常晉佔據土地神位數日,算是對陰司神道有了初步的認識。浪客中文網這土地名義上隸屬于府城城隍管轄,實際上自由度很大,轄下陰兵皆有自己招募,就連案件審理也不需要經過城隍,可直接送入地府。
再加上城隍神域尚未達到通衢縣境內,所以他這土地基本可以稱得上一方諸侯,平時只要向其供奉香火念力,歲末應對好城隍下派的鬼差視察即可。
牢獄內鬼魂的判詞都已寫就,常晉也不想再耽擱下去,扭頭開口詢問趙武︰「我通衢縣陰兵可準備好?」
「啟稟大人,八十陰兵俱已在殿外等候。」
「好,你現在把判詞全部發下,只待子時即押解上路。」常晉朗聲道,話語中包含著絲絲神力,傳遍整個陰司。
前任土地本已經編練有數百陰兵,可惜被常晉殺的七零八落。如今陰司中殘存的還不到一百,除去留下幾個看守陰司,剩余全部被他編入隊中,押解那些鬼魂前往地府。
趙武領著兩個陰兵將那一箱厚厚的判詞抬下,進入牢獄分發給幾個手下。每喊道一個鬼魂,待對方應答後,趙武都會將那判詞貼在鬼魂身後。判詞加蓋有土地神職符印,具有束縛的神力,因此也不怕這些人逃走。
待判詞發放完畢,他才重新返回大殿通報。
陰司中自有通往地府的門戶,常晉也不需要將鬼魂押到別處。他跨上一匹陰馬居于隊中,隊伍前後各有二十名陰兵守護,還有一位鬼將作為首領。至于隊伍中間,每隔一段都有兩名陰兵手提燈籠守護,防止有些膽大的鬼魂逃走。
看著排列整齊的隊伍,常晉豪情大發,祭起敕符將他們全部裹挾在其中,隨即揮動馬鞭叫道︰「出發!」
隨即長長的隊伍開動,一時間土地廟中陰風四溢,黑霧滾滾,沿著地脈一路向下。自己原本是陰神出竅,而這些鬼魂又都沒有尸體,所以在地脈中行走非常便利,絲毫沒有感覺到阻隔。
在敕符指引下,常晉朝前行了半個時辰,越朝前行,地脈中的一切逐漸變得虛幻起來,最後完全形成一片暗黑空間。磷火蕭蕭,猛然看上去卻像是滿天星辰。
很快,前方的趙武已經騎著陰馬奔回報道︰「大人,已經接近陰陽界。」
常晉扭頭看去,只見在燈籠影影瞳瞳的光亮中,前方顯現出一座幽幽的大門,上邊掛著面大牌,寫有‘幽門地府鬼門關’七個金字。」光芒閃爍,字字生威,令不少鬼魂望之膽顫。
就這一道關卡,卻讓陰陽兩世相隔。
常晉縱馬前奔,直至鬼門關下,卻發現諾大的關卡已經破敗不堪,雖然陰氣森然,卻並沒有看到有陰兵把守。看樣子的確如趙武所言,地府出現變故,否則如此重要的關卡怎麼會沒人看守。
他禁不住開口問道︰「你們平時把鬼魂送到這里就了事,不用辦理交接文書?」
「回大人,的確如此。過了鬼門關,有地府陰兵在對面接收,到時自有地府文書送出。」
「這倒是奇怪」常晉猜測可能是地府生亂的原因,也不多想,直接激發敕符神力,令那些鬼魂投身鬼門關內,最後奉上一封文書。
約莫過了一炷香時間,文書重新飛出,上邊已經加蓋有地府大印,證明收到這批鬼魂。
此間了事,常晉也沒有多呆,收回文書,領著手下陰兵返回地面。
重回陰司內,常晉才發現自身香火念力減少了兩成,卻是因為押送陰兵時的消耗,難怪前任土地不願將鬼魂送入地府。
不過有舍有得,他能夠感應到,隨著這匹鬼魂送走,治下神域內的怨念也隨之消散許多。
如今牢獄內的鬼魂審判完畢,常晉呆在陰司無事,索性吩咐眾人一聲,返回地面。
第二天一大早,常晉就離開通衢縣,仗劍朝青山鎮趕去。出城時,他特意買了幾盒糕點,打算給妹妹帶回去。
他這次回家,除了接妹妹進城,還有件事就是讓小倩幫忙待查瀆水附近不斷有商賈失蹤一事。
如今已是冬日,村外蕭瑟,並無農人在田間忙碌。倒是快進村時發現幾個村里人在外邊張網捉兔,他們看到常晉時紛紛沖過來打招呼,大壯還熱情邀請常晉去他家吃炖兔肉。
常晉一一謝過,扭身返回家中。
離家門口有十幾丈遠,就听到院中傳來妹妹的嬉笑聲,接著又有清脆女聲傳來。
這時,鄰居也發現了常晉,急忙沖著隔壁喊道︰「小小,秀才公回來了。」
「真的,嬸子,你又騙我!」听著話語,顯然鄰居騙小小已經不少回。
「這次真沒騙你,你自己看」
常晉也笑著回應,將其中一盒糕點塞到鄰居家小孩手中。
小小听到哥哥的聲音,急忙從院內沖出,拉著常晉的衣袖久久不願松開。
真是女大十八變,看著妹妹的臉蛋越發圓潤俊俏,常晉心中思索著等這次進城後,早些替妹妹尋下一個夫家,畢竟女孩子耽擱不起。
「哥哥,前些日子沒經你同意,我收留了一位姐姐。」拉著常晉進入院中之時,小小忽然想起還有事情沒說。
「收留他人,小小,你可知對方底細?」常晉不由皺了皺眉。小丫頭愛心泛濫沒錯,可是他卻不能不謹慎。
「哥哥,邢姐姐也是苦命之人,你見了就知道。」小小沖著屋內喊了一嗓子,「邢姐姐,你出來吧,我哥哥不是外人。」
小小連喊幾聲,那女子總算從屋內走出。但見此女身著粗布衣裙,面容消瘦,讓人見之憐惜。
「是你?」令常晉沒有想到的是此女他認識,正是數月前被青山鎮鄉紳買來給河神當新娘的女子。常晉當時給她了幾兩銀子,讓對方投奔府城親戚,誰知她竟然又回到青山鎮,而且還以這種形式出現在自己家中。
「小女子邢蘇兒見過常公子。」邢蘇兒上前款款行禮。
「哥哥,你也認出她了,邢姐姐真是可憐。先前被人買去送給河神當新娘,僥幸逃月兌,原本要去府城投奔親戚,哪知道路上又被小偷偷了銀子,只能淪為乞丐。前些日子我去鎮上買面,正好踫到她病倒在路邊,就把邢姐姐帶回來了……哥哥,你不會怪我吧?」小丫頭見哥哥沒曾言語,說道最後有些不安起來。
「我怪你干什麼,遇到他人有難處,幫一把也是應該的。不過我月前已經在縣城買好房屋,今天就是接你去縣城居住。不知邢姑娘有何打算?」常晉面帶笑意問道。
看小小臉上的表情很在乎對方,顯然這段時間,小丫頭已經把此女當成姐妹看待了。
他暗嘆不已,有些事情冥冥中自有天意,當初自己本不想收留此女,哪知依然沒有逃月兌。
「邢蘇兒不會麻煩常公子的」此女只當常晉並不怨收留自己,所以盈盈一拜就要扭身離開。
「哥哥,你干什麼」小小怒道,隨即拉住邢蘇兒︰「邢姐姐,你別走」
「邢姑娘誤會了,我的意思是你可願意隨我們一同去縣城?」常晉見兩人理解錯自己的意思,忙阻攔道。
「真的可以?」邢蘇兒扭過頭,眼神中充滿期望。這段時日顛沛流離,讓她飽嘗人間疾苦冷暖。如今剛安定下來,她實在不願離開。
「當然可以」
「多謝公子」邢蘇兒忽然跪在地上感謝。
「你干什麼,快快請起」常晉自然沒讓她跪下去,只一揮手,已經阻攔住對方的動作。
一旁的小小也反應過來,忙拉住邢蘇兒道︰「邢姐姐,我哥哥已經同意,這下你放心吧。」
「公子和小姐的大恩大德蘇蘇沒齒難忘,今生願做牛做馬代為報答。」雖然沒能跪下,邢蘇兒還是重重的行了個禮。
「好了,院中風大,我們不要站在這里。小小,有吃的沒,走這麼遠的路,我早餓了。」常晉不願對方沒完沒了的感謝直接岔開話題。
「有,哥哥,我馬上給你做。雞蛋餅可以嗎?」
吃雞蛋餅的功夫,小小沒口子稱贊邢蘇兒,說她心靈手巧,能在布料上繡出鴛鴦、牡丹等等,可以剪裁鞋樣,而且現在正教小小讀書識字。
邢蘇兒還識字,這再次出乎常晉的意料。看樣子她家以前也不一般。只因洪大功叛亂,才淪落到這般田地。
在家呆一天,晚上常晉獨自前往河神廟去找小倩。