段操若想全身而退,就必須與李風雲建立「默契」,否則到處都是坑,就算坐在家里都會禍從天降,但他出于切身利益考慮,又不敢亦不能與李風雲建立「默契」,如此一來他個人固然是進退兩難,魯西南的地方勢力更是陷入了困境。
魯西南地方勢力肯定不願為了一個段操和北海段氏,而一而再再而三的損失自身利益。可以預見,當聖主和樞返回東都後,不論是就此結束東征,還是繼續東征,都會在冬季掀起一個戡亂**,李風雲和他的魯西南義軍聯盟必定是官軍圍剿的重要目標,一場席卷魯西南並波及河南和徐州的大戰已一觸即發,而大戰過後,做為主戰區的魯西南必定損失慘重,甚至有可能變成一片廢墟。魯西南地方勢力豈能眼睜睜地看著自身利益損失殆盡？
魯郡的危機就在這里,內部矛盾激烈,外部則有虎視眈眈的義軍聯盟,段操無計可施,一籌莫展。
計將何出？李百藥本想詢問段操,你可有什麼應對之策？若有用到我的地方,我可以給你出出力,但猶豫了半天,還是沒有問出口。
段操是個武將,在出任魯郡太守之前,他並無主持地方行政事務的經驗,現今魯郡局勢到了如此惡劣地步,一方面與段操缺乏行政管理經驗的確有關系,但另一方面也與近期國內外局勢的劇烈動蕩有直接關系,換了其他人坐在這個位置上,未必比段操做得更好,但段操壞就壞在失去了信心和勇氣,萌生了退意,導致魯郡形勢有一邊倒的趨勢。今天段操費了很大力氣給李百藥講解魯西南局勢,實際上就是想問他一句話,計將何出？你能給我出個什麼主意？
李百藥也沒有對策可出,不過他匆忙趕來魯郡,不是來淌渾水,而是來求證一個機密的真實性,為了求證他必須去一趟義軍聯盟,同時若想找到解決魯郡危機之策,最好的辦法也是去義軍聯盟了解李風雲的想法。既然必須去義軍聯盟,必須見到李風雲其人,兩件事當然可以合在一起辦。
「使君,知己知彼方能百戰不殆,以某看,應該盡快走一趟蒙山。」
李百藥在段操的期待,終于拿出了一個對策。
段操早有此意,只是找不到合適的人選。當前局勢下,他不再相信魯人,不敢派魯人過去,再說當前魯西南危機的關鍵不是李風雲和義軍聯盟,而是齊王楊喃和皇統之爭,所以他即便派魯人過去,也解決不了任何問題,更無法達到他的目的。李百藥的出現,正好幫他解決了人選問題,而這個人選最重要的不是能否贏得他的信任,也不是能力大小,而是恰當的地位和身份,這才是關鍵的關鍵。
段操親自把李百藥送出了郡府,而李百藥也信守承諾,急其之所急,實際上他比段操更著急,第二天一早就出城了。
在孔仲卿的安排下,任城徐氏把李百藥一行秘密送到了亢父城。
此刻聯盟總營就駐扎在亢父城外的桓公瀆西岸,聯盟內外府諸軍統帥齊集總營,一方面听取李風雲通報衛府軍東征的機密消息,一方面為即將到來的反圍剿之戰商討對策。
對于東征慘敗的消息,諸軍統帥非常震驚。這個消息肯定是真的,齊王楊喃不會胡亂編造,而這個匪夷所思的結果,進一步驗證了李風雲神奇的預言能力,同時也進一步鞏固了李風雲在聯盟的權威。假如李風雲對土未來局勢的預測一一變成現實,那麼他給義軍聯盟所規劃的未來也會變成現實,如此一來,東征慘敗的消息,帶給聯盟的反而都是正面效應,大家對未來更有信心,聯盟也更為團結,凝聚力也更強。
然而,現實依舊殘酷。聯盟今夏西進原所造成的通濟渠危機,嚴重危及到了東都安全,危害到了東征的進行,所以聖主和樞返回東都之後,第一個要剿殺的對象就是義軍聯盟。雖然遠征軍回來的可能性已經微乎其微,甚至就連東萊水師都未必能夠威脅到聯盟,原、齊魯諸鷹揚兵力不足的窘境短期內也難以改善,但齊王楊喃的兩萬軍隊對聯盟的殺傷力太大,徐州諸鷹揚迫于東都的壓力,也必然要以主力加入圍剿,另外還有淮河以南的江都衛府軍,如果東都調他們進入齊魯戡亂,那聯盟的對手就太強了,生存堪憂,所以今年的冬季,肯定是聯盟最為困難的時期。
從沙盤推演上可以看到,聯盟處在四面包圍之。其對聯盟威脅最大的就是徐州方面的軍隊,至于齊王楊喃,更不能對其抱有任何幻想。聯盟對齊王楊喃來說始終是其謀利的「棋」,尤其聯盟處境不好或者實力不濟,利用價值有限的時候,必然被拋棄,所以在未來的戡亂戰場上,聯盟能否與齊王楊喃保持「默契」,首先條件是自身實力過硬。另外對聯盟構成威脅的還有齊郡方向的張須陀、東萊方向的水師和瑯琊郡的竇璇。
濟北豪雄韓進洛認為,聯盟困守蒙山沒有出路,不如主動跳出包圍圈,到大河南北尋求生路,這樣聯盟的對手就只有齊王楊喃和齊郡的張須陀,對手實力有限,有利于聯盟的生存,退一步說,實在不行的話,聯盟還可以仿效王薄,北渡大河,轉戰河北。
韓進洛這個提議經過一番探討之後,得到了不少人的支持。
依照李風雲對東都政局的推演,東征還要繼續,明年聖主和樞還要去遼東戰場。據此推演,聯盟只要熬過今年的冬天,生存危機也就基本解除了,接下來就是聯合魯東豪雄王薄、孟讓等義軍首領,擊敗張須陀,然後爭取把義旗插遍整個齊魯,據齊魯而發展壯大,據齊魯而圖謀大業。既然如此,理所當然要避開強敵,要跳出包圍,要牢牢掌控主動,唯有如此方有可能熬過漫長的冬天。
但是,韓進洛這個提議有個致命缺陷,那就是大河南北連續兩年災禍後,人煙稀少,田地荒蕪,聯盟如果轉戰大河南北,等于進入重災區,聯盟數萬將士吃什麼喝什麼？雖然劫掠通濟渠的確讓聯盟賺翻了,但聯盟軍隊的急驟擴張,很快就會把這些擄掠所得消耗一空,所以,今年的冬天對聯盟來說,就算搶到了地盤都沒用,大雪覆蓋的土地上不會突然冒出糧食,聯盟若想生存,還得以戰養戰,還得進入富裕地區燒殺擄掠。
為此留守府總管韓曜提出了南下徐州的建議,但這一建議並沒有得到豪帥們的支持。南下就要面對強敵,就要與徐州軍隊作戰,而徐州局勢一旦危急,影響到了大運河的安全,則東都必然調江都軍隊渡淮支援,如此則聯盟有月復背受敵之危,若齊王楊喃再隨後追殺,聯盟就會陷入三大強敵的包圍,有全軍覆沒之禍。
諸軍統帥們反復推演,激烈爭執,一連數天都未能形成統一意見。
這天豪帥徐師仁稟報李風雲,任城方面來人了,同行的還有來自瑕丘的一位秘使。李風雲當即請蕭逸跑一趟亢父,與瑕丘來的秘使見一面,打探一下來意,若段操的確有誠意,則把秘使請到總營做具體商談。
蕭逸匆匆而去,匆匆而回,告訴了李風雲一個出乎意料的消息,從瑕丘來的秘使身份非常特殊,乃山東儒林泰斗安平公李百藥。
李風雲當然知道李百藥,知道李百藥在土儒林的尊崇地位,以及他在政界尤其在山東政治集團的非凡影響力。如此人物,不可能為段操所驅使,更不可能為段操奔走謀利,所以李百藥的突然出現只有一個解釋,趙郡李氏「出手」了,而且這只手伸得非常遠,從河北一直伸到了齊魯,而以趙郡李氏的龐大勢力,其所圖之大可想而知。
李風雲馬上請來了徐師仁,「任城方面對這位秘使的身份一無所知？」
徐師仁疑惑不解,「秘使的身份很特殊？」
蕭逸笑道,「這位秘使是李百藥,安平公李百藥。」
徐師仁恍然大悟,知道李風雲和蕭逸為何對自己發出質疑了。李百藥是海內知名的大權貴,這樣的大人物到了魯郡,任城徐氏豈能一無所知？
徐師仁當即把李百藥于大業五年（公元9年）到泗水鷹揚府出任步兵校尉一事說了出來。這件事當時在魯郡很轟動,但因為李百藥的政治身份過于「敏感」,魯人因為害怕受到連累對其敬而遠之,李百藥本人也非常低調,所以此事很快淡化,知情者也是三緘其口。去年春天李百藥以回家伺奉老母為由離開了魯郡,魯人皆以為他一去不歸,當然更不會提及此事了。
步兵校尉？李風雲和蕭逸相視無語。
讓李百藥這樣的大人物到鷹揚府擔任一個基層軍官,這也太不搭調了,這是誰的主意？目的是什麼？當然了,更重要的是,李百藥此刻返回魯郡,所圖為何？