寧銳自然不允。眼前這小姑娘性子雖有些呆，但陣法造詣可是不俗，那日誤觸「千斗伏牛陣」所承受的巨大威脅至今仍記憶猶新，眼下捉草大會在即，保證身體康健才是正途，決計不能隨便冒險。
被羅小俠的死皮活賴給惹煩了，寧銳眼珠一轉，笑問道︰「羅大俠，千薇是不是不止一次欺負過你？」
羅小俠臉色一變，如同被踩了尾巴的貓，小牛犢般暴起，狠狠將寧銳撞退幾步，怒道︰「你……我看你是被她給打傻了。此陣法，本大俠不試了，你自己玩去——」
怒氣沖沖轉身入屋，「砰」的一聲，將門摔得震天響。
寧銳呵呵一樂，大聲喊道︰「喂，她以後再欺負你告訴我，我給你報仇，咱們一起欺負回去。」
噗通。噗通。房內一片嘈雜。不知又被羅小俠撞翻了什麼物事。
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這一日，捉草大會始。
蒼穹黑沉如故，無風無靄，穹頂光斑耀眼更勝往昔。在沉重肅然的氣氛上，平添了幾分冰冷與絕望。
行了一夜，寧銳羅洗河一行于當日清晨趕到了魔蠍斗場。魔蠍斗場，便是當日寧銳醒來時所處的那處詭異廣場。長寬俱愈數里，可容納十萬人，是由六萬六千六百塊一般大小的青蚨嬰石鋪就而成。夜間沉光幽幽，能吸食死物的血液肉髓，發出嬰孩怪啼，端是詭異。
此青蚨嬰石乃是產自千萬里之外的青蚨奇山，志歌有雲︰「青蚨山上三神生，嬰石情獸伴流瑩」。
其中青蚨三神中的第一神便是這青蚨怪物——嬰石。相傳當年建造此魔蠍斗場之人乃是一位天機三境的絕世高手，能御劍九天，得延五百壽齡。建造當日，無數修真異士來賀，便集眾人之功，耗時三日三夜從千萬里之外取來嬰石鋪就這魔蠍斗場。
與初來時不同，此時的魔蠍斗場北側正中，凸出一座幾十丈見方的巨大石台，高約兩丈，平整肅穆，氣象森嚴，名為斗台。
而在與斗台對角處，則是一座高聳入雲的崢嶸豐碑。此豐碑下先是有無數猙獰妖獸的透骨浮雕守護，煞氣騰騰，不敢目視。上接一幅幅血脈噴張氣沖斗牛的血戰真刻，視之令人心神震顫，激蕩不已。此名斗碑。
斗碑正面中央是一巨大的橢圓形墨玉盤。說是墨玉，其實非金非木非石非玉，材質不明，上刻歷屆捉草大會魁首的名字，雨打風吹千載不去。墨盤刻字日夜生輝，于這永世黑沉的地底，熒光繚繞，巍巍氣度，擬做永世流傳。
朱顏澗此行人數眾多，僅是與羅洗河寧銳一起前來的，便有三百余人。還不算那些自行前來的普通澗眾，而這些人，要佔大多數。根據引牌指示，一行人尋到了朱顏澗所在區域，果不其然，八成以上的位置已被早早趕來的澗眾坐滿，僅是朱顏澗這片區域，就有不下六千人。
而整個魔蠍斗場中，此刻已容納了不下八萬之眾。舉目四望，摩肩擦踵，人山人海，呼出的熱氣暈暈騰騰得讓空氣似乎也雨潤了起來，人威滔滔，靈海茫茫。形成一股震懾人心的力量。
饒是寧銳自幼見多識廣，目睹此般曠世巍象，也是心神激蕩，不能自已。興奮之余，突然又想到了一個問題︰「斗場範圍如此之大，坐席距離中間地帶如此之遠，加上光線黑沉如夜，根本不可能看得清楚斗場之中發生的情況，何以民眾還有這麼高的熱情？」
恰在這時，靜靜戍衛在斗場四周的近百黑甲衛士齊齊拿出一截兩尺長短類似象獸之牙的筒狀物。此物寧銳尚有印象，當初他就是受此物所噴之水沖刷後醒來。眾黑甲衛士將此筒狀物取出後齊齊對準廣場中間上空的位置，而後，自這筒狀物中噴出一股成年男子手臂粗細的強烈水柱，齊齊射向那處所在。
近百水柱沖刷相撞後，先是迅速形成一團停于半空的巨大霧團。隨著沉水不斷融入，繼而瞬間大變，本是朦朧氤氳的水霧，突然之間變得異常清晰光亮起來。
而無形無定猶若煙霞聚散無常的形態也發生了質的變化，變得凝實固定，晶瑩剔透。好似一個正方體的巨大盒子，六個面全是水晶般瑩輝平光的霧鏡。
這個正方體的巨大水晶盒子就牢牢停在魔蠍斗場的上空，一動不動。長五十丈，寬五十丈，高五十丈，巍峨無匹，亮灑之極。
卻在這時，那個熟悉的如同古鐘磬鳴般的聲音又在這幽暗空間內回蕩而出，每一個音節，每一節呼吸都帶著刺耳的霸道感和攻擊性︰「海旁存蜄氣，蜃象驚樓台，廣野氣自成，闋然影水宮。氣存。蜃象。水凝。影成。海市蜃樓，水宮影牆。成！成！成！」
隨著此人的金石低吟之聲，天空中那晶瑩剔透的水晶盒子突然光線閃耀，七彩晃動，瞬間便復穩定下來。
只見那水晶盒子的前後左右四個面上光影閃動，人形重重，一模一樣的畫面，分毫不差的動靜，四個五十丈見方的巨大水影之幕將魔蠍斗場中心部位的情況事無巨細地呈獻給四周綿延似海的圍觀之人。
轟——
盡管很多人已經不是第一次看到此般景象，卻還是忍不住帶著驚嘆欣喜激動出聲，整個魔蠍斗場內頓時嗡聲大作。
那聲音又道︰「今日又到我人淵一年一度的捉草大會之際，除卻後山，其余六山三谷二澗共襄盛舉。個中規矩與往年無異，在此不再贅言，希望各位遵守十三死字規則，奮勇果敢，無畏爭先。好，良時已到，魔鐘開啟。分組小測，正式開始……」
寧銳是朱顏澗派出參與角逐捉草大會的五十人之一，羅洗河當日講解的大會規則多少也听進去一些，但于這分組小測卻從未曾听聞過，聞言忍不住問羅小俠道︰「何為分組小測？魔鐘又是何物？」
一旁的羅小俠顧不得置氣，瞪大眼楮，訝道︰「你竟不知道？」
「不知道。」
羅小俠翻了個白眼，「連這都不知道你來參加什麼捉草大會？也罷，本小俠大人不記小人過，便告知你吧。參與角逐捉草大會的有六山三谷二澗共計十一處，十一處每處派精英五十人便有五百五十人。這五百五十人自然不可能在同一組進行第一關的捉草，太過混亂，所以便需敲魔鐘來進行分組。根據鐘聲綿延次數及每一聲的長短來做實力和天賦上的區分，響聲越多越綿長代表實力天賦越強，在前期的分組中也越佔便宜……」
「原來如此。」寧銳大感有趣，「最高能有幾響？」
「據說是九音連聲，到時會有九翼天魔震天而出，嘀鳴萬里。不過沒人見過，听我父親說人淵歷史上從來沒有出現過這種人物。倒是八音出現過一次，六音，七音也出現過幾次，每一次都是驚天動地，每一人都是驚世駭俗。听聞那幾人現在已經是三層血礦中威震一方聲名赫赫的超絕霸主人物。不過這種人畢竟太過稀廖，一般每一年能出現一個五音四音已經是大大的不易了。本大俠奉勸你不要胡思亂想，就你那迷糊勁兒，就你這小身板兒，能有個兩音連聲，已經是謝天謝地謝阿呆了。」
「若是根本不會響呢？」
羅小俠一愣，繼而哧地一笑，狠狠錘了他一拳，「怎地這樣妄自菲薄？放心吧，據本小俠所知，完全敲不響的情況還真從沒出現過。」
這時，前面需要參會角逐之人已經陸續開始敲鐘。寧銳舉目一看，就見斗碑之側矗著一座高高的石山鐘樓，前後通達，皆有唯一道途。前接石階九十九，後續石階一百零一，氣勢恢宏，險峻無端。
在那鐘樓之上，掛著一只古樸厚拙的青銅巨鐘，高一丈，圍九尺，上浮九翼天魔，綠赤煌煌，凶目如血，千臂百腿，振翅吼鳴，背負青天。周有黑霞澹澹，沉霧暈暈。身環雲靄，上接黑穹，靈重無方，奇威巨滔。
未幾，第一個攀上鐘樓之人顫巍巍地蕩起鐘錘，重重敲擊在那只氣沉如山的巨鐘之上。
嗡——
一聲綿長厚重，沉若鼎石的鐘音綿綿而來，鑽心鑽肺，如鼓耳畔。黑沉蒼穹之上，幽靄驚散。後山之中，小獸遁避。
這還沒完，就在尾音欲絕之際，忽地又是一聲輕嗡。
二次聲波短促如電，卻使得在場之人俱是渾身一震，頓覺胸悶難明，五竅閉塞，如縛著巨石沉入水底，又如全身灌鉛，呼吸不暢，舉步維艱。
轟。下面井然有序的人流爆出一陣小小轟動。
「今日開局真好，第一人竟然就是一個二音連聲，難道之後還會有什麼更不可思議的事情發生？五音，六音，難不成竟七音？」羅小俠皺眉苦思，三尺大寶冠點聳之間，手指掐掐算算，一副洞徹天機的模樣。
就在這時，突听一震小小騷動傳來，寧銳抬頭一看，卻見那鐘樓之上，魔鐘之前，正婷婷立著一位俏麗無方的藍衣少女，藍衣少女淺笑嫣嫣，風姿無雙，巧手輕撫鐘錘，那鐘錘便听話般地月兌空而出，重重擊在鐘壁之上——
寧銳一拉羅小俠，卻沒拉動，扭頭一看，卻見小姑娘正自渾身發抖，臉色青白地緊盯著台上風光無兩如仙駕臨的千薇，眼楮里滿是如火的憤怒。