官軍連夜渡河,聲勢很大,但罵聲也是此起彼伏。
之前韋雲起尚未見到叛軍的影就倉皇後撤,現在兵多了,武器充足了,膽也大了,不但主動渡河攻擊,還要餃尾窮追,根本無視官軍有陷入叛軍包圍之危險。鄉兵們對戰局是一無所知,但團主們看得很清楚,再加上心里本有算計,于是便陽奉陰違,消極怠戰,推進速度非常緩慢。
楊潛雖然不敢違背韋雲起的命令,但對南下追殺的決策卻頗有質疑。
戰局的變化實際上並不復雜,白發賊既然敢北上迎戰,既然敢陳兵濟水北岸與官軍對壘,可見其自有倚仗之處。現在白發賊一箭未發,調頭逃竄,但逃得不徐不疾,井然有序,明顯就有誘敵之嫌,而官軍在沒有查出叛軍虛實的情況下便不管不顧的傾力追擊,如果計怎麼辦？韋雲起手上就這麼點人馬,一旦全軍覆沒,短期內休想卷土重來,不論是滎陽鄭氏還是郇王楊慶,都不會無限制給予支持,而東都也會陷入更大被動,齊王楊喃迫不得已只有提前出京戡亂,這顯然不符合齊王的利益。
齊王出京戡亂的最佳時機是七月,這是東都上上下下的共識。東都幾大豪門之所以妥協結盟,韋雲起之所以巡查通濟渠,都是為了這一目標,而韋雲起此刻的決策,卻有置官軍于死地的危險,明顯就背離了其出京目標,這讓楊潛不得不以最壞的惡意去揣測韋雲起。
韋雲起目的何在？為何其一改初衷？這與原政局的微妙變化是否有關系
河南災情日益嚴重,源自關隴人和山東人的激烈斗爭,而河南災民順利進入豫州並得到穎汝貴族的賑濟,如果從政治層面分析,不難看到以弘農楊氏為首的河洛貴族集團,與以滎陽鄭氏為首的河南貴族集團,有攜手結盟之可能。
河洛、河南在地域上同屬原地區,而原處在關隴和山東之間。土三分時期,原是三國交戰之地,但其大部分領土屬于關隴,所以河洛貴族集團劃歸為關隴政治版圖。土統一後,無論從歷史化淵源還是從地域利益訴求來說,原都更傾向山東,原地區的貴族集團與山東地區的貴族集團在利益上也有更多的一致性。
穎汝貴族集團出手拯救河南災民,目的何在？是落井下石,乘機打擊和削弱河南貴族集團,還是以此為要挾,脅迫河南貴族集團在政治上做出妥協和讓步？從原地域的整體利益來說,後者的可能性更大。假若河洛貴族集團與河南貴族集團政治結盟,假若白發賊和他的迅速發展壯大的叛亂武裝在原地區掀起驚天狂瀾,那麼這三股力量一旦形成合力,必將給東都政局乃至土局勢帶來重大變化。
從齊王楊喃和關韋氏的立場來說,若想達成他們的目的,若想讓齊王楊喃登上儲君之位,就必須贏得皇帝和以改革派為主的樞的支持,這一點至關重要,為此,他們必須做些什麼,而把可能存在的原政局的變化演變成現實,讓皇帝和樞發現隱藏在他們身邊的「敵人」,則是最為簡捷有效的手段。
楊潛不得不承認,隨著改革進程的加快,關隴人和山東人之間的政治博弈也越來越激烈,而改革事實上已經成為兩大政治集團血腥廝殺的工具。關系到土命運的改革,一旦淪為政治斗爭的工具,其結果可想而知,其失敗是必然,而改革的失敗必將重創土,土的命運由此變得十分悲觀。
楊潛強迫自己冷靜下來,十萬火急密報郇王楊慶和遠在東都的父親楊恭仁,把韋雲起做出「自殺」式決策的深層次原因做了詳盡分析。韋氏為達目的不擇手段,不但要置滎陽鄭氏于死地,還要把弘農楊氏拖下水,而滎陽鄭氏與弘農楊氏一旦聯手操縱原局勢的真相大白于天下,則必然要背上以斷通濟渠來摧毀東征的罪名,如此則政治風暴再起,內戰難以避免。皇帝和樞敗于東征戰場,又遭內戰打擊,權威盡喪,如此一來皇統更迭的阻力就大大減小,齊王極有可能一躍登上皇帝寶座。
換句話說,韋雲起一旦「自殺」成功,齊王楊喃就會提前出京戡亂,而隨著剿賊大戰的來臨,河南局勢大亂,通濟渠便會陷入斷絕之危機,東征有可能因此而功虧一簣甚至失敗。在楊潛看來,試圖摧毀東征的不僅僅有朝堂上的保守派,還有齊王楊喃,而楊喃現在就在借助關隴本土貴族集團的力量,不但要把摧毀東征的罪名栽贓到政敵頭上,還要挑起內戰,混亂局勢,為謀取皇位鋪平道路。
齊王楊喃和他的支持勢力的野心太大了,他們要的不是儲君,儲君的位置太不牢靠了,隨時都會傾覆,所以皇統要麼不爭,要爭就一步到位,直接做皇帝,一勞永逸。
然而,不論楊潛對當前亂局背後所隱藏的東西有幾多猜測,也不論他多麼急切的想得到支援以逆轉局勢,他都已經無力回天了。
官軍于渡河之後的第二天下午推進到倉垣。
孟海公帳下的聯盟第軍據城而守。呂明星與曹昆率領聯盟第二軍退守到倉垣西面的陰溝水,以防四十里外浚儀城的官軍東進支援。夏侯哲則指揮聯盟第一軍退守到倉垣城東,與從小黃城方向北上接應的聯盟第七軍組成了前後兩道防御,確保在戰局不利情況下,可以掩護第一軍和第軍沿汴水後撤至小黃城。
楊潛指揮前鋒四個鄉團向陰溝水發動了攻擊,試圖從義軍的防線上撕開一道缺口,打通與浚儀城之間的聯系,確保危急時刻大軍可以急速越過陰溝水,撤回浚儀城。
此刻呂明星早已接到李風雲的密信,知道李風雲率虎賁、風雲和驃騎三個主力軍正從官軍的後方撲上來,翟讓亦率瓦崗軍渡河而來,今夜便要發動攻擊,力求一戰而定,全殲韋雲起,所以呂明星必須守住這個「口袋」,必須把官軍拖在「口袋」里,假如讓官軍攻佔了陰溝水,打通了撤往浚儀之路,「口袋」就破了。
呂明星不想打,實力不在一個等級上,打不過官軍,一旦第二軍兵敗如山倒,潰不成軍,給打散了,「口袋」就不是破了,而是連「口袋」都沒了。呂明星和曹昆正在猶豫不決的時候,斥候來報,正在向陰溝水方向攻擊而來的官軍走走停停,動作遲緩,士氣看上去並不高漲,不但沒有與對手浴血廝殺的激情,還似有拖延時間之嫌,直待太陽下山,黑夜來臨,這仗實際上也就沒得打了。
呂明星決定在戰場正面留下一個府五個團,其他三個府十五個團先行撤離,如此可保萬無一失,即便交戰潰敗,損失的也只是一個府,而不會導致全軍潰敗,以致于整個「口袋」都沒了。考慮到官軍近在咫尺,大規模調整部署必然會引起對方注意,一旦給對方抓住機會撲上來,那就麻煩了,于是呂明星下令,設疑兵之計。很快,義軍戰陣之鼓號連天,旌旗飛揚,歡呼吶喊之聲此起彼伏,更有戰馬奔騰卷起沖天煙塵,完全是一副正在排兵布陣,決心與官軍決一死戰的架勢。
呂明星的疑兵之計當即奏效,官軍驚疑不定,害怕前方是對手的主力所在,于脆停下了腳步。
楊潛知道白發賊陰險狡詐,手段了得,心頗為忌憚。現在不明狀況,貿然攻擊有可能深陷死地,而幾位鄉團團主也無心戀戰,因此楊潛考慮再三,決定向韋雲起求援。楊潛詳盡分析了當前戰局,認為馬上打通陰溝水,及時建立與浚儀城之間的聯系,可確保己軍能在第一時間獲得浚儀城的支援,如此己軍可進退無憂。為此楊潛懇求韋雲起,把主力調到陰溝水一線,力爭在日暮之前擊敗叛軍,攻佔陰溝水。
韋雲起火速回復,以主力攻打陰溝水則形成背水一戰之勢,若叛賊三面圍殺,則我軍必敗無疑,有全軍覆沒之危。韋雲起斷定叛賊在故布疑陣,為贏得更多的逃竄時間,故意把己軍誘到陰溝水,以偏離追擊方向。韋雲起的理由亦很充足,浚儀城就在四十里外,陳留在十里外,尤其浚儀城,更是屯有天塹關防東部防區的主力衛戍軍,雙方一旦在倉垣附近開戰,浚儀城的軍隊很快就能支援而來,所以叛軍根本就不敢在倉垣交戰,只會以更快的速度南逃。
楊潛無奈,只好派遣親信衛士在夜色的掩護下泅水渡河,急報浚儀,向滎陽都尉崔寶德和武賁郎將費曜報警求援。
一夜安寧,但殺戮在黎明前降臨,李風雲指揮三個主力軍和翟讓的瓦崗軍,疾行十里趕到倉垣城外,向尚在酣睡的官軍發動了突襲。
官軍措手不及,轉瞬崩潰,走投無路之下,唯有繳械投降。
韋雲起、韋保巒和楊潛等人在各自親衛隊的保護下,拼死突圍。
李密全副武裝上了戰場,與風雲軍總管徐十三合兵一處,竭盡全力捕殺韋雲起。
同一時間,正在陰溝水布陣阻敵的呂明星接到了李風雲的密令,馬上打開一道缺口,任由沖出重圍的官軍逃生而去。呂明星雖然疑惑不解,但還是忠實地執行了這道密令。