「小松，可看清楚你家少爺我中的第幾名？」王啟年又問。
「這個小的倒不知，總歸是中了，知道少爺和常公子的名字在三等以里，我就趕緊跑回來報喜，具體名次根本沒有問。少爺，有賞錢吧？」
「回頭再給你賞錢」听小松確認，王啟年再也忍不住，直接拽著常晉往外拖︰「允升，咱們也趕緊過去看看吧。」
兩個人快步趕到衙前街道上，遠遠就看到縣衙照壁牆外圍著好幾百人，不住有人高聲呼喊︰「中了，xx中了！」
人頭太多，完全將榜單遮擋住。
王啟年和常晉兩人剛要往里邊擠，踫巧一個相熟的同窗回過頭，看到他們二人高聲呼喊道︰「大家讓一讓，常案首來看榜了……」
听到此人的呼喊，周圍人紛紛扭過頭，其中自有不少認識常晉之人，齊齊喊道︰「常案首來了，大家讓一讓！！」
「快讓開，讓常案首看榜單！！」
听到對方的呼喊，常晉哪里還不明白自己中了案首，心中也不由升起幾分歡喜。
先前由于宋介川的事情，常晉對于案首不抱什麼期待，自然不悲不喜。如今卻沒有想到，趙縣令居然會選取自己做案首。先前面復時，趙縣令將自己留在最後，常晉只當是因為詩文做的較好，並未多想。蓋因大燕王朝科舉取士，從來只重八股時文。詩詞雖然是宴會必備，卻是小道，不被科舉認可。
不知道趙縣令心中到底是何想法，雖然先前他只求縣試通過，但誰又沒有爭奪第一之心！
能得案首，自然是好事，至少自己這秀才功名少不了了。
「允升，愚兄在這里恭喜了」王啟年反應也不慢，已經搶先道賀。
看眾人分開道路，兩人前後走到照壁牆前。只見牆上貼著一張大紅紙，上邊密密麻麻寫滿名字。
和府試、鄉試不同，縣試並沒有將人名排列成整整齊齊的方磚模式，而是按照順時針次序寫成，姓氏在外，名字朝里，一圈繞一圈。
這種寫法又被稱為輪榜，意思是入榜者只是功名身份的候選人，並非最後取中，只有後面通過府試和院試才能當上秀才。
常晉走到前方，抬頭朝紅紙上看去，圓圈正中寫著幾個大字，正是「案首常晉」。
在他之下才是第一等，其次是二三四五等。
王啟年的名字在二等第十三名，自然也在錄取之列，可以參加兩個月後萬山府試。
「恭喜允升高中案首！」
「恭喜常兄……」
一時間，自認為和常晉相熟的學子紛紛湊過來道賀，顯得無比親熱。這其中有很多以前從未和他說過話，或者曾經譏諷過自己的同窗。
對此常晉心中不喜，面上倒不願失了禮節，始終掛著淡淡的笑意。恭敬回禮，任誰也挑不出半點毛病。
有幾個同窗甚至想要跟隨常晉到家，說是要掏一杯喜酒喝。
對此常晉仍然滿口答應，而後又在一幫吹鼓手的敲敲打打聲下返回家中。
這是案首能夠享受的待遇，算真正的喜報。
此刻整條街道兩旁的住戶早得到消息，紛紛圍在常晉家門口。小小和邢蘇兒準備好瓜果酥糖，笑眯眯的給那些小孩子分發。
「常案首回來了！」等那幫吹鼓手走到街口，就有眼見的鄰居大叫。
隨即有人開始點燃鞭炮， 里啪啦響動起來。
封了賞錢，送走吹鼓手，常晉又對著那幫街鄰感謝一番，這才領著幾個同窗進院子。
那邊王啟年早吩咐小松去老董家買了幾碟鹵菜，已備中午宴請時用。
一幫同窗在酒席上極其熱情，有一位喝醉後甚至摟著常晉肩膀，和他稱兄道弟起來。
十年寒窗無人問，一舉成名天下知。自己這還只是中了縣試榜首，就惹得眾人如此對待。真不知道中了小三元會是什麼反應。
常晉心里很有些不耐，只是自己是主人，不便對客人發飆。
王啟年看不慣了，剛要張口譏諷，就被常晉在在桌下一踩。
好容易折騰到下午，幾個同窗才相繼離去。
王啟年再也忍不住，沒口子抱怨道︰「允升真是的，對待這種人干嘛客氣，前倨後恭。先前他們是怎麼對待你，如今你還要拿好酒好菜招待。」
「呵呵，理那些人作甚。一桌酒席，左右不過幾兩銀子，何必放在心上。剛才桌上人雜，沒有盡興，如今只剩下咱們兩人，好好喝上幾杯。」常晉微微一笑開口回答道。
說實話，他還真沒有將那幾個同窗放在眼中，所以對他們前倨後恭的態度根本不在意。
「還是算了吧，我也要趕緊回家報喜。」王啟年推辭道。飯前他安排小松回王家莊報喜，估計自家老爹該等急了。
***
喧囂的一天終于過去，待小小和邢蘇兒相繼睡去，常晉才提劍在院中揮舞。一炷香時間，身心通泰。常晉收劍入鞘，站在庭院內感應體內的神筆。
在他去縣衙前看榜單時，便感覺有絲絲氣流匯入體內。白天人多事雜，常晉不及查看，如今終于有時間細細探查。
只見頭頂氣運改變並不明顯，依然是赤青氣色，倒是泥洹宮中的神筆變化較大，那筆桿上泛著玉色，給人種晶瑩剔透之感。
對待自身氣運的奇異變化，常晉先前已經有所猜測，後來和城隍一番交談，才算確認。
所謂氣運之說不過是個籠統稱呼罷了，具體細分卻又有官運、文氣、財運、神運等等。神筆如此變化，說明他自身的文氣有了改變。
心中想著事情，忽而有所感應，片刻之後，看到小倩出現在院中，第一句話就是「恭喜公子高中案首……」
「你這麼快就知道了？」常晉很有些驚訝的問道。
「好叫公子知道，如今我統領整個白水河，神域已經延伸到通衢縣附近，所以縣城內發生的事情，小倩也會略知一二。」
「哦，那我也該恭喜你。」幾個月時間，小倩的神域增長非常迅速。常晉對此倒不感意外，有了河神瓜一物，沿岸百姓對河神的供奉日漸虔誠。先前自己統領土地神職，去治下絞殺鬼物邪祟，就不時听到百姓對河神的談論。
相信今年秋後河神瓜再次豐收，小倩的神域擴展到瀆水也未可知。
兩人談著話，虛空中又一股黑霧飄來，卻是屠義方也帶著酒菜趕來。
就這樣，他們在後院涼亭內擺上酒菜，又是大醉一場，雞鳴方休。
待小倩離開，常晉才發現座位上遺留下一個布袋，里邊是上百兩紋銀。顯然是小倩怕他不收，偷偷留下的。
這些紋銀來自河底沉船，應該不沾染什麼因果報應。小倩既然偷偷留下，常晉也不矯情，只是收下了事。
待吃過早飯，他又將銀子拿給妹妹，只說小倩給的。
「小倩昨晚來過，你怎麼不叫醒我……」小小聞言，口中不住抱怨起來。
對于自家養的一頭黃鼠狼成為河神，小小始終抱有很大的好奇。可惜小倩成為河神以後，她就很少再見過，心中自是遺憾。
「以後有機會再說吧，這些銀錢你留下，給我留一些就行。」接下來常晉要買些禮品拜訪趙縣令以及學院夫子。
縣試前學子需要避諱，無辜不得拜訪父母官。縣試後卻沒了顧忌，已經稱得上是恩師了，而且這也是應有的禮節。
常晉拜訪縣令，原本只是禮節而已，沒曾想趙守仁非常熱情，中午特地留飯。席間對常晉更是敦敦教誨。
這讓常晉心中有些詫異，不知趙守仁為何對自己如此看重。
他心中雖有不解，面上卻不顯。一路帶著困惑到家，見妹妹找急忙慌迎上來︰「哥哥，不好了，小白找不到了」
「找不到，是不是在後院哪個角落里？」常晉不以為意的問道。這小東西一天比一天調皮，經常東躥西跳的，消失一會兒很正常。