過了水關之後，舊漕河兩岸煙波倒影，綿連不絕的水面和風景一下變得寬廣無極，我們就真正意義上的長江水域了。
那是不同于大湖的平波千里，或是近海的喜怒無常，蘊含著自古以來人類繁衍生息的精神圖騰和意志的那種一往無傾，隨著轟隆滾卷的水聲風色，就像是要裹挾著無數戰顫的靈魂，從此奔流東去的大江，
「大江來從萬山中，山勢盡與江流東。」
我站在船頭，輕輕念出如此的詩句。
晃晃蕩蕩的航船沿著浪涌波濁的江邊，繞過過一片明顯缺乏照管和栽培，又被無序亂砍伐，而生長七扭八歪充滿象形藝術特征的柳林之後，我們就看見了所謂的揚州城，或者曰廣陵郡的所在。
這就是大名鼎鼎的揚州城？！，雖然早有部分心理準備。
但我還是不免大失所望的，看到的是一片的廢墟，以及滿眼生活在廢墟上的普遍面有菜色的居民。
難道，這就是「二十四橋明月夜，玉人何處教吹簫」，「天下三分明月夜，二分無賴是揚州」「春風十里揚州路，卷上珠簾總不如」「十年一覺揚州夢，贏得青樓薄幸名」的東南第一風月蔽菽的揚州；
就是那個「故人西辭黃鶴樓，煙花三月下揚州」號稱「一步一光景，舟馬不勝看」繁花落盡中的揚州；
那個「腰纏十萬貫，騎鶴下揚州」的銷金窟揚州；那個「天下財貨半東南，東南財貨盡揚州」的首富之地揚州；那個「人生只合揚州死，月明橋上看神州」徘徊在無數文人墨客夢里家園的揚州。
某種憧憬和夢想破滅的現實落差之後，我們還是下船了，踩在陸地上的那一刻，很多人似乎都吁了口氣，像是放下某種東西和積聚已久的擔憂和牽掛。
當地已經事先準備了，足夠的車馬和其他代步工具，我們同行旅程已經結束了，或者說新的旅程才剛剛開始。
我也開始，逐一拜別了有些依依不舍的眾人，一路上養成的交情，讓他們幾乎都走出來送我了，除了昨夜似乎刺激過度，有些壞掉的某人。
作為臨去送別，多少也要客套幾句。
「行程已盡……就此道別了」
我擺擺手。
「下一次相見，只能靜待有緣了……」
臉色依舊蒼白的十娘，在人的攙扶下，還是有些楚楚動人的韻味。
「這是一點贈禮，」
她讓人拿出一封名帖，與柳東主的那份東西頗為類似，只是更加精致，里面還夾著幾張票據，卻都是大額的飛錢，最少都是三位數。
「不知夏先生。」
「那我就臨贈一曲把……算是話別的留念好了……」
「滾滾長江東逝水，浪花淘盡英雄。」
然後我站在船頭，引頸高歌嚎上一曲，引的周圍幾只船上一片側目，各種仰視。
「是非成敗轉頭空，青山依舊在，幾度夕陽紅。白發漁樵江渚上，慣看秋月春風。一壺濁酒喜相逢，古今多少事，都付笑談中。」
大江東去的水調頭歌，雖然已經被哪位穿越前輩做出來，但是還是可以唱一唱老版三國演義的主題曲，明才子楊瞋的《臨江仙》，裝一裝滄桑深沉之類的高端大氣。
「單是這一曲酬別……就足矣」
于是，十娘也不免也微微動容。
「若不是相逢這亂世，定然能傳唱一時的佳話，」
「雖然不能告訴你更多東西，不過請不要忘了奴的名字，叫。師師」
她突然推開攙扶的侍女，靠近我耳旁說了這麼一句，然後毫不猶豫扭頭就走
「卻有些更加期待，下次相逢情景了……」
「有空再說把……」
我擺擺手，牽著抱頭蹲上了一只招喚而來的小船，
片刻之後載著我們的輕舟，慢慢悠悠的靠山滿是水草和青苔的堤岸上，就算是揚州城的範圍了。
「街垂千步柳，霞映兩重城」的宏偉的城牆已經不復存在了，據說是當年官軍破城後的杰作，而城中大部分消失在殘垣中的坊區，則是那些拼死抵抗的大雲光明教，最後的死忠和骨干信眾的所為。
他們高唱「唯我光明心，往生極樂土」的揭子，與逐屋逐戶廝殺爭奪的官軍，一起葬身在烈焰煙燼之中，據說因為死者枕籍無法收攏，而毀舊城覆之為野，再在上面淶民重建居所。
因此現在我所見到的揚州，只是個泛泛地區稱謂，而不是一個城市名，其中大多數殘垣斷壁上，重新建造起來的一個個村落和市鎮，將揚州城的舊址，分割的支離破碎，幾乎看不出原來的面貌。
只剩下一個水門和漕河碼頭，在繼續發揮著作用，因為這里可以通達到海邊去，于是這里也成為海藩的舶來物，在內陸的少數半公開的中轉分銷之地。
作為東南之地最大的集散口岸和手工業聚集地，最盛時擁有一百多個行會和商團聯合，因此這里曾經是被海藩勢力，滲透和插手最多的地區。
做為破敗後始終無法恢復的標志，泰興改新以來建立的淮南都督為首的四使三司，都已經不在揚州城當地，而是在附近的江陽、揚子乃至更遠數百里外的海陵城。
見到了揚州城的慘狀後，在我的記憶中，關于這段歷史的研究，作為當年崇明帝的短暫中興之後，掀翻天下半壁，重創朝廷權威的大動亂，也全部浮現了出來。
所謂的大雲光明教，因為以武周時期女帝欽定的《大雲光明經》為根本教義，糅合諸多本土和外藩信仰而成的大雜燴，而得名。
關于大雲光明教興起做大的前後，洛都兩學之中亦有專人進行研究和考證，作為史鑒，而我听到最多一種說法是︰
興起一隅而席卷半壁的所謂拜教運動，幕後有與朝廷中樞關系緊張的海藩諸侯的推手和身影，最少也是樂見其成的刻意縱容。
起碼大雲光明教起事的最初，所獲得大批武裝和物資，並沒有明確的來源和說法，就這麼令人存疑的出現在訓練有素的教眾手中。
而當時海陸之爭的矛盾，已經徹底激化，海藩勢力試圖通過攪亂朝廷的財賦重地，打擊競爭對手，來獲得經濟事務和政治領域上的更多語話權和率。畢竟，海藩各種資源輸入已經成為維系朝廷運轉的一大來源。
只是後來連幕後的操縱者，也徹底失去對局勢的控制了，被裹挾進暴動的普通百姓，已經分不清楚海藩商家還是本地土戶的區別，而濫加抄殺，才引得一向與國中對立情緒嚴重，而一直作壁上觀的海藩，主動發兵內外合剿。
而放在我出身的南朝角度，則是完全另一種觀點，更多是傾向于某種大陸陰謀論︰
也就是說，朝廷中樞自上而下有人在策劃和促成，通過拜教運動來，排斥和消滅蔓延在東南財賦重地，而逐漸佔據主導地位，蓬勃興起的海藩資本和勢力，不然難以解釋大雲光明教對官府基層的各滲透和了了如指掌，如此無孔不入的先天優勢。
作為一度為官府所默認的鄉里結社，甚至蔓延到海藩之中去，鬧出來好些風波和動蕩。
而就我的前身看來，更多是大雲光明教興起的時代背景有關，其根本原因很可能是︰
來自海外藩藩奴種植園的工商營造資本，與內陸大地主莊園經濟為依托的傳統手工業行會，在爭奪國中傳統政治領域語話權和經濟事務上的激烈競爭，某種具化的表現。
大雲光明教的創始者，抓住了這次大時代的機遇乘勢而起，進而成為天下震驚的眾矢之的。
而哪些大雲光明教殘黨的傳聞，不過是因為︰
初代教主荊軻守，所謂天平自在王，在烈焰焚城中，並到可以確認的尸體，再加上後來各路官軍惹出來冒領爭功的鬧劇「三尸案」，
破城後的官軍各部對朝廷派來的觀軍容使、省察御史和東南采訪使，同時交出三具號稱「賊首」荊軻守的尸身，並且都有一幫從賊故人，來信誓旦旦的指認和證明，其真實性。
因此，自今世間仍有打著大雲光明教旗號，據說殘余信徒出沒的消息，傳聞這些余孽一直相信並流出一直說法，那位荊教主並正的身死，只是被上天派來的使者所接引，暫避往樂土，總有一天會重新回歸，再建大地上的人道天堂。
上了岸後，
作為失去代步的補償，他們送了我一匹漆黑色的淮上馬，馱運行李兼代步，這種馬個頭矮小而蹄足粗大，屬于諸多南馬系列中比較普通的品種，唯一的優點就是食雜，耐長途，對水鄉地區的適應性好一些。
于是紅老虎四世就此誕生了。
「為什麼又叫紅老虎啊……」
同騎在馬背上的抱頭蹲，從背後環抱著我低聲道，想必她困擾這個問題已經很久了
「因為這是一個特殊的名字啊，……」
我不暇思索的回答道。
「來自某種不得了的祥瑞，具有種種不可思議的大能和效果，」
「號稱可以顛倒黑白，混淆古今，創造真相，讓丑的變成美的，讓無恥變成高潔，讓無知變成博學，」
「連歷史時空和萬物的常識，都要為之扭曲或者尊從的名號。」
「因此，再旅途中用起來，據說可以逢凶化吉，趨利避害，必要的時候，還能對危險以身相代啊。」
另一個地方，已經臨時安置的別館莊院里的一行人，也開始某種準備和布置。
「娘子後悔了麼……就這麼放他走了」
那名年輕的管事，突然問道
「何出此言……」
十娘不動聲色的應道。
「若是娘子有心的話，還是有其他辦法留下的把……」
年輕管事，語氣一變繼續道
「或者說，是不忍將他牽扯進來……」
「那你可曾覺得他，是那種甘心輕易為人要挾和脅迫之人麼……」
十娘冷冷的看著他
「或者說，強迫一個心懷怨懟，又頗有才具之人為我們效力……又會對我們的事情，生出怎樣的結果來……」
「我們的事情，按部就幫就好，最不需要的就是變數」
「那也不是沒有其他辦法啊……」
年輕管事，
「至少以他的本事，對我們很有用處的……」
「夠了，不要多說了……」
「好容易到了這里，趕快和其他路的人取得聯系，重新匯合……」
「是……」
「至少已經留下了個伏筆和淵緣啊……」
說到這里她看了眼，還沒有某種情緒和狀態中，徹底擺月兌出來的侍女念奴，自從被派去服侍過那個男人之後，她就陷入某種歇斯底里和自我封閉中。作者貓疲
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