這只名為孔特里諾亞的胖子,雖然是個番人後代,但是說的一口流利的漢話,號稱精通天竺話、大食話、波斯話在內的多種語言,
因此日常交流起來並不困難,甚至親切的讓我直接稱呼他的綽號——「肥孔」,
當然了,作為一個舶來人,他在廣府也是在冊的商人,名下擁有一家專營各色舶來物的藩貨店,只是為了掩護真正的生意,專做各種走私貨物。♀
廣府添為嶺外七道,東西兩大海道的海陸樞要,貨殖雲集物產極豐,但是大多數厚利的行當,都被官方專營或是豪門權閥壟斷或是插手,或是于脆把持在地域性的行會組織手中,因此在龐大的市場需求之外,也自然而然催生了數目龐大的走私業。
不過就算是走私這個行當,也不是什麼人都可以做起來的,常年的海貿流量那麼大,偶爾撈幾次漏尚可,但是想穩定下來,或是做長久的生意,就必須有當地的地頭蛇或是豪強勢力的配合和呼應。
更何況這只肥孔,並不甘願去和別人爭那些大勢力,嘴縫手邊漏下的殘羹冷蜒,一心想別出蹊徑,好好做一番軍械的生意,但是這種東西,豈是尋常人可以輕易插手的。
南朝自有規模龐大的軍器監,和分布各地的監造所、武備廠,還有數目眾多的承包商家和協作工坊、供貨下家,無不是背景深厚的關系戶,自然形成相應的利益群體和保護網,對新出現的競爭者有著天然的排斥性。
而作為當地存在需求的各種客戶,也要顧忌長期供貨對象的穩定性和社會關系、背景,以及可能招惹到的于系。
所以他的這一點執念讓他在廣府耽擱了好幾年,卻遲遲沒能打開市場,不過也因此和嘗試開拓西面海貿的宇文家,搭上了點關系。
不知道先前宇文蘿蘿是怎麼忽悠他的,但顯然這次被他當作一個重要的契機和突破口。以至于不惜親自來招攬和會談這樁生意。
有需求自然可以相談甚歡,我也乘機和他東拉西扯打听了一堆西面各國,諸多勢力的風土人情之類的現狀,才敲定下初步的意向。
「羅氏藩,乃至整個婆羅洲藩的潛在需求和市場？」
我對著湊在在身邊,饒有趣味等待點收的謎樣生物道
「你還真敢說啊……他就這麼被坑進來了麼」
「不過就算是一錘子買賣,也要做些準備的。♀」
安排好以防萬一的人手和布置之後,我終于見到河流上用鏡光反射回來的信號
不管這位孔特里諾亞是用了如何的手段,將貨物送進廣府外圍的。沿著河流而上的小船,還是如期帶來了我們所需要的部分物品。
翻開寫著瓷器輕放字樣的木箱,撥開上層的樣子貨,露出下面裹著防刮損稻草的沉重金屬制品,寒光閃閃的色澤,讓人看起來心中大定。
皮編索子捆好的扁尖矛頭一百六十只,投擲用的細矛頭三百五十只,錐頭短矛八十只,單頭斧六十只、單尖錘四十只。
西夏產的制式強弩二十六具,連弩十具,配給長短矢一千一百只,鐵臂弓三十件,木箭四百只,兵箭六十只,口弦拉桿另送,
天竺鐵的薄刃彎刀五十五件,仿唐式的厚背長刀十五件,其他雜色長短刀八十六件,……以及相應配備的磨刀的礪石、藥油,搽布、皮套,鞘具,掛架什麼雜七雜八的東西一堆
最後贈送西州特產的飛火雷三個,算是額外的添頭和樣品。
雖然看起來全是舊貨翻新的,不過都保養的不錯,還有薄薄的油脂覆蓋。
我隨便抽出一件,用手指輕輕彈擊金屬的刃面,聲音沉悶而清明,說明鍛造火候和功夫好,金屬本身相當均質密實,不是那種外表光鮮的樣子貨。
林林總總的最後統計下來,算了我三千二百緡錢,其中槍矛頭和刀劍,只佔了一小部分,真正地大頭是那些弩弓,平均下來一具就要四、五十緡,那是尋常人有錢也買不到的東西。
與我在北地見過的那些制品略微不同,這些明顯帶有西國風格的裝備,關鍵部位都是有鐵件加強的,顯示出某種精細工藝上的優勢,
比如在弓臂里是用上好的角木夾著鐵片作為胎骨,還用防磨損的皮革包裹好,握在手中略沉,拉起來卻相當有力量感。
每具弩弓還細心準備了一條備用的弦,弦線也是特殊材質絞成復合股,輕彈起來可以持續嗡嗡響上一段時間,而強弩和連弩,都有專門用來上弦的棘輪和拉桿,連弩另有備用的十發和五發的箭匣。
木箭是堅挺的白支硬木,而不是南方最常見的竹條,配有帶倒勾的狹鋒箭和菱形箭兩種;兵箭則是錐頭的破甲重箭,還帶有螺旋凹刻的放血槽。
用這批弩機試了試手,連久在軍伍的韓良臣,也不免要贊嘆不已,因為據說這是些裝備,雖然舊了點,但確實真正的好東西。只是上面代表工匠,產地、批次的編號,被用特殊手段搓掉了
這也讓我對于孔特里諾亞背後的勢力,更加感興趣了,究竟是什麼樣的人,才能提供這類明顯帶有軍隊烙印的裝備……
交割的時候,出了點小意外,孔特里諾亞不想要當地開具的憑票或是飛錢,而是希望得到貴金屬或是寶錢的現金支付。
不過這種狀況,我多少預料到了,揮了揮手,伯符拿出盒子,里面是十二枚自制的八兩赤金餅,放在他面前,
肥孔側了側頭,身邊一名膚色發黑的昆侖奴,用斧頭劈成兩半,露出表里如一的成色,這才滿意的收起來。
然後他想了想,有些肉痛的從懷里掏出一捆布卷,遞到我面前,然後被伯符代為接了過來。
「這是追隨我多年的一件幸運物……」
隨著伯符的動作,抖開的綢布包裹的,赫然是一只鍍銅的單筒望遠鏡
「作為生意伙伴的良好開端和見證……」
肥孔滿臉誠懇的道
「希望留給您做個紀念好了……」
「好說……」
我伯符手中接過這只望眼鏡,掂在手中頗為沉重,比起我之前手工湊合的那個貨色,要強的多,有伸縮拉桿和微調視距的螺旋槽,還有固定的小支架,更像是一件工藝品。
雖然同樣是二手貨,有些月兌漆、磨損和劃跡,但是對我來說,還是頗有價值和意義的。
最後他撐著重新裝滿的小船,以及一小箱金銀,心滿意足的回去。
這次交易可以說十分粗糙,並且可說是缺乏信任感,以至于需要雙方可以做主的人,親自帶隊到場,相互交涉和監督,才能完成交易過程。
比如手持弓箭,躲在樹林里,一直沒有派上用場的風卷旗諸人,或是呆在孔特里諾亞的船艙里,始終沒有露面的人,都代表著某種現實主義和謹慎。
畢竟,在這個紛亂而繁雜的時代,能夠輕易赴予的信任,已經是一件相當珍貴而奢侈的事情。但是我們至少有了一個好的開端。
然後就像得到有趣玩具一般,運走大多數兵器之後,我迫不及待的回到自己的私人工坊,用各種工具,將三枚小香瓜大小的飛火雷,小心翼翼的給拆借開來,。
所謂飛火雷的原理,看起來十分巧妙,充分利用了這個時代的技術水準和成熟材料,
比如類似後世拉炮的發火管,是用蠟封的瓷粉引線,可以通過鈍性的延遲,直接引燃一個精火藥做的起爆芯,然後把裝載彈體里的粘稠物,通過內爆的力量,和彈體碎片一起濺射成一片燃燒的扇面,
彈體也是瓷土燒制特殊容器,只是沒有上釉而已,里面裝著大約半升的濃稠液體,用來燃燒的藥油也是精煉過的混合物,懸浮這某種類似明膠的顆粒,估計在炸裂開來後,還有繼續粘附燃燒的二次殺傷效應。
這種設計,對我來說頗有借鑒意義。雖然對于火槍彈藥來說未免太繁瑣了,但如果是大炮呢？或者其他爆炸物？
我迫不及待的叫來抱頭蹲,將我靈光一現的想法,給口述成只言片語記錄下來。
「編號213火炮引信的改進方向和定向地雷的可行性分析……」
正在自顧自的的說著,突然門外有人通報。
「海兵隊和陳夫人那里有新消息……」
剛剛從外面回來,汗流浹背的風卷旗,低聲對我匯報道
「昨日夜里,叛軍已經從東面擊破了石門的防線,」
「當地大約六千的團練和守捉兵潰滅,前往支援的左武衛和天寧軍一部,已經敗退下來」
「官府正在白田區和大通區重組戰線,力圖重新收復……」
「叛黨正在當地大掠……只怕會裹挾更多人口和財貨」
「此外,花尾、扶胥、獵德、大水、瑞石等東南各區,亦有叛黨襲擾的消
「距離最近的右城,已經一日數驚,大量市民百姓,紛紛避往老城和下城
「有傳聞說,朝廷要從老城和上城調兵,去圍都這只叛軍……」
「其中也包括了,暫住在我們左城的海兵隊……」
「怕要提前做好準備措施了……」
「那就提前把兵器分發下去,」
我斷然道。
「不要擔心損壞或者受傷,讓大伙兒盡快熟悉使用……」
「食水的囤積不要擔心,我們已經建立好幾個貯藏點……」
「事有不對,就各自出走,然後在這些貯藏點匯合……」
對于在這場叛亂中可能受到的影響,我們已經準備了多套方案,
比如在失態餓壞到不可收拾的情況下,可以退往海邊,登上宇文家的船只,咱避風頭,或是
最壞的結果,就是我們暫時放棄這些布置,帶著重要人員,退到陳夫人所在梅山行館,結團自保。
起碼在宗藩院的聆詢會召開之前,她是不會希望我有什麼閃失的。
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