類似驚叫聲不時在縣城內發生，一時間，半個縣城都雞飛狗跳起來。
這畜生在街道上狂奔，很快嗅到氣味，接著調轉方向，直沖常宅奔去。
到院牆邊時，它一個縱身躍入其中。
大蟲剛進入院中，常晉就感應到。他急忙抓起寶劍，對著小小兩人吩咐道︰「你們繼續吃飯，我出去一下。」
說完，他快步出門，幾步來到後院。看到前不久剛放過的那條白斑大蟲匍匐在院牆根上，原本枯黃的皮毛沾染了不少鮮血，只是那鮮血大半已經干涸，露出幾道血淋淋的抓痕。在它的口中還噙一個灰白色的小東西，卻是頭虎崽。
「嗚……」猛虎放下口中虎崽，發出低沉的吼聲。
沒等常晉說些什麼，這畜生腦袋已經耷拉下來，頭頂的白氣迅速褪去，最後化為虛無。
這就死了……常晉一時不知道該說什麼好。
還是虎崽嗚嗚的低吼聲將之驚醒，他急忙上前兩步，將小家伙抱起。這小東西大概餓極了，眼楮微閉，舌頭不時在常晉的手臂上舌忝舐著。
直到此刻，常晉才看清楚大蟲月復部已經被利爪掏出幾個窟窿，尤其是脖頸側面，更有一個深可見骨的抓痕。
猛虎產仔正是虛弱的時候，據常晉猜測，它很可能是在生產中遭遇其他獸類襲擊，身受重創，體內鮮血幾乎流干。
接著一路狂奔逃出山林，竄行上百里地，來縣城找到自己。
它體內靈氣早油盡燈枯，受如此重的傷勢奔出上百里路，完全是憑著一股信念支撐。常晉現在即使想輸入靈氣救命，也來不及了。
不知道這畜生憑什麼對自己如此信任，剛才那一幕，顯然有點托孤的味道。
不過處在這種境地，他只能接下來。
至于面前這頭虎尸不能久留，否則等下被人發現，自己根本說不清楚。
常晉手中寶劍連續揮動，幾下便在牆根掘出一個大坑。將虎尸放入坑中，再填好土壤，常晉才嘆了口氣，抱著虎崽返回前院。
沒有想到自己原本是為民除害，最後卻落了個當保姆的職責。
小東西剛出生，根本無法吃肉類，只是這方世界又沒有女乃粉，自己到哪里給它弄吃食。他忽然想起後世看新聞，動物園中那些猛虎產仔，大都找犬類當狗媽媽。
自己也可以買條狗，這樣小東西的命就能保住。
「哥，你手里抱的什麼……小貓，從哪里弄來的？快給我看看」眼看飯菜涼了，小小剛要出門尋找哥哥，卻見他抱著一個小動物進屋。
女孩子天生喜歡小動物，小小一把從常晉懷中奪過虎崽，捧在手中細問起來。
「小貓……」常晉很想訓斥妹妹什麼眼神。不過看小家伙現在的模樣，通體灰白，哪有萬獸之王的威猛。而且不知是否早產的原因，這東西個頭要比尋常虎崽小很多，的確像一只半大的小貓。
「我在後院撿的，它應該剛出生不久……」
「剛出生就這麼大了……既然是撿的，咱們養在家里好不好？」小小央求起來。
「你願意就養著吧」常晉本來還想著找什麼托詞留下虎崽。看兩個女孩的態度，他倒是省下不少唾沫。
「我叫你小白好不好？小白……」小小模著虎崽的腦袋，自顧自的起名字。
听到這名字，常晉差點撲通一聲跌倒在地。為萬獸之王起名叫小白，真有創意！
「小小，它怎麼不睜眼楮，是不是眼楮壞掉了？」這個時候，邢蘇兒驚叫道。
常晉聞言一怔，剛才印象中虎崽的確一直閉著眼楮。
「你知道什麼，狗貓剛出生時都這樣，過幾天就睜眼了。」小小倒是見多識廣，開口回答道。
听完妹妹的解釋，常晉也放下幾分心。雖然說貓狗和老虎不同，但都是哺乳動物，道理應該相通吧。
一家人正在屋里邊議論，听到外邊傳來咚咚的敲門聲。
常晉急忙走到院門口，打開大門，只見幾個相熟的鄰居，手拿刀槍棍棒站在門口。
沒等他開口，為首的羅浩已經叫道︰「常公子，不得了了，剛剛得到消息，咱們縣城里竄進來一只老虎，連縣令老爺也被驚動。如今正命令衙役全城搜捕，我們正挨家通知，你宅里有什麼異常沒有？」
「老虎……怎麼可能出現在城里？」常晉面上故意露出幾分驚訝，心中暗暗叫苦，沒曾想這白斑虎進城鬧出這麼大動靜，難怪外邊如此吵鬧。
「是真事兒，守城門的幾個人都看見了，剛才連大鼓都敲響。你家也多注意點，有什麼異常及時匯報……」叮囑完，羅浩又帶著人離開。
整整一個晚上，通衢縣內鬧騰不已，不知道有多少人家睡不著覺。讓人們失望了，趙縣令組織人手來回巡視數次，仍然沒有發現那大蟲的蹤跡。
如果不是猛虎進城時被很多人看到，趙縣令幾乎要懷疑幾個守門兵謊報軍情。
第二天吃過早飯，常晉敲開街尾王大娘家的木門。听小小提起，她家有條柴狗前兩天剛生完狗仔。由于天氣太冷，幾只狗仔都被凍死。
听說常晉出半兩銀子買一條瘦狗，王大娘二話不說答應下來。
待他牽著狗離開，王大娘和鄰居低聲討論，直說這書生的腦子有毛病。
當常晉把虎崽放在母狗面前，對方立馬狂嘯起來。小白從昨天就沒吸一口女乃水，早餓極了，自顧自低吼著朝母狗吮嗅過去。
常晉繃緊神經，生怕母狗發怒將虎崽咬死。他手中攥著一枚石子，只要有任何異常，石子就會彈射出去。
讓人擔心的事情並沒有發生，雖然母狗叫聲連連，但並沒有張口攻擊。至于小白更是初生虎崽不怕犬，腦袋在狗腿下不斷蹭試著，口中低吼不已。
在三人的注視中，母狗漸漸躺下來。小白在它身下一陣模索，竟然吮吸起來。
母性都是相通的，本以為要費些功夫才能讓柴狗喂女乃，沒想到如此容易。看小白虎吮吸個肚圓，常晉總算安下心來，上午出門時特意到老董的店里要了幾個大骨棒子，算是給母狗補補身子，催女乃。
平時家里只有三人，日子冷冷清清，即使過年也沒有熱鬧氣氛。
多了只白虎，家里倒是熱鬧許多。兩個女孩子像是有了著落，天天圍著小白轉悠，尤其是小小，更是抱著虎崽不想松手。
***
年節過完，縣里就貼出告示，通知通衢縣的學子可以報備參加縣試了。
縣試又叫縣考，是由各縣縣官主持的考試。
試期多在二月，有志于科舉的考生可向本縣禮房報告，填寫好自己的姓名、籍貫、年歲、三代履歷，並取得本縣廩生保結，保證不是冒籍，匿喪，不是倡優皂隸的子孫。如此，方可參加考試。
如此以來，作為擔保的廩生就要冒很大風險，因為一旦有考生作假，那麼給他擔保的廩生也會被取消資格。
因此如果不是相熟知根知底的人家，一般的廩生根本不願做擔保。
蒲玉裁有廩生功名，倒是個很好的擔保人選。不過由于馬氏的事情，常晉並不願意麻煩他。
還有一種方法是考生之間「聯名結保」，即五個同時參加考試的考生之間相互擔保，又稱「五童結」。和第一種方法一樣，只要五人中有一個有身份造假，或者夾帶小抄、故意破壞試卷、違反縣試規則等行為，其他四個人便受到牽連，重則終身禁考，最輕也是五年內不得報考。
好在常晉就讀在明陽學院，同窗甚多，互相之間比較熟悉，彼此什麼秉性都了解，所以五個人還是很好找。