尷尬地垂下眼簾。
「對不對？」石南固執地要得到答案，並且為了防止她變卦，拿話封死她的退路︰「你剛剛才說的，可別不認帳！」
杜蘅懊惱地咬著唇，良久，幾不可察地輕輕頜首。
「這就成了！只要有一分喜歡，我就有本事把它變成十分。」石南信心十足，難掩飛揚之色︰「我今天也把話撂在這了。你若嫁，我便娶。你若是終身不嫁，那我便終身不娶！」
杜蘅愕然。
「別問我理由，我說不上來。」石南有些煩燥地撫了撫額︰「我以前對女人從未上過心，甚至從來不覺得娶妻成親有什麼好？可我遇見了你，溫柔中透著尖銳，冷靜中隱藏著犀利，柔弱而又強大……」
「你也許會覺得我發瘋了，在胡言亂語！」石南發現自己越說越亂，遂停下來苦笑一聲，飛快地 她一眼，做了結論︰「別懷疑，我真的很想給你一個家，我們的家。」
他自幼飄零，顧老爺子對他再好，終歸不是他的親人。
家于他而言，只是一個冰冷的名詞。
這麼多年，他獨來獨往，獨擋一面，早已習慣並且享受著這份孤獨。
他以為，這輩子都會這樣孤單地走下去。
他從沒見過象她這樣復雜，比她更矛盾的女人。那些矛盾的特質，在她身上奇異地揉和在一起，又是那麼的協調。
一開始純粹只是好奇，慢慢地受到她的吸引，了解後發現她其實跟他一樣，表面上溫和，骨子里冷漠疏離。
那份遺世孤立的感覺是那樣的熟悉，令他越來越靠近，想保護，想疼寵，想把世上最好的東西都給她。
最後，他突然發現孤獨變得那麼難以忍受，奇跡般地萌生了想成家的念頭……
杜蘅深深動容。
兩世為人，從來不曾有人象他這樣，不論對錯，永遠維護著她。也從來不曾享受過如此無微不致地呵護，毫無保留的寵愛。
可她沒有忘記，他們之間橫亙的，是一條永遠無法跨越的鴻溝。
她兩世為人，不止嫁過人，生過孩子，而且心懷仇恨，接近他的目的是利用他幫她復仇。
他看到的，是經過偽裝後的她，並不是真實的她。
如果有一天真相揭開，他發現她根本不是他想象中那個單純美好的女子。
她很清楚，到時愛有多深，恨就會有多濃，而她帶給他的傷痛也許終其一生都無法愈合。
保持距離，也許會給彼此留下遺憾，起碼不會反目成仇。
而她，不想失去這份彌足珍貴的信任和友情，更，不想失去他！
她低眉，小心地斟酌著詞匯︰「我知道你對我很好，也很感激。可是，很抱歉，我們真的不合適……」
「你沒試過，怎麼知道不合適？」石南不悅地打斷她。
杜蘅呼吸微微一窒，自顧自地輕聲道︰「以你的優秀，一定會找到比我更好，更值得你疼惜的女子。」
「是，」石南很不高興，再次打斷她︰「世界這麼大，怎麼會沒有比你更好的人？但不是我喜歡的，再好也沒用。」
「你有沒有想過，其實你根本不了解我……」她委婉暗示。
「我們周圍絕大多數人成親前連面都沒見過。」石南似笑非笑地睨著她︰「象咱們這種程度，已經比大多數老夫老妻都了解得透徹得多了！」
杜蘅語塞。
好吧，她不得不承認，的確用了個最不恰當的理由去說服他。
「相信我，有一天，你會發現，我是對的，你會感激我今天所做的決定……」杜蘅只能用力強調，卻驚訝地發現，說出這一段話，比想象中要艱難得多。
她垂眸，死死地盯著腳尖，生恐泄露了一點蛛絲螞跡。
「相信我，你如果不找諸多借口拒絕，直接答應嫁我，我會更感激。」石南沉著臉，冷冷地道。
杜蘅還想再說，話到嘴邊卻發現無論說什麼都象是矯情，只好沉默。
算了，他年少氣盛，自己越是拒絕，說不定越是激起他的好勝心和征服欲，反而越是放不下。
不如先擱一段時間，等他冷靜下來，或許就不會這麼執著了。
「我只問你一件事。」石南表情嚴肅︰「你信不信我？」
「這是兩碼事。」杜蘅蹙眉。
「信不信？」
她猶豫一下，輕輕頜首。
「信不信？」他卻不滿意，非要听到她親口作答。
「信。」
是不是不管我變成誰，什麼身份，這份信任始終都不改？」石南再問。
「什麼意思？」杜蘅狐疑。
「你別管，只要回答是不是就可以了。」石南的態度前所未有的強硬，卻又在強硬里透露出一絲罕見的害怕和不自信。
杜蘅察覺到了，于是很認真想了想，道︰「是。」
「那就行了，」石南心上一顆大石落地︰「接下來的事情，交給我。」
杜蘅不放心︰「你可別亂來。」
他當然不會亂來，他要去打一場仗，打一場他人生中最重大的戰役。或者說，下他人生中最大的一份賭注。
他不知道結果，但有一點可以肯定。
不論輸贏，他都會回到她的身邊，不離不棄相伴一生。
區別在于，是心無掛礙，還是有所牽絆。
在此之前，他不想令她擔心，所以轉開話題︰「夏季那個人，遠比他的外表陰狠得多。最近這幾天，你沒事最好別出門。如果出門，一定不要嫌招搖怕麻煩，多帶護衛。另外，我會叮囑初七，叫她寸步不離。」
「可別∼」杜蘅連連搖手，一副心有余悸的表情︰「初七那孩子心眼太實，你若是說寸步不離，她就真的不離寸步……」
尤記得初七剛到楊柳院，半夜蹲在床頭盯著她，差點沒給她嚇死，連上個茅房都在邊上虎視眈眈！
石南的臉上露出笑容︰「就算不方便，也請盡量忍耐。」
想了想，還是有些不放心，又道︰「聶宇平不在，我把魅影調過來給你用幾天。」
杜蘅駭然︰「不用了，他總不至于殺上/門來。」
「這很難說，他欺你是女子，在外面找不到下手的機會，弄不好真會模上/門來。」石南表情嚴肅︰「最多三天，我就能抽出時間。到時夏季應該就沒有精力來找你麻煩了。」
杜蘅心中疑雲更盛︰「這三天，你要做什麼？」
石南微笑著顧左右而言他︰「時候不早了，再不下山城門可真關了。」
杜蘅心知他不想說，逼也沒用，無奈地出門上了暖轎。
石南一直將她護送到杜府，親眼見她進了二門，這才折返回去，直奔穆王府。
這不是他第一次來穆王府，卻是他第一次從大門走入，更極有可能是最後一次登門造訪。
站在王府高高的圍牆外，他深深地吸了一口氣，平定了一下情緒，這才緩步朝著朱漆的大門走過去。
「什麼人，站住！」門口的兵丁早就注意到他了，不過見他穿著不俗，未開口驅逐。此時見他靠近，立刻出聲喝止。
「去告訴蕭昆，就說石南來了。」他淡淡道。
兵丁倒吸一口涼氣，驚疑不定地望著他。
蕭昆是什麼人？
明面上說是王爺的長隨，是個奴才，可闔府上下，誰見了他不得規規矩矩地站著，打躬行禮？蕭照，蕭江等幾位常在王府里穿來走去的旁支的堂少爺們，見了他也得執子佷輩的大禮。
就是朝中那些大臣們，見了他哪個不是客客氣氣地？
眼前這位錦袍少爺，上來就直呼他的名諱，語氣還這般隨便，好象呼自家的奴才似的！
「看什麼看，還不快去？」石南不耐煩地喝道。
「是！」兵丁被他的氣勢嚇住，轉身飛跑著入內送信。
很快，蕭昆親自迎了出來，見了他，又驚又喜︰「少爺，真的是你？」
方才听兵丁回稟，他還當是耳背听差了，直到此刻，還覺得象在夢中。
「除了我，還有誰？」石南罵道︰「年紀大了就回去榮養，別佔著茅坑不拉屎！」
蕭昆被罵了，卻十分高興，咧著嘴不停地笑︰「是是是，少爺教訓得是！門口風大，別站著說話了，趕緊進去吧？」
說完話，便恭敬地往後退了一步站到一旁，待石南進去後，這才緊走幾步，尾隨在他身後進了王府的大門。
如此奇景，把守門的兵丁看得眼楮都直了！
石南一路十分沉默。
蕭昆也不敢多嘴多舌，生怕一句話說得不好，惹得他大少爺脾氣發作，摔袖走人，打道回府了。
兩人穿廊過榭，直奔書房。
蕭昆在門外停步，輕聲道︰「去吧，王爺等著呢。」
說罷，象是生怕他反悔似地，伸手推開了書房的門，提高聲音道︰「王爺，少爺來了。」
「這小兔崽子幾時來這，還想著要人通報麼？」蕭乾罵道︰「滾進來！」
石南哂然一笑，抬腿走了進去︰「老鬼，這鬼地方你以為小爺喜歡來麼？」
「咳咳∼」蕭乾輕咳兩聲，抬頭望著他︰「廢話少說！這回又是誰惹你不痛快了？」
石南沉默。
盡管事先已做了無數的心理建設，甚至連開場白都設想過了，可事到臨頭才發現，這件事比想象中艱難得多。
蕭乾難掩訝異︰「怎麼，事情很棘手？」
不能啊，只是去勘災，順便體察民情，以這小子的能耐，還不是跟玩兒一樣簡單？
「不是。」石南簡短地道。
蕭乾挑眉，靜候下文。
石南輕咳一聲，看一眼蕭昆︰「你先下去。」
蕭昆有些失落，卻也不敢違拗，乖乖地退出去，體貼地帶上房門。
蕭乾越發吃驚了，但他老謀深算，自然不會形之于色。
石南直奔主題︰「我可以認祖歸宗，但你必需答應我兩個條件。」
蕭乾驚訝得張大了嘴巴︰「你……」
「 當」一聲響，書房門被推開，蕭昆踉蹌著奔了進來，大聲道︰「可以可以，只要少爺肯認祖歸宗，別說兩個條件，就是兩百件，兩千件又有何難？」
「蕭昆！」蕭乾皺眉，不滿地瞪著這個手舞足蹈，幾近瘋狂的忠僕︰「你讓他把話說完。」
他有預感，這臭小子第一件事，絕對是要求娶姓杜的丫頭！
「還有什麼好說的？這一天王爺都盼了快二十年，好不容易把少爺給盼回來了，難道還能把他往外推不成？」蕭昆早已喜極而泣︰「最要緊的是少爺肯回來，其他的都是小事！」
蕭乾嘆息︰「至少，得听听看他想說什麼吧？」
活到這把年紀，還有什麼是看不開，看不透的呢？
杜家的事，畢竟沒有擺到明面上，皇上雖然存疑了二十年，卻一直沒有抓到切實的把柄。
這就有了回旋的余地。
如果，臭小子真鐵了心要娶，也只好先順了他的意。等娶進門後，那股子熱乎勁過了，再做打算也不遲。
「哦哦哦∼」蕭昆擦了把眼淚，一迭聲地道︰「我真是老糊涂了，少爺這些年來在外面流浪，一定有很多話要對王爺說。老奴這就回避，嘿嘿∼」
嘴里說回避，腳下卻一步也舍不得挪。
見證歷史的時刻到了，如此重要的場合，怎麼能少得了他呢？
石南雖有些惱他多事，卻也不得不為他的忠心感動。
他緊緊盯著蕭乾的眼楮，伸出食指︰「第一件，我的媳婦一定是杜蘅，你不能反對，反對也白搭。」
蕭乾不動聲色︰「第二件呢？」
怪了，以他一慣對待杜家的態度，听了這話不是應該暴跳如雷嗎？怎麼一點反應也沒有？
石南心生狐疑，仔細看了他幾眼，卻又瞧不出異常，只得繼續往下說︰「第二條，你得立刻讓阿蘅幫你治病，不得諱疾忌醫。」
蕭乾一愣。
這算什麼條件？
蕭昆喜不自禁︰「妙哉！這條真是說到點子上了！老奴也是這個意思。要我說，少爺趕緊把二小姐娶進門，少爺稱心如意，王爺也多了個名醫隨侍在旁，豈不是兩全其美？」
石南啼笑皆非︰「我娶阿蘅，可不是瞧中了她的醫術，讓她給老鬼當免費的大夫！」